“你觉得我是怎样的人呢？”

　　“我不知道。”纪元澈的确不知该如何评价木府府君，她的母亲骂府君是窃国贼，她的亚父赞府君是改革家，她一路所看所听，有怒骂的，有怨恨的，有希翼的，有欣喜的，她无法辨认如此复杂多变的评价会存在于同一个人身上。

　　“那你知道我为什么要选你为继任者呢？”

　　纪元澈想了想，还是说：“我不知道。”她承认自己看不懂这个男人，也不懂为何他要这么做。若说以执政能力传位于她，可她于朝政上并无多大天分，莫说比对许太主这样的雄主，就连白秐的坚韧与魄力她也比不上；若说以宗法制传位于她，府君这种敢为政治理想而篡位的人，会遵守这种无聊的继承制度吗？

　　“你似乎对此一点也不好奇。”府君轻笑出声。

　　“还是有一点好奇的。”纪元澈认真道，“我很想知道府君为何选择我为继任者，不管识人用人、制定国策或是其他执政能力看，我似乎都不是最好的人选。”

　　“因为挑选继任者本就与这些无关。”府君笑道，“若是你认为自己擅长这些事就不能在继任者之列了。”

　　“木府建立的初衷是为实现一个平等共治的国度，我不惜以独裁者的身份推动公民大会、联合执政等制度都是为了实现这个目的。如今，我要结束专制的时代，将君主作为国家象征束于高阁，因此我的继任者不能有执政野心、不能有党派支持、不会为权力地位所诱惑、不会干预朝政，当然她要是王室血脉，如果能温柔娴静、又与民众有渊源、能得民众支持……”府君慢慢说着对继任者的要求，纪元澈的脑海里已渐渐浮现那人的形象，她道：“那就是我。”

　　“我希望你没有因为我的自作主张而生气。”

　　纪元澈摇摇头：“我不会为此事生气。但我有些疑问，既然您目的是平等共治，为何不向琉州解释窃国的缘由呢，请琉州派遣合适的人选或者监督木府的制度不是更好吗？毕竟，我不会在木府停留太长时间，待阿母回来，我便要离开木府了。”

　　府君的脸色变了一瞬，但这变脸十分短暂，以致于纪元澈根本没注意到它。“难道我没有向琉州请求过吗？我请求过，但放弃了。琉州的制度已经落后，岛上的师君也无法理解联合执政的意思，他们还坚守着老一套，四姓互为姻亲以保证灵力的传承，非四姓者挤不进他们的圈子，也难以上进。灵力高深者愈有资源，仙术灵力也愈发精湛；灵力低微者苦于生活，仙术灵力也越发淡薄。琉州岛早已如同过去的纪国变成一潭死水，四姓拥有无限光明，底层无出头之路。

　　“江纪政治承接于琉州，纪国发生的一切，江国也在发生，琉州如果不加以改正，同样也会发生。而我至今，还未见到琉州改革的迹象。”府君向她笑了笑，“当然，我选你也是有私心在，其他人为继任者或许会因为什么理由妥协甚至退缩，但你不会。阶级固化是我与瑶姬一直想要打破的困境，你绝不会让瑶姬的梦想破灭，是不是？”

　　阶级固化，纪元澈第一次听见这个词是在前往秦中的路途中，当时她们的车队在芮国境内被一起奴隶暴乱拦住，跟随她的师傅安慰她道：“别担心，这事在大陆很普遍，很快就会被镇压下去的。”一个女师傅怜悯地说，“大陆的制度已经僵化。底层百姓因为这僵化了的体制被禁锢了人生，他们在生下来初始就看到了自己的终点，高官贵族位高权重，底层百姓毫无出头之路，阶层的固化，只有自愿放弃身份跌落到底层的，却是没有挤到上一层的办法，命运的终点在这些人年纪轻轻的时候就展现出来了，他们被旧制度逼迫的无路可走。”

　　“既然这里的生活这么苦，人们为什么不离开呢？就像师君来大陆历练，他们也可以去别的地方生活啊。”纪元澈问道。

　　“这个说起来就复杂了。离开故乡的勇气、对未知的恐惧、家庭成员的想法、谋生的方式、放行的路引、自身的赎金等等等等，就算是琉州师君或江纪人，前往一个陌生的地方开展新生活也不是那么容易的。”女师傅和她解释道，“总之，这些不是一句前往新生活就能解决的。”

