“二弟，还生大哥的气呐？”
来者竟然是燕王慕容俊。
“哪能呢？”
慕容恪绝没想到他会来，心里还在生王廷上的气，可自己又不太会撒谎，嘴上否认，脸还是紧绷着。
“臣弟无能，耽误了王兄的大计，惭愧！”
“好了，好了，二弟，大哥其实并不是要指责你，而是想借你来斥责那些将领，骄横倦怠，不肯用命。你就多担待些，自家兄弟不倚仗，还能倚仗谁？”
“那些将领并非惜命怯懦，的确是现在冉闵虎威犹在，獠牙正利，时机还未到而已。”慕容恪辩解道。
“大哥当然知道，只是想再敲打敲打，让他们不要得意忘形，玩忽职守，时时要保持警惕。这样的话，待时机成熟，便可上下用命，将冉闵一举击溃。”
慕容恪心想，这哪是敲打诸将，分明就是借诸将来敲打我。
“二弟乃我大燕第一名将，可不能与花草为伴，你的伙伴应该是燕刀弯弓，是沙场的萧瑟秋风，是敌人的痛哭哀嚎。所以，大哥的意思是，你还得辛苦一趟，去攻占大魏的河南三镇，特别是洛阳。”
慕容俊揉捏着一株盆景，看似无心的说道。
慕容恪纳闷地回道：“王兄，大燕的首要之务是一统河北，扩展疆土，北至龙城，西至黄河。那洛阳于我王廷，没有太大的裨益，至少现在没有。”
慕容俊笑道：“二弟有所不知，打仗不能仅仅从军事的角度出发，有时候还要考虑别的因素。比如说洛阳，看似无甚好处，但可以剪除冉闵的外围，而且更重要的是复仇。”
“复仇？”
“是啊，晋人悍然毁约开战，让我大燕蒙羞，咱们总得还以颜色，洛阳不是他们的旧都吗？偏要拿下它，狠狠羞辱一下晋人！”
这是什么逻辑？
就为了泄愤而从北方分兵，到底孰轻孰重！
慕容恪非常不满，也很不屑，但燕王主动来示好示弱，自己也不好再固执反对，但心里的顾虑还是要说的。
“王兄，据悉洛阳城换了守将，又有南阳和上洛二郡作为呼应，再者远离燕地，于我并不便利，不会轻易能拿下的。”
“不急，左右你现在没别的大事，拖也要拖垮晋人，待临漳时机成熟，便可北渡黄河，和三弟两翼齐发，活捉冉闵，以光复父王未竟之业。他老人家若泉下有知，该有多么欣慰。”
一番煽情，更是抬出死去的父亲，慕容俊连擦带抹的表演，让慕容恪不得不接受这样的安排。
其实，这是可足浑的主意，目的是以此为借口，让他远离王廷，逐出权力核心。
还能挑起两个弟弟之间的冲突，让他们产生裂痕，竞相在燕王面前争风吃醋，相互较量。
作为君王，不就是希望麾下相互制衡，避免一家独大吗！
虎牢关一战，慕容恪不敢相信自己的眼睛，晋人何时这么变得不堪一击，首战就歼灭万人。按此进展，能很快打下洛阳。
可此时，他反倒不急了。
因为王兄说了，不着急，要拖垮晋人。没错，现在拿下洛阳，说不准会安排自己在这里守城，这并非自己所愿，那还急着攻城作甚？
不过，样子总是要装装的，否则，王廷会怀疑，晋人也会怀疑。
所以，慕容恪真正的时间花在打探临漳的消息上，还有就是成日指点着临漳一带的舆图，演示着各种攻城方略，至于洛阳，他并不想玩真的。
而桓温的出现，更让自己放弃了夺取城池的想法。
且这样耗着，现在撤兵，王廷没有自己的职缺，还会遭到王兄的苛责，不如在此静待临漳的时机。若能消灭冉闵，一统北方，战后，自己宁可解甲归田，从此不问戎事。
洛阳城内的桓温却没这个耐心，他一天也不想多等。
为此，桓温吩咐褚华将大军分成三拨，绕至上游百里之外，一拨拨分批渡河，已经驻扎在城下。
城内城外合兵，击退鲜卑人并无大碍，可鲜卑人闭关不战，依托高处固守，任凭褚华派军在营外辱骂，就是不理不睬。
一晃到了四月初，距离和皇帝约定的返斾之日不远了，桓温心急如焚。
这时，言川出了个主意。
“恩公，慕容公子高悬免战牌，咱们进也不是，退也不是，不如通知桓冲，让他派一万卫卒过来，强攻鲜卑人，不信还治不了他。”
“不可，不可，鲜卑人若真是不战，来一万卫卒也无济于事。若是强攻，咱们会吃大亏，会白白牺牲兄弟们。他若是战，就现在这些兵马，也就足够了，再等等看吧。”
次日一早，从京师出来两个信使，皆向洛阳进发。
一前一后，一明一暗，一个找桓温，一个找褚华。
桓温接信，甚觉欣慰，此前的担心和焦躁一扫而空。
穆帝来信称，京师一切平安，太后没有任何动静，自己连她的寿宴都拒绝了。让桓温放心，不要操之过急，务必要守住洛阳。
还说，若四月底前鲜卑人仍不肯退兵，朝廷可以让益州长史王瑜调兵两万，进驻洛阳。
而褚华接信后，则是惊喜交加，暗暗思量着对策……
过了五日，鲜卑人还是没有动静。
