司马昱这则温水煮青蛙的典故说服了另外三人，穆帝决定封扬威将军褚华为卫将军，还有一层考虑，就是看在已故的外祖褚裒的面子上。
褚裒的为人，穆帝还是非常认同的。
除了重用桓温、提携宗室以及扶植自己的心腹，穆帝还有一点也在效仿成皇帝，那就是当时的咸康新政！
咸康新政，大要有三：一曰开源，二曰节流，三曰肃贪。
开源乃清查庄园，解禁山林，听民耕作，藏富于民；
节流乃节衣缩食，勤俭治国，严禁奢靡，提倡节俭；
肃贪乃稽核税米，杜绝冒饷，贪腐之人，严惩不贷。
桓温一心想要促成此事，而且咸康新政当时就是由自己主要酝酿，并奏明成皇帝推行的，诸事为末，新政为本。
他以为，只有推行新政，才能增强国力，国力增强，军力自然增强，民心也会所向。
但司马昱的那番哲理，也深深提点了自己，不可操之过急，舟疾易覆，车疾易翻！
为此，桓温奏请穆帝，在司马丕进行肃贪的同时，先节流，一年半载之后若朝情稳固，再开源，这样阻力小些，成效更大。
毕竟，清查庄园，波及面太广，褚家谢家还有司马皇室子弟，哪家没有成片的庄园，成群的奴仆，就连远在晋陵郡的郗愔，也深陷其中不能自拔。
朝会上，足足用了一日，穆帝施政方略终于颁布，朝野臣民都翘首以待，期盼新人新政能带来新气象！
桓温只带着言川和郗超呆在建康，一个出谋划策，一个随行护卫，而荆州之事交由桓冲主理，袁宏袁真伏滔等人协助。
大伙按部就班，除非有紧急之事，也不必来京禀报。
最为欣喜的莫过于公主南康，因为她含辛茹苦一手拉扯大的儿子桓熙封公了，不仅如此，穆帝还在丹阳郡给其谋了个秘书郎之职。
有了爵位，有了差使，总算是有了出头之日，多年的愿望得以实现，怎能不高兴？
对名存实亡的丈夫桓温，她渐渐改变了看法，虽然感情上一时接受不了他纳妾和一掌之恨。
但若是没有他，桓熙也不可能承袭郡公，这一点，南康心存感激。
而南康悄悄改变了看法的还有对太后，那个自己一心一意对待的褚蒜子！
她一直视太后为姐妹，为知己，一直维护着她，甚至不惜和桓温吵得面红耳赤。
但时至今日，她发现，褚蒜子似乎一直是在利用自己，对桓熙一点也没有帮忙，尽管她之前曾承诺过许多事，承诺过许多年！
如今她交权了，失势了，大晋不再是她的天下了，自己不欠她的，也就没有必要再去走动了。
南康别无他求，已经习惯了独处自己的小庭院，小家园。只要能陪着桓熙，将来给他娶妻生子，就满足了。
褚蒜子深居简出，褚谢之人也掩口无声，诸事都在有条不紊的进行，一切似乎都很平静！
可好景不长，平静的池水很快便起了波澜，褚华的一次丑行被穆帝逮了个正着。
那是在一个月后的七夕之夜！
七夕之夜，对于芷岸来说，比自己的生辰都重要，就像所有的花木烂漫中，唯独钟情于木兰树和木兰花一样。
琅琊山南的茅舍，和桓温的三年之约，都是相约在七夕，结果三载未至，二人劳燕分飞，一个成为如今的大司马，一个成为偏居深宫的前皇后。
虽然当初恨透了桓温，但每次七夕，她都会仰望银河，轻摇团扇，驱逐着流萤，看天上牵牛织女鹊桥相会。
可惜，那是别人的世界，她和他没有。
司马丕不知其中情由，反正每次七夕，都会看到她如此憧憬和失意，不时还长吁短叹，心事重重。
“娘应该开心才是，怎么还闷闷不乐？”
“丕儿能回来，娘高兴还来不及，怎会不乐？娘只是觉得，牵牛织女一年一度才相逢一次，神仙都饱含分别之苦，何况尘世的凡人！”
司马丕是大人了，又略知了芷岸的一些往事，她这番感慨，肯定不是在思念驾崩多年的父皇。
不过他并不介意，只要娘能快乐，娘能高兴，哪怕就是思念桓温，自己也乐见其成。
“娘，孩儿原本此次回京，是要接娘回广陵安享荣华的，怎知圣上另派了差事，走不开身，娘莫怪！”
“傻孩子，娘只要和你在一起，在哪都是家。”
芷岸何尝不想早一日逃离京城藩篱，但现在情势变了，那个毒妇蜂尾已折，再也害不了自己。
现在清风朗日，是聃儿的天下，丕儿回来了，他也回来了，还有何惧？还有何忧？
“娘，这不是姑父送来的那个玉匣吗，你拿它作甚？”
芷岸心慌意乱，赶紧起身将玉匣放回原处，低下头，轻声道：“没什么，娘只是拾掇拾掇。”
“娘，姑父任了大司马，又赐封南郡公，声名显赫，就连尚书令都位居其下，娘高兴吗？”
“高兴，当然高兴啦！”
