荆州卫卒和鲜卑精锐在王廷之南的厮杀一直持续到日暮，慕容垂大失所望，气急败坏！
他原以为兵力远胜桓温，而且，这里是鲜卑人的地盘，自然是稳操胜券。桓温再善战，也改变不了覆灭的命运。
但事实大出其所料。
今日的桓温已经不再是芒砀山下那位寄身草莽的少年，不是追随王导和庾亮北伐处处受制的将军，而是足以俾倪天下的英豪。
他的本钱，或者说他引以为傲的资本，是其麾下的卫卒！皆是百战之身，千锤百炼，悍勇不畏死，骑射兵刃远超鲜卑人，这足以弥补人数上的劣势。
两个时辰下来，气势汹汹要包围桓温的鲜卑人折损近半，而桓温尚有两万五千多人，双方兵数持平。
照这样打下去，慕容垂就是全军覆没，也未必能杀掉桓温。
天黑了下来，无法再战，双方便撤出战地，各自依托地势暂以休整。
慕容垂回到大帐，便怒气冲冲，吼道：“这是怎么回事？荆州军卒如此善战，连我堂堂鲜卑骑兵都不能匹敌，他们提供的是什么消息，是故意要看我们死磕吗？”
他越想越气，感觉自己上当受骗了，原本就对这桩买卖不是太赞成！
“来人，传令下去，大军东撤二十里驻扎，再派人去知会他们，不要再遮遮掩掩的了。要么就现身合兵一处，要么咱们就退回临漳。”
“得令！”两个亲兵跑出营帐，分头策马而去。
而此时，大帐中的桓温也是莫名其妙，暂时还未破解出这背后的关联！
“恩公，和慕容垂这样死磕下去不是办法，照这样打下去，估计咱们没有兵力渡过黄河，得赶紧想想办法。”
郗超也言道：“这仗越打越糊涂，怎么想怎么不对劲。”
“大将军，这几日下来，大军已经没了粮草，今晚只能饿肚子了，可是袁真迟迟不见踪影。”
武庆非常忧虑，他忙着大军补给之事。
桓温心烦道：“好，知道了，你去安顿好阵地，以防鲜卑人袭营。粮草之事，我亲自来催。”
武庆走后，桓温自言自语道：“袁真怎么回事，他比大军先离开的徐州，按说早该到了金乡，今日早上就派人去催问过了，怎么还是没有动静？”
袁真办事向来很靠谱的，这次还是第一次让人失望。
桓温很着急，恼道：“来人，连夜出发，去告知袁真，无论如何，天明前押送粮草过来，让伏滔五千人马也赶来参战。人都打没了，还要粮草何用？”
郗超听见了桓温的疑问，然后一拍脑袋，言道：“大将军，你没有发现应将军有什么不对吗？”
“如果有不对之处，就是两万燕兵为何能从西侧包抄过来，难不成应将军没有发现？”
桓温也想到了这一点，不过并未太在意。
郗超又道：“除此之外，还有一点非常蹊跷。他在给朝廷的战报上说，淮北只有四五万鲜卑人，现在咱们已经发现的就有七万之众，差距悬殊啊。”
桓温摇头说道：“鲜卑人有多少兵马，这个说明不了大问题，他们又不听咱们的，或许是从河东调的兵马，有些出入也很正常。”
“属下不是忧虑鲜卑人的兵马，而是咱们自己的兵马！”
桓温心里一惊，疑道：“此话怎讲？”
“应将军就在距离不足百里之外策应大军，可咱们今日苦战了两个时辰，直到现在又过了一个时辰，为何还不见他来策应？要说不知这里发生的战事，那就是贻笑大方，绝对说不过去。”
桓温一想，的确是个问题！
眼下这淮北之地，四处可见各方人马派出的游骑探子，谁也瞒不住。
这里发生了几万人的死伤，闹出这么大的动静，应将军不可能不知道，他三万人难道躲在山里睡大觉？
“来人，速去联络应将军，告知慕容垂所在，让其一刻不得迁延，火速率军前来会师。”
桓温至此才隐隐觉得不安，不知应将军和袁真那边发生了什么，莫非有什么变故？
还有一个问题他没有搞明白，就是方才郗超说的，慕容垂哪来这些大军，难道秦人撤兵啦？
不对，自己根本没有得到消息。
其实，秦人并未撤兵，还在和鲜卑人对峙。不过，只是对峙，并未攻战，所以鲜卑人才能抽出这些兵力来对付桓温。
而秦人这样做，当然是有人在背后运作和策划！
秦人这样做的目的就是让鲜卑人能腾出手，放心大胆去消灭桓温！
郗超紧缩眉头，桓温沉思良策，夜半了，还无心睡眠。
夜风冷飕飕的，北地的寒冬，武庆没有经历过，缩着脖子带人在营地四处巡视，而言川则呼呼大睡，呼噜声简直可以掀翻帐顶。
不一会，武庆进来禀告，说是鲜卑人突然拔营而走，暂时不知去向。
这件事，更让桓温疑惑，鲜卑人为何而走？去向何处？
且不管他，还有一个时辰，天就要亮了，看看西边是什么情况再说吧。
桓温和衣而卧，浅浅的睡着了。
而天色将明，袁真运着粮草来了，同时还带来了一个噩耗！
“怎么回事？这区区几车粮草还不够大军两日所用。伏滔人呢？卫卒何在？”
初一见面，桓温就是一连串的质问。
“都死了，他们都死了！”