　　这话似乎太过于虚泛了些，虚泛到它只在纪元澈脑海里留下模模糊糊一个想法：阶级固化原来是人们的胆怯吗？女师傅见她不懂，又施法放送了一个自杀的少女的独白：“我从梦中惊醒时，才知道也许我对工作调换看的并不那么开，我不想要被边缘化……坐在牛车上看前方齐腰高的油菜花，心里没有回到家乡的安逸，只有明明白白对人生前途的失望：我注定跳不出这个地方了……我们一起长大的三个人，一个在城里落了户，一个在镇上安了家，只有我……不想结婚，没有好家世，又没有出众到让人望尘莫及的能力……让人灰心的不只是贫贱，还有不能安于贫贱的普世价值观，与金钱、婚姻、名气挂钩的成功观念让我完全失了继续活下去的勇气。”但又似乎太具体了些，具体到纪元澈仍是理解不了阶级固化是什么，婚姻、金银、能力拥有其一就能不受阶级的限制吗？

　　但她得承认府君说得对，无论她对“阶级固化”这个词是否有足够的理解，既然破除木府阶级固化是瑶姬的梦想，她就绝不会让阿母失望。于是，她点点头。

　　“今天是花朝节。你久在秦中，还没见过吧？”府君推开窗，花朝节上噼里啪啦的炮竹声立即涌进来，纪元澈来不及捂住耳朵便被音波冲击往后退了一步。府君见此，忙关上窗，又给纪元澈下了一道消音咒：“不好意思，我不知道。你怕炮仗吗？”

　　“不怕。只是声音太嘈杂了，这里受不了。”她按住心脏的地方。她小的时候还跟着阿耀姨一起去点鞭炮，入了秦中后反倒听不得鞭炮声，那种“噼里啪啦、噼里啪啦”的声音总是叫她的心脏跳得过快，白瑾也请了医官来诊断，什么都诊不出来，她的身体很健康，最后医官说：“可能是心病，因为心里惦着事不安宁，所以容易受到惊吓。”

　　府君见纪元澈被鞭炮声唬得脸色发白还装作无事，心中也隐隐愧疚起来，站在他面前的是他人生中的第一个孩子，可他却一点也不了解对方。他想了想，试探着邀约道：“我们去逛逛花朝节吧。”他抬手又加了一道隔音咒，保证纪元澈不会听到鞭炮声，“你想去哪里，我们就去哪里。”他柔声道，等待纪元澈回应他，“今天都听你的。”

　　纪元澈点头，下一刻她就被带往空中，飞向那些载着客人前往花朝节的乌篷飞船。空中穿行的飞船那么多，以致他们不必留心就能乘上一艘没有客人的空船。船行的那样快，纪元澈掀开窗帘都有一种被寒风刮走的错觉，她清楚地看见前面就是花朝节的场地了，漫天的灯火连接着无边星河，天宫与人间之间的阻碍被打开，仙人凡人都可顺这条星路前往想去的地方。

　　花朝节乃木府年后一大节日，到了正日，城内百花盛开，几大花市也沿着楚江一路摆开，以便客人观赏和买卖。他们改走了水路，为了躲避娱乐小报的堵截，他们不得不收了灵力躲入凡人中去。船在水中悠悠行着，篷上挂着一盏垂耳兔子灯，兔子额前贴着芙蓉花花钿，是只爱漂亮又胆怯的小白兔，纪元澈一见就非常喜欢，嘴上没说，但是目光怎么也挪不开，府君趁势买了下来：“送给你，我的小兔子。”

　　“谢谢！”纪元澈笑着接过手。她没说她喜欢这盏花灯是因为阿母曾做过一个花灯给她，也是一只垂耳兔花灯，她想阿母了。

　　花市上的灯谜摆到楚江中央了，四处悬浮着的灯谜，谜底挂着小礼物，有结发的牛角梳，有摇曳生姿的步摇，也有清高孤冷的竹笛，也有绚丽多彩的宝石戒指……五花八门的，来自五湖四海的，任凭人们猜中了灯谜取走。前面的船可能猜不中灯谜不肯走，导致他们也跟着停下来。

　　在这期间，府君隔空叫了酒菜来船上，纪元澈还在看头顶的灯谜，她没逛过闹市，从没猜过灯谜，只觉得花朝节上的一切都新鲜有趣味，满怀乐趣地等着谜底被揭晓礼物掉落下来的那一刻。她是如此认真，都没注意到桌上凭空出现了酒坛和菜碟：“法术吗？”

　　“对，隔空取物。”府君笑道，眨眼纪元澈手中便多了一个酒杯，“要尝尝吗？这家店的桃花酿酿的不错。”

　　纪元澈比着手指道：“一点点就好，我不大会喝酒。”

