正如袁宏所言，洪水过后，疫病开始蔓延肆虐。
俗语说得好，忍寒犹可，忍饥难，眼下是忍涝犹可，忍疫难！
不少老弱妇孺染疫身亡，之前大涝侥幸存活下来的，在疫病面前痛苦挣扎，没能逃得过这一劫。
几个县治纷纷奏报，请求太守府尽快拨付钱粮医药，救治染疫民众。
这对初涉民生之事的桓温而言，又是一个巨大的考验！
他心急如焚，责怪自己经验欠缺，之前为何没有想到之一劫，否则还可以更早谋划。
看来治理地方和沙场杀敌确实是大相径庭，政事和戎事一样不可偏废。
自己有些偏废了，以为在疆场上的从容，一定就能在郡治中一样游刃有余。
事实证明，是自己认识不足，能力欠缺。
很明显，他需要袁宏这样的人才，而身边的桓冲和刘言川等人只能是疆场上的臂膀，要想成就大事，必须兼而用之，包括参军袁真，也可以成为得力助手。
袁真能力也很强，就是有点不太实在，好像有意无意在吹拍上官，处处在桓温面前表现。
再一想，也没什么，每个人都有自己的存活之道，自己只要能不晕头转向就行。
像自己这样自命清高不喜奉承的上司，在大晋官场是凤毛麟角，要怪，也只能怪自己特立独行。
更不可避讳的是，在官场这个染缸侵染久了，谁还能找到最初的原色？
人命关天，眼下还是救人要紧。
正当桓温心急火燎筹划之际，一件更让他心急火燎的事发生了！
郡中的长史竟然抵制自己的号令，不肯拨付钱粮赈灾。
这场洪水退去，不仅仅是疫病蔓延滋生，也让大晋朝廷的一大弊病显露无疑。
太守府里，桓温让长史按照各县瘟疫轻重情况，酌情拨付钱粮医药，不料长史却一改前次的唯唯诺诺。
“禀报太守，官仓存量已经去半，剩下之数都是尚书台酌定的最低限额。如若再拨，须请示尚书台同意。”
桓温很纳闷，疑惑道：“郡里官仓，为何要经尚书台首肯？”
长史解释道：“朝廷对钱粮掌控甚严，因而大晋所有州郡，都定下了赈灾放粮的底线，一旦逼近底线，就要封存官仓。如果违令开仓，尚书台追究下来，那是重责，大人要为前途着想。”
“皮之不存毛将焉附！我等食君禄，当为君分忧，百姓都饿死了，谁还向朝廷缴纳税赋，我等还哪来的俸禄？”
桓温怒气冲天，不容置喙，厉声吩咐。
“再放七日之粮，尚书台追究下来，本太守一力承担，与诸君无涉！”
长史毫无惧色，淡淡的回道：“太守之胸襟气魄，非属下所能及。属下并无私心，只是想提醒太守，爱民之心只能解燃眉之急，救得了一时，救不了一世。”
桓温追问道：“此话何意？”
“太守大人，官仓存粮毕竟有限，照此下去，不出半月就会颗粒无存。到那时，大人即便有怜悯之心，也难为无米之炊。”
桓温一下子噎住了，诚然，只靠一味的救济不是办法，必须要另谋良策，摆脱目前的窘境。
如何破解，他想到了袁宏！
临走时，桓温吩咐长史，灾民总不能见死不救，他们都是鲜活的生命，都是自己治下的百姓，务必再开七日之仓。随后，带着桓冲等人径自前往那间茅屋。
他相信，袁宏久居此地，慧眼独具，应该有办法。
几人在简陋的茅草屋里席地而坐，不拘礼节。
袁母感激太守的赐食之情，没别的好招待，特地清洗了几截嫩藕，放在茅草编织的筐子里。
桓温毫无顾忌，当即咬了一口，嘎嘣嘎嘣的大口吃着，满口的草木清香，沁人心脾。
然而说到正事，他又挠头了。
桓温很费解，新政推行这么多年，官仓一度是米粮溢出，甚至腐朽不可食。
以此而言，民家也应该有一年半载的存粮吧，为何一月之灾就会让他们陷入窘迫，甚至出现饿殍的惨况？
袁宏果然没有令桓温失望，他很清楚问题的症结所在。
在其位谋其政，说到底，长史并无过错，问题的根源就出在白籍之人身上。
他们不交赋税，朝廷却要负担口粮，他们吃着朝廷的口粮，却赁身于豪门庄园，为豪门卖力气。
换句话说，是朝廷出力，为豪门雇工，是皇帝栽树，让大族乘凉。
见桓温似信非信，还带有迟疑的神情，袁宏继续说道：“大人可知，小小的琅琊郡就有京师几家大族的庄园，听说有的庄园背后的主人，甚至还牵涉到皇室！”
桓温等人哑然失色，心想，这绝对不可能！
按朝廷律例，他们贵为皇室，除了食邑之外，朝廷还有月利，还有日常的赏赐，可谓是穿之不尽，用之不完。
那他们为何还要侵占田地，对百姓敲骨吸髓，没有理由嘛！
袁宏一句身在局中不自知，回答了桓温的疑问。
试问，官场之人有谁嫌弃官职太高？巨商大贾有谁嫌弃钱财太多？
他们只会嫌弃自己官职太低，钱财太少，恨不得一人之下万人之上，恨不得富可敌国！
他曾受聘太守府，做过一阵子书吏，略有耳闻，眼不见心不烦，后来便辞去差使。
