桓温起身要走，司马昱言犹未尽，继续解释道：“大司马明鉴，唉！其实本王并非一直在觊觎帝位，实在是情势所迫，势在必行！”
当皇帝还有苦衷？
桓温乜斜他一眼。
“本王在哀叹，本王绝密的计划和精心的图谋，况且性命攸关，急需大才相助方可实现，当然要首选宗室之人。可惜司马家族实在乏人，挑来挑去，只能倚仗司马晞这样成事不足败事有余的人，思来令人喟叹。”
说得也是，想当年宣皇帝司马懿兄弟八人，号称八达，而宣皇帝自己也育有九子。
是不是祖上把司马宗族的人丁都提前透支了，否则为何从明皇帝掩面覆床之魔咒以来，皇室就一直人丁不旺？
穆皇帝驾崩，膝下无子，血缘最近的除了海西公，就是司马昱和司马晞了。
按道理，无论立贤还是立长都应该是立司马昱。
可褚蒜子选立愚昧无能的海西公，明摆着就是为了掌控他，由她把控朝政，扶植自己的家族和朋党。
其实那个时候，司马昱虽有腹诽之怨，也就过去了。专一想着，等司马奕亲政之后，和桓温一道尽好辅弼之责。这样的话，大晋还有救，中兴的希望还很大。
可是当他得知柏芝儿有了龙种之后，他便起了疑心，虽然手头并无证据，但九成是褚家的阴谋。
试想，如果龙种被替换，司马江山易主，成了褚家的天下，随之而来的则是，整个司马宗室都将面临灭顶之灾。
身为皇室宗亲，身为朝廷重臣，于公于私，他都要全力阻止这个惊天阴谋。
“这就是本王所说的情势所迫，势在必行的缘由，大司马能理解吗？”
桓温一直默默的倾听，每一句话，既有惊心动魄的权谋，也有刀光剑影的杀戮，而背后，无不透着深深的无奈和委屈。
每一句话，都是推心置腹之言，这种藏在内心深处的秘密，换做平日，换做他人，估计只敢在夜深人静之时讲给自己听！
“王爷这番话，打动了桓某，也救了你自己，好自为之吧，告辞！”
“请留步！大司马宽厚仁德，不念旧恶，这等容人之量令本王感激涕零。不过，除恶当务尽，还有宵小之辈尚在暗处，或许南康之死便和他们有关。”
桓温腾一下转身，狠狠盯着司马昱，牙齿里迸出一个字。
“说！”
“大司马请看。”
司马昱从暗格中拿出一封泛黄的书信，递了过来。
桓温定睛一看，上面赫然写着：
“如今大事既败，老夫不会出卖你，卖了你也无济于事。所有的罪行老夫一力承担，就不拉你去陪葬了。不过，你记住，欠我一个天大的人情，今后我儿孙尚在，若有需要，还请不吝襄助。”
字迹潦草，歪歪斜斜，书写之时握笔之手应该颤抖而慌乱。
桓温问道：“这是谁的来信？”
“是庾冰在临死前托人送来的！”
“哦，那就是庾希，他来过建康？”
“来找过本王，不过不久便消失了，本王派世子暗中查找，始终没有他的下落。”
桓温冷冷道：“百足之虫，死而不僵！桓某还以为他们幡然醒悟，洗心革面了。他们还敢现身，这不是自己找死吗？”
“哦，不，他们现身时，大司马还在荆州呢，他们怎会料到风云突变，所以肯定是蛰伏了起来。对了，海西公的废皇后就是他的妹妹。”
“武道怜？”
“姓是假的，其实是庾冰之女庾道怜！”
“原来是这样！”
言川和郗超一直等在王府，直到东方既白，才看见桓温走了出来，彻夜长谈，丝毫没有倦意。
郗超担心他被司马昱蛊惑，起了仁念，上前便要问个究竟。
桓温不等他开口，便将情况绘声绘色，描述了一遍，惊得二人感觉脖颈后嗖嗖冷风。
郗超得意道：“怎么样，大将军这下应该相信属下所言不虚了吧。你在荆州放了庾氏兄弟，以为能有善报，结果如何，一念之仁，敌人便卷土重来。所以说，斩草必要除根，否则，春风一来，又遍野萋萋。”
言川也要露个脸，附和道：“当初俺便反对，恩公偏要固执己见。”
“怎么着，你俩合起伙来要声讨我？”
郗超怼道：“这怎么是声讨？你想，咱们杀了司马晞全家，又灭了褚家满门，至少这两家再无后顾之忧。所以，大将军要想永无后患，就要除掉整个司马皇室，包括海西公和会稽王！”
“什么，连会稽王都要除掉？”
“对呀，这有什么奇怪的？否则，如何改朝换代？”
“嘘！别胡说八道，我何时有过这念头，今后休要再提。”
“大将军，不可以慕虚名而受实祸，这是雄才大略的魏武帝治世名言，大将军若也能有此胸襟和胆魄，凭大将军的才具和当下的时势，将来开创的勋业绝不会输于魏武帝！”
这个话题，言川不敢置喙，只有郗超能口若悬河。
“高鸟尽，良弓藏；狡兔殚，猎犬烹。大将军，文种死于句践之手，韩信死于汉，白起死于秦。杀人者皆为后世明君霸主，以他们之贤明犹不敢信赖功臣，何况海西公这样的凶愚凡庸之流？”
“自盘古开天辟地以来，戴震主之威，挟不赏之功，在这昏暗的世道里，幸存者能有几人？”
