“糊涂！”白程骂道，“你阅历太浅，瞧不起名利二字，可你知道名利才是对他们的最大保证？何师傅教你散金银，举荐人才，都是教你收服人心，教你如何留下能士。平日里你总说我们不教你为人处世，何师傅这教你了，你又这样子！”

　　“我就是不想这样做，”白策偏过头去，嘴里嘟嘟囔囔尽是不服气，“他们想争为人上人就凭自己去，我又不求他们什么！而且……”

　　“而且什么？”

　　“投靠我的兵士都是仁义之人，想的是保家卫国。何师傅这做法，未免太折辱人了。”

　　“跟你出征，八百将士百人回，为什么他们还跟着你？是为了那虚无缥缈的仁义二字？他们跟着你，是为了不再过衣不蔽体、食不果腹的日子；是为了有朝一日登上龙门，能衣锦还乡。他们是家无生计的贫穷子，你是天生富贵的公子哥，你和他们论仁义，你不亏心吗？我再问你，你知道有多少人是从诸侯国过来投靠秦中的？你不用名利，如何让他们知道你在重用他们，如何让他们死心塌地为秦中卖命？”

　　“我……”

　　“不要说你不用诸侯国投奔而来的将军。你再怎么偏心秦中，能出征作战的也就那几个人，其他人也不过是普通人，甚至是草包蠢货，你宁愿用他们也不愿用外来的将军？好好想想这话，之后我会送你去罗浮山求学，谦虚谨慎，将来莫再做出这等蠢事来。”

　　白策皱着眉头，咬紧下唇不说话；白程见他眼眶微红，泪水在眼睛里打转，身体更是微微颤抖，心下诧异，奇道：“怎么还哭起来了？以往怎么打你骂你，也不见你落一滴眼泪，今儿不过和你说上几句，怎么倒哭了？”

　　白策摇摇头，声音里已隐隐带了哭腔的钝感：“没……没有哭，我，我知道……阿翁教训我是为我好，我一定……乖乖听阿翁话，好好学着做……一个将军。只是……呃……有些……委屈，我犯了错，为什么……唔嗯……没有人告知我，任凭……唔嗯……我……错下去？”白策真没要哭，可哭泣就是这么回事，带了一点哭腔，眼泪便哗哗落下来怎么也止不住；他不说话还好，勉强还能忍住，一开口，越说话越哭的停不下来，到了后面，话语已经完全断断续续，难以连续了。

　　“那些人惯会哄着你，哪里还会指出你的错误。”白程愠怒，想骂他没点男子汉气概，可见他哭得伤心，又心软下来，温声安抚道，“好了好了，莫哭了。我已经与罗浮山的慎元君打过招呼了，你过几日便启程吧，慎元君是德高望重之人，也是为父的师傅，你此番前去要好好跟着慎元君学习，若未学成不许下山。不要想着偷跑回来或跑去却月城，敢偷跑我就打断你的腿，知道了吗？”

　　本哭的哽咽的白策顿了下，眼泪又“啪嗒啪嗒”落下来。

　　——阿翁送他去罗浮山虽是为他好，可若他真是未学成可怎么办？真要在山上待着不许归家吗？听说慎元君严厉的很，自己都不入阿翁眼，肯定更不入慎元君眼了。

　　他越想越觉得自己未来无望，觉得自己没法去罗浮山，还是求一求无忧叔父的好。因此虽在白程面前点头应承下来，出门后却是转了个弯便往云心斋冲去。白府诸人皆知主君向来疼爱白策，守在房门口的大婢见他眼睛哭的通红，打趣了几句，便许他进去了，只嘱咐他轻声，莫吵醒了主君午睡。

　　偷摸进房间的白策，见到偏身躺在榻上的白和后自觉放轻了脚步，拉着白和的手唤道：“无忧……唔嗯……无忧叔父，阿翁叫我去……罗浮山，说……未学成不……不许下山。无忧，我不要去。”已经不流泪了，但是身体还是惯性抽搐着。

