“恶事做绝，必遭天谴，这种跳梁小丑成不了大事，他终于也得到了报应！”郗鉴毫不掩饰自己的好恶，对苏峻的遭遇幸灾乐祸。

　　这一点，桓温和他出奇的相似，痛恨宵小，憎恶奸谋，眼里揉不得沙子。

　　“圣上以青州刺史作为交换，让他率军勤王，他两面三刀，梦想左右逢源。结果怎么着，青州老巢被鲜卑人给占了，成为丧家之犬。”

　　这就解释了韩晃为何从徐州西城经过！

　　真是天道昭彰，苏峻多次派人到兖州，乘赵人袭击鲜卑人时趁火打劫，杀人抢马，还蒙着面。鲜卑人不可能永远蒙在鼓里，兴许早就发现，一直在等待报复的机会。

　　“夺得好！”桓温替鲜卑人鼓劲，这个民族活得不易，既要躲着赵人的明枪，还要防范苏峻的暗箭，不由自主想起了那个鲜卑小女孩，她一直在拨弄着自己左耳后的七颗痣。

　　“那朝廷是怎么安置他的？”

　　“苏峻这小子运道好，本来胜负已定，没他什么事了，结果他在采石矶偏偏遇上准备逃往赵地的参军钱凤，逮了个正着。

　　这钱凤是王敦的心腹谋主，朝廷悬赏三千户侯，功劳白白送给了苏峻。不过他又倒霉，还没得意多久，青州丢失，圣上顺水推舟，封他历阳太守，历阳嘛，是他的福地，他就在那抓住的钱凤。”

　　“这似乎不妥，苏峻野心很大，怎会甘居历阳那弹丸之地？”桓温惊呼道。“而且，历阳毗邻京师，万一他有了不臣之心，可是很大的隐患呀。”

　　郗鉴欣赏的看着他，赞许道：“你小子还算有见识，我也是这么想的，可卫将军庾亮恰恰相反。他以为越是有野心，越应该放在眼皮底下看死盯牢，这样更放心，所以才奏请圣上，想想也有几分道理。”

　　桓温摇摇头，对庾亮这种浅见不以为然。

　　“好了，不在其位，不谋其政，咱就别杞人忧天，操那份闲心了。”郗鉴止住了话题，从怀中掏出一张纸笺。“有位故人，托我给你带封信。”

　　故人？桓温疑道。“我在京师哪有什么故人？”接过一看，眼泪顿时夺眶而出：“是父亲！”

　　郗鉴带来桓彝的亲笔信，事出凑巧。

　　桓彝举家南渡还是温峤向朝廷举荐的，到了京师之后，二人便参预平叛机谋，难得聊及家事。明帝封赏大会结束，桓彝和温峤这对老友才得以话起衷肠。

　　“温峤贤弟！”桓彝迎上前，手挽着手，对方比自己还小十来岁，鬓角竟泛起微白。“你有白发了。”

　　“愚弟是蒲柳常质，望秋先零。哪如贤兄松柏之姿，经霜犹茂。”

　　桓彝感慨道：“洛阳一别，已十余载，还没来得及喝上一杯，以慰相思之苦，转瞬之间又要分别。”

　　“怎么，圣上不是说将息两日再去赴任的吗，现在就急着去宣城？”

　　“哎呀，哪还有心思歇着？宣城百废待兴，修城、抚民还有安置流民，我没什么经验，希望勤能补拙吧。”

　　二人谈及朝事，摇了摇头，不想再提。

　　“温儿可好，这名字还是我给取的。”

　　提及儿子，桓彝伤心落泪，便说起汝阴山道上走散一事，每次重提，都心如刀割。

　　温峤赶紧安慰道：“别担心，温儿机灵着呢，不会有事的。对了，郗鉴对北方很熟，可惜外出公干，明日就回京，你索性再等一等，当面向他提及寻找温儿之事。”

　　“不等了，我草书一封，你转交他便是。”桓彝不想耽搁，找来纸笔，简单写了几个字。“也行，反正我和郗鉴老交情，他又是热心人，这点忙不在话下。”

　　“再说一遍，叫什么名字？”

　　次日，温峤拜见郗鉴，说起此事。郗鉴听到这个名字，还在纳闷，怎会有这么巧的事？

　　他接过温峤递来的书信，念叨着：“桓温，十四岁，长六尺，长相清秀，左耳后有七颗痣……”

　　“哈哈！”郗鉴眼睛眯成一条缝，呵呵笑道。“他此刻就在我徐州帐下，几个月前孤身前来投军，现在还是个游骑。原来是桓彝的公子，真是无巧不成书。”

　　“郗伯伯，我要回家，我要回京师！”桓温听完，噗通一声跪了下来。

　　“可是你父亲受封宣城太守，已经赴任去了，这路途遥远，你一个人，我不放心。”

　　“再远再苦，我也要回去，一年又半载没见到他们了。”

　　“思亲之情，我怎能阻止。我家愔儿打小就不曾离开过我，苦了你。你何时启程，我派人护送你到淮河渡口，到了寿州境内就没问题。对了，你怎不问问你爹为何会远赴宣城？”郗鉴叹道。

　　“唉，你这年纪，又怎能清楚那些大人物们的心思！”

