从石虎的山陵回到琨华殿上，石遵垂下脑袋，装作无精打采的样子，脚下的步伐却轻盈欢快，疾速向宝座走去。
丹墀下，众人的高呼，让他初次享受到无限权柄带来的无穷满足。
坐在宝座上，居高临下，俯视群臣，说不出的惬意和满足。
石遵视线左右一扫，忽然发现不对劲，阶上的主角是自己，而阶下的两位主角好像不在视线之中！
他僵住了，刹那间意识到，事情不是自己想像得那么简单。
一个内侍走了过来，悄悄耳语道：“中庶子来禀，两位王子已经出了北城，应该是逃回到军帐去了。”
石遵目瞪口呆，草草结束登基大典，出了朝堂，直奔石闵府邸而去。
他知道，石鉴二人定是要拥兵反叛，他俩麾下有七八万雄兵，自己若御驾亲征，难保石闵不会乘隙而动。
万全之计是让石闵挥师北上，让他们去火并，自己再顺势而为。
不能架空石闵，至少现在还不是时候！
荆州州衙后院之中，已近初秋，桓温一袭单衣，奋力的搬着一摞砖头，从院东搬至院西，手脚不辍。
一旁的桓玄挥舞着枝条，胯下骑着一个竹竿，东来西往，甚是欢快，一会又停了下来，好奇的盯着桓温，奶声奶气：“爹爹，搬砖头干什么，咱家里要盖大房子吗？”
桓温擦了一把汗，笑道：“玄儿，咱家住的就是大房子，你还嫌小吗？”
桓玄抬起小脑袋，回道：“太小了，玄儿要住华屋广厦，要骑高头大马，爹爹的眼界太小，这点小房子就满足了。”
“唷，玄儿的志向不小嘛，爹爹没有广厦大马，怎么办呢？”
“爹爹莫急，等玄儿长大之后，一定会实现爹爹的愿望！”
“你？凭什么？”
“当然是凭自己的本事咯！”
“乖儿子，有出息！”
桓温欣慰之下，不顾满身大汗，抱着桓玄高高举过头顶，骑起了人马。
心想，桓玄心智未开，便有如此志向，这才是我桓温的儿子。将种之后，不是凡夫！
“老爷，歇会，你累不累？”王芙捂着嘴，抿着笑。
“没事，不累，我想要拾掇拾掇。”
“老爷，别骗自己了！妾身早就发现了，这几日以来，你把砖头从西侧搬到东侧，然后又从东侧搬到西侧，你不累，砖头累了，能不能让它们歇一歇？”
桓温讪笑道：“夫人早就看出来了，不是我不让砖头歇歇，而是我不想让自己歇歇。”
“老爷有心事？”
桓温放下脖颈上的桓玄，摩挲着他柔顺的头发，吩咐道：“玄儿，去看看山儿弟弟醒了没有？若醒了，就陪他一起玩耍吧。”
“驾驾驾！”桓玄欢快的驾着竹竿奔去了。
“参军王瑜的府邸就在昭烈庙旁，夫人在益州住了许久，应该去游览过。”
桓温回忆起那一次的经过。
“我初登王府饮宴前曾亲往拜谒昭烈庙，在表文中看到了这样一句话：‘吾常身不离鞍，髀肉皆消。今不复骑，髀里肉生。日月若驰，老将至矣，而功业不建，是以悲耳。’”
王芙体贴的上前偎依在桓温怀里，轻轻说道：
“妾身知道，刘备常年征战，后来一时失势，沦落至他人屋檐下，远离疆场，苦熬度日。一次不经意间，发现大腿上长满了赘肉，感慨岁月如梭，人将老去，而功业迟迟不能建立，悲怆之情，油然而生。”
“夫人真是博学，彼时的刘备和当下的我不正是同样的处境么？而且，刘备寄居之人乃是刘表，而刘表当时的官职和我一样，都是荆州刺史，这莫非在冥冥之中预示着什么？”
“老爷果然有心事，妾身也明白了老爷的苦心，老爷致力于收复中原失地，而担心过分的悠闲安逸，会消磨心性，影响到大任。”
桓温夸赞道：“夫人聪慧，一语中的！”
“老爷放心，妾身会照管好玄儿，不会拖累老爷的。”
“夫人又误会了，夫人是我的贤内助，对我只有裨益，拖累之说从何谈起？而且玄儿少有大志，我要多多栽培，详加历练，此子将来必成大器。”
“妾身知道了，妾身还有一事要禀告老爷。”
“说吧，什么事？”
“妾身月事已经停了很久，应该又是有喜了。”
“真的？”
桓温一把抱起王芙：“太好了，夫人，你可真是我桓温的贵人！”边说便搂着亲吻。
“恩公，好消息！”刘言川不识时务的闯了进来。
“什么？石虎真的死了？”
言川侦缉营的游骑很快从北地传回了消息，桓温脑海中第一个想起的人物不是太子石遵，而是小王子石闵！
桓温和石闵过过招，第一次还是在青州，苏峻暗中贿赂石闵半道袭杀自己，后来石闵因欣赏而放了自己。此后就是在卧虎岗，还有王师两次北伐时遭遇过。