“言川，你派两个兄弟，去燕营问问，慕容恪怎么了？”
“恩公，这不是让他们去送死么？”
“你放心吧，就说是我的使者，以慕容恪的为人，不但不会杀他们，兴许还能得到些赏赐。”
还真是这样，不一会，两个卫卒兴冲冲前来报告打听到的情况，手里还拿着两张虎皮，说是鲜卑人赏的。
不报告正事，先腆着脸问言川：“头儿，你说这虎皮是做褥子呢，还是做大氅？”
言川傻呵呵的笑道：“依俺看，还是做鞭子好。”
“这么好的一张虎皮，把它裁开做鞭子，太可惜了。”
“是啊，做鞭子有什么用？”
言川怒骂道：“当然是抽你俩！蠢东西，派你们干什么去的，讨虎皮？”
两个卫卒遭此奚落，这才慌忙回道：“鲜卑人说二公子病了两三日，还不见好。”
桓温惊问道：“患的什么病？”
“这个？他们也不知道，说是忽冷忽热，还烦躁不安，恶心呕吐。”
“恩公，这症状好像就是荆州乡人所说的打摆子，卫卒中有兄弟也患过此病，其实就是疟疾，如不及时医治，恐怕会有性命之虞。”
一个卫卒附和道：“属下就是江陵人，去年我哥哥曾患过此病，医者开了方子，属下去抓的药。医者还说了，就是要赶早，若是过了日子，华佗也救不了。”
桓温忧道：“或许是燕营背靠高阜密林，山林中蚊虫甚多，叮咬所致。鲜卑人条件有限，随军郎中也未必识得此病，处境不妙啊。都有什么药，还记得吗？”
“药倒是不多，也不名贵，里面好像有甘草、柴胡、半夏、黄芩、生姜几样。”
“言川，你带上两位兄弟，城内药铺众多，医者中必有高人，去讨些方子，抓紧熬药，给他送过去。”
郗超似乎不太赞同，说道：“大将军，你这种做法真是闻所未闻，见所未见，古往今来也没这种先例吧，我和言川都糊涂了。”
桓温笑道：“这有什么不对吗？”
攥着虎皮不肯改作鞭子的卫卒不识趣的说道：“常人遇到仇敌，必置之于死地而后快，大将军倒好，千方百计要救仇敌的性命，这要是传出去，谁信？再说了，你这药，鲜卑人他敢喝吗？”
“闭嘴！大将军和慕容公子的境界岂是你们可比的，还不快滚？”
言川一吆喝，两个卫卒披着虎皮，麻麻溜溜跑开了。
桓温也不禁笑了一声：“他们说得也对，古往今来，有像我们俩这样的敌人吗？”
“不是告诉你们了嘛，我家二公子真的病了，你们怎么又来了？还想讨虎皮？”
一个鲜卑的军头质问晋人的两个卫卒。
“这次我们不讨虎皮，是来送药的，给你们家二公子的，让他快些服下。”
“笑话！你们看看清楚，你我不是朋友，是敌人！你看有给敌人送药治病的吗？莫不是毒药，想加害我家二公子，拿下！”
“住手！二公子刚准备歇着，你们啰唣什么？”
一个将佐模样的走了出来，小声训斥着守兵。
守兵叽里咕噜说了几句。
“哦，有这等事？你俩随我进来。”
将佐进了营帐，禀报了情况，慕容恪当即命人从药罐中倒了一碗，端起来就准备喝。
将佐劝道：“二公子，不可不可，谁知那晋人安的什么心？”
“桓温怎会是那下毒鸩人之辈！”说完，仰起脖子，一饮而尽。
“回去告诉你家大司马，两日后，咱们正式开战！来人，赏虎皮！”
两个卫卒兴高采烈，这下褥子也成了，大氅也成了。
服了几剂汤药，果然是药到病除，无病一身轻。
慕容恪精神抖擞，调动人马准备攻城。
当然，他也是考虑到迟迟不战，王廷再起疑心，同时也是反馈桓温的赠药之情，应该要露露脸。
这次鲜卑人选择了北城。
此前，东南两门都已经攻过了，西门太远，要绕半个城池，不现实，王兄也可以理解。
慕容恪认为，打完这次北门，慕容俊交待的任务就算完成了，而自己真正的战场应该就要开始。
因为北方已有消息暗中传来，冉闵对麾下的一个重要臂膀和盟友产生怀疑，有内讧迹象。如果反目成仇，冉闵实力受损，就会丧失对石衹的绝对优势。
到那时，或许会两败俱伤，而这才是慕容恪一直苦心等待的机会。
至于攻城，才半个时辰便已结束，双方几无死伤之事，慕容恪压根没太在意，走个过场就行了。
“恩公，慕容公子到底打的是什么主意？说好了开战，结果没打一会就撤了，兄弟们还没杀过瘾。”
桓温也摸不准对方的脉搏，言道：“我也看到了，鲜卑人攻城，并未尽全力，这不应该是他们的性格，总觉得其中有什么蹊跷。”
“俺以为，肯定是他欣赏你，想把你拖在这里不让走。”
“欣不欣赏我不知道，但他确实有拖住大军的意思。攻不攻，退不退，这哪像两军交战，分明就是两个妇人当街吵架，架势摆得很大，可就是只动口不动手。这就奇怪了，他拖住我们究竟有什么用意呢？”
桓温懵了，她的确摸不着慕容恪的脉搏！