拾贰号望着伸入窗沿的树枝时，门开了，走进来一个挎着竹篮的年轻女子。她放下竹篮，一面从篮子里取出饭菜，一面道：“我叫阿水，从今天起由我来给你们送饭菜，好吃不好吃，告诉我一声。”他见这女子对牢狱不大熟识，心道是新来做饭的女卒，难怪还在乎羁押者的口味。那女卒似乎是自来熟，也不管他答不答话，接着笑道，“云丘气候不比俗世，过于艰苦，普通树苗难以存活，更别提能长得这么高了。这树叫红檵，可别看它瘦弱细小，根系却是深扎在沙土下数十丈，紧固沙土，防风御沙都是第一好的。”

　　拾贰号再看了看这树，他起初没想这么多，在这牢中枯坐乏味，他才望向窗外的。西邙的树比这高大的多，也茂盛的多，尤其是圣城里的神树，粗数十丈，高百丈，巍峨直通九霄。神树承接千万人祈求，将天下人祈愿汇集于西邙。西邙沐浴在神树的光辉之下，长老们守在圣城倾听来自人世的祈愿，妄想富贵长生的便搁置一旁；受天灾疾病折磨的便托付给医家去；那些搬不到台面前的隐秘，统统交由给他们夜枭去办。

　　“你好像对树有深念，是有人在树下等你回去吗？”女卒歪头想了一想，轻笑道，“我兄长也喜欢树，常把悬赏令和人头挂在树上，他不喜欢见外人。我以前在大陆是以杀人为生的，那些官家富家把杀人的活定了价做成悬赏令，我们办完了便挂在树上给令主人看，以此换取赏金。我兄长疑心重，不轻易信人，他也怕认识我们的人多，容易被复仇，所以宁愿信树也不信人……”

　　女卒说着好笑，拾贰号却听着怒不可遏，这女子把人命当做了什么，把云丘又当做了什么！他怒道：“云丘乃圣洁之地，岂容你这等污言秽语！”

　　“崇敬云丘，你是云丘人？北翟？西邙？”女卒眯起眼瞧他，突然展颜一笑，合掌道，“我猜到了，你是西邙人！”

　　拾贰号想不通女卒这突然的兴奋，便只瞧着她，观察她下一步动作。果不其然，那女卒沉不住气，又问道：“西邙来的人，你接了什么任务？都说西邙承接天下所愿，你们这是为了什么入的云丘？云丘又有什么值得大陆人惦念的？”

　　——“长老，我已六十有三，年纪大了，头发花了，耳朵听不见了，腿脚也不利索了。天灾无常，疾病又多发，兼之战乱频起，常人能活到四五十岁已是高寿，某赖天幸，活到这岁数已不敢再有所求。心中唯有一念是我那自小流落在外的外孙女。”

　　——“想来是我年轻时做了恶，报应都应在我那可怜的女儿外孙女身上。因小女生母是海界人，小女自幼随母生活在海界，十六岁才回得大陆来，没过几天好日子，便被那可恶的佣兵诓骗了去。碍着女儿虽许下婚配，但我知道佣兵实非良人，故联合其他几国灭了佣兵团，谁知小女刚性，跟随了佣兵一起去了，可怜我那可怜的外孙女，刚落地便没了父母。她不认我，我也不敢奢求，只是我年纪大了，随时就去了，我不怕其他，只担心这孩子如今是年轻恨我，年纪大了会心软后悔。”

　　——“不敢求仙人带回我那可怜的孩子，只望能替我看顾她周全，望她一眼也是好的。”

　　老人家的低声苦求还缠绕在神树周身，闻之令人动容。何人年轻时未犯过错呢，亲生骨肉流落在外如何不心痛呢？但这又如何呢，云丘是不懂得凡人的情感的，说了又有何用呢？想罢，拾贰号冷笑：“不过是为一老翁寻其外孙女而来。”方才女子问话问的急切，他也已明了女孩并非是什么女卒，便不再试探，直截了当道，“我不知云丘审讯官为何要假扮送饭的狱卒，但既然我已看穿了你的身份，就不会再答你一句话。”

　　女子低声骂了句脏话，抬起头却是笑容满面，道：“无所谓，那老贼的事我也不想知道。那个派你任务的是谁？常务……我去年见过李常务，当时他要我给他找一份经文，你带回去给他吧。”

　　“我说过，我已看穿了你的身份，你不必再套我的话。”拾贰号撇嘴，心说姓也不知道也敢套我的话，真就是胡言乱语罢。

　　“喔——赵思明是吧？我知道他姓名了，谢谢！”女子不管拾贰号惊愕，点头笑了一笑，便转身出去了，“这任务你们不要再接了，我会让他取消的。”

　　卫武刚走出牢房，候在一旁的女官接过她手上的食盒，瞧一瞧锁在诏狱的人，不无担心地问道：“那人看出夫人的身份了吗？”

　　“此时还未反应过来，稍后便不知了。”卫武答道，“能做夜枭总不会太笨，估计很快就看出来了。对了，你刚刚叫我什么？”

　　“夫人啊。”女官不在意卫武的话，低头从另一个食盒中端出药碗，捧到她面前，“夫人，这是解药，快喝了药解开瞳色吧，不然久了要伤身的。”卫武天生蓝眸，如伪装成他界的人需要喝汤药改变瞳色。