　　午睡方醒，眼前还是迷迷茫茫的一片，看人也不甚清晰，白和不知是否看清了眼前人，伸手抚上他的脸缓缓问道：“你什么时候回来的？”

　　他问话是如此温柔，连脸上的神色也温柔如水般，与平日的神情大不相同，他摸着白策的脸道：“今日你好像有些不一样。”王家的宠溺和白和的纵容，让白策心性一直无法长大，像个完全不解世事的孩童一样不顾后果、不负责任的完全顺从自己心意地任性妄为，也让他生出一双和年纪完全不符的眼睛。白和看着这双清澈如同浅溪的眸子，伸出手摸着它不解道，“你的眼睛，好像不一样了，该更加恶毒凶狠才对……你是好人，但眼睛确实也吓人……现在，你的眼睛清澈，倒像我那不懂事的侄儿……看着他，心累得很，很不想再理他。”

　　听见此话，白策更加难过，眨眨眼，又掉下泪来：“无忧……无忧叔父不爱我了吗？”

　　听到“叔父”两个字，白和猛然惊醒，再看眼前人竟是自己的侄儿，不禁恼羞成怒，一把推开他，喝道：“谁许你进来的？出去！”

　　躲在花厅和院子里玩耍的小丫头们听见房内传来白和气恼的声音，又有物器摔落声音，忙进房内去，只见地上稀稀落落已跪了一地人，云萝跪伏在最前面请罪，连白策也跌坐在地上，她们不敢说话，忙跟着跪下听罚。云萝向白和求道：“主君息怒，这几个丫头年岁还小，不知深浅，还望主君看在她们一向认真伺候您的份上，饶恕她们此次罢。”

　　“主君不看僧面，也看看佛面吧。”她膝行上前拉住白和的衣摆，“这几个丫头死活都无所谓，只是叫人瞧见，以为您不再疼惜小公子，让外人多想。”

　　“无忧叔父……”叔父如此狠厉，白策一时有些愣住。他熟悉的叔父是温柔的，不管他做错什么事都是和颜悦色的，至多无奈而又疼惜地笑一笑。可如今看来，无忧叔父性子并不柔和，反而暴虐得很，不过是件小事，竟要将放他进来的那两个奴婢打杀了；他第一次见白和如此暴怒，不免有些被震慑住，嗫喏道：“无忧叔父……”

　　两人面面相觑，相顾而无言。良久，白和痛苦地按着额头道：“下去吧，我近来不想再看见你。”

　　“无忧叔父……”

　　“我累了，你下去吧。”白和疲惫地挥手道。

　　白策起身便要离去，偏生他哭意还未完全退却，抽噎不止，惹得白和又瞧了他几眼，见他双眼通红，泪光闪烁，无奈地只好伸出手道：“好了，叔父没有怪你，这几个丫头看在你面上也都恕了。刚才你说程兄要送你去罗浮山学习，罗浮山的慎元君我曾见过几面，的确是端方君子，你跟着他必有进益。只是，教你未学成不许下山是严厉了些，我会修书请慎元君每月放你下山一天，如此，也不担心学习冷情无聊了。不要再哭了，好吗？”

　　白策还想再说，可云萝忙给他使眼色让他出去，他心底也着实害怕白和刚才的模样，哽咽着应了。

　　自前日被叔父赶回来，上天便有似感受到白策的心情，淅淅沥沥一直下着雨。

　　“衣服、吃食都多包些，罗浮山偏远在外，冻着饿着可没法立即送过去；银钱也多包些，要现银；还有药丸方子，也都包起来，宁可多些也不能短了。这日子一下雨就冷，再带些大衣裳在路上。”王夫人瞧着婢女们装好的行李，一一拆开看过了才点头，偏头看见白策垂头丧气地坐在榻上，道，“我的儿啊，这又怎么了？还有哪里不尽你心意的，你说出来，阿母都给你弄好，保证我儿在外都是顺心顺意的。”

　　“阿母，我不要去罗浮山。罗浮山的慎元君是阿翁的师傅，肯定比阿翁更古板更严厉，肯定不喜欢我，说不得我就没法回来了，要一辈子困在山上。阿母，你同阿翁说说，让我留在家里，我保证我会好好和何师傅学习的。”

