桓温登上高岗，远远望去，西面尘土飞扬，二十几匹战马疾驰，蜿蜒而行。
在他们前面不远，有七八个骑兵，似乎是被后面的人追赶，跑着曲线，想躲开追兵射出的羽箭。
而追兵身手不凡，纵然在狂奔的马背上，忽左忽右的移动中，还能拈弓搭箭，找准目标。
被追之人不停有人中箭落马，两队前后之间的距离越来越近，情势万分危急。
“他们是什么人？真刀真枪，箭箭毙命，看来是非要杀死被追之人。”
沈劲不解的问道：“这里是赵人腹地，难不成有晋军的游骑？”
桓温摇头道：“看他们骑射的本领，还有那身装束，应该都是胡人，不会是晋军，再说了，晋军哪有胆量深入这么远来打探消息？”
两群人一前一后朝着高岗的方向跑来，而被追之人转眼间只剩下了两个。
桓温吩咐道：“弟兄们，咱们在山岗两侧埋伏好，看我手势，准备动手救人！”
桓温没有多想，反正被胡人追杀的一定值得搭救。
此时他还不知道，无意之中救下的这两人，竟然在自己的生命中扮演重要的角色，刻下了深深的烙印，一生都无法抹去！
说时迟，那时快，眼看着二人离追兵只有一马的距离，嗖嗖嗖，几支羽箭带着凌厉的嚣叫，离开弓弦正中目标，靠前的几个追兵纷纷坠马。
一看有埋伏，后面的追兵勒住马缰，警惕的环视四周，而两个被追之人乘机躲到坡后。
追兵见二人不见踪影，一声吆喝，兵分两路，从两侧爬向土坡，包抄追击。
桓温又射出两箭，追兵应弦而倒。而此时，双方近在咫尺，互相看清了脸。
一方是赵人，一方是汉人。
赵人放下箭矢，掣出腰间的短刀，猛催战马，哇啦啦怪叫疾冲而来。他们见双方人数相当，以为稳占上风。
在记忆中，多年来，马背上单打独斗，汉人从来不是胡人对手，比如去年的水獭川大战。
这是考验芒砀山兄弟数载以来刻苦操演的时刻，也是拉出来遛遛的又一种考验，骤然遭遇，兄弟们体力、实力和心里究竟如何，很快便知分晓。
自打王敦叛乱那年，刘言川占据芒砀山，就开始督促流民练武，尤其是桓温进山后的一年多，不管从技能和战法还是兵刃上，都突飞猛进，不可同日而语。
加之流民原本就彪悍不畏死，带来的十几个人又是百里寻一精挑细选出来的，水平可想而知。
其实，桓温底气不是很足，但结果让他很满意。
兄弟们只是开始时略显惊慌，没有稳住阵脚，然而很快进入了状态，将所学发挥得淋漓尽致。
三四个冲锋过后，赵人体力渐渐不支，刀法乱了方寸，眼神也从刚遭遇时的兴奋转为惊惧。
他们吃不透，这帮汉人是什么来头，完全改变了记忆中的样子。一愣神，流民抓住时机，又砍死几个。
桓温没有上阵，而是让沈劲和老三参战，自己立于一旁观阵，看着前方捉对厮杀，他对山寨弟兄的技艺非常满意，心花怒放。
心想，要是每个兄弟都能如此，那就太好了，不枉大伙的辛勤付出。回去之后，不用动员，他们就会感受到，昨日的艰辛没有白费，否则，今日倒在地上的就会是他们自己。
如果继续按照武卒的标准操练一年，芒砀山的战力可想而知。
不管当年的青州兵还是现在的赵人，单打独斗，统统不在话下。最好还能多招点人马，扩大山寨的规模。
这时，赵人只剩下两个，他们见势不妙，叽里咕噜一声，迅速拨转马头，要撤离战场，打马向西落荒而逃。
桓温一直在山岗上观瞧，看到赵人渐渐落居下风，早就有所准备。他架起弓，觑着两人背后，不偏不倚，二人噗通坠马，借着惯性，快速滚落至坡下。
“多谢众位英雄搭救！”
被追二人从坡后走出，朝着桓温等人两手交叉放在胸膛上方，微微一躬，行了个胡礼。
桓温打量着这俩人，身着单衣胡裙，材质颇为讲究，金丝线镶边，左胸上还绣有凌空而起的鹰隼图案。头上带着胡帽，帽边上插着两根华丽而鲜艳的雉翎。
论年纪，比自己小几岁，肤色白嫩，长相俊美，眼睛大而微蓝，惊奇的是，还有一头金色蜷曲的头发。
桓温问道：“两位是鲜卑人，慕容氏？”
二人对视一眼，明显很吃惊，心想这几个粗鄙的汉人怎会知道他们的身份。既然如此，索性自报家门。
“诸位救命之恩，不敢相瞒，我们的确是鲜卑族慕容氏，我叫慕容恪，她是我妹妹慕容婉儿。”
众人才发现，躲在哥哥背后身材稍小但骑射功夫丝毫不差的原来是个姑娘！
慕容婉儿见女儿身份已经暴露，干脆脱下帽子，一头金色柔顺的长发如瀑布般垂了下来。
