大国舅褚建的婚礼，惊动了全城！
穆帝亲临宽窄巷，群臣毕至，士绅云集，褚蒜子甚至还让后宫妃嫔前往，芷岸也不敢推脱，只得遵命。
这场婚礼活脱脱办成了朝会，规模比自己进京受封时的场面还要大出很多。
据说从御街和朱雀门开始就挤得水泄不通，连桃花渡口都是赴宴的宾朋，贺礼自然必不可少，褚建把收贺礼当做纳贿一样的宗旨。
谁送礼了他未必记得住，但没送的一定牢记在心。
桓温想不到，司马丕居然乘隙溜了出来，到长干里看望自己。
司马丕在几个皇子之间，年纪最长，很多大人之间的事情都能琢磨，绘声绘色的描述着婚礼上一些朝臣还有州郡要员的谄媚之言，敬仪多寡，就差把礼物清单给列出来。
这孩子也是鬼精！
桓温默算了一下，圣上和太后，武陵王父子，会稽王父子，谢家兄弟，还有殷浩、郗愔，还有不少大州要郡之长官，得多大的场面！
趋炎附势向来是官场的生存准则，奉送敬仪之多少更是关系远近和感情亲疏的秤砣。
当然，其中不乏是碍于太后之权势不得不来的，但不可否认，褚家真的成为了所谓的大晋第一豪门！
而司马丕另一番话，则让桓温着实惊恐不安……
宴席上，褚华曾不时偷窥芷岸，而且眼神中透露着一种不怀好意的含意。
司马丕还说不清，不过桓温却琢磨出了，褚华是在垂涎芷岸，那眼神就是挑逗。
更过分的是，褚华还借着迎送寒暄甚至敬酒之机，悄悄对芷岸说着什么。
总之，司马丕说，芷岸的脸色又羞又怒，这肯定是言语中带有撩拨和猥亵之词。
而且，司马丕还说，之前在芷宫，就曾看到褚华驻足门外，不怀好意的向内窥瞧。
其实，这一点，南康也曾见过，不过她只是好奇，并未怀疑什么。
桓温怒不可遏，暗骂褚华禽兽不如，胆大包天，对先帝皇后亵渎，那就是冒犯皇家，是株族之罪，难道这样褚蒜子也敢纵容？
不过桓温怒归怒，思忖着，穆帝和芷岸感情深厚。有穆帝在，借褚华一百个胆也不敢越雷池半步。
再者，有自己在，谁要是敢动芷岸分毫，绝对会让他不得好死。管你庾家还是褚家，自己会豁出命来，毫不畏惧！
桓温暗暗发誓：“芷岸，你坚持住，我定会打破牢笼，会让你如从前一样自由，像木兰花一样绽放！”
这是桓温的底线，是男儿的铮铮风骨！
果不其然，七月将尽，桓温还是没有等到朝廷要嘉奖抚恤荆州大军的旨意，而是听到了谢万赴蜀接替桓冲任益州刺史的消息。
褚太后俟褚建婚毕，就迫不及待的启用舅舅谢万，走马上任，以占据长江上游，对荆州形成夹击。
褚蒜子原本是要启用三舅谢安，但谢安无心政事，婉拒了。
何充也无可奈何，他避免了桓温的独大，却阻止不了太后的专权。尚书台拟定的荆州抚恤和嘉奖方案，半月之前就呈奏了。
但褚蒜子淡淡一句：“嗯，很好，先搁着吧。”
迟迟不批，故意拖延，和朝堂上那番关爱和慷慨判若两人，这就是手腕！
何充获悉，只能摇首叹息，感叹自己力不从心，名存实亡，心境越发的衰老了。
因为此事，他对桓温还存有一丝愧疚，让下人带了一句口信来到长干里，意思是说：“桓温，老朽暮气沉沉，尸位素餐，只剩下一具皮囊，帮不你了，你好自为之吧。”
他几次递交辞呈，都被太后和穆帝拒绝，但再也无心政事。
卫将军兼尚书仆射褚裒也已心灰意冷，那日桓温封赏朝会，褚裒一言不发，心中很悔恨。
自见到褚旺的人头，他就悔恨交加，悔不该离开芜湖，到什么京师！
如今虽然权高位尊，可自己的子女做下那么多伤天害理之事，因果报应会放过褚家吗？
褚裒明知儿女铸下大错，却不敢声张，一则自己早已无力约束他们，家里真正掌权的是女儿蒜子；二则，自己缺乏大义灭亲的魄力和果敢，只得选择独守孤贞，不参与其中。
褚裒甚至在想，自己能早一些死去，省得将来有一天万劫不复。
怎么死去？
自绝人世，那太突兀了，最好是来一场祸事或是战事，战事最好，自己一定申请领兵上阵。为国而死，既能给子女赎罪，又显得合乎情理。
司马昱更善避锋芒，告诫穆帝的那番话，穆帝虽然懂了，但少年心性，让他做到喜怒不惊胸有沟壑也不太可能。对谢万任职一事，皇帝依旧争执了一番，但依旧改不了落败的命运。
穆帝愈发孤单了，真成了孤家寡人！
七月流火，建康城燥热沉闷，梅雨虽过，仍酷热难捱。
桓温百无聊赖，想早日回到荆州，那里有伴随自己征伐的兄弟，其实也是想逃离这压抑得让人透不过气来的政局。
这里太压抑太憋屈，空气都能杀人！