　　“还说何师傅呢，何师傅都是让你气走的。”王夫人恨铁不成钢地瞧着他，“阿母知道罗浮山偏远，要你去苦学是为难了你，但俗话说：玉不琢不成器，人不学不知道；你要长大成人，要入朝堂为将为相，自当要学习上进，怎么能一辈子缩在家里呢？”

　　“我在家里学不成吗？阿母你想，朝中诸事都是在咱们家议的，我在家里，还可以跟着无忧叔父议政，不比在书上学的多吗？书上那些话，再好也都是老旧了的，和现在的形势也都对不上了。”瞅见王夫人动了心思，白策更踊跃地说道，“还有，无忧叔父已经派人替我去相看良人了，如果我留在秦中，很快就能娶妻生子，到时候我带着妻儿侍奉阿母左右好不好？”他抱着王夫人的手撒娇道，这事情于别的同他这般年纪大的男孩子已是很难做出的行为，只有白策还像个孩子般天真地撒娇卖痴。

　　谁知王夫人听了此话，冷笑道：“那你还是快走吧。盼你娶妻生子，不如盼我早点死，却月城那个猎户找上门来的事我可还瞒着你阿翁，现在心里还惴惴的。侍奉左右也不劳烦你，有麒麟儿就行了。”

　　白策也生了气，撇嘴道：“反正我不去罗浮山。”

　　“这话你和你阿翁说去试试？看不打断你的腿！”

　　“那我去求无忧叔父。”说着，白策便跑了出去，唬的几个收拾行李的婢女忙让开了路。

　　“你这孩子！”

　　这边白策满怀怨气地要寻白和留下自己；那边正厅里，白和、白季和白程三人在商议南明投降一事，也是焦头烂额。

　　“南明虽是诸侯封国，但一贯游离于秦荃之外，持观望态度，自上次北翟一战过后，南明方有所动摇，此次举国而降，需得个厉害人物才能压住阵。这雨是怎么回事？淅淅沥沥的，这要多时才得停？”

　　“春夏交际本就多雨，程兄莫要着急。”白季安抚道，“可惜英老将军去了薛国调查蔡世子谋逆案，赵时、白筠战绩虽不错，但威慑不够。若是……”

　　几人正商议该派谁出兵南明时，白策悄无声息地溜了进来，站在门口不说话。白季瞧见他，顺势把刚才的后半句补齐，“凤凰儿去怎么样？”

　　“凤凰儿不行，他性子急躁又不顾大局，担不得这样的重任。况且，他已定了去罗浮山拜师的行程，这两日便要出发了。”白程唯恐白策惹事，忙说道。

　　“我不要去罗浮山。无忧叔父，季叔父，我要是收服了南明你们便帮我和阿翁说不要送我去罗浮山。”见白季提到自己，白策忙插嘴道。

　　见儿子突兀地来了这么一句，白程气不过，骂道：“之前不是答应的好好的吗，这时候来闹什么？”

　　白策泫然欲泣：“阿翁这么不喜欢我，可想那位慎元君会有多么讨厌我，我肯定和罗浮山气场不和。”

　　白季笑的前俯后仰，道：“真是个小孩儿，即便不去罗浮山，在家也是要请大儒来教授的，陛下盼望你有朝一日能上朝议政呢。”

　　“季弟，这傻小子会信的。”白程一惊，先去看白和的脸色。白和倒没什么情绪，只是望着白策道：“我可以同程兄商量，但你须知道我不能代你拒绝慎元君。慎元君德高望重，程兄几番求请他老人家多看顾你，现在你说气场不和不肯去了，这个理由是万万不行的。你好好想想要如何说，等你从南明回来了我带你亲自去罗浮山告罪。”

　　“我真可以不用去罗浮山了？”

　　“我没给你这保证，你须得自己拒绝慎元君。”白和并没顺着他的话答应下来，反而慎之又慎道，“无论什么后果，你需得受着，不得再如此儿戏。”

