此次商议并无定论，倒是让三人看到了北地将士的血性，谈起那些被侵占的故土，许多将校热泪盈眶，那些死在氏罗屠刀下的人，有许多是他们的亲族。
入夜，三人来到太子府邸与太子秘密商议，按照陇羡臣的建议，他们计划将铁利的军民尽数撤出，只留给氏罗人一个空城，以他们对氏罗人的了解，起码有五成把握，会诱使氏罗人放手一搏，起三军直取燕城，氏罗人是高傲的，他们从来都看不起大周的军队，面对看到自己便望风而逃的鼠辈，氏罗人必然轻视至极。那么在他们眼中，攻占燕城的时机便到了。只要氏罗三军尽出，燕城新军就有十分把握将他们一举歼灭。杀人须见血，救人须救彻，打蛇打七寸，绝不留后患，三人计划一战定成败，歼灭氏罗主力，迫使氏罗投降。
然而当听到三人说只有五成把握诱使氏罗人上当，李泰沉默许久，接着问，如果氏罗人不上当，又该如何？
三人知李泰会有此一问，方申严道：“我们的内线已经成功打入氏罗朝堂，到时候鼓动一番，不怕氏罗人不上当。且如今的主将齐齐塔是个贪功冒进急于求成的人，我们的撤退，必然会让他觉得，我大周已经怕了他氏罗，到时候他定会力劝氏罗国王对我燕城用兵。氏罗王老迈，但是依旧野心勃勃，他曾数次在朝堂上发下誓言，要睡在大周皇帝的龙床上，杀光大周的皇族男子，把女人分给士兵玩乐。”
李泰面色阴沉，骂道“老东西，自寻死路”
秦武义接道“若他依然不上当，我们还有计划，铁利城撤走时将不会给氏罗人留下一粒粮食，氏罗人大军出动，如果不提前返程，必定缺粮，而铁利以南二十里有我们牧巢粮草大营，那里囤积着十几万石的粮草禽肉，方首座已经将此消息散播了出去，以齐齐塔那厮的性情哪怕不贪功冒进，也必定会来抢，到时候我们仍旧撤走，不抵抗，便有九成把握让氏罗人上当。”
听三人的分析，李泰摇了摇头，说道：“还不够”
“殿下何意？”陇羡臣有些疑惑。
李泰端着酒杯走到窗边，遥望，长安的方向，沉吟道：“京中有人来报，父皇打算易储”
秦武义和陇羡臣皆惊，质问为何，方申严却不动神色，一言不发。
李泰并未多言，道“所以，吾意，应尽早取得一场大胜，若能使氏罗臣服，有三位爱卿助我，纵然父皇有心易储，也要三思了。所谓成大事者，当不拘小节，所以，吾以为···”李泰欲言又止。
方申严脸色数变，他从李泰的眼中，看清了他的野心。
一盏茶后，三人面色凝重的退出了李泰的府邸，来到了陇羡臣的府中。
陇羡臣喝退侍从，三人在书房中低声商议。
听完方申严的分析，秦武义厉声道：
“绝对不行，大哥二哥，铁利城中的百姓足有一万多人，他们都是大周的子民，怎可因此就置他们于不顾！真要如此，小弟第一个不服从！这次是我陇羡臣看走了眼，竟没看出太子殿下是这样的人”
方申严叹口气，低声道：“太子殿下也是无可奈何吧，毕竟，按照我们最初的计划，如果氏罗人不上当，战机将推迟数日乃至数月，如果陛下真的易储，那么新储君怎能容我等辅佐太子之人？况且，宫中传来消息，陛下旧疾复发了。”
“怎会如此？”陇羡臣忽然觉得事情有点不寻常。
方申严皱眉，神色沉重道“据我所知，陛下近几个月的饮食起居，都是由四皇子李成和他的母亲闫妃照顾。”
“闫妃，莫不是那闫骥老贼之女？”秦武义顿时警觉起来。
“正是，想必老弟也发现了，闫氏一族在朝中颇有威望，闫骥门生故旧遍布朝堂，关键他两个儿子手握军权，大儿子闫世嵩受封镇西将军，镇守羌地，手握十万羌军，小儿子闫世冲官居岭南都尉，在岭南也颇有势力，有线报他秘密招募私兵，任由这样发展下去，可不是什么好事。”
