王公子确实跋扈，还不死心，下令三个奴仆合击这个天不怕地不怕的小子。

　　桓温用人质充当挡箭牌，对方忌惮怕误伤主子，空间也施展不开，这时，一个自认为结实的魁梧家丁单独上前。

　　有鉴于刚才那个蠢货，他事先就弓着腰，压低重心，使出一招黑虎掏心，膝盖却刻意朝后缩，心想，这下看你还有什么办法。

　　哪知桓温一把扯过人质，挡在前面。

　　魁梧人收拳不及，力道有所减轻，还是打在主子腹部。王公子痛得弓身捂着肚子，肥肥的屁股一撅，险些将身后的桓温顶出去。

　　趁魁梧人一愣神，桓温飞起一脚，正踢在对方脑后，力道太大，速度且快。对方都没来得及叫疼，就仆在地上，只剩蹬腿的份儿。

　　另外两人情知不是对手，你看我，我看你，不敢上前。

　　王公子眼看翻盘无望，怯生生道：“松手，我的手快断了。”口气软下了许多，不敢再以爷自居。

　　桓温轻蔑的说道：“松手也可以，不过，你要跪下赔礼道歉，赔偿损失，退户勒索的钱，否则，这只手甭想保住。”

　　王公子点头如捣蒜，桓温料到这三个条件他不得不依。王公子再看左腕，又红又肿，对方松开的哪里是手，简直就是铁钳子。甩了甩，又呵口气吹吹，提提裤管就要下跪。

　　“这下终于遇到克星，看他今后还敢猖狂。”

　　“这是哪家的后生，他不怕王公子报复吗？”

　　围观之人见王公子低头认输，悄悄靠拢过来，窃窃私语，有人觉得痛快，有人替桓温担忧。

　　“小心！”围观的不知谁喊了一声。

　　只见王公子从衫内摸出一根铁钎子，尺把长，顶端安着把手，末端打磨得扁平而锋利，幽幽闪着黑光。在下跪的一瞬间，转身向背后的桓温扎去。

　　桓温未曾想这厮胆大包天，这种阵势下还藏着歹意。

　　听到一声提醒，慌忙侧身躲闪，动作稍稍慢了点，钎子破衣而入，腰部外侧一阵剧痛，桓温明显感觉到被钎子划开一道口子。

　　“咔嚓”一声，王公子这时再想求饶，晚了一步。被死死锁住的右腕顿时折断，眼冒金星，豆大的汗珠滚滚而下。

　　“噼啪噼啪！”桓温左右开弓，不一会，王公子嘴角流血，腮帮肿起，牙齿也被扇掉两颗。

　　“何人行凶，快快住手！”

　　官差的出现一向发生在行凶之后！

　　这时，两名衙役举着链锁奔了过来。王公子喜出望外，如见到救星，吆喝道：“他是强人，当街要劫爷钱财，快锁了他，下狱治罪。”

　　“恶人先告状，这后生惨喽！”旁边一个汉子仗义执言，不小心声音大了点。王公子眉毛一挑，吓得汉子逃之夭夭。

　　衙役明显识得王公子，不容分说，提着锁链上前就要动手，口里还说道：“小子，该你倒霉，犯在他身上，也不知要吃几年牢饭。”

　　“是他们欺压良善，动手伤人。身为官差，不判个是非对错，就要拿人，这合乎法度吗？”桓温反口质问，对两个官差不分青红皂白的做法很为不满，不知道父亲是怎么调教的。

　　“你小子吃了豹子胆，敢质疑郡衙的官差，还是老实点，免得现在就皮肉受苦！”

　　“你看看，这强人多嚣张，本公子向来不打诳语。”王公子在一旁添油加醋。“快点锁了，明日我爹就来找太守府，判他个秋后问斩。”

　　“官差老爷，明明是他先欺负我们父女，求老爷开恩明断。”

　　木兰担心桓温，上前叙述前因后果。杜艾帮桓平清洗好伤口，带到官差面前。

　　“温儿，温儿！”孔氏担心儿子吃亏，催促桓冲快走，怎奈脚步无力。

　　“娘，大哥不会吃亏的，他本事大着呢。”桓冲最崇拜大哥，远远看见了刚才桓温一展身手。

　　“谁这么大胆，敢在太守府附近放肆，还阻挠官差？”一个三十来岁身着官衣的汉子迈步过来，身后还跟着四名衙役，看样子是头儿。

　　先前两名衙役还在和桓温僵持，见来了自己人，胆子倍足：“头儿，是这小子，不肯就范，定非良善之辈。”

　　“是嘛，宣城郡乃王化之地，岂容刁民猖狂！兄弟们，咱这腰刀难道是摆设，他再要拒捕，当场剁了他。”

　　“唰唰唰！”众衙役抽出刀，摆好阵势，就要动手。桓温今日逛庙会，佩剑不在身上，他倒也不慌，手中这根铁钎子足以应付。

　　“慢着！”孔氏脚步蹒跚，刚刚赶到，见有人要对自己儿子动手，护犊子是母亲的天性。

　　“哪来的村妇，这里有你说话的份儿！”

