沱江流经益州，乃长江上游支流，但江面狭窄，水位较低，连舫大船难以通过。击溃成汉水师后，晋军修整一番，一直等到天黑。

　　桓温情知白日进军，楼船会成为蜀军的靶子，而一旦上岸，则会陷入蜀军的围困，身处船内，至少还有个遮蔽，而且，所剩不多的粮草都在船上。

　　当入夜之后，他派楼船沿着沱江向都城益州进发。

　　李势接展坚战报后，一面慌忙派王嘏火速北上大赵，一面紧急派兵在沱江两岸阻击。

　　谁知这是桓温的疑兵之计。

　　夜深之后，桓温率主力楼船沿长江溯流而上，至戎州后，却折入长江另一条支流岷江北上，因为岷江也连接益州。

　　岷江江面比沱江略宽，更易于楼船安全航行，最为关键的是，此举打乱了蜀军的部署，成功甩开了蜀军的伏击。天将五更，船过犍为，岷江已经走了一半，蜀军才发现晋军的踪迹。

　　李势闻讯大惊，急令皇城侍卫偏将王老虎领兵至东岸的合水伏兵拦截，另一路人马从沱江赶往岷江西岸的山阳拦截。

　　在岷江上，桓温遭到了不小的抵抗。

　　岸上两支蜀军凭借地势，从两侧向楼船放箭，还当场砍伐树木抛入江中，迟滞大军。

　　较为难缠的是蜀军涂满松脂油的火箭，虽然几艘主要的楼船，在荆州建造时，就在关键位置用铁皮做了防护。

　　而昨晚休整时，桓温考虑到两岸的距离，特意吩咐在船身涂上厚厚的一层淤泥用于防火。

　　但灵活机动的那些扁舟快船，特别是蒙着牛皮的艨艟则损失不小，禁不起如梭的火箭，军卒灭火不及，无奈之下，只得跳江自救。

　　桓温一面让人搭救落水的军卒，一边组织反射。

　　郗超透过缝隙观察两岸的情势，疑道：“桓叔，两岸人数相当，可你瞧西岸，似乎射术太差了些。不是射歪了，就是力道不够，落入江中的箭矢甚多。”

　　桓温听着却很舒心，他已经发现了其中的道道，或许是言川他们起了作用！

　　原来，西岸果然是展坚领兵，他刚刚从沱江调防过来，暗自佩服桓温这招声东击西之计。若是经行沱江，晋军估计没这么顺利。

　　不过虽然已和言川达成共识，但麾下除了自己的亲随之外，身后还有很多别营的军卒，众目睽睽之下，样子还是要装的。

　　麾下乞活军亲随得计，假意大声叫嚣着，然而不是射偏，就是疲软，更有甚者，力道太大，居然有零星的箭矢射中了东岸王老虎的兵卒，气得王老虎隔岸大骂展坚有意为之。

　　西岸真正射中楼船的羽箭甚少，减轻了桓温的压力。

　　但王老虎还有些能耐，一边躲着西岸的暗箭，一边躲着桓温船上的明箭，倚仗地势，和晋军对射起来，舰船在艰难困阻中得以勉强通行。

　　王寅乃王嘏之侄，大字不识几个，却有膀子力气，凶神恶煞，人称王老虎。他靠着叔父的关系在宫中谋了个差使，一路提携至侍卫营偏将。

　　平素就与展坚不和，仗着叔父的威势，屡屡欺压展坚，而且，领兵前往临邛逼迫李广自杀的正是此人。

　　王老虎得令之后，在李势面前放言，要将晋军围歼在益州城外，李势兴奋之下奖赏了不少宝货。

　　重赏之下，果有勇夫，他拼凑了五千军卒赶来。李势想，凭借两支万余人的大军截杀晋军并无问题，至少可以拖至赵人援兵到来。

　　借着江岸的树木遮挡，王老虎果然迟滞了晋军，桓温舟船艰难前行。天光大亮，晋军越来越不利。

　　王老虎做起了美梦，一会围歼晋军，再割下桓温的首级，李势必定会加官进爵。李福投江，展坚再无倚靠，这成汉大将军的位置非自己莫属，不由得喜上眉梢。

　　“来人，给老子狠狠的射，事成之后统统有赏！”

　　王老虎躲在树后，心花怒放，这时，噩运悄然而至！

　　桓冲和老四率人冲杀了过来。

　　桓冲等人比大军还早出发半日，到了万州，和老四安排留守城池及供应粮草事宜后，率两千亲兵和两千乞活军从陆路入蜀。

　　为躲避蜀军围堵，他们只能远离市镇，专挑山林小道，崎岖难走，颇耗精力，终于在昨晚天黑后到了沱江东岸。

　　这是行前桓温就布置好的方案。

　　等了一个多时辰，他们发现了沱江上的舰船灯火，接上头后才知这些只是虚张声势的舰船，于是便搭着舰船，渡过沱江，悄悄摸黑赶往岷江东岸。

　　从犍为一路北上，终于追上了楼船，也追上了王老虎的伏兵。

　　王老虎不期南边哪来的晋军，探子明明报称，晋军全在江上，怎么陆上又冒出一股人。

　　登高一望，王老虎放下心，对方不仅人少，而且远来疲敝，自己人多势众，以逸待劳。

　　这下，割的首级多，朝廷的赏钱就更多了。

　　“来人，列队迎战！”