和汉人长相大为不同，婉儿鼻梁高挺，眼窝深陷，尤其是淡蓝色的瞳仁象深邃的海洋，像蓝田的美玉，充满着异域的淳朴和妩媚。
“我叫慕容婉儿，你叫什么名字？”
姑娘走到桓温跟前，大大咧咧的问着。睫毛一闪一闪的，好像会说话。
“妹妹，怎么这般无礼，这位好汉是我们的救命恩人，不可造次。”
眼前的姑娘，天真无邪，活泼大胆，没有南方女子的羞涩和矜持。桓温不敢直视，也不忍拒绝，随口说道：“我姓温，叫温元子。”
“敢问慕容公子，这些赵人为何紧紧追赶你们，而不是选择射杀，其实他们完全是有机会的？”
桓温看出其中的异常之处，询问道。
“这个，这个……”慕容恪似有苦衷，不肯回答。
桓温笑道：“既然公子不便言明，我也不强求，就当是萍水相逢，拔刀相助，我等告辞了！”
慕容恪上前拦住马头，愧疚道：“非是在下刻意隐瞒，实在迫不得已，万望元子兄及各位英雄见谅！”
“二哥，人家救了我们，你就这样敷衍，一点男儿气概都没有！”婉儿嘟囔着小嘴巴，埋怨道。
慕容恪只好说道：“虽然我俩的身份暂时还不便言明，但我们是从临漳逃出来的，因而这帮赵人紧追不放。”
桓温听罢，心想这兄妹俩一定身份尊贵，来头不小，要不然怎会有这么多护卫？而且从穿戴，还有身手就可见一斑。赵人刚才是想活捉他们，也是有什么企图。
沉吟了一下，笑道：“一看便知二位非同常人。”
“元子兄谬赞了！对了，如今晋赵两国交恶，你们敢深入此地，也绝非是寻常之事。诸位的前方就是燕地，在下在燕地颇有些人脉，愿为各位效劳，不知所来何事？”
“买马！”
“买马？两千匹！”慕容恪大吃一惊。
“元子兄不知道两国交兵，断了互市，禁止双方之间的买卖了吗？尤其是战马，更是首要禁卖之列，赵人巡查得紧，抓住可是要问斩的。”
“所以我们北上燕地来碰碰运气！赵人不卖，或许鲜卑人会卖。”
桓温坦诚的说道，他知道兄妹俩即使不帮助他们，至少也不会坏他们的好事。
“大赵皇帝石勒新规，鲜卑人也是赵人，鲜卑之地也是大赵疆土，元子兄不知道吗？”
慕容恪长年在临漳为人质，对大晋的情况知之甚少，更不清楚芒砀山桓温一行的来历，因而试探的问着。
多年来的遭遇和现在的身份，桓温对大晋、大赵甚至鲜卑人之间错综复杂的关系有了一些了解。
既然慕容恪试探着发问，倒不如捅破这层窗户纸，直来直去，省得慕容恪不停的兜圈子，而延误自己的大事。
而且，他深信，慕容兄妹对赵人的仇视远比对大晋的仇视要大得多！
“石勒是羯族的皇帝，而非鲜卑族的皇帝，即使现在是，将来也未必是，对吗？”桓温点到为止，没有说破。
“元子兄究竟是什么人，难道是大晋的将军，否则怎会了解大赵的情形？”慕容恪已经把桓温等人当做了大晋的将军。
“鲜卑人有良马，劲弓和战刀，还有数万精骑。仰羯人鼻息，寄大赵篱下，总不会心甘情愿一直如此吧？”
慕容恪笑道：“诸位好汉不是来买马的，看起来倒像是说客！”
“公子误会了，我等不是说客，只是来买马。看你们兄妹也是诚实厚道之人，所以开门见山，直吐胸臆，说说我的看法而已。”
慕容恪见桓温如此坦诚，一点戒备也没有，忍不住推心置腹聊了起来。
“那元子兄以为，我鲜卑人的出路在何方？”
桓温平静道：“所谓乱世出英雄，壮大实力，静待时变，机会总会来的！”
慕容恪没有回应，却轻轻点了点头，他应该是认同桓温的看法，还邀请对方北上。
一路上，众人有说有笑，仿佛是失散多年而重逢的旧友，策马却又向青州方向奔去。
自大将军王敦叛乱，苏峻等人南下平叛后，独处北方的青州兖州等地几成空城。
青州先被慕容氏拿下，后来石虎又挥师东进，大败鲜卑人，拿下三座城池，屠杀了城内大量的平民百姓。
因青州一直处于鲜卑人游牧区域，石勒为笼络鲜卑人，故而将青州交由鲜卑人治理。
一别五年，重上青州，个中滋味只有桓温最清楚。
五年前，自己被流民裹挟一路长驱，成为苏峻麾下的一个卒子，改变了命运，开启了坎坷曲折的人生之路。
自己原本只是一个小官僚之家的普通人，打算到建康避难，娶妻生子，读书耕田，或许能再谋个官职，平平安安过上一辈子。
然而，这个南逃路上简单的梦想在青州被打破，此次，故地重游，会发生什么事情呢？
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