路永按照苏峻的吩咐，去护送二宫到石头城暂避，苏峻则带上王导，前往各城门巡视。
鉴于寿州兵逃遁之教训，苏峻在每个城门口都严厉交待，自即日起，任何人未经允许，不得擅自出城，违令者杀无赦。每个城头，还派出自己的心腹亲随监督。
王导表面云淡风轻，其实心急如焚，他不敢久留，因为他已经知道苏峻派出了心腹探子前往宣城召韩晃回京，当苏峻得知不好的结果后，必定会怀疑到自己头上。
王导东张西望，在等待脱身的机会，脱身和皇帝回合的机会！
可是，兜了几个城门，苏峻似乎有了准备，一直紧贴着他。这时，从北边来了一匹快马，让他看到了希望。
“苏将军，那个小皇帝死活不肯走，说不等到王太傅，他哪儿也不去，路将军派卑职来请将军示下。”
“都到这节骨眼上了，还耍性子，不知死活的东西！”
苏峻原本是骂成帝，看到太傅还有一些被掳掠的朝臣在场，顿觉失言，这口吻与他诛奸佞振朝纲的旗号相悖。
他连忙为自己打圆场，改了个口。
“路永这个不知死活的东西，这点事都办不好。太傅，只好辛苦你一趟，亲自去劝劝，本将军还要在这等韩将军的消息。妥当之后，便来石头城会合。”
苏峻这时候敢让王导前去，是因为他已经派人看过地形！
石头城活像一只大瓮，巨石垒起而成，异常牢固，且只有一个出入口。只要看好出口，里面的人插翅难飞，王导应该耍不了什么滑头。
王导得令，如浴火重生，一路不停甩起马鞭，恨不得眨眼只见就飞进石头城。
因为苏峻一旦等来韩晃的消息，自己就要尸首异处！
苏峻派往宣城传令的消息，让苦等多日的桓温找到了机会。
然而，韩晃离开泾县时，桓温却因自己的无心之失，让他全身心呵护的人遭遇了飞来横祸，终生追悔莫及……
桓温此刻无法进入泾县，只好兵分两路，一路在官道上守候，等待韩晃出城的消息，一路盯住江播。
江播入主宣城郡府后，桓温每天都会徘徊在郡衙外打探情况，如果江家有什么嫌疑，一定也能找到什么蛛丝马迹。
令他一样失望的是，一无所获。
到第四日的午后，桓温从附近的饭馆出来，接替沈劲继续值守，无意中发现了一个熟悉的身影！
那是木兰！
只见她急匆匆从郡衙门前走过，手里拎着一摞子纸包，整整齐齐摆放在网兜里。除了帮杜艾抓药这样刻不容缓之事，一个姑娘家不太会孤身出门。
仔细算来，他俩一年半还多未曾见面！
杜叔叔大概又在犯病，若非不得已，他会自己来的，一下子买这么多药，说明已经憋了好一阵子。
木兰这是要走回去吗？这里距离东条巷还远着呢。
自己的马拴在客栈，沈劲又不在，只好眼睁睁看着她渐行渐远。
桓温心里热乎乎的，鼻子发酸，许久不见，真的很思念她，牵挂她！
他真想大喊一声，呼唤她的名字。如果木兰发现他近在咫尺，该有多意外，有多激动！
她会丢下手中的所有，大步奔跑冲到自己的面前，然后再突然止步，怯怯的叫一声那个久违的称呼。
他下意识的迈出脚步，追出十来丈远，压抑住内心的冲动，又停了下来。
他决定，今日只要没有韩晃的消息，无论如何也要回趟东条巷，去看望杜叔叔，看望她。
这种感觉以前也有，可从未如现在这么强烈，或许是因为父亲惨死，心中对亲人的眷念更加热切了吧，也或许是大垂耳调侃说，那就是喜欢，是爱恋吧！
他是按照眷念亲人给自己解释的，但是也隐隐感受到，这种滋味已经不再是哥哥想念自家妹妹那样轻松，那样容易停歇！
而就在这时，郡衙的门大开，江彪神气活现走了出来。
桓温愣了愣，发现刚才自己的确是在走神，因为这时，门外突然停放着几个很大的油漆锃亮的木箱，外面裹着红绸子，旁边还立着四名家奴。
江彪和家奴正在说话，然后抬起头四处观望，好像在找人。接着一挥手，家奴抬着箱子进入郡衙，江彪也跟了进去，大门又重新合上。
大白天的就公然受礼，江家胆子真大。
谁在给他送礼，左看右看，只看到几个家奴，没瞧见家主。
他还没有意识到，刚才追赶木兰的十几丈路，暴露了自己。
而就在不远处，那人正目不转睛的盯着他，眼中喷射出怒火，给桓温带来终生难以弥补的伤害！
桓温边想边向东看，视线中已经寻觅不到刚才的芳踪。
他怅然若失，一会，沈劲从西边的饭馆出来，二人相隔七八丈远，盯着郡衙外来来往往的动静。
直到郡衙大门再次开启，僚属衙役下值走后，二人才一前一后回客栈。
“你中午吃什么美食，那么久才出来？”桓温还在为没有发现送礼之人而抱怨。
“哪呀，一碗羊杂面，两只糯米糕而已。”
沈劲很委屈，舔了舔嘴唇，意思是说自己根本没吃饱，接着又起了怨气。
“出门时不小心撞到一个人，那家伙年纪比我还小些，个头也没我大，脾气火爆得很，指着我鼻子骂我不长眼睛，真是可气。要不是他衣着光鲜，像个富家公子，肯定要他好看。”