“闫骥，此贼跟我有血海深仇，当初要不是他们一族在商阳一带横行霸道，致使百姓民不聊生，我怎会落草。若不是陛下苦心招安我们，我早就砍了这个老贼！”秦武义一拍桌子怒道
陇羡臣沉吟道“如今朝堂形势有些严峻，眼下人人都知我们辅佐太子，如果真的易储，你我三人下场，可想而知。”
方申严道“如此，我等更不可坐以待毙”
“可是”秦武义道：“眼下，陛下既然动了易储的念头，太子失势恐也是早晚的事，若真委身辅佐闫妃的儿子，我宁愿回去继续当我的山大王！”
“大哥，三弟，此事，便交给我吧”方申严眼中，闪过一丝寒意。
出了陇羡臣的府邸，已是深夜，方申严似是喝了许多，迷迷糊糊东倒西歪的在两个人搀扶下上了马车，然而他并未让马车返回自己的住处，反而大声呵斥马夫离开，自己则坐进车中，任凭马车慢悠悠的在路上走。约么一炷香的功夫，马车来到了下甸城区。
下甸住的都是些穷苦的平民百姓，此时都已经早早入睡，街道上空无一人，方申严的车停在路中央，周围安静极了，只有马匹沉闷的呼吸声。
倏忽间，低矮的院墙上，忽然出现二十来个身着夜行衣的人，他们每人手中都有一柄闪烁着寒芒的手弩，霎时间，弓弩齐发，数十根弩箭射穿了马车的车厢，鲜血从马车中渗了出来。领头者跳下墙头，检查了已经被射成刺猬的尸体，确认是方申严，便一刀割下他的头。任务得手，刺客们各自隐遁，领头的杀手则提着一个包袱沿着街道七拐八拐，轻车熟路的来到一处死胡同，他看了看四下无人，施展轻功一跃便跃过丈许高的泥墙，趁着夜色进了另一条街道，来到一处破败坍塌的院落前，翻身进了里屋，走到一处破败的泥墙前，在四下按动了几下机关，咔咔几声过后，泥墙缓缓移动起来。一个黑黝黝的地道入口显露出来。杀手头目并未急于下去，竖起耳朵仔细听了听动静，确认的确没有人跟踪后，便往那黑幽幽地道口一跃。几乎是同一时间，泥墙缓缓动了起来，将那入口遮住，一切变得仿佛没有人来过一般。
杀手头目穿过长长的隧道，来到一个通往上方的木梯下，在上方的木板上敲击着事先约定的信号。
然而并没有人回应。
杀手头目觉得有些异样，便又敲了一遍信号。依然是没有回应。
这不对劲，杀手头目轻轻一推木板，露出一块口子，然后蹑手蹑脚的爬了上去。
这是一处客栈，与雇主约定见面的地方。可是如今这里黑漆漆的，空无一人，安静极了。
不对！杀手头目意识到了危险，正当他转身要逃时，却是晚了，周围忽然亮了起来，头目这才发现，所有的去路都被同样着夜行衣手执火把的人封死了。
一个身影出现在客栈的二楼，他走到边上，笑着道：“既然来了，怎么不坐坐，这就要走？”看清了此人样貌，刺客头目顿时睁大眼睛，那人不是别人，竟是刚刚死在自己手里的方申严！
他中计了！如果是这样，那约定在这里见面的人岂不也是？
“你把闫公公怎么样了？”刺客头目扔掉手中的包袱，拔剑指着方申严。
“你说那个阉人？已经剁碎喂狗了。连同所有能传信的闫家走狗”方申严缓步从楼梯上走下来，他示意身后的黑衣护卫止步，自己则踱步走到杀手头目的面前的酒桌前，自顾自的坐了下来。
杀手头目这才注意到，自己身边这张桌子上，居然摆满了美酒和珍馐。
方申严倒了两杯酒“现在没有人打扰我们了，坐吧，咱们聊聊，刘敖，刘将军。”