“大将军与司马氏仇怨已结，如再留下祸根，一旦有人蠢蠢欲动，他们还将死灰复燃。到那时，大将军或许足以应对，可大将军百年之后，桓氏子侄何以自处？”
郗超毫无忌讳，慷慨陈词，最后得出一个结论。
“不如现在就动手除掉这些腌臜，莫将后患留给子孙后代。”
桓温白了他一眼，跨上马，扬起马鞭。
“大将军叱咤一声，雷霆万钧，身与金石等固，名与天壤无穷。若错失时机，当断不断，待星星野火，渐成燎原之势，恐头足异处，身名俱灭，为天下笑也！孰是孰非，望大将军慎图之。”
桓温沉默不语，街道上只有马蹄的嘚嘚声，秋风卷着落叶漫无目的的飞舞。
对于海西公司马奕，如果真与庾家再有勾结之事，自己会毫不手软杀了他。
可如何处理司马昱，却犹豫不定。
他乃元皇帝之子，地位显赫，是司马皇室中少有的有经验和谋略的宗亲。虽然他也参与了阴谋，但初衷是维护大晋江山，且并未主动加害自己。
更关键的是，危急关头，他保护了芷岸！
如果杀了他，那就是明摆着昭告天下，自己这是要扫清障碍，要篡位自立。
问题是，自己虽然具备这个实力，可是却从未有过这个念头，包括说一不二的现在。
而郗超的话也不是没有道理，细数古往今来，在这个重大转折关头，不少重臣猛将选择了那条道路。
郗超心心念念，多年来如一日这样劝谏甚至是怂恿自己，自然有他的道理，也是为自己着想。
郗超不是天生就要造反的人，如同平素时的洁癖一样，他看不得朝堂的污浊，皇室的肮脏。
这些人无法改变，这些事也无法改变。
只有推倒这堵支离破碎的墙，把他们像垃圾一样扫却，重建一个崭新的洁净的时代。
这个十字关头，需要桓温这样的人物！
桓温不忍辜负和伤害他，便拖延道：“眼下还有内忧外患，此事不可操之过急，先观望观望不迟！”
“那好吧，对了，属下担心顽固不化的父亲再有什么惊人之举，所以，打算明日回扬州一趟。”
“好吧，也给我和言川带个好！”
郗超回去之后，果然略施小技，为了桓温，又把亲爹郗愔给骗了！
郗超既是独子，平日又很少着家，所以每次回来，郗愔看到他，表面上还故意端着，有时候免不了教训一番，但心里却像吃了蜜似的，对儿子是百依百顺。
自己平时省吃俭用，而府库中的财货任由郗超支配，可怜天下父母心！
而此次回府，郗超明显感觉到气氛不对头。
一进门，老管家就挤眉弄眼，暗示说老爷心情不佳，要他小心行事。而郗愔并未如往日一样，亲自出来迎候。
郗超自然清楚，父亲很少生气，但一旦动怒，肯定是大事。
果然，不一会，郗愔衣冠整齐，面色冷峻，手一挥，招呼他进入正堂。
“你这逆子，还有脸回来？跪下！”
郗超莫名其妙，心想自己何时成了逆子，忙嬉皮笑脸道：“爹，孩儿怎么惹着你了？是不是误会了？”
郗愔不容分说：“跪下！”
“是，孩儿跪下就是。”
郗愔一改往日慈父形象，怒气冲冲，操起一根木棍，便要家法行事。
老管家忙过来相劝，恳求道：“老爷，公子好不容易回来一趟，干嘛发这么大火？你这一棍子下去怕会伤了公子。”
“哼！这逆子，打死了才好，免得他今后害人害己。”
说罢，郗愔抬棍便打。
“哎呦，哎呦！”郗超痛苦地叫唤起来。
郗愔心有不忍，莫不是下手太重了，可细看下来，发现被这小子给骗了。
木棍还举在半空，并未落下，这臭小子便提前喊起了痛。
管家趁势把棍棒抢了下来。
“你说，太后之死，圣上被废，是不是你撺掇的？”
郗超这才明白，父亲为何这么大怒火，连忙把当时朝堂之事详述了一遍，二人如何犯下的滔天罪恶，大晋江山如何危在旦夕，朝臣如何同仇敌忾，军士如何义愤填膺。
“爹，孩儿还劝大司马手下留情呢，否则，按照他们的罪行，戮之于东市都难以赎回他们的罪过。”
郗愔一听，脸色稍稍舒展，叹道：“唉！刑不上大夫，毕竟是一国之太后和皇帝啊！”
“爹，孩儿问你，当势不两立时，是江山和子民重要还是昏君和奸后重要？”
郗愔却高深莫测的回道：“这如何会势不两立？君王是江山的君王，江山是君王的江山，本来就是一回事嘛！”
“爹，孩儿以为，江山千古常在，子民繁衍生息，这才是根基。而帝王轮流做，你方唱罢我登场，哪有昊命长存的？顺应天命者居之，逆流而动者去之。如果不辨是非，不分善恶，盲目的拥戴和附从，那就是愚忠！”
郗超又不失时机的做起了父亲的思想工作。
看见儿子冷不丁聊起这个话题，而且说得头头是道，分析得鞭辟入里，郗愔觉得他成长得很快，成熟了许多，感到非常欣慰。
不过，突然间又意识到什么。
他瞪着眼珠子，问道：“老实告诉爹，他桓温是不是起了歹意，是不是有了不臣之心？若是如此，爹可不答应，宁死也要兴兵讨贼。”
郗超心里着急，说了半天，白说了，父亲实在是顽固，愚忠。明知大势所趋，就是要死死相抗。
看来，只能行骗了！