桓温调侃道：“哎呀，我一直以为你沈劲是个豪气冲天的汉子，怎么也是个欺软怕硬之辈，瞧见人家有钱有势就忍气吞声？”
“你误会了不是，要是一般的莽汉，揍他一顿就也罢了。若是权贵之家，那还不得报官，全城搜捕，咱还怎么在这望风！”
“行，够哥们！”桓温听了很欣慰，窸窸窣窣从包袱里拿出几两银子，然后解开马缰要出门。
沈劲觉得无聊，也缠着要出去兜兜。
到东条巷附近，桓温将马缰丢给沈劲，嘱托他看马，自己迈步朝巷口走去。沈劲很好奇，看他秘而不宣的样子，是有意甩开自己。
搞什么名堂？
沈劲系好马，等桓温走远，蹑手蹑脚准备跟上去偷窥一番。
路过自己家的院落，桓温稍稍驻足，打量了一下，除了院墙上还有痕迹以外，三具尸首处理的干干净净。等报了父仇，再重新粉刷粉刷，把家人接过来。
就是不知桓冲还敢不敢再住进来？桓温暗笑道。
他摇摇头，继续沿着曲折的小巷向南走。刚走不远，身后，他家的院门无声的开出一条缝，里面探出一个脑袋！
轻轻推开虚掩的木门，浓郁的药味弥漫在巴掌大的院子里，院墙一隅，小臂粗细的木兰树上立着屈指可数的花苞，树枝和院墙之间拉着一个绳子，晾晒着衣物。
树下的火炉子上坐着药罐子，身着粗布衣衫的木兰往里添着柴禾。
还是那件衣裳，还是那样熟悉，他没有作声，就这样站着，默默的注视。
脑海中浮现出郗璇出嫁时的盛况，想起乌衣巷中王家大小姐们雍容华贵的样子。在她们那些人身上，锦缎都显粗糙，玉食也觉难以下咽。
木兰起身端起药罐，把药汤倒出来，然后去木桶里舀出一瓢水，再要添到罐子里。
一转身，看见了桓温！
“啪嗒”一声，水瓢摔在地上，水打湿了鞋子，四处流淌。她呆呆立在原地，也望着他，泪水像断线的珍珠，滴滴滚落。
“木兰！”
桓温走到她面前，轻轻唤了一声。
“你不要我了是嘛？伯母她们也不要我们了是嘛？为什么扔下一句话就走，整整九天一点音信也没有！”
“不是这样的，木兰，不是这样的！”
木兰双肩一抽一抽的，孤苦无助的样子让桓温心里很痛，他不停的想要解释。
“哇！”木兰猛然扑在他怀里，像个迷路的孩子找不到回家的路，突然见到了亲人。
“木兰，怎么哭了，药烫着了是嘛？还是爹来吧。”
“咳咳！”杜艾挣扎着要起来。
“爹，没事！”木兰拉着桓温向屋内跑去。
“是贤侄呀，你怎么会来，家里发生了什么事？”杜艾半躺着，脸色不太好，让木兰去把院门关上。
叔侄俩还没唠上两句，就听到院中传来木兰的尖叫声。
“啊！救命！”
桓温飞速闪至屋外，只见四个彪形大汉簇拥着一名富公子，富公子残疾的右臂勒住木兰的脖子，左手握着一根铁钎子，对准木兰的腹部。
“又是你！快放开她！”桓温怒火顿起，像只发疯的雄狮。
“刚刚在郡衙门口本公子就盯上了你，提前到你家里埋伏，结果你停留片刻却走进了这个院子。哈哈，真是天助我也，本公子寻访多日没找到美人的下落，今儿幸好你给大爷我领路。”
桓温明白过来，怒道：“原来给江家送礼的人是你？”
“哎，别说得这么难听，江太守是我姑父，你小子还不知道吧。难怪你要替美人出气，想不到你俩是一伙的，哼，任你再嚣张，也逃不出爷的手心！”
王公子说出这番话时的那得意劲，让人很想再抽他几耳光。
“咱们已经两不相欠，你不要欺人太甚，若伤着她，可别怪我手下无情。”
桓温威胁了一声，手按住剑柄，就要发作。
“小子，你爹都死了，今后再没人撑腰，你还要逞强？”王公子恶语相向，狠狠撕开桓温心口的伤疤。
“什么？伯父他，他！”木兰语不成句，想挣脱出来。
“美人，别动，小心伤着。”
王公子淫笑道，贼手不安分的在木兰的胸脯上蹭了蹭。
“小子，识相的把剑放下，要不然，爷的铁钎子可不长眼睛。”
“不要，不要！”
在木兰的哭喊声中，桓温无奈扔掉手中剑。王公子一点头，上来两个大汉，对桓温就是拳打脚踢。
“打，给大爷狠狠打，要不是他，爷也不会落下残疾。”王公子见桓温满脸是血，瞬间鼻青眼肿，笑得更加灿烂。
继而，他斜拿着铁钎，用掌根贪婪的摩挲木兰初成的双峰，还存心叫喊，引来桓温的目光，这样显得更刺激。
木兰痛苦的挣扎，怎奈王公子的手臂是残疾了，却还是很有力道，越挣扎，呼吸越困难。
木兰身形不停的扭动，王公子的脏手也跟着追逐，那种捕捉的快感着实销魂，逗得自己更加肆无忌惮的淫笑。
仇人被毒打，仇人的相好被自己玩弄，世间最快意的事莫过于此！
“噼里啪啦！噼里啪啦！”
巴掌和拳头像是不要钱一样，招呼在桓温身上。桓温不敢还击，只有抱头躲闪的份，木兰在人家手里，他只有忍耐。
当然，他也在等待，他相信兄弟之间的默契！