芷岸神采奕奕，语调也高了起来，突然又觉得不妥。
自己也太大意了，太忘形了，孩子还在旁边呢。
她赶紧掩饰道：“你姑父戎马半生，精忠报国，受尽排斥和打压，现在明君在位，再高的赏赐也是他应得的。娘不是为他一个人高兴，而是为这赏罚有道的治世高兴！”
司马丕偷偷抿嘴乐着，暗想，娘的解释真是多余！这一动作被芷岸发现，敏感的她觉得儿子是看懂了什么，不由得有些羞怯。
母子二人会心一笑，谁也不道破！
此时，静谧的夜晚突然被墙外传来的喧嚣声打破……
穆帝勤于政务，亲政以来诸事繁琐，因而常常是夜半方归。今日七夕，只觉有些胸闷，于是早早放下奏折，天刚擦黑，便徒步返回寝宫，身旁只有两个小内侍相随。
穆帝此举，也符合节流新政，弃车辇，减随从，连灯笼都未打，好在路不远而且熟。
结果刚刚拐至太后寝宫附近时，便发现有些异样。
前面有几人步履匆匆，一个小内侍掌着灯笼，后面四人抬着一顶小轿子，迎面而来，正巧在拐角处碰到了穆帝。
穆帝心生疑惑，这么晚了谁要出宫？不知道天黑之后宫门就关闭了么？
要是寻常时候便也罢了，恰逢后宫里常有传言，说太后寝宫常有蹊跷之事，往日自己也懒得管，也管不着。
可今非昔比，他早就有意整饬后宫，亲政之后千头万绪，还没来得及，今晚反正无事，便驻足喝道：“停下！”
几人未曾料到在这里撞见皇帝，赶紧住轿，哆哆嗦嗦道：“参，参见陛下！”
“轿内何人？去往何处？”
“启禀陛下，轿内无人，乃是一食盒，国舅爷从太后寝宫点的几样点心，要奴才给送过去。”
穆帝一挥手，随行内侍上前掀开轿帘查看，回道：“陛下，果真是个食盒，盒子很大，应该有不少点心。”
褚建褚华二人经常入宫，搜罗些好吃好喝的，甚至金银器具之类的，也是常事，没什么大不了的。
穆帝摇摇头，抬步离开，不经意间又回头一望，顿时疑窦丛生。
一个食盒四个人抬，还气喘吁吁的，于是又大喝一声：“站住，把食盒搬下来，打开！”
几人魂飞魄散，迟疑着不肯开启，随行两人快步上前，将食盒抬了下来。一人掌灯，一人开盒，穆帝大吃一惊！
里面哪是什么点心，而是一个蜷缩着的宫女！
十四五岁，水灵灵的，面容姣好，身上还覆盖着一面红帕。见是皇帝，慌忙爬出来跪下，吓得浑身瑟瑟发抖。
穆帝顿时明白了大致的缘由，传来侍卫，连夜审问，终于验证了纷纭迭起的猜测！
原来是褚华相中了宫女，欲行苟且之事。
因现在宫禁甚严，不敢像之前那样招摇，便吩咐早已买通的内侍，以运送食盒为由，想瞒天过海，抬出宫去，成其好事，待玩腻之后再原道送回。
严刑拷问之下，内侍还交代，褚华轻车熟路，以往发生过多次了，要么夹杂在太后的銮舆随行中，要么直接是藏在褚华的轿中。
但他们都一口咬定，太后并不知情，而且今晚的宫女系尚衣局新近招募的，并非太后的寝宫侍女。
穆帝勃然大怒，萌生一个念头，想借机褫夺褚华官职，并以淫乱后宫为由下狱治罪，以此来削弱后族势力。
但广陵王司马丕则予以劝阻，认为以宫禁丑事治罪，会亵渎皇家，敦劝他大事化小，悄悄处理。然后告知太后严格约束后宫，警告一下褚华便可。
这样，既保全了双方的颜面，而且，把褚家的这个把柄攥在手中，料想太后今后会收敛的。
穆帝想想也是这个道理，不过心有不甘。
他秘密下旨，将一干涉事的内侍杖责三十统统撵出宫去。
至于其中两位领头的，不仅收受好处，还为褚华到处物色美貌宫女，牵线搭桥，罪孽深重，被穆帝命人勒死，埋于城外乱坟岗。
事情很快传到了褚蒜子的耳朵里。
“皇儿，母后也没想到你舅舅能做下这等苟且之事，看在亲舅舅的份上饶过他这一回。再说了，这种丑行公然法办，也有损皇家和后族声誉，母后会申饬他的，非叫他认罪不可。”
穆帝本是气冲冲的，见母亲垂下泪，又起恻隐之心，想从轻发落。
但还是要严正警告一番，勿谓言之不预。
“当初，舅舅练兵时，就曾荼毒士卒，致人伤亡，朕已经斥责过了，后来他又派人私盗谤函，此次又铸下大错，且屡教不改。一而再，再而三，此次，朕就再给他个台阶，让他主动递上辞呈，以观后效！”
“皇儿，皇儿！”
刚刚到手的兵权就要被褫夺，褚蒜子以为这样的处罚太重，还想申辩几句，谁知穆帝却疾趋而走，不再理会。
褚蒜子不死心，紧追了几步，没有追上，懊恼的立在原地，从身后恨恨的看着远去的儿子！