三更天了，式乾殿上还掌着灯，明帝司马绍在殿上徘徊，心里难安，不知王导此去能否规劝王敦撤兵。此时仍不见他回报，难道是起了事端，王敦不肯？

　　明帝忧心忡忡，心里早就想除掉王敦，收回权柄，真正君临天下，可是力不如人。朝堂之上无人是王敦的敌手，而自己心中定下的筹划也需要时日，只有先劝回王敦，才能有充足的时间来完成筹划。

　　“陛下，夜色已深，司徒不会再来了，还是早些歇息吧。”皇后庾文君心疼夫君，已经来催促好几回了。

　　“也罢，那就歇着吧，天要是塌下来，也不在乎这一个晚上。”

　　头前一个姓王的小内侍掌灯引路，夫妻二人回到寝宫东堂，庾文君亲自动手，服侍丈夫洗漱。司马绍困意来袭，刚想躺下，又轻手轻脚来至另一间寝室。两个儿子已经熟睡，长子司马衍仰面正卧，规规矩矩，而次子司马岳则斜趴着，睡相难看，还蹬掉了锦褥，露出了一只脚。

　　明帝皱了皱眉头，上前整理好褥子，把脚放了进去。龙生九子，各不相同，弟弟比起哥哥只小一岁，但一个恭谨诚实，知书明理。另一个则性情内敛，万事不关心，而且体质虚弱，时不时要发病。就连喘息声，都比身旁的哥哥沉重得多。

　　明帝二十有六，正是风华正茂之时，忙于国事，且自身并不贪图女色。在太子时纳了庾文君，登基后也就册封了寥寥几个嫔妃，这些年来，只有皇后诞下了两个皇子，还有一个女儿，封为南康公主。其他嫔妃也真邪了门，至今尚无一人有喜。

　　辗转反侧，熬过了半夜，明帝天一亮便起身，草草用罢早膳，就出了东堂，前往式乾殿。远远看见殿外一人在踱步，稍稍放下心来。

　　王内侍道：“陛下，郗刺史五更天便守在宣阳门外，应该是有要事启奏，只是当时城门还没有开启。”

　　明帝甚为感动，忙加快脚步，远远就呼道：“郗爱卿，你可算是回来了，有劳了。”

　　郗鉴行了跪拜之礼，忙将昨夜之事一一奏报。

　　“好了，爱卿劳苦功高，朕就说，温峤家风忠正，不会负了朝廷，这一去，就算是在王敦身旁留下了眼线。至于陶刺史，也是身在曹营心在汉，没有辜负朕之苦心。看来，王敦穷兵黩武，真心依附者寥寥无几。”

　　“是的，陛下，但还不可等闲视之，王敦麾下几位参军煽风点火，搬弄是非，加之荆州大军深得王敦恩遇，朝廷隐忧犹在。”

　　“爱卿提醒得是，朕谨记在心。只是苦了爱卿，还是尽快启程回徐州，免得让王敦又找到借口。”

　　“臣知道陛下也在紧锣密鼓筹划，臣以为，此中关键之人在于司徒。别看王敦威风凛凛，但在司徒面前他还不敢造次。”

　　“没错，王司徒不仅劝退了大军，还力保爱卿没有被王敦挟持到荆州，功莫大焉。”

　　郗鉴言道：“王司徒识大体，一句话就驳斥了王敦的用意。宴会之后，他兄弟二人在书房又长谈了足足一个多时辰，方才散去。”

　　“哦？”明明已经驳斥了王敦，为何还要背着诸人密谈，而且还谈论那么久，莫非其中又有什么内情？郗鉴这句话让明帝起了疑心！

　　一大早，王敦前往王导府中辞行，忽然问道：“你昨夜说南渡之人有个叫何充的，可是你的中表弟？”

　　王导回道：“正是，何充之母乃是家母之胞妹，幼时常在一起玩耍，这一晃十多年没相见了。对了，你可知他的夫人是谁？”

　　“不知，自然是名门之后。”

　　王导呵呵道：“乃当今皇后庾文君的妹妹！”

　　“他和你是中表亲，和庾亮兄弟是郎舅，那他到底是向着咱王家还是向着庾家？”

　　王导摇摇头：“难说，他自小便耿直，论理不论亲，不过，想来应该向着我，毕竟是血亲嘛。而且，以咱们现在的势力，难道他还会掂量不出孰轻孰重？”

　　身后不远处，大将军府司马殷羡和陶侃也在窃窃私语！

　　殷羡也是王敦的司马，陶侃则是新任江州刺史，同是王敦的麾下，自然亲近些。陶侃出身寒门，作战勇敢，屡立军功，且颇有韬略，深得王敦器重，因而夺了温峤的江州刺史，授予爱将陶侃。

　　江州乃长江江防重镇，介于荆州和京师之中，地势相当紧要。陶侃到任后，大修工事，不过并非是为了王敦，而是自保。他深知王敦有不臣之心，不愿附逆王敦，又担心归顺朝廷被王敦报复，因而明修工事，暗中加固江州城防。

　　“殷司马，听说你尚有一子还留在北方，得赶紧派人去接回来。”

　　“多谢陶刺史关心，年前在下曾给犬子去过一封信，不过洛阳战乱频仍，也不知他收到了没有，能否平安南渡，也只能听天命了。”

　　“莫忧，吉人自有天相。”陶侃安慰一下，便问起正题。“不知殷司马对此次大军东下有何见解？”

