“多谢慕容公子，多谢慕容前辈！在下温元子，徐州人氏，这两位是……”
不等桓温介绍自己的两个兄弟，就被不耐烦的慕容俊打断了。
“三位壮士，婉儿说你们救了她，所以我们才冒险搭救，也算是以德报德了。你们也知道，这里虽然是燕地，毕竟还在大赵的辖下，我们也不想得罪赵人，你们还是赶紧离开吧。”
慕容俊的意思无非是说，三个人不要再在燕地停留，免得给他们惹麻烦。
老三天不怕地不怕，顿时火起，嘲笑道：“这就是你们鲜卑人的待客之道？怎就如此惧怕赵人？”
桓温将老三扯到自己身后，斥道：“别说了，我们即便是客，也是不速之客，慕容公子也有他的苦衷。”
然后，他满脸赔笑，向慕容俊行了礼，歉然道：“世子说得是，我们现在就走！”
“大哥，他们一路风尘仆仆，总得歇息几日吧！再说了，现在就让他们走，万一赵人还没走远，元子大哥会遇到危险的。”
“妹妹，这里紧邻赵人地界，一旦被他们发现，不仅害了我们，也会害了他们，你总不想这样吧？”
慕容俊心急火燎，怕夜长梦多，为了让桓温等人早点离开，还出了个主意。
他建议，可以从兖州向南，去往兰陵方向，再回到南方。那里赵人较少，也安全些。
婉儿恋恋不舍，但大哥的话不无道理，只好勉强答应。
“走吧，元子大哥，我来送你们！”
婉儿陪着桓温等人走出帐外。
一路上，二人相对无语，走出了几十里地，又是婉儿打破了沉默，直视着桓温，无半点羞涩！
“元子大哥，上次一别，一晃快半年了，你有没有想起过我？”
桓温不忍伤害姑娘，只好说道：“看到驭风马，就会想起你！”
“真的？我也是每天都在想你！”
此语一出，婉儿也觉得唐突，姑娘家的脸说变就变，顿时臊得脸红至耳后，赶紧扭过头，不敢看桓温。
驭风马似乎听到了主人在叫自己，轻嘶了一声回应着，还扭过脑袋，蹭了蹭婉儿的马靴，正好和婉儿的目光对视。
婉儿骂道：“连你也来嘲笑我，有了新主人，忘了老主人了是吧？”说完，轻轻一鞭子，打在驭风马身上。
驭风马撒蹄狂奔，生怕这个忽阴忽晴的姑娘冷不丁再来一鞭子。
又跑出了几十里地，桓温停住马，说道：“婉儿，快到兰陵地界，别再送了，你回吧！”
婉儿敛容凄然道：“就这样分别了吗？我在等你兑现承诺。半年前你说过，重逢之日，你会告诉我你的身世，我也会告诉你，你到底欠我什么！”
这下轮到桓温尴尬了，上一次那是推诿之辞，以为分别后二人不会再遭逢了，所以撒了一个无心的谎言。
而今，很快又见面了，自己还是钦犯身份，实在说不出口！
“婉儿，我不是有心失诺，只是我，我，我乃戴罪之身，不能道破，免得殃及你和慕容公子。放心吧，终有一天，等我洗刷了罪名，那时，我会堂堂正正的告诉你。”
“元子大哥，你已经失诺一回了。今后，你承诺我的不能再失诺，否则，我会伤心的！”
桓温郑重道：“我答应你，不再失言。上次我们搭救了你，慕容公子肯卖给我们战马，已经让我感动万分了。”
“知道，知道，你就知道战马！你放心，另外一千匹战马，我和二哥说了，保证本月之内，送至老地方，你派人去接应就行了。”
婉儿没好气的说着，突然，她贴近桓温，幽怨的轻声问了一句：“难道，在你心中，马比人还重要吗？”
桓温当然知道婉儿的心思，笑道：“好了好了，我知错了，这次婉儿又救了我们，我可没有战马卖个你们。你说吧，要我如何回报？”
婉儿被他逗乐了，笑道：“谁要你的战马？我只需要你的一个承诺！”
“什么承诺？”
“现在我不说，不过你记住，等我今后需要你帮助的时候，你不许再失诺，必须得答应我。”
“我知道了，我欠你一个承诺。此刻，有青天白云作证，下次我绝不再违背诺言。”
桓温三人策马狂奔，驭风马几次回头，向着身后的婉儿阵阵长鸣，似乎眷念着故主，不忍离去。
北风吹过，风声中隐约听到婉儿的高唱：“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方！”
“皇儿，昨日晚宴上，那些王公命妇带来的千金小姐可有满意的？”
庾太后对成帝的婚事尤为关心，不仅仅是要抱孙子，更是皇室得以顺利传承不可或缺的，因而一大早就来到成帝寝宫询问。
“人来了不少，标致的也很多，可朕一个也没相中。她们一个个珠光宝气，庸脂俗粉，实在提不起精神。”
太后纳闷道：“王太傅家的孙女还是可以的嘛，出生名门，精通诗书，举止又非常得体，为何没有相中？”
“他家的那位才十二岁，年纪小不说，长得又肥又黑，真不知道老太傅是怎么想的？”
庾太后微微笑道：“这个你应该知道，皇帝大婚不同于寻常人家嫁娶那么简单，自古以来就是一场权力的角逐，有那个权臣显贵不想和皇帝攀上姻亲关系？所以，家里只要有女子的，不管高低胖瘦，不问美丑贤愚，削尖脑袋也要送进宫里来。”