袁真满面尘灰，狼狈不堪，倒地痛哭流涕，把前后经过哽咽着说了一遍。
原来，昨日清晨，就是王廷之南厮杀开始之前，运粮大军已经到了金乡水道。道上虽遭遇了小股鲜卑人袭击，但有伏滔的卫卒保护，还算顺利。
可是到了水道，大伙却傻了眼。
虽说水流不太充沛，但起码还能行船，可是燕兵把沿岸百姓家所有的渔船全焚毁了，更可恶的是，周边连像样的树木都被焚烧殆尽。
袁真没办法，只好派军士跑出二三十里开外，四处砍伐木料，再运至河道旁打造木筏，一直忙碌至天黑，耽搁了不少时间。
结果，祸事很快便降临了！
当所需粮草装上木筏准备顺流而下时，突然遭到了鲜卑人的袭击。他们不知是从哪冒出来的，如神兵从天而降，乘夜摸至河道旁，远远射出火箭，焚烧了粮草。
伏滔立即带兵上岸去追击敌军，结果惨遭埋伏，全军覆没！
桓温顿觉一阵窒息，气喘心乱。而言川则冲了过来，扯住袁真的胸口，怒吼道：“你胡说，伏滔不会死，他不会死！”
郗超没有失态，没有惊慌，反而冷冷问道：“伏滔五千卫卒，足以抵御两三倍的燕兵，他们有多少人？”
谈及这个伤心的话题，袁真嚎哭不止，平静了一下才悲哀的说道：“看不大清楚，怕是有两三万之众。属下当时正在河道上指挥运粮，担心粮草有失，也不能上岸，所以具体情况并不太清楚。”
桓温斥道：“那你怎知他全军覆没？”
“直至半夜，也不见他们回来，肯定是凶多吉少！”
“这绝不可能，燕兵哪来的这些人，难道会从天上掉下来？他们就是从上党郡飞过黄河，也来不及。你可看清，他们果真是燕兵？”
“呜呜！”
袁真还在啜泣。
“天黑了，属下没看清，不过除了燕兵还能有谁？会稽王出使秦地，秦晋已经结盟，秦人不会袭击咱们，况且金乡一带，也不可能有秦人的呀。”
说罢，哭哭啼啼跪地请罪：“大将军，属下丢失粮草，难逃罪责，请大将军治罪。”
桓温心如刀绞，拉起袁真说道：“你何罪之有？能在强敌袭击之下，运回这点粮草已经不易了。”
“恩公，俺要领兵前往，接应伏滔，他一定还没死。”
“言川，节哀吧，这个时候还没回来，就回不来了。”
桓温说到这里，打滚的泪珠忍不住颗颗滴下。
“报！大将军，大事不好了。”
一名卫卒大汗淋漓，浑身湿透，冲了进来，这是派出去知会应将军的探子。
言川大步迎了上前，吼道：“快说，是不是有伏滔的消息？”
卫卒哭泣道：“大将军，太惨了，尸横遍地，伏教头死了，所有的卫卒全死了！”
帐内炸开了锅，为伏滔和卫卒悲伤，更多的是纳闷，谁有这么大的能力能全歼五千卫卒？
桓温仰天长啸，悲痛欲绝！
刘言川则大声嚎哭，捶胸顿足，难以相信。几日前，两人还热热闹闹相互打趣调侃，说回来要请喝酒，临别时还拥抱了一下，怎么转眼间，竟成永别！
“伏滔，是谁杀的你，俺要不亲手为你报仇，就不是爹生娘养的。”
倏的拔出短刃，狠狠插入案几，用力过猛，竟然折断了刀柄，锋刃划破了手背，鲜血淋漓。
言川不擦拭，不包裹，任由它流着！
“大将军，属下还有一事回禀，伏教头死得有些蹊跷。”
卫卒当着满帐惊悚的神色，贴至桓温的耳畔，轻轻说了起来。
言川紧盯着桓温的脸色，一阵松一阵紧，一阵青一阵白，由痛苦到悲愤，然后再到痛苦。
接着，桓温说出了一个天崩地陷的消息！
“诸位，伏滔还有五千卫卒不是死于鲜卑人之手，也不是死于秦人之手，而是死于自己人之手！”
“恩公，是谁，谁干的？”
“就是应将军！”
“这个恶贼，俺非要把他千刀万剐，剜出他的心祭奠伏滔！”
郗超问道：“大将军何以得知？”
“在金乡水道码头之西二十几里处，探子发现了他们的遗体，大军无一幸免，而且每人身上都不止一处刀口。这说明死了之后，姓应的清理战场时，还让镇军逐个补了一刀，以防有生还者。为何说一定是姓应的所为，有一条无可推脱的证据！”
“哪一条？”
“因为所有的尸体都是我荆州卫卒的，现场竟然没有发现一个敌军的尸体。”
在场所有人都明白了其中的蹊跷，以卫卒的战力，敌人死伤的一定会更多，而敌人一句尸体没留下。只能说明，不是敌人没有伤亡，而是敌人的尸体被转运走了。
如果袭击伏滔的真是燕兵，这样数下来，淮北之地至少已经有鲜卑人七万大军，这是鲜卑人一大半的军力。
可是，他们绝不会撇开近在咫尺一心要夺取临漳的秦人，不会冒险从上党郡调兵渡过黄河来袭击晋人。
所以，袭击伏滔的绝非鲜卑人！
更重要的是，即便鲜卑人能插翅飞过黄河袭击卫卒，他们也没有必要隐瞒身份，没必要在现场只留下卫卒的尸体，而藏匿燕兵的尸体。
因为此刻，晋燕本身就是仇敌，他们不需要藏匿身份。
奸人这么做，恰恰是此地无银，暴露了自己！