　　白季接着笑道：“还有南明受降，你做不好受降还是得去罗浮山。”

　　“我肯定会做好的，受降而已，比冲锋陷阵简单多了。”

　　“凤凰儿，这事不是单纯受降这么简单。南明与秦荃数十年未有来往，反而与北翟亲近，此番我们也怀疑有北翟残部混在南明军队之中，趁机起兵造反；你此番去，若是处置不好，恐落得一个嗜杀的罪名，但若是震慑不住这帮人，也担心你此行有性命之忧。”

　　“叔父莫担心，秦中不是称我为天命之子吗？如何我还降不住区区一个南明！叔父只管放宽心。”白策拍拍胸脯，黑黝黝的眼睛仿若含着光般明亮。

　　白程拦住他道：“慢着，既然你要出战，给我立个军令状，若是你失败了，今后一切事听我们安排，不许违背。”

　　白策道：“立就立。若是我败了，叫我立时死在战场上，不再苟活于人世。”

　　白程怒道：“你这糊涂蛋浑说什么！”

　　见阿翁被他气得够呛，白策昂着头笑道：“阿翁尽管放心，我才不会失败。”

　　送白季出门时，白程拉住他问道：“你刚才那话什么意思？”

　　“程兄不要多想。”白季笑嘻嘻道，“凤凰儿也姓白，谁会用白家人去分白家人的权力呢？陛下与凤凰儿同样年纪，可惜因为天子的重担居于深宫，自然将少年意气寄托在凤凰儿身上，小孩子脾气而已。程兄只管把这颗心放在肚子里，少年将军有谁不喜欢呢？凤凰儿少年便得如此成就，秦中谁不盼着他早日成人呢？”

　　元冲五年春末，白策奉命前往南明。白策率一万骑兵入临城准备受降，谁知，南明降军见来者是白策，纷纷反抗。白策大怒，镇住半数降兵后杀了另半数降兵，四万降兵被杀，一时天光无色，血流成河。

　　白和本就担心白策杀业太重，但又担心其他人无力镇住这种状况，便插了暗桩在白策军中，吩咐其若是出现杀降一事便传言为南明诈降。果然，谋士上书道：“此事是南明诈降，非白骠骑自己之过也。”白策听了跳脚大骂：“本就非我之过，何必遮掩！”谋士道：“无人会信。人们只会相信他们所愿相信的，而不在乎真实的事情到底如何。”白策不愿，特意上旨说清事情：并非他滥杀无辜，并非南明诈降，白骠骑宁死也不愿担这莫须有的罪名。

　　可奏疏到了秦中，却不见了踪迹；白策如何不知是无忧叔父所为，在云心斋发了一通脾气后，便往外跑去，急的云萝跟在后面喊：“慢点，慢点。大公子您总是这样毛毛躁躁的，难怪程君要说您。”白策不理她，只一个劲朝外跑。

　　“哎哟，我的大公子，您真是哪日不闹腾点便叫人不安生啊。”云萝拉不住他，忙唤了几个小奴跟着去，又喊人去让家丞派几个大奴跟随。

　　白策闹脾气，只一个劲往前冲，等回过神来已经站在坊市中；他本想着回却月城去，可是没有骑马出来，身上又没有现钱，他也不愿意服软回白府，只好站在街角惆怅。谁知揽月坊的姑娘们坐着牛车从这里经过，她们从车里见了独自徘徊的白策，忙下车来拉他，簇拥着他去了揽月坊。

　　这边白策醉了酒，那边白家已得了消息派了仆从来接，担心他喝多了酒闹头疼，牛车上堆满了软绵的锦被，又吊着安眠的香囊，只等他爬进车里昏睡一番。但牛车悠悠地晃着他不舒服，路过玄武门时，他便叫人停下车坐在玄武门下歇一歇。忽觉缭缭雾气升起，牛车后传来孩童一句软糯的唤声：“哥哥。”白策听着那声像是白籍声音，便回道：“是麒麟儿吗？无忧叔父让你来找我的？叔父认错了吗？反正这事我没有错。”