　　“这是尊者让你们叫的，还是你们自己做主意叫的？”卫武一面和女官打趣，一面接过药碗“咕噜咕噜”全部喝了下去。女官笑道：“管是谁让叫的，反正最后都会嫁给我们尊者，不是一样吗？”

　　“这倒也是。”卫武摆摆手表示自己不需要蜜饯润口。她自入了云中就有意与过往割席，不贪甜、不恋红也不爱香，想着日子慢慢过着，哪一天她就发现自己不爱甜了，不怕苦了，不喜欢调制的香味，不穿艳色的衣裳了，不再对尘世的东西感兴趣。“里面那人是西邙夜枭，为寻我而来。可能是知道我来云中了，所以才跟踪牧天大哥想从他那里打听些消息，待我和他们主事的说清楚，也就不妨事了。”

　　女官道好，也就不管这事了。

　　两人正说着话，从屋外飞进来一只吉祥鸟，歇在屋顶的房梁上，眼珠转了又转，尖声道：“阿水，尊者说既然您来了，便检查下近来读书的情况，师傅们都在云宫等着了。”

　　“不是明神宫吗？”卫武对这说话的吉祥鸟也不感到惊讶，反问道，“还有为什么派你来？不过是带句话，派你来不是耗费灵力吗？”

　　吉祥鸟歪着头瞧了卫武一会，转动眼珠道：“一件一件回答你。一、未成亲之前，还是要注意下男女之别，尊者是这样说的。二、如果用讯蝶阿水心里会有疑惑，从而不安。”它猛地竖直脑袋，盯着卫武道，“阿水，走吧，去云宫吧。”

　　女官拉住卫武，低声道：“您这眼睛还未恢复正常。”

　　“要过多久才会消除药性？”见女官伸出一根手指，卫武想了想，摇头笑道，“无事，就说给高阳族人试药弄的，到时候你别和我对不上口供就行。”

　　“我会告诉尊者的。”安静如鸡的吉祥鸟突然开口道，它的声音尖细，拔高了更是刺耳。

　　“不许，否则抓了你烤肉吃。”

　　吉祥鸟受了这威胁，全身羽毛都竖起来，“嘎嘎”地叫着展翅飞了出去。

　　卫国因地处西南，丛林密集，瘴气缭绕，当地人们多以部落群居为主，崇尚力量，民风剽悍。地形险峻，雾障不散，毒物众多，故各国要犯逃入卫国地界便无人敢追捕，因此卫国又被人称“三不管”：天不管，地不管，人不管。而这些人在卫国无处谋生，见卫国各部落间争夺厉害，索性重操杀人营生，久而久之，形成令大陆闻之色变的佣兵。

　　元武年间，卫国最大的佣兵团名黑刃，因为团里的每个人身上都会佩戴一把短刀，刀身漆黑黝亮，刀刃锋利无比，故有此名。

　　元武十一年，黑刃佣兵团听闻卫国君运送了一批珍宝要送给外国君王，听闻此事，团长立时决定在途中劫了这批珍宝。除了黑刃佣兵团，还有其他贼人也听闻了此消息，他们早在荔城动手劫财，待佣兵团的人赶到荔城，已是横尸遍野，满地苍痍，他们杀了抢先劫掠的人，准备收拾珍宝离去。

　　翻检运送队伍时，突听见一道微弱的声音：“你们是来救我的吗？”

　　团长愣了下，走过去推开侧翻的马车，只见一个钗发华服的美人在底下瑟瑟发抖。那女子微微抬起头，湛蓝色的眼眸在太阳底下熠熠生辉。

　　团长单脚踩在车辕上，居高临下地打量着这位大海的公主，他招呼众人聚拢来，笑道：“我找到珍宝了。”

　　不知为何，团长并没有将这位珍宝似的公主据为所有，反而，将其好好护送回王宫，并规规矩矩地向卫国君提亲。

　　卫国君想了想，答应卫长公主下嫁，但要求佣兵团以灭了敌国宗州作为迎娶之礼，团长欣然允诺。

　　佣兵团的确打的宗州军队屡屡败退，一路从百康逼进宗州腹地；宗州不敌，求助曹国，谁知这时卫国反水，联合巴国断了佣兵团后路。兵败如山倒，佣兵团败走永安山，山下大雪。

　　佣兵团翻不过雪山，又无兵来救援，只得逃向更茫茫不可知的上谷。

　　卫长公主本在宫殿中准备出嫁前的典礼，听闻此变故，匆匆拜别母亲，抛弃公主的尊宠与荣光，自愿降为民妇之身，奔向遥遥不知前程的上谷。

　　元武十二年，上谷大火，连绵多日不绝，通红的火光照亮西方天空，大雪还未落至半空便已被这大火炙烤而消逝。因这场灾难，上谷数万人流离失所，逃亡各国，最终震动王畿，秦中被迫承认南境尊卫国为盟主。史家记载此事为佣兵之祸。

　　“我相信，这是佣兵团团长与卫长公主的一见钟情。只有相爱，卫长公主才会甘愿放弃贵族的身份地位甘愿为一名普通妇人，佣兵团团长才会明知攻打宗州是蜜糖陷阱还甘愿前去。

　　“但这不是我母亲与父亲的故事，自然更不是我与牧天大哥的故事。”卫武如此想着，走入了明神宫的大门。