桓温知道石闵的谋略和战功，远远高出太子石遵，为石虎和石遵南北冲杀，立下汗马功劳，也是大赵为数不多的名将，是臂膀，是股肱。
当然，石遵登基后必将视之为眼中钉肉中刺，因为石遵的心胸容不下一个战功赫赫的王子，时也势也。
然而石闵，在桓温看来，绝不会甘心居于石遵之下。
那么，解决这一冲突的最佳办法就是二人再起冲突，直到其中一人退出，冲突消弭为止！
不仅大赵内部如此，桓温还敏感的预测到，这个令中原和江南谈虎色变望而生畏的石虎驾崩，势力和权力的平衡被打破，南北的形势必将发生大变局。
随之而来的就是无休止的征伐，所有的力量都想填补石虎留下的权力空白。
北方的燕秦一直盯着雄踞北地和中原的大赵正统之势，而偏安江南的大晋也不会袖手旁观。正是石虎帮助匈奴攻下了洛阳和长安，俘获并辱杀了大晋中朝时的两位皇帝。
这灭国弑君的深海冤仇，大晋又岂能不报！
桓温雄心万丈，豪情顿起。
鲜卑人内乱方兴，赵人也将同室操戈，如果朝廷能抓住时机，筹措得当，派自己从襄阳北上。
殷浩以徐州为据点，撇开自顾不暇的鲜卑人，二人互为犄角，合力伐赵，至少可以夺取黄河以南的故土，解救数十万中朝遗民。
然后再根据河北形势，当进则进，不当进则经略河南，加固城池，砥砺兵戈，以精兵据守，少则三五年，便可串联起徐州、陈留、洛阳几大堡垒，像一道锁链牢牢将胡人阻隔在黄河以北。
再然后，休养生息，逐步将南人迁回，依黄河为界，南北雄峙，实现期盼已久的大晋中兴！
“大将军，你想什么呢，这么入神？”
郗超等人闻信，纷纷聚拢过来，想听听桓温的主意。
桓温把自己的想法一说，诸人点头称是。
只有郗超不以为然，担忧道：“朝廷不会无动于衷，可大将军也要有所准备，他们即便定下了北伐之计，未必就会让你领兵。”
“一叶障目，不见泰山！我所忧心之处，正在此中。”
桓温叹道：“胡人多变，迅捷异常，朝廷若换别人领兵，未必能知己知彼。如若贪功冒进，不解战阵之瞬息万变，很有可能吃大亏。当年的王导还有前些年的庾翼北伐，就是前车之鉴。”
言川最有感触，梁郡一战，他损失了太多的手足。
“当年他们能侥幸生还，还多亏了恩公和芒砀山的兄弟，今后再要如此，可就没人帮他们了。”
“你奏表一封，就说荆州请旨，愿领兵北上！”
桓温吩咐袁宏，而袁宏挠了挠头，不解道：“大人，你真不怕碰壁，这分明是自讨没趣。”
“为人臣当尽人事，死马权当活马医吧。”
桓温无奈的应答，但内心里还抱着一丝期许，或许朝廷会采纳，至少也能知道，石虎之死，朝廷是什么态度。
不出所料，褚蒜子等人得悉此事，若获至宝，岂能错过这北伐大计。
不过正如郗超所见，朝廷摒弃了桓温，而将这光耀千古的美事交给了一个谁也意想不到的人……
此时的建康，听闻令人胆寒的恶魔石虎辞世，朝野上下犹如服了寒食散一样，精神亢奋，飘飘欲仙，都认为光复中原指日可待。
尤其是桓温灭了成汉，荡平蜀地，继而殷浩又伐燕大胜，这些都是国力大增的明证。
大晋不仅夺取了淮河北岸的郡县，更值得骄傲的是，几日工夫就收复了意义非凡的军事重镇徐州，这些战果极大的刺激了南人。
一时间，异族穷途末路，大晋今非昔比的乐观情绪甚嚣尘上。
穆帝即位以来，太后摄政，何充主管尚书台，虽说黄籍白籍劣政犹在，但比起王庾二族掌权时已有所改善。
这些年，国力有所恢复，官仓府库颇有盈余，支持一场大战应该无大碍。
现在只剩下最后一个问题，也是最为关键的问题，何人领兵？
一旦北伐成功，将名垂青史，统一北方的功名自然彪炳史册。朝野上下，褚谢诸人摩拳擦掌，跃跃欲试，早已忘记了若干年前的那道伤疤。
有人疯狂，就有人理智，尚书令何充很清醒，生怕石勒驾崩时的那一幕又要上演。
当初石勒病重，先是王导乘隙北伐，石勒驾崩后，石聪有意投诚，朝廷派庾亮北上接收梁郡，结果铩羽而归，几乎全军覆灭。
朝廷丢了徐州，折损了郗鉴，乞活军丢了芒砀山，损失大半数兄弟。
时间是最好的良药，这才十几年，人们便忘记了，便疯狂了！
或许是好了伤疤忘了痛，也或许是无人愿意再提及那些陈芝麻烂谷子之事。人人都高唱赞歌，我又何必添堵扫兴！
北伐中原这块天大的馅饼，究竟会落在谁的口中？