元济见他如往常一般说笑，想必已然恢复，心中不由得喜悦起来。
钟开仪搬了凳子坐在床边，看到一旁的小几上放了好些糕点鲜果，叹道：“我就应该早点来！陆家什么都好，就是有个爱吃点心的二姑娘，她自己爱吃也便罢了，非要给你这个不爱吃之人也备上许多，真是暴殄天物！”
说着便端起一盘吃了起来，口中含糊不清道：“珍宝斋的驴打滚，实在是人间美味，人间美味啊！”
元济身上有伤，想阻止又起不来，只好眼睁睁地看着钟开仪把三个盘子都吃得干干净净。
钟开仪吃完，颇为满足，又自去倒了一杯茶，边喝边道：“怎么几日不见，你成了这幅模样了？”
见元济不答，他又道：“元叔叔是为着你好，你别气他。”
元济叹了口气：“我自然知道爹这么做是为了救我的命，只是……”他顿了顿，“我就是咽不下这口气！凭什么就这样草草结案？”
钟开仪看着他如此愤怒，道：“其实人这一生很长，未到终局，谁都不知道会是怎样。我之前也觉得，做人就要清清白白，绝不能让毁誉沾身。但经此一事，我突然觉得，一个人在众人心中的清誉，并不是全然由上位者断定的。”
元济有些不解，钟开仪继续道：“这几日有许多人来看我，熟知的，素昧平生的，有些甚至只读过我一首诗，一句词，便托人递话说，相信我绝不会做那舞弊之事。”
他看着元济，认真道：“你看，即使圣上判了我有罪，仍然还有许多人在心中坚信我无罪。就算我眼下已然是一介庶民，毁誉沾身，在他们心中，我仍然是清清白白之人。能得天下人如此看待，夫复何求？”
元济听得有些出神，他突然觉得自己和钟开仪相比，似乎幼稚许多。
钟开仪又道：“你为我试图夜闯宫门，这份情谊，我心中自是无限感激。可倘若你因此获罪，甚至丢了性命，你让我将来该如何自处？
“再者，云家、袁家，满门冤屈尚未昭雪，你甘心就这样死去？若你真的死了，元叔叔怎么办？陆二姑娘怎么办？我们这些和你一同长大的人，难道只能在清明之时在你的坟头祭一杯酒、添一柱香吗？
“小济，你要记得，你不是一个人活着，你也不是一个人在战斗。当你冲锋陷阵的时候，别忘了回头看看，千万要为我们保重自己。”
元济听得心中一阵酸苦，一阵愧疚。
他恨自己为何如此冲动，见了这样的冤屈便忍耐不住。
他暗暗发誓，定要以此为戒，不可被有心之人轻易捏了把柄。
钟开仪见他满是后悔神色，怕他心生郁结，便也不再多言，坐了一会，便告辞而去了。
当夜，他回到府中，见元辅望换装前来，忙迎上前道：“元叔叔怎么来了？”
“老师传信与我，说是有件要紧事，让我务必前来。”元辅望一边说，一边和钟开仪从后院入了内堂。
两人方坐定，只听见堂上钟思鼎惊道：“这可不是小罪！你可别胡乱招认！”
“小人身家性命都在太傅手上，哪敢乱说话！此事说起来屈平也是不知的，他只当中贵人和那些人有来往，至于那些人到底是什么身份，他从未过问。”堂上一人道。
“那你是怎么知道的？”
“说来还是个巧合。那天我去送信送物，到得早了一些，就听到里面的人说过几日要将这些东西带到彭旭给什么人，又说做海寇做得这么舒坦，也是少见。”
钟思鼎默然不语，许久，方对范轼源道：“此人还是先由你看管，定要保住了。”
不一会，钟思鼎、范轼源、范适培、成煊还有川子转进内堂，几人互相见了礼，仍旧坐下。
钟思鼎道：“方才那人是屈平的管家，他就是假冒开仪之名，联络张秀才的中间人。”
“此人怎么和海寇扯上关系了？”元辅望急道。
“听他说来，魏诚和这些人有些什么交易，通过屈平来联络的。”钟思鼎皱了皱眉，又道：
“但我百思不得其解的是，这些都是钱塘本府人，而且颇为富足，并不需要烧杀抢掠，但为何与那些彭旭的海寇有联系呢？而魏诚在这其中又扮演着什么角色？”
“我也正疑惑这一点，”范轼源道，“只是不知屈平是否真的不知道他无意中替海寇做了事？”
“我想他或许真的不知。以我对他的了解，他虽然因父亲之事恨我，但本质上还算是一个忠君之辈，不至于做出通敌卖国之事来。”钟思鼎道。
“想来也是，那周管家也说屈平并不知道此事，看来是魏诚故意瞒着他了。”成煊道。
“若是故意隐瞒，想必个中实情要比我们想象的，严重许多。”钟开仪缓缓道。
“难道是魏诚有通敌之举？”范适培惊道。
“眼下却是难说，少不得要派人去暗中探查一番才好。”元辅望思忖一番，又道：“眼下京中能外出调查的只有蔺弗，只是该找个什么借口派他去钱塘府……”他忽然想起什么，猛地站起，失声道：
“怪不得两年前屈平和熊奉咸在海寇一事上奏报不同，我想派人去查，却被魏诚拦住。后来他亲自派人查了一年，却一直没来报我。眼下屈平已然是他的人了，我只担心熊奉咸……”
“看来我们必须尽快派人去钱塘细查一番了，若是魏诚真有什么阴谋，这次绝不能让他再打我们一个措手不及！”钟思鼎道。
“此事交给我，”元辅望道，“我明日便找个借口让蔺弗去钱塘。”
“元兄，”范轼源道，“今晚我列个名单，都是我原本安置在钱塘的可靠之人，你带给蔺弗，多些人手，也能顺利许多。”
元辅望点了点头：“但愿魏诚不至于脑子糊涂到做出通敌的大罪来。”
“若真做了，”钟思鼎沉声道，“那圣上想必再也不会保他。”