　　殷羡不敢作声，戒备地看着陶侃，而对方也盯着他。二人对视片刻，心领神会，索性打开天窗说亮话。

　　“实不相瞒，我以为大将军此次莫名其妙东下，或许和身体有关。”殷羡扫视左右，低低言道。“我曾亲眼得见一次酒后，大将军咳了一声，袖口上留有血迹，不过很快便掩饰过去，似乎很担心别人看到。”

　　“竟然是这样！”陶侃不在王敦身边，根本不知还有这段隐情。

　　殷羡道：“当然，这也是我自己琢磨的，并不能当真。不过，有一点倒是真的，这对陶刺史非常紧要。”

　　“请殷司马赐教。”

　　“大将军对你的确倚赖，不过也有所戒备。毕竟你军功卓著，军中声望很大，荆州军中，除了大将军便是你了。你要小心，大将军是容不得旁人和其比肩的。”

　　陶侃摇头叹道：“这真是成也军功，败也军功。我打了胜仗立了军功，反倒引起猜忌，难道一败涂地好吗？”说罢，拱手施礼。“多谢司马提醒，我终身不忘。”

　　殷羡慌忙回礼：“应该的，应该的，其实我早就心向刺史大人了。陶大人为人慷慨磊落，今后必将飞黄腾达，到时候还望多加提携。”

　　陶侃诚恳道：“殷司马这番善意，我深为感佩。今后若有机会，就跟着我一道干吧。”

　　二人依依作别。

　　式乾殿上，郗鉴走后，大国舅庾亮便走了进来。

　　“陛下让臣执掌卫将军府，可是南顿王司马宗拒不配合，还心有不满，认为是臣要分其兵权，还请陛下下旨斥责。”

　　明帝笑道：“南顿王乃宣皇帝之孙，皇室尊长，资历甚老。论辈分，先帝还得称他为叔父。再说，他执掌中军，忠心耿耿，心系皇室，朕岂能责罚？你作为晚辈，又无资历，要谦恭有礼，遇事要多求教，他也不是迂腐不讲道理之人！”

　　庾亮虽心里不服，还是回道：“臣记下了。”

　　“你来得正好，过几日等王敦到了荆州之后，你派人携重礼，悄悄前往江州送与陶侃，还有青州的苏峻和寿州的祖约。”

　　庾亮奇问道：“陛下，苏祖二人招纳亡命，目无朝廷，有自立之意，为何还要交结？”

　　“因为他们手里有兵！”

　　庾亮心里不大情愿，担忧道：“臣担心王敦或许也有此意，暗中交结他们。”

　　“那至少也要争取不让他二人附逆，一旦有战，也能减轻朝廷压力。”

　　“陛下高明，臣这就去办。”

　　而此时，王敦前呼后拥，出了乌衣巷，和族人一一道别！

　　三国时期，诸葛亮出使江东，对吴主孙权说过，秣陵地形，钟山龙蟠，石头虎踞，此帝王之宅。后来，孙权筑石头城，并将秣陵改名为建业，寓意则是建立帝王之大业。西晋立国后，更名为建邺，后因避晋愍帝司马邺之讳，改建邺为建康。

　　秦淮河穿建康城而过，河岸两侧豪门大族云集，达官显贵比邻，更有声色场所，乃权贵们的销金窝之处。而其中琅琊王氏身为东晋第一豪门，庄园田产无数，财货更是富可敌国，是豪门中的豪门，世族中的世族。

　　而秦淮河南岸的乌衣巷则是建康城中最为繁华富庶之地，位于建康城南，北邻秦淮河，西侧则是御街和朱雀门，士绅云集，豪门攒聚。东吴时，孙权麾下的禁卫军驻扎于此，因军士悉穿乌衣，由此得名乌衣营，后改为乌衣巷。

　　晋室南渡，以建康作为都城，当然要重建一番，以彰显帝都之尊，王导受命主持都城整修事宜。除了东吴时做过短暂国都之外，建康还从未有过前朝定都之事。没有先例可循，且南方城池曲径巷窄，秀气有余，襟怀不够，不比北方诸如洛阳长安之类的城池地阔方正。

　　王导果然有大智慧，没有逢沟架桥，遇山开路，破坏建康整体风貌。而是因地制宜，在曲和窄上下功夫，整个建康显得灵巧而幽深。当时王敦还嘲笑他，说建康城歪歪扭扭，没有气度。

　　可元帝巡行之后赞不绝口，说这正是司徒的高明之处。江左地方狭小，不象中原。如果道路通畅，就一览无余，而修得曲折迂回，则显得深不可测。

　　王导在修建国都之时，自然也没有忘记给王家挑个吉地，左挑右拣，选中了乌衣巷。王氏家族从乌衣巷西侧建宅，占据了整条巷子的大半，东侧则是诸如谢家还有其他一些南渡世族居住。

　　自此，这乌衣巷便成为了豪门世族的象征。

　　建康城西石头城下的码头，王敦准备登船，临行特意交待殷羡，将自己的亲笔信派人送往青州和寿州，又派另一名参军沈充带兵，以追击匪寇残余为由，到北面的滁州和寿州一带扬威。然后便上了舰船，启程前往芜湖，准备撤兵回荆州。

　　听了昨日王导的密计，王敦豪情万丈，自然也不免夹杂着寒意。没办法，为了王氏一门子弟，为了家族的荣耀，只能自己孤身赴险。

　　战船扬波起航，王敦回首凝视，京师渐渐消失在视线之中。他感怀往事，泛起一阵悲怆之情，口中喃喃道：“或许过不了多久，本大将军还会再回来的！”