　　前面的船终于猜中了灯谜，他们的船也能前行了。路过唱曲的酒楼时，纪元澈听见歌伎们拨拢琵琶的乐点，她没醉酒，却醉在清脆的琵琶声和歌伎们缠绵酥扬的歌声里了。暗含花香的夜风温柔地拂过她的脸，也拂过江面，她倚在船舷边听琵琶声边打节拍，忽见上游漂来一片莲花样式的河灯。河灯上似乎有字，她便歪着身子一盏一盏读，读着读着笑出了声，她捉起一只三莲相伴的河灯笑道：“府君，这是一家人呢！”

　　府君探身瞧了一瞧，也笑道：“哟，喜得麟儿。咱们也祝他们一祝？”他施了咒，那只硕大无比的河灯摇晃一变成了一对大喜鹊，后面跟着三只小喜鹊，一溜飞向了岸上。

　　又走了一程，乐声渐渐远了，星光也似乎黯淡了；但前方还有灯光，一样璀璨夺目，一样乐声悠扬，他们这是到了两处花市中间。

　　“再来一杯？”府君提着酒坛问她。

　　“一点点。”

　　“你不如你阿母，她能喝酒。”府君半坛倾了江底，半坛自饮，“你阿母最喜欢这酒，每次来喝就是一坛，喝醉了就耍酒疯，非要做沽酒女。她还真卖过几次酒，可惜工钱都不够抵她喝的。”

　　“阿母以前是这样的吗？”第一次听见阿母的糗事，纪元澈忍不住笑道，“我在陈国都没见她喝过酒。”

　　“自备孕起就没喝了。”府君笑道，“我们那时年纪不小了，很期盼有个孩子。为了小孩能健健康康，你阿母和我茶酒都戒了，饮食也都定了要求，每日定要吃多少蔬菜水果，要吃多少肉食和动物内脏，你阿母不爱吃荤，对动物内脏尤其抗拒，但听大夫说动物肝脏补血，对孕妇和孩子身体好，也硬着头皮吃下去。我那时瞧着不忍心，叫她别吃了，她凶我‘有这废话的时候不能好好练练厨艺吗’，我煲汤的手艺可以说都是那段时间练出来的。有一日我从公门回来，你阿母一下子从房里冲出来抱住我，大声说‘我怀孕了，我怀孕了’，真的，我那时非常开心！感觉和你阿母答应我的求婚时一样开心，甚至比那时还开心些！”

　　纪元澈也跟着笑了，她感受到府君回忆当时情景时的真情实意，真切感知到自己是受父母亲期待而降生到这世上的，她感应到了二十二年前的那份欢喜。

　　在进入下一个花市之前，突见几个带刀侍卫落到船上，府君在和他们交谈几句后，匆匆起身离去。可当他飘然欲走时，纪元澈却突然扑了过来：“府君！”她的声音有些凄厉，又有些恐慌，似乎在害怕什么。

　　她掀起衣袖，露出血红色的咒印：“府君手上……是子母咒吗？和我的是一体的，是吗？”

　　府君垂眸看了眼自己的左手，原本缠住手臂上的绷带不知在哪里被挂松了，血红色的咒印暴露在被风卷起的袍袖中。他明白纪元澈的态度为何转变如此大，但目前并不适宜谈这事。沐曦台前聚众的抗议者还没疏散，他没时间耽搁在这里。“这事我回头和你解释。”他急匆匆地落下这句话，立即飞回了王宫。

　　原来，又有民众闹到沐曦台前要回归琉州，规模达到上千人，沐曦台的侍从拦不住，只能请府君尽快回去。“想回归琉州，他们做梦！既然已经独立，就没回去的可能了，琉州又是什么好地方吗？我是打算做最后一位独裁者，但我还没退位呢！”府君一入宫，立即下令给各军备，“留意抗议的人群，如果他们闹绝食，就给他们硬灌下去。”

　　保守派的官员前来劝阻，他们劝完抗议的民众，又来劝府君，至少不要给抗议民众的硬灌食物，给他们留点尊严。府君反驳道：“你是让我答应他们去死，是吗？”两派吵得不可开交之时，侍从来报：“少君投江了。”

　　他愣了一下，问道：“她有话留给我吗？”

　　侍从答道：“少君没说话，转身就投楚江了。”

　　他撇开脸，少顷，才转过身继续先前的谈话。阿耀求他时曾说过：“这孩子不能知晓瑶姬离世的消息，瑶姬不在了，她也不会活了。”他以为搬出瑶姬的梦想就能留住这个孩子，但他还是太看轻瑶姬的重要性了，她根本不在乎木府、更不在乎他，她唯一的依靠是她的母亲，既然她的母亲已经去世，她就不会独活在这世上。

　　纵然失去了继任者，他也无法为此事多加伤感，闹事者随时会暴乱，中间派还在浑水摸鱼，他不能因儿女情长而稍有松懈，必须全心投入到他未竟的事业中去。