“楼主事辛苦，整理图卷的事就交给你了！”
“刑员外郎放心，这几日一定整理完毕。”
送走了上司，坐在房内的楼万承有些失神。担任工部主事以来，除了没完没了地整理图卷，他什么也没做过。
这样的杂事，为何一定要让他这个正六品的官来做？
他苦笑一声，抽出一张宝船图卷来，发现自己并不太看得明白。
叹了口气，他有些羡慕钟开仪、元济和范适培。
虽然钟开仪眼下被贬为庶民，但钟思鼎毕竟顶着圣上太傅的头衔，学生又遍及天下，而钟开仪虽然获罪，却仍旧享有那些钦慕榆陵风骨者的盛赞。
元济虽然和元首辅矛盾重重，可是此前他不顾一切闯宫时，元首辅虽然大怒，但依旧尽力保全儿子。
范适培就更不用说了，自己和他是同科进士，他去了户部，自有大好前程，而自己却只得了个清闲且没有什么实权的工部主事。
他落寞地低了低头，想起三年前高中进士时候的春风得意，以为从此便能平步青云，却没想到和那些勋贵之家相比，自己实在渺小得很。
即便胸中有无数治国之策，却只能跻身于这小小工部，没有良好的身家背景，又对造船、铸楼不甚了解，每日里只能画图测绘，整理杂物。
他闭了闭眼，努力抹去心中的无限杂思。
突然，他想起前几日听到邢员外郎他们在闲谈时提起的“骡马车”，似乎是圣上近日里在钻研、制作的，但苦于无法解决行进或停车时偶尔不平稳的问题。
他思索了片刻，随后出了门往平水坊的一家寓馆快步走去。
入了寓馆，他径直走到柜台前对掌柜道：“掌柜安好，能否替我通禀住在贵馆丁字号丙间的宋应星孝廉？就说有老友相访。”
掌柜很快请来了一位清瘦男子，他忙上前行了行礼，笑道：“多日不见，宋兄越发气度斐然了！”
宋应星拱了拱手：“怎敢劳动楼主事亲来寓所寻我！”
二人客气一回，出门寻了一间茶楼。等店小二斟上茶来，楼万承才道：“早就想来拜会宋兄，实在是刚任职时，事务实在太多，希望宋兄不要见怪！”
“楼主事不嫌弃我这样两回都考不中进士的庸才，我已然颇为动容了！”宋应星叹道。“不知楼主事今日来所谓何事？”
“我还真有一事想请教下宋兄，”楼万承笑道。“几日前，我听说了一事。
圣上十分关心舆车制造之事，亲自做了一辆骡马车。但不知怎的，总在行进或停车时有车身不稳的隐患。
我虽然身处工部，但对这些并不是非常了解，我知道宋兄在此道上是颇为精通的，故而才硬着头皮相问一番，还望宋兄不要嫌弃我愚笨才好啊！”
“我哪里敢说精通，只是略知一二罢了！”宋应星喝了口茶道：“听楼主事说来，似乎是这骡马车的纵梁有些不稳，不过也与是四轮还是双轮的车有些关系。
若是四轮的骡马车，前后两轮都需要一根横轴相连，在横轴上安上一根纵梁，支撑住车箱，这样在脱驾时便平稳如坐在房中一般。
若是双轮的骡马车，停住时一定要加一根短木支在地面上，否则车轮极易打滑不稳。”
“原来是这样！我就知道，此事就应该来问宋兄！”楼万承喜笑颜开。“若是你来了工部，不知能解决多少我们百思不得其解的问题啊！”
“我倒是想来，只可惜屡试不中，志大才疏啊！”宋应星感叹一声，又道：“楼主事若不嫌弃，我愿将这两种骡马车的图纸各画上一幅，这样解释起来也清楚明了许多。”
楼万承闻言大喜，忙立身对宋应星作了一揖：“宋兄实乃救我于水火也！”
宋应星哪里受过这样的赞誉，一面红着脸摆手，一面赶紧也起身回了回礼。
楼万承让店小二备上纸笔，不到半个时辰，宋应星便画好了两幅图。
从茶楼中走出后的楼万承身心愉悦，他没想到宋应星竟然如此精通这舆车制造之道。有了这骡马车的制造图卷，自己在工部的日常事务中也不至于插不上嘴。
回到家中后，他顾不上用哺食，赶紧铺纸研墨，写了一道奏折，再将这两幅图仔细描摹上去。
……
司礼监内，魏诚正读着一道奏折，见庄斐言入内，忙招手让他过来，笑着把这奏折递到他手上。
庄斐言接过一看，只见上面画着两架马车，旁边还标注了一些他看不太明白的图例。
“中贵人，这是马车制造图吗？”他问道。
魏诚点了点头，抿了口茶和煦道：“你猜猜是谁送上来的。”
“难道是工部的赵尚书？”
“是我上次让你提到工部去的楼万承，现下是楼主事了。”
庄斐言眉头一蹙：“是他！他在舆车制造一道上竟然如此娴熟，这倒是我们没想到的。当初中贵人让工部把他要过去，就是想借工部的手打压一下他，没想到竟然还遂了他的意了！”
魏诚看他有些不甘，笑道：“他不懂这些，据这奏折里说，是一名叫做宋应星的举子所画。不过，这楼主事看来是个上进的，把他放在工部，天天只给些杂事做，竟然也能翻起浪来，之前真是小看了他。”
“中贵人，要不要把这奏折按下来？就当没看到，打压一下他的心气？”庄斐言问道。
“这倒也不必。”魏诚喝了口茶：“圣上近日总为这骡马车忧心，眼下有了图纸，对我们来说，可是一个一石二鸟的机会啊！”
“属下蠢笨，还望中贵人明示！”
魏诚缓缓一笑：“这奏折一递上去，圣上那边自然解了燃眉之急。而另一只鸟则是这位楼主事。他立了这么一个大功，少不得圣上会召见他奖励一番。
只要到时候再去提醒提醒他，若不是我将这折子送到圣上面前，他在那工部哪里有出头的机会，就算他不会立即倒向我们，这心里总归是有这么一个种子种下了。”
“中贵人此计甚是高明！”庄斐言赞道。
魏诚放下茶盏，面色渐渐肃然：“行了，说说钱塘的事吧。”