成帝却不敢苟同，他偏要打破这种风俗！
“母后，朕处理朝政已经不堪重负，回到寝宫就是想有个情投意合的人说说话，解解闷。如果她再和我讨论朝政，商议国事，岂不是无趣得很？”
太后听了，噗嗤一笑。
“所以，朕不想要那种政治婚姻，权力婚姻，只想觅得一个心仪的女子，在朕疲倦时，能给朕情感上的慰藉，心灵上的安抚。”
“好好好，母后不难为你。”
庾太后理解儿子的苦衷，又道：“唉，对了，你舅舅举荐的那个姓褚的姑娘就很好，模样是百里挑一，五官精致得很，典型的美人胚子，人也知书达理，就是身份低贱了些。”
这个褚姓的女子就是褚蒜子！
“那位嘛，漂亮是漂亮，不过，朕总觉得她不太容易亲近，心思太深，好像心中藏着什么事情一样。”
成帝果然有些眼光，第一眼就没有看中她，对他而言，或许是福气，或许是祸害。
“不过，吴王好像对她颇有好感！”
“你是说岳儿？嗨，这孩子，他去凑什么热闹？”庾文君有心栽花，无意插柳。
“皇儿，昨晚数十位姑娘，可以说是囊括了整个京师的王公显贵和富绅名流。你呢，这也看不中，那也看不中，到底要什么样的？”
“母后，情感之事实在难以说清，朕要的其实就是一种感觉，一种第一眼就能打动朕的感觉。至于长相、家室嘛，都可以忽略，一见倾心即可！”
庾文君不想再强求，幽幽叹道：“母后啊，也只能操心操心你的婚事了。朝事国事，丁点儿兴趣也没有，帮不了你喽。”
“母后虽说不再临朝，毕竟识人无数，洞悉人心，朕正好要讨教一下，陶侃为什么说辞就辞，真的是给朕让路吗？”
庾太后道：“皇儿能这么想，就是有容人之量。不过母后以为，按陶侃本意来说，他并不想这么早请辞。”
的确，陶侃消灭了路永，扳倒了王导，示好了庾亮，在朝在野都无后顾之忧。
他之所以急急隐退，也是因为朝廷没有追究他的罪过，反而屡赐殊荣，他心里有愧！
因而在皇帝亲政当日，陶侃便决然辞官，给准备要乾纲独断的皇帝让路，也算是对成帝的投桃报李。
成帝认可这样的分析，他点点头，沉默了一会，又哀叹了一会。
唉！死的死，走的走，先帝留下的这帮老臣一个接一个离开，他是喜忧交加。
曾经，他是多么期盼他们从朝堂消失，走得越远越好。
而如今，他发现，那些老臣固然有桀骜不驯的一面，细细琢磨，他们的老道和能力也值得称赞。
他们几乎都走了，再看看空空的朝堂，才理解了什么叫孤家寡人！
如今，他下诏求贤，为朝堂选材，而且还要亲自考核把关，大有亲力亲为的执着和担当。
但是，太后却给他泼了冷水！
太后以为，发了求贤令固然好，不过也要分轻重缓急。一国之君毕竟了解甚少，应该先让朝臣遴选举荐。
朝臣日日与人打交道，是否是人才，他们心里更有谱。
成帝却连连摇头，他担心朝臣一定会营私舞弊，唯亲是举的，会误了他的求贤若渴之意。
太后耐心给他解释水至清则无鱼的道理，任人唯亲这种弊病，历朝历代都无法避免，或多或少存在。
成帝闷闷不乐，他不清楚，母后这番话是真是假，是大势如此，还是意有所指，其目的是为两个舅舅说话？
“还是母后有远见！”
成帝话里带有不悦，说完，从袖中拿出一道奏折，又道：“这是尚书台拟定的任职名录，都是大州大郡，还涉及两个舅舅安排的人。”
庾太后也傻了，自己苦口婆心说了半天，的确是为儿子着想，怎料儿子是带着奏折而来，而且还有哥哥的举荐。
“不看了不看了，母后不想干政，也没有兴趣干政。”她担心皇帝误会自己徇私，连连摆手。
“母后现在想的，就是让你赶紧娶个皇后，早日让母后抱上孙子，这是家事，也是国事！不管你娶谁，总之一句话，要快！”
“谨记母后教诲！”成帝敷衍一句，不高兴的走了。
与西侧落寞的王家相比，乌衣巷东侧的谢家大有冉冉上升之势头，成帝求贤令发出后，谢裒乐呵呵地叫来三子谢安。
因为此次朝廷举荐贤才，王导竟然推荐了谢安入朝任职。在谢裒眼中，膝下几个儿子里，只有谢安最为聪慧。
哪料谢安却婉拒了！
“父亲，承蒙太傅厚爱，不过今日之官场只讲虚名浮利，乃腌臜之地。进退不由己，浮沉他人定，忠正必遭诋毁，奸邪后世讥讽。”
谢裒失望道：“不当官，你要干什么？”
“孩儿志在诗书，情寄山水。一竿纶，一蓑笠，一壶酒足矣！爹，你要栽培就栽培大哥和四弟好了，大哥能文，四弟能武。”
“可你大哥太耿直，四弟又太鲁莽，岂能是惊涛骇浪的宦海能容？只有你，腹有锦绣，心有乾坤，多多历练，必能振我谢家门楣！”
怎奈谢安死活不肯，争辩道：“爹也不看看现在朝中的情形，再大的才能，如果不和当路者同流合污，寄人篱下，别说干一番大事业，恐怕连小命都不保！”
任凭谢裒磨破嘴皮，谢安就是不答应，撂下一句话就走了。
“相比性命和自由，名利和权势与孩儿而言，不过是过眼云烟，海市蜃楼！”