“吾家有女，一门之幸啊！”
褚裒神采奕奕的回到家中，褚蒜子迎上前，见他的眼神流光溢彩，就知道发生了什么。
“父亲，是不是女儿说对了？”
“蒜子，果真是冰雪聪明，太守大人不仅无罪，反而有功，被圣上当场褒奖，都是你的主意啊！想当初，为父还担心朝廷会怪罪下来。”
江州内斗，庾亮一直在坐观，但他明白，不能让路永得胜，否则，他将是下一个陶侃。因而，只要陶侃能保持平局，庾亮必然会相助，和陶侃形成不言而喻的结盟，共同对付王导。
“父亲难道没听说庾太守和温峤是故交吗？所以女儿断定，庾亮和温峤麾下将佐必定也经常来往，有了这根引线，庾亮怎会不用？只因将佐乃是小人物，平时没有入他的法眼而已。”
褚裒捻着几根胡须，点头称赞：“这次庾大人回来，肯定会对为父多加褒奖，高看一眼。”
“父亲眼光还要放长远一点，王导落寞，陶侃辞归，虽说圣上亲政之后，辅政大臣使命就终结了，但丞相一职仍然位高权重。太守大人迟迟没有返回芜湖，不出所料必定去寻他的妹妹去了。”
褚蒜子运筹帷幄，判断出了庾家兄弟的动向。
“女儿想，不出多少时日，太守大人将重返建康，我们褚家的机会就要来了。到那时，何止是一句褒奖，一眼高看！”
“为父本无意富贵，没想到这把年纪了，还能攀上庾家的高枝。”
褚裒很兴奋，忽又收住欣喜之色，犹豫道：“富贵还未至，可为父心里咯噔咯噔跳，攀上庾家也不知将来是好事还是坏事？”
褚蒜子淡淡道：“父亲放心，咱家富贵必来！庾大人受褒奖，我们跟着沾光，就等着去京师高就吧。当然，父亲对他还是要有所提防。他只是我们的一个踏板，而非可以同舟共济的航船！”
褚蒜子料理家务，还要承担母亲的角色，抚养两个弟弟，日子相当困苦，抛开豪门大族不说，就是同在芜湖府衙的其他官宦人家，条件都比自己家充裕。
那些女子有漂亮的衣服，精贵的首饰，言辞之间的那种优越感无时无处不在，而她，连像样一点的胭脂都买不起！
她时常想起，五年前汝阴郡那条南逃的山路上，那个叫木兰的姑娘嘲笑她裙子上的破洞，现在，仍然处处遭人嘲笑。
这对一个妙龄女子而言，是多大的打击！
别人家鲜车怒马，自己家粗茶淡饭，她对世道愤愤不平，抱怨富贵人家的豪奢和倨傲，渐渐的，她不再和女伴们说话，不再和她们来往，甚至不再出门。
她像个男人一样观察朝廷大事，洞察人情世故，她不要平凡而卑微的活着，她义无反顾地走上了另外一条道路！
去年新政之初，芜湖治下一个老翁因赁牛致死一案，庾亮替褚裒挡去罪责，并非是上官的慈悲，而是为了打击新政，同时是提醒褚裒好好当差，替他承担所有太守该干的事宜。
既然如此，自己为何不能反过来利用庾家？
她借父亲之口，献计给庾亮，目的就是要踏上跳板，飞到京城。京城虎踞龙盘，天地更加宽广，更能让她驰骋搏击。
她家能够从小小的博望驿站跳到芜湖太守府，就是借着庾家的跳板。而庾亮为何要帮褚家呢，不是白帮的。
因为桓温刺杀江播离开驿站时，他看到了褚裒，而褚裒也发现了他！
褚蒜子力劝褚裒，将此消息告诉了庾亮，庾亮又透露给朝廷，最终坐实了桓温的罪名！
那时的她，不仅仅是对桓温当时在山道上偏向木兰的报复，更重要的是，她需要跳板，通向富贵荣华的跳板！
“孺子可教，孺子可教也！”
除了褚裒，同样高兴的还有谢裒，回到府中手舞足蹈。
“爹回来啦！”老四谢万扔下手中的长矛，一身泥泞，笑嘻嘻的迎上来。
“爹是在夸赞我的枪法吗？”
“你？成日舞枪弄棒，不读圣贤之书。好好学学你三哥，读的书多，明白事理也多。”谢裒呛了四儿子一句。
谢万不服，争辩道：“光读书有什么用，男儿大丈夫就要在疆场上一决高下，圣贤书能退敌吗？”
“安儿，过来，果然如你所料，路永惨白的头颅朝臣都看见了，陶刺史指责幕后主使就是王家。”谢裒笑容可掬，夸赞谢安。
“当初，你劝为父要灵活应对，不要把自己绑在王家战车上，为父还想不通。幸好为父在朝上只是据实陈奏了所见所闻，未敢评论一句，两不开罪，否则也会成为陶侃的目标。”
谢安笑道：“恭喜爹爹，不过，照孩儿看来，王丞相不至于糊涂到支持路永，公然挑衅荆州。这里面可能有隐情，说不定，丞相是被路永绑架了，不得不支持他。”