　　王公子眼看桓温就要倒霉，对突然冒出来搅局的孔氏心生怒火。只要桓温敢反抗，那袭击官差的罪名比寻衅滋事的过错大得多。

　　哼！头儿鼻腔里习惯性发出声音，今日怎么回事？显然，他对孔氏的出现也非常不快。这身粗衣打扮，看着就让人别扭。

　　“大胆村妇，你可知……”头儿刚要破口大骂，又憋住了。定睛再看，眼前这妇人似曾见过，一时想不起来，不过肯定不是在寻常地方。

　　作为郡衙捕头，不认识上司的家人，也就甭想在官场混。“哎呀！是桓夫人，小的有眼不识泰山，多有冒犯，还请恕罪！”

　　“混账东西，瞎了你们的狗眼，这是太守夫人，这位路见不平拔刀相助的小英雄是太守的公子。”

　　头儿一指桓温，训斥属下。

　　“夫人，小的们给你赔不是，夫人大人大量，想来也不会和我等计较，还请在太守大人面前，嘿嘿，嘿嘿。”头儿前倨后恭，着实令人发笑。

　　孔氏不想追究，打算息事宁人，桓冲却不依不饶，指指自己的脸，还有桓平的伤痕。“难道就这样算了吗，咱们白挨欺负？”

　　“小公子教训得是，小的这就照办。来人，把姓王的押过来！”

　　王公子得知对方乃太守大人家人，掂量掂量自己家的实力，惹不起！顿时打蔫，想偷偷溜走，被衙役一把扯住。

　　腕子折了，嘴上血迹未干，还要跪地赔罪，孔氏心软，干脆和稀泥：

　　“也罢，双方都受了伤，各退一步，都免了吧。这位小公子，看你年纪也不大，出手竟这么狠，今后多收敛些，否则要是碰上不肯让的主，你可要吃大亏，回去吧。”

　　王公子连声谢都没有，在两名随从搀扶下狼狈离开。

　　“这下王家公子碰着高人，人家的官别他爹大得多，看他今后还敢嚣张。”

　　“这叫官大一级压死人，估计今后他爹都要挨板子。”

　　围观的乡民朴素淳厚，见到仗势欺人的官宦子弟被更大的官狠狠收拾一顿，那叫一个爽！

　　“木兰，跟伯母一起坐车回去。”孔氏让桓温帮着收拾摊子，木兰动作迅速，急着要离开这是非之地。

　　“桓夫人走好，桓公子走好！”衙役抓住这最后表现的机会，高声喊道。

　　泾县县兵约有千把人，都统姓王，王公子就是他的独子。太守府几次接到县兵诉状，称都统克扣饷银，还倚仗权势敲诈勒索商户。

　　桓彝知道后本想问罪，当时下辖各县又忙于整训县兵，修葺城墙，临阵换将担心军心不稳，便耽搁下来，准备秋后算账。

　　王都统不知从哪得到消息，专程到郡衙请罪，还支付了拖欠的饷银，偿还商户的损失，痛心疾首表示悔罪。

　　桓彝见他态度诚恳，之前又立下过功劳，而今推行新政正值用人之际，训斥一番后也就不再追究。

　　哪曾料想他还纵子作恶，欺行霸市，而且绝非是一天两天，自己居然没有发现，不用说，手下的衙役肯定拿了别人的好处。

　　“还是以和为贵，没有他们这些衙役出力，老爷施政也不便当。照我说，既然认了错，就别较真，得些人心不好么？”

　　孔氏听闻桓彝怒气冲冲，要打衙役的板子，在一旁苦口婆心规劝。

　　“你甭管，得了他们人心，就失了民心。我忍了太久，明日看我如何惩治他们，不让他们有敬畏，就会影响新政。还有，温儿今日下手是狠了点，不过那厮当街行凶，该打！”

　　桓彝很气愤，他憋在心里很久了。

　　“若今后还不知收敛，那就旧账重提，和他爹一起治罪。去年没有追究已经给足他面子，我不求他们感恩，只要能尽心王事就成。”

　　桓彝行事风格果断而耿直，不善于变通，这既是优点，又是软肋。桓温无法改变父亲，只好学着改变自己，因为这个风格，父子俩太像！

　　在青州就没少吃亏，揭露大疤眼栽害刘言川的真相，路永怀恨在心报复自己，就是明证。但那件事，他并不后悔，因为搭救了好兄弟，值！

　　说来已经一年多没见着他们，言川到底去哪了呢？

　　自打看过桓氏墙回来，有一件事就一直挂在桓温心头。

　　七里城墙凭空而起，赢得百姓口碑。可是原有的城墙破败不堪，是个很大的隐患，他几次向父亲提及此事，桓彝却不以为然。

　　“眼下要务是全力落实新政，待百姓安居乐业，口袋有了钱，官府自然就富裕，到那时候再修葺也不晚。再者，朝廷四海升平，没有战事，赵人想要燃起战火，有大江阻隔，宣城安全着呢，你就甭杞人忧天了。”

　　四海升平？桓温不明白父亲的判断从何而来。父亲没在青州呆过，也不了解徐州的城墙，争论也无济于事。

　　桓彝的想法代表了江南诸多州郡的观点，也代表了绝大多数百姓的想法。他们绝不会想到哪一天赵人的铁骑能从江上飞过来，他们也没有想到，即将到来的战事，发起者并非赵人。

　　战鼓擂起时，桓彝才发现为时已晚！