“哦，原来是这样！难怪阁下轻车熟路，那依你之见，眼下的疫情该如何应对呢？”
“大人莫急，草民已经想好了。有两招，一急一缓！”
桓温忙问道：“快说，何为急？”
“急，就是就地取材，以府衙现有物力着手救治，除了盯着屈指可数的官仓之外，还有，还有神仙帮忙！”
“神仙！你不是在说笑吧？”
袁宏当然不是说笑的人，一本正经说起神仙的来历。
琅琊城东有座句曲山，山上有一得道方外之人。既是方士，又为隐士，虽隐居世外，却有好生之德，而且非常熟悉药理，懂得如何采摘廉价的药材治病救人。
前些年，他曾有幸偶遇过，那位高人对他颇有好感，曾劝他追随其一道进山隐居。
袁宏也曾心动过，奈何家有老母需要赡养，才未予答应。
“惭愧，本府任职这么久，还从未听说治下有这等高人，他能愿意屈尊下山吗？”
“小民愿意前往一趟，想那高人仁德之心，必定不会推辞。”
桓温感激道：“那太好了，还有，何为缓招？”
“缓，可能要冒些风险，不知大人可否愿意一试？”
袁宏故作深沉，想试探桓温的决心和诚意。
刘言川嚷道：“就是杀人放火也无所谓，你别神兜兜的，说吧。”
“当然不是杀人，是救人。也不是放火，只是放点血，让他们放点血而已，具体可以这样……”
袁宏说出自己的缓招之后，桓温果然犹豫了一阵子。
此举影响太大，波及甚广，但既然决定充当皇帝的棋子，就必须冒险捅掉无人敢招惹的马蜂窝，揭开腐朽糜烂的盖子，让它们曝晒在阳光之下！
几人凑在一起，埋头合计。
商议完毕，袁宏显得很笃定，言道：“大人，他们自恃有靠山，向来是凶狠霸道，不知收敛，不过他们估计也是色厉内荏之辈，咱们可以打他个措手不及。”
桓温一想，袁宏还真是个光脚的不怕穿鞋的。
“只要大人凶过他们，狠过他们，他们一定会手忙脚乱，不得不从。如此一来，大人到时候不仅是盆满钵满，还能将他们的底细打探得一清二楚。”
桓温拊掌夸道：“果然是妙计，就这么办。咱们兵分两路，袁宏去山上走一趟，言川和袁真先去探探路，做好准备后，发兵突袭！”
郡城北郊，因地势低洼，洪水退得最慢，而疫情也最严重。一早，北郊就搭起了凉棚，几十口大锅支着，锅内热气沸腾，烟雾茫茫。
一会，四周就散发出浓郁的草药清香。
一个老者特别引入注目，身材颀长，面容清癯，一袭白衣罩身，鹤发童颜，仙风道骨，难以分辨出年寿几何。
总之，给人以儒雅清秀不可亵渎之风采。
而袁宏则在一旁帮着搭配药材，添柴生火，再将药汤按剂量分发给一个个百姓，二人配合得非常默契。
老者始终一言不发，娴熟的熬煮着，掌握着火候，专注而慈祥，像是上天派来的使者，专程来下界拯救黎庶，渡过劫难。
方术隐者，对桓温而言陌生而神秘。
受祖上濡染，桓温的家风一直秉承儒家入仕传统，治国安邦才是正道，对只知清谈的玄学有抵触，而对方士隐士则敬而远之。
因为这些人虽不愿做事，但至少也不会害政误事。
但今日，桓温发现自己的思维有失偏颇，误解了这个人群。
看他们现在救死扶伤的专注，比很多自称以天下苍生为己任的煌煌儒者要高明得多，坦荡得多！
“老仙翁，行行好，救救家父吧。”
一个中年汉子一把鼻涕一把泪，推着一辆破旧的木车来到凉棚处。
老者回头一看，车上一个老汉，六旬开外，在这酷暑季节，却重茵累褥，裹了厚厚一层，仍觉得浑身发冷。
仙翁一番诊视后，轻轻说道：“此乃冷病。”
然后，吩咐将其衣裳全部褪去，裸身卧于大块青石板上，然后取来井中凉水，从头上灌下。老汉瑟瑟发抖，一派垂死之状。
中年汉子见状，想要阻止仙翁，被袁宏一把拉住。汉子眼见无望，不由得失声痛哭。
不料，一会工夫，老汉满身出气如云蒸一样，又过了一会，居然可以站立行走了。
父子俩双双跪下，感谢仙翁是活菩萨显灵。汉子奉上诊金，老者却分文不受。
“有劳仙人了！”
桓温目睹这一切，走近老者，深表敬意。
老者头也不抬，只顾忙着手上的活计，谦逊道：“不敢妄称仙人，只是一寻常老叟而已，尊驾切莫如此！”
桓温赞叹不已，太史公著述中，方士的形象就是一帮为追求长生而炼制丹药的招摇撞骗之徒！
譬如汉武帝信任的栾大，假托炼制长寿丹药，骗钱骗色，最终没有灵验，被腰斩而死，给世人留下了方士就是骗子的印象。
而眼前这位高人，也是方士，如果不是亲眼所见，谁能知道他们竟然还会是悬壶济世的方外郎中，并非竹简上称作的欺世盗名之徒。
尽信书，不如无书！
桓温想到了琅琊山洞穴中的淮南王衣冠冢！