“没错！”谢裒接过话头。
“可为父也有些纳闷，丞相怎么还会被褒奖？再者，陶侃所言，并无确凿的证据，丞相竟然当场吐血。”
“爹，寻常百姓杀个人放过火，官府定案可能需要证据。但是朝堂政要之争，权力之争，你死我活，它和一般的杀人放火不同，它并不需要证据。只要合理推断，让人心服即可。”
“精辟，太精辟了！”
谢裒摇头晃脑，咀嚼其中深意，领悟之后，随口打了个比方：“窃钩者需要证据，窃国者不需要证据！”
谢裒被三儿子一点拨，看穿了朝堂上的怪象。
王丞相虽然被褒奖，但其实明眼人心知肚明，成帝是为了保护这尊神的颜面，不愿意太过分。其实越是褒奖，越是惩罚。他王丞相不是不明白其中的道理，估计他会退出朝堂以换取平安。
“安儿，还记得褚裒吗？”
“爹是说姐夫？他不是在芜湖为官吗，怎会问起他？”
“是啊，他是你伯父的女婿，自你伯父早逝，我们就很少来往。尤其是南逃途中，害了咱谢家人，为父气不过，将他打发到了驿站。上次为父从江州回京，途经芜湖，才见到他们。”
谢安问道：“是吗，他们现在怎么样？姐姐好像给他生了三个孩子，长女叫蒜子，听说小时候就聪明伶俐。”
“现在越发的聪慧了，为父就是要跟你说起她，听听你的想法。”接着，谢裒就回忆起从江州回来那日的经过……
船经芜湖时，太守庾亮早在码头迎候，非要请到府衙品茗叙旧。其实，二人素无交情，但碍于国舅之尊，不能拂了他面子，只好前往。
刚到府衙，品茶变成了酒宴，而且已经摆好，褚家父女迎了出来，磕头见礼，泪水涟涟让人心疼。
褚蒜子一点也不生分，左一口外祖右一口外祖叫着，甜的不得了。
谢裒一看，褚蒜子已经长成大姑娘，出落得可谓清水芙蓉，国色天香，比当年刚刚嫁给先帝的庾太后还要美上三分。
席间褚裒陪同，酒过三巡，庾国舅旁敲侧击打探案情，谢裒甚是尴尬，不知如何应对。
因为此事尚未奏报朝堂，不能先泄露出去，可是又不好开罪庾亮。
正在为难之际，一旁服侍的蒜子递过来一个眼色，指了指酒杯，然后借故起身离去。
他这才会意过来，于是稍微透露了一些，就一头伏在案桌，假装不胜酒力。
午后，他在馆舍小憩，褚裒让蒜子端来一碗醒酒汤，不过蒜子居然给他熬了一碗细米粥。
这让谢裒非常惊讶，因为他并未喝醉，不需要醒酒汤，而是忙于和庾国舅推杯换盏，腹中空空，非常需要吃点东西。
当他接过小米粥的时候，大口吃了起来，褚蒜子露出了会意的笑容。
谢安咂嘴叹道：“这个外甥女太善于观察，太会揣摩人意了，真是不简单啊。”
“不过，爹，女儿家心机如此之深不见得是好事，而且她又长得和当今太后一样美，如果她要是成了庾太后，可能会……”
谢裒不解的问道：“庾太后善良淳朴，对先帝情深意切，除了对自己的兄弟有些偏袒之外，可以算得上开明，不是吗？”
“父亲误会了，孩儿总觉得蒜子太聪明伶俐，不见得是好事，没别的，就是随便说说！”
时光如昼夜不舍的流水，飞快而过，转眼已近腊月，建康城内万物萧疏，树上光秃秃的，地上落叶堆积，满处都是。
王导的心情犹如车窗外的天气一样，透着阵阵寒意。城南御街的官道上，四匹高头大马不紧不慢的走着，王导接到旨意，成帝要单独召见。
“老丞相，请落座，身体还好吗？”
“谢陛下挂怀，老臣年迈，精力时有不济，赖陛下赐医赐药，关怀备至，尚能苟延至今，老臣谢陛下！”
“丞相自年少就追随元皇帝定鼎江南，后又辅弼明皇帝，如今又佐朕多年，为我大晋操劳大半辈子，劳苦功高，朕甚为感激。”
王导对成帝的这番铺陈有些迷惑，好像有点盖棺定论的意思！
心想，匆匆召见自己，且单独召见，绝非简简单单的褒奖一下自己，肯定还有深意。
果然，成帝收起微笑，转入正题！
“温爱卿英年早逝，为大晋戎马一生，勤政一生。他辞世后，朕政事繁冗，未能亲往祭奠，愧对他了。过几日，就是周年祭日，朕特下诏，以奖功臣，以彰功绩。朕想派老丞相前往江州，代朕祭奠，如何？”
王导没有多想，一口答应了下来。
此刻，他还以为是件好差事，其实并不明白，此次江州之行对他意味着什么？
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