自打司马奕重用或者说利用自己开始，司马昱发现，事情的发展离自己藏在内心深处的目标越来越近了！
“陛下，太后，恕臣不恭，兄弟阋于墙，外御其侮。如果整个建康都沦为鲜卑人的牧场，你们再想斗，也没地方斗了！”
“大胆司马昱，大放厥词，出言不逊，该当何罪？”
褚建对他名义上的上官竟敢出言不逊，于是出言指责。
司马昱丝毫不理会，继续言道：“眼下京师人心惶惶，据说不少大户已经悄悄转移资财，到南方的会稽、吴兴一带置业，躲避随时而来的战火。土地没了，百姓没了，国将不国，朝将不朝，难道还要上演中朝怀帝、愍帝之祸吗？”
司马奕听得浑身一激灵！
那两位先帝被匈奴人掳至北地，当牛做马，最后还被毒死，结局想想都可怕。
“速速下旨，让殷浩倾巢而出，先行北上。”
“好吧，国祚安危，哀家怎能熟视无睹？令褚华和应将军二人率五万大军紧随其后，协力迎敌。”
“臣谢陛下，谢太后，臣这就去传旨。”
传好旨意，司马昱如释重负，一身轻松，步出宣阳门。冬日的冷风一激，突然临机一动，想起桓温来，便也效仿他，徒步回府。
皇城根下，偶尔还能见到富家大户赶着马车，车上满满当当，往御街而去。出了朱雀门，便可南下宣城、会稽诸郡。
道旁，京师百姓，天子脚下，最喜欢议论国事！
“老兄你看，前面那户好像就是鸡笼山下的江家，经营几十家粮店，富可敌国，如今也坐不住，逃到南方去了。”
“穷家富路，咱们穷人无可奈何，能逃到哪去？”
“估计啊，这司马家的江山要完！”
“活该，让他们迫害桓大将军，现在知道后悔了吧！”
“要我说，巴不得鲜卑人早点打过来，把这些大族豪门、贪官污吏们杀得干干净净，一个不留。”
“唉，天下又要大乱！兴也苦，亡也苦，最终倒霉的还是咱们百姓！”
司马昱听得一真二切，心内不是滋味，浮想联翩，突然改变了回家的想法，折了方向，径向长干里而去。
“娘要让你为恶吧，可坏事毕竟不该做。娘要叫你行善吧，可是你爹也好，你娘也罢，一生没有为恶。到头来，你爹惨死，你也四处亡命，落得这步田地。”
桓温跪在墓庐前，又想起了这句话，这是琅琊山下茅屋中孔氏对自己讲过的。
花开花谢，春去秋来，又至冬日，桓温无一日不来坟头，和孔氏说说话，解解闷。
这已经成为他囚禁生涯必不可少的一部分，今天他又像往常一样来了。
而此刻，余光尽处，他发现一个身影在朝着自己走来。
“百善孝为先，大司马果然是后汉大儒之后，祭拜亡母，一日不废，令本王动容！”
桓温一声不吭。
“修身、齐家、治国、平天下！慕容恪进逼徐州，殷浩全军北上，过几日，褚家也要调动荆州大军北上，你可知道？”
桓温不言不语。
“大晋势如累卵，稍触即溃，大司马能独善其身吗？”
桓温慢慢爬起身，头也不回，一摇一晃的回家了。
司马昱不死心，追了两步大声吼道：“死灰尚能复燃，大司马安心这样了此残生？”
身影越来越远，司马昱怔怔发呆，立在原地，望着远去的背影，佝偻着，脚步蹒跚。
“蛟龙，元不是池中物！桓温这样颓废不堪，是荆州密报的消息有误，还是我看错了人？为何我透露给他说褚华要离开荆州的消息，他也无动于衷？”
他喃喃自语。
司马昱也曾收到过荆州的消息，说桓温的属下在荆州附近布下了一张大网，肯定会重出江湖，所以他极力配合何充，营救桓温出狱。
可是桓温如今的样子，让他恍惚了，犹豫了，甚至后悔了！
开罪褚蒜子，救出这样的一个活死人，这步棋，失策了！
日暮时分，一个农人，头戴斗笠，赶着一辆牛车，姗姗而至。见左右无人，悄悄进入庐舍，转身又悄悄出来，赶车走了。
袁宏春风得意，升了官，发了财，借着褚华安排自己到郡县寻访之际，仗着褚华的威势，巧取豪夺，聚敛了不少钱财。
这日，从当阳回到州衙，发现褚华不在，估计是和应将军商量北上之事了，便在衙中盘点起当阳县的孝敬。
“娘啊，还真是不少！”
袁宏手舞足蹈，突然闻到动静，赶紧藏了起来。
褚华在钱老幺护卫下，回到州衙，远远便听见袁宏在高声朗诵：
“北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”
“哪来的佳人，让袁长史魂牵梦萦！”褚华抖抖身上的雪，问道。
“大将军见笑了，佳人不假，不过非是属下魂牵梦萦，而是为大将军筹谋啊。”
“噢！”