殷浩的笃定，暗示着燕地定然发生了大事。自己一直在荆州，和燕地断了线，不知个中详情。但他想，如果贸然打燕地的主意，绝非明智之举。
桓温想，自己的视线和胸怀还不够开阔，不能仅仅盯着西面，大晋最大的威胁和精力应该在北面！
他后来才得知，石虎和燕王这对老冤家像是商量好一样，一起迈入了黄泉路口，只不过燕王酒后失足，拖了一阵子才死。而石虎则是病入膏肓，只剩下最后一口游丝。
石遵掌握了大权，趁燕王丧事时军师慕容评叛乱，大兵压境，妄图一举消灭燕国。鲜卑人无奈，被迫答应将慕容婉儿嫁给石遵，以换取暂时的喘息之机。
而殷浩也在磨刀霍霍，想分一杯羹……
一刻也不能耽搁了，桓温准备明日天一亮就走。若不是摊上这样的大事，以慕容婉儿那倔强的个性，在鲜卑王廷的地位，她绝不会嫁给仇人。
自己还是早点回到荆州，厉兵秣马，以防不测。
还有，回到荆州的第一件事，就是迎娶王芙，纳为侧室。桓温要抛弃所有的礼节，所有的桎梏，所有的反对，那一切都是狗屁！
他悔，他恨，他委屈，他无助，他决定，无所畏惧！
一大早，孔氏坚持留下他吃了早膳，相互叮嘱几句后，桓温辞别老母，带着来时的几人，行至白鹭洲码头，楼船上的卫卒一直在等候。
桓温刚要上船，不远处一处画舫上，有人在呼喊自己。
他还纳闷，刚一大早，何人这么闲情逸致，就开始泛舟长江，优哉游哉了？
走进一看，却是披头散发的郗愔和几个王谢子弟。
郗愔摇着折扇，袒胸露腹，看到桓温一身甲胄，威风凛凛，凑到近前，调侃道：“老卒佩刀束甲，目露凶光，意欲何为？”
桓温看着这几人模样，笑呵呵的回击道：“没有桓某这样凶悍的老卒，卿辈能有机会悠游终日，豪言坐谈？”
郗愔被怼了一下，不甘示弱，正好见到儿子郗超跟在桓温身后，便道：“超儿，回来，别被这老卒骗了，此人吝啬得很。”
郗超赶紧躲了起来，桓温笑道：“郗超是好男儿，胸有抱负，不像你这个当爹的，饱食终日，徒耗米粮。”
郗愔又落下风，怎奈一时理屈词穷，连同游诸人都在笑话他。
而桓温的楼船越来越远，桓温还立在船尾喊道：“桓某并不吝啬，令郎如今已进入大将军幕府，任征西府椽了。”
逆水行舟，不进则退，楼船劈波斩浪，溯流而上，巴不得楼船生出双翼，飞到荆州。
来时的遐想落空，朝堂硝烟未散，益州又拱手送人。
失望，落寞，惆怅，悲愤，这一切萦绕在心头，桓温的心情坏到了极点。
只觉得两肋被狠狠扎了一刀，自己为朝廷尽心竭力，结果是战前处处设防，战后被处处诬陷，这就是忠臣良将的下场！
第二年过了一多半，按照减半征收的规定，荆州的钱粮赋税也该积攒了不少，再加上老四那里的劫掠，还有这次从王铁汉那里带来的几万两盈利，回到荆州，就要招兵买马，建仓储粮。
然后，再借着征西大将军的名头，把镇军攥在手中，将荆州打造得固若金汤，任谁也不敢小觑，不敢染指。
他和兄弟们要用自己的辛劳和实力，攘敌安边，扶助圣上，稳定朝局，震慑对手。
落花有意，江水无情！
桓温内心又起了微妙的变化……
船至荆州码头，桓温安排桓石虔率卫卒直奔益州，让桓冲接上王芙回荆州，还吩咐石虔，让桓冲到王瑜府上，把自己的嘱托告知王瑜。
桓温相信，凭着他对王瑜的恩情，对方一定会理解自己的用意，会投桃报李。
这一招，就是挖好陷阱，等着谢万犯错。
“大将军回来了，大将军回来了！”
荆州军卒僚属闻讯，出大营迎接，州衙官道之上，刀枪如林，数千军士列队欢迎桓温凯旋。
“将士们辛苦了，所有将士轮班歇息三日，放开肚皮放开酒量，肉管饱，酒管够，还有，所有拖欠的饷银按双倍发放！”
“谢大将军！”
“先别谢，三日后，又要操演了，强度比之前还要大。所以乘着这几日工夫，已经婚配的赶紧回去和老婆孩子热炕头，打着光棍的就回去探望爹娘家人。”
“平时偷懒，战时遭殃！跟着大将军，不怕吃苦！”
回到州衙，袁宏和伏滔又拿言川开涮：“言川，这回开了眼界了，来，太后赏了什么宝贝了，拿出来让兄弟开开眼。”
刘言川气呼呼的，脸上的伤虽然已经好了，但他还是下意识的摸了摸，有些难为情，故而没有搭理，哪知这两人死缠着不放：
“别舍不得呀，我们又不是山匪强盗，还能抢了你的不成？”
这下惹得刘言川开火了，手指二人，粗言恶语问候。
“都是你们两个狗东西，成日山贼强盗的称呼俺，全天下的人都知道了，连那个死妖妇也这么污蔑俺。还赏俺宝贝？赏了一大包气还差不多！”