　　桓彝在朝中岁余，出谋划策，进谏忠言，明帝倚为智囊，尤其欣赏其忠直耿介的性情。在温峤击败沈充时，他也曾参与其中，立下军功。

　　明帝想留在朝中任事，庾亮几次上书进言，称他缺乏地方任职经验，还是先到州郡历练一番，再入朝更为稳妥。

　　明帝想想也有道理，又拿不定主意，便询问王导意见。结果，王导和庾亮这对冤家竟然出奇的一致，甚至直接提出到宣城。

　　理由是宣城太守一职虚悬已久，民生凋敝，城墙甚至官廨年久失修，若是能将宣城治理好，才是朝廷所需的大才。

　　到地方任职也不是不好，只是他们两个意见从来相左的人都赞同去宣城，令人琢磨不透。

　　明帝不理解，郗鉴也弄不明白，对桓温言道：“回去告诉你爹，我可是听说，朝中不少大人物在州郡尤其是南方的会稽、吴兴包括宣城都是腹心，就像一张大网一样。所以说，这些地方就是一个小小的芝麻官，甚至都可能粘在这张大网上。

　　你爹初来南方，毫无经验，今后料理郡务要多留神，别让有心人抓住什么把柄，否则被参上一本，都不知道是怎么回事。”

　　“多谢郗伯伯教诲，侄儿谨记在心！”

　　“好啊，你我既然认了叔侄，当然是无话不说。你回宣城之后，可以帮助你爹处置郡务，当然，我更希望你能再回来，徐州乃兵家必争之地，早晚会有战事。

　　你将来要想成就一番大事业，从文嘛，希望不大，品评举荐大权尽操于豪门之手，不会青睐你这样的南渡遗民。功名马上取，只有靠军功。而今王敦覆灭，江南再无战事，到哪去立军功，只有到徐州来，我自会将平生所学悉心传授于你。”

　　“侄儿绝不辜负伯父垂爱之恩，伯父你歇着吧，侄儿告退。”

　　“你也早些休息，哎，慢着。”郗鉴叫住桓温。“殷浩和你相识一年多，他是什么情况？”

　　“侄儿只知道他当初也是到江南寻父的，不过他和侄儿一样，讳莫如深，小心谨慎得很，我俩之间也不谈家事。”

　　“哦，是这样，也能理解。不过他为什么不跟我说说，起码在朝廷里，有头有脸的我都认识，帮助查找方便得多。难道是不方便说？算了，他不提，我也不便追问，毕竟是人家私事。好，你去吧。”

　　“侄儿告退！”

　　是夜，桓温激动而紧张，一宿未眠！

　　“多谢郗公子，多谢诸位兄弟，就此别过，请回吧。”到了寿州渡口，桓温冲着大伙抱拳施礼。

　　郗愔策马上前，从马背上取下一个褡裢，晃了晃，里面发出金属的碰撞声，慢慢递上来，有点不舍：

　　“喏，我爹吩咐的，给你作盘缠。我说你一个人哪里需要这么多，结果被他呵斥一顿，还骂我吝啬。他对你，可比我这个亲儿子还亲呢。”

　　桓温想起郗鉴昨晚的谆谆教诲，现在又送上一大笔川资，临别了，还真舍不得，强忍着泪水：“郗伯伯的恩情，我此生不会忘怀。”

　　“好了，别挑好听的说，我爹不吃这一套。对了，他再次捎话给你，好男儿志在四方，切莫将大好光阴虚度于官廨案牍，虚度于酒肆食坊，徐州这个大疆场更适合你。”

　　桓温使劲点点头，和诸人洒泪作别。

　　说是寿州渡口，其实是在淮北境内，距离州城还有不少里程。因这里两岸稍窄，因地制宜而设。南来北往的商贩行旅之人通过大小舟船渡河，煞是热闹。

　　若非中途的那次离散，一年半前自己就应该从这里渡河。

　　早上天未亮，桓温就兴奋地跃床而起，在朱军头的呼噜声中悄悄离去，快马加鞭一路疾驰，此刻已是正午。

　　纵然困乏交加，心里却是暖洋洋的，行出四五十里，速度渐渐降了下来，胯下马呼哧呼哧喘着粗气，马嘴里流着涎液。

　　六月将尽，正是酷热时节，桓温勒住马缰，来至道旁一处树荫下，连人带马稍稍歇歇脚，吃点干粮补充体力。这里是大晋疆土，应该安全。

　　桓温是这样想的，一路上紧绷的神经也渐渐放松。可他还是能够察觉到，路人向他投来一种异样的眼光。

　　这些路人三三两两，成群结队在路上晃悠。

　　瞬即他又警觉起来，这个时点闷热难耐，不管是农夫还是商旅一般都会选择呆在屋内和客栈中，而这些人耕不耕，商不商的，有点游手好闲的味道。

　　而且那些人指指点点，打量着他，口里还低低说着什么。

　　桓温不敢再停留，赶紧上马走人，还故意拍了怕腰间的剑柄壮壮胆。这些人讲了什么，自己并未听清，但言谈之中透出的口音让他明白，这些人应该就是南渡的流民。

　　郗鉴昨晚也说了，这些流民有才学者能寻到正当营生，但非常少，大多是大字不识的农人、做工之人甚至作奸犯科之辈。

　　人数太多，朝廷又逢内乱，一时间无力安置，他们便在街头乡野出没，为了糊口，自然会做点为非作歹之事。

　　一路上还真是如此，不仅听到了梁郡一带的方言，甚至偶尔还有青州的口音，总之，种类很多。

　　不是说流民南渡可以增加朝廷的兵源和税赋，提升大晋的国力吗，怎么反倒成了社会不安定因素！

　　朝廷应该尽快拿个主意，想个两全其美的办法。桓温摇摇头，一声叹息。继而又傻笑一声，自己咸吃萝卜淡操心，还是赶路要紧。

　　父亲好吗？母亲好吗？弟弟们好吗？

　　母亲有没有在倚门北望，有没有在昏暗的油灯下为自己缝补衣裳，桓温巴不得能一下子回道父母身边，前方的路再远，也挡不住自己渴望的脚步。

　　殊不知，前面几十里之外，他出了点意外，又邂逅了久违的她！