一听是佳人，褚华来了兴致。
“佳人在哪？”
“就在北方！不远，当阳城内。”
“谁家女子？姿貌如何？”
“卜县令的小妾，年方二八，国色天香，如月中嫦娥！”
每逢这样的好事，褚华都会习惯性的咽咽唾沫，这一回却收住了淫心，叹道：“就算是真的嫦娥，也无福消受了。朝廷下旨，令大军即刻北上，奔赴徐州。”
“大将军，属下窃以为不可，那鲜卑人岂是好惹的？听说他们有个叫慕容恪的，就连桓温都占不了他的便宜。”
“嗯，难道你说爷还不如那桓温？”
袁宏狠狠掌了自己一嘴巴：“属下失言，该死！该死！”
“哼，爷我是遇强则强，向来不怕什么冉闵啊慕容恪之流的，就是心有不甘，凭什么要爷的大军给他殷浩卖命？”
“二爷，属下就是这个意思，为他人火中取栗，没有比这再委屈的事了。”
袁宏奴颜婢膝，出着馊主意。
“对了，按二爷的吩咐，属下接连几日派人到夷陵城宣扬王命，可城门紧锁，无人响应，里面定有名堂，估摸着是桓冲临走时安排的。”
“哦，得空时爷亲自去一趟，把他给踏平喽。”
“爷，属下突然有个想法，不知当讲不当讲？”
“但讲无妨。”
“二爷不妨拖上三两日，观望一阵子，让殷浩他们先打起来，消耗消耗再说，然后再派兵去驰援。如若胜了，则是二爷的功劳，如若不胜，二爷也可保存实力。”
“好主意，二爷正有此意！可要是太后追问起来如何是好？”
“这还不简单，就说此地发现桓温余孽，派军清剿才耽搁了几日，朝廷只会褒奖，哪能责怪？”
“你小子不愧为二爷的参军，就这么办！钱将军，你去知会应将军，让他两日后率两万镇军先行北上，本大将军随后便到。”
“遵命！”
钱老么瞪着袁宏，暗恨这小子抢了自己的风头。
而宽窄巷褚府，管家褚财见褚建一脸愁容，便知有了心事：“大爷，怎么了，长吁短叹的？”
“唉！我就闹不明白，鲜卑人茹毛饮血，以牛羊为食，属野蛮未开化之胡种，为何能屡屡胜我文明教化之大邦，奇哉怪也！”
“大爷文诌诌的，可是徐州又吃了败仗？”
褚建骂道：“这应将军果真是个草包，还未入城，便遭鲜卑人伏击，死伤近半。殷浩急报朝廷，说至少还需两万大军，方可与鲜卑人成抗衡之势。”
褚财附和道：“姓应的就是个草包。”
“如今，司马晞的中军只有两万人了，皇帝担心京师安危不肯再遣，而褚华又来信说荆州发现桓温余孽，故而只能先派钱老幺领兵一万前来。估计钱老幺明晚抵京，稍作停留，次日再北上。”
“太后答应啦？”
“太后怎能不知道这是褚华保存实力的心眼，桓温即便还有残余之众，也无法轻易攻下荆州。所以太后又下了严旨，让他见旨后，一刻也不得耽搁，立即发兵。”
“还是太后明察秋毫！”
褚财又兴奋的拍了一句，言道：“就凭桓温乌合之众，难以成事。即便有个两三万余孽，桓温还在咱们手中，又能奈何？等鲜卑人退兵，还要让二爷亲自领兵，前往蜀地，一举将乱军铲平，永绝后患。”
“没错，太后说了，过些日子，把那个王瑜调离，益州长史换作咱们的人担任，这样便可牢牢将蜀地握在手中。”
“桓温余孽？桓温余孽！”
褚建心里念叨，突然问道：“这桓温守丧有不少日子了吧！”
“大爷怎么忘了，圣上亲政转眼就快三年了。孔氏就是在亲政前不久死的，也就是说，守丧也快要三年了。”
“子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也。”
褚建平素里还读些诗书，知道守丧三年之礼出自论语。
“桓温这小子，又是儒门之后，守丧三年也有可能。哎，三年之后会不会有什么事发生？对了，桓温一直都没有什么动静吗？”
“又痴又傻，天天守墓，这小子形销骨立，快成废人了。前阵子中军来报，说司马昱曾去探访过，不过片刻之间便走了，姓桓的似乎没有理会他。”
褚财这句话，将褚建从三年之丧的思路中转移开来，不再紧盯不放了。
“哼！司马昱一向不做赔本的买卖，可惜这次他赌输了！对了，长干里现在是谁在看管桓府？”
“回大爷，是牙将武庆，不过钱将军来信说了，后日一大早要调他一道北上，暂时还没定下谁去替换呢。”
“让戚仁去吧，他不懂打仗，看个人还行。你派个人去告知武将军，让他明晚移营交接。还有，叮嘱戚仁，让他盯好了，别出什么意外！”
褚财狞笑道：“放心吧，戚仁这次过去，定要好好折腾一下那姓桓的！”