　　来者不善，善者不来，这支尖兵的战力足以让王老虎永生难忘。一轮冲杀下来，自己就损失了千人，而且，对方除了身手了得，可怖的是，那股悍勇之气，让人颤栗。

　　王老虎有些后悔，不该太大意，拼凑起来的这些益州城防的军卒，战力实在太差。如果是带上自己皇城内的麾下，下场绝对没这么惨。

　　残酷的事实容不得他后悔，对方稍作调整，又冲杀了过来。桓冲原想着这一轮，蜀军就该落荒而逃了。

　　不料，眼前的蜀军还真有些血性，尤其是在王老虎的督战和蛊惑之下，拼起了性命。

　　督战和蛊惑无法战胜素养和意志，第一轮是以悍勇取胜，第二轮，桓冲和老四合计，以技艺取胜，因为现在没有必要硬拼，双方人数持平。

　　论技艺，蜀军不是晋人对手，王老虎也被桓冲一枪刺中，伤了左臂，率千余人狼狈逃窜。

　　桓冲率人尾随而去，提防着冷枪暗箭，清理着不时可见的伏兵。

　　桓温下令楼船转舵，靠近东岸行进，这样，西岸的威胁越来越小。

　　展坚见状，吩咐别营的军卒继续袭扰，自己要率麾下北上，到前方的彭山渡口，在东岸伏击。

　　一路上走走停停，说是袭扰，其实就如同保驾护航一般，引领着楼船北上。天黑之后，已过了眉州，到了彭山渡口，距离益州只有几十里之遥了。

　　言川一行穿上展坚提供的服饰，扮作蜀军，此时已等候在渡口。

　　“言川，别来无恙！”桓温言川二人紧紧拥抱。

　　言川一句寒暄没有，而是急切问了一句话，惹得伏滔指着鼻子痛骂起来！

　　“恩公，李福死了没有？”

　　伏滔气得脸色铁青，狠狠啐了一口：“呸！你这狼心狗肺的，不关心兄弟们，反倒关心起蜀人的大将军。”

　　桓温笑道：“好了，你俩真是冤家，见面就吵。李福没死，被我们救了，他是一条响当当的汉子，从昨日到现在一句话不说，我还派了几名兄弟看着，怕他寻短见。怎么，你问他作甚？”

　　“是这样，恩公，俺未经请示，就答应展坚，如果俘获了李福，待攻下益州后要放他一条生路。”

　　郗超急道：“桓叔，万万不可，李福在蜀中民望甚高，又是大将军，追随者甚众，放虎归山，必有后患！”

　　桓温稍作思索，断然道：“我许了言川专断之权，既然答应别人了，就不可失信！”

　　袁真也劝道：“大人，展坚又不知道我们是否抓了李福，说不知所踪就是了，那么大的江战，谁能知道是死是活，展坚不会怀疑的。”

　　桓温正色道：“举头三尺有神明，这么做，展坚肯定不知，但你知，我知，桓某还没到杀俘的境地。再者，他也不是十恶不赦之人，双方各为其主，我敬他也是一条汉子。”

　　袁真羞惭道：“是属下狭隘，望大人见谅！”

　　桓温安慰道：“胸襟有多宽，前路就有多宽，桓某只是提醒诸位一句，眼界要开阔。袁真，你也是为大局着想，别自责了。”

　　“谢大人宽宥！”

　　“好了好了，你们别打岔，恩公，俺还有一条重要消息要说。”

　　“什么消息？”

　　刘言川鬼鬼祟祟将桓温拉至一旁，悄悄言道：“据展坚讲，益州皇城内还有一支神秘的……”

　　若非生死存亡，李势是不愿意向石虎低三下四摇尾乞怜的，他恨透了赵人的狡诈和失信。

　　石勒建立大赵后，控制了西部和北部区域，势力直接延伸到益州，对益州天府之国垂涎三尺。

　　石虎篡位后，经常派兵侵略，抢粮食抢人畜，成汉力弱，只得忍气吞声。

　　燕秦脱离大赵，赵人势衰，庾冰北伐，成汉主动联络大赵，双方竟然交好了。

　　可是，当蜀军帮助他们夺下南阳后，赵人竟然拍屁股走人，北上围歼晋军去了，对李势提出的收复万州丝毫没有兴趣，还搪塞说，只要灭了庾冰，万州自然会完璧归赵。

　　结果，这万州至今还在别人手中。

　　怨愤归怨愤，乞怜归乞怜，关键时刻，李势也知道，不可感情用事。江山要紧，美人要紧，性命要紧！

　　好在王嘏不辱使命，有了大赵五万劲卒的承诺，城外的万余晋军还不够塞牙缝的。昨日听闻水师覆灭，李势吓破了胆，当即破口大骂：

　　“大将军李福简直就是草包饭桶，枉为皇室宗亲，辜负朕的信任，若是早一些造成五牙巨舰，岂容晋人猖狂？”

　　身旁的王嘏笑逐颜开。

　　接着李势又埋怨起桓温：“这厮来得太快了，毫无征兆，若是晚上三个月，怎能战胜我成汉水师。更让朕窝火的是，两万大军刚刚西出平叛蛮人作乱，回援益州已经来不及了。”

　　而当得知晋军只有一万人在穿行岷江时，李势又恢复了神采。

　　这一下，两岸的伏兵非把晋军射成刺猬不可，他顿时想入非非，甚至开始后悔向赵人求援了。

　　想着想着，又痛骂李福不仅无能，且胆小如鼠，虚张晋军声势，害得自己慌忙派出王嘏。

　　李势搂着怀中的美人，思忖着到时如何撕毁对赵人的的许诺，因为一名美人他都舍不得给虎狼般的赵人送去，怀中这样的娇儿怎经得起石虎那粗人的蹂躏！

　　天还未亮，李势便在噩梦中惊醒，惊魂未定的思索着昨夜的梦境是真是假。

　　此刻，一名宫人气喘吁吁跑了进来，慌慌张张奏道：“启禀陛下，大事不好了……”