杀手头目听到方申严叫出自己的名字，顿时身子一震，他的剑此刻离方申严如此之近，只要他想，立刻便可以划破方申严的喉咙，然而刘敖知道，他已经没机会了。且不论他是否能真的杀死方申严，就算成功了，他又能怎么样呢？四周的黑衣人可以在下一刻让自己变成碎肉。索性听听此人要说什么，刘敖想着，便把手中剑一扔，扯下黑面巾，大大方方坐了下来，方申严是适宜的的递过一盅酒，刘敖也不推辞，接过来一饮而尽。
方申严眉眼带笑，道：不愧是掌管皇城禁卫的廷尉大将军，胆识过人，你不怕我这酒里有毒？
刘敖淡定一笑：“内廷司方掌座若想杀我，此刻我已是死无葬身之地了。”
方申严起身又给刘敖倒酒，刘敖起身双手相迎，若不是这周围肃杀的气氛，还以为是两位友人久别重逢，把盏言欢，论年龄，刘敖大方申严两旬，他的两鬓已有些花白。
“此酒是燕城极品，名为红尘，刘大人以为如何？”方申严举着酒杯道。
“明明是一款烈酒，却起这么风雅的一个名字，反倒不怎么畅快。”刘敖仰头一饮而尽。
“呵呵，是啊”方申严又给刘敖填上一杯，笑道“明明是地位尊崇的禁军统帅，却穿着夜行衣做行刺之事，刘将军，您也不是畅快之人啊。”虽然年轻，但是二人的气势却旗鼓相当，准确的说，年纪尚轻的方申严，气势反而更盛。
“酒如此，人亦如此，身不由己，情非得已吧”刘敖叹了口气，便将面前的酒杯一饮而尽。喝罢，猛地起身，背对方申严道：“方掌座，不必如此了，我是什么都不会说的，要杀要剐，悉听尊便。”
“师父”
方申严的声音忽然沉了许多。这一声师父喊出，刘敖的脸一阵抽动，面容竟多了些许沧桑。
方申严起身，拱手躬身道：“五年前，承蒙师父恩惠，举荐徒儿当了陛下的执戟郎，这份恩情，徒儿至今记得，知遇之恩，不敢相忘。”
刘敖并未回头，只是声音有些沙哑“都是些陈年旧事，提他作甚，如今您是内廷司掌座，与我品秩相当。师父一词莫要再提”刘敖声音一滞，清了清嗓道：“方掌座，还不动手？”
“人言一日为师，终生为父，我不想杀您，今日在场的人，也绝不会透出半点。师父大可放心，坐”
“我说了我不是你师父了！”刘敖忽然怒道。
“是，那好，刘将军”方申严并未因为刘敖的一喝而有任何不悦，反而越发恭敬，他上来直接拉着刘敖的胳膊，又给按到酒桌前。
“不杀我？我可是杀了你一个手下的。”刘敖冷笑一声，示意远处血淋漓的包袱，“那里面，可是你方申严的人头。”
“那不过是一个戴罪立功的死囚，以他犯的过错，需诛九族，但是他出色的完成了自己的使命，保了他一家老小平安，也是死得其所。”方申严又给刘敖斟了一杯酒。
刘敖倒吸一口凉气，想不到自己竟被一个小子耍的团团转，“方申严，你的手段，太可怕了。”
方申严靠回椅背，叹道“我只是听了您的教诲，在皇家当差，谨记三个词，战战兢兢，如履薄冰，谨小慎微”
“呵呵，一个意思，这当真是，青出于蓝而胜于蓝”刘敖苦笑。遥想当年，方申严初入军中，因为样貌端正身形优雅，嘴甜勤快，刘敖没少提携他，短短三个月，便从城门卫擢升为执戟郎。天天站在皇帝的房间外放哨。而机敏的方申严很快就引起了皇帝的注意，宣他进殿侍候，后来得到皇帝垂青，从破获内宫失窃的一个小案子，到侦破震惊朝野的逆反案，受封内廷司掌座，也不过区区两年时间。
然而自己花了多少年，出生入死，才爬到禁卫军统领廷尉大将军的位子，刘敖也记不清了。刘敖叹了口气，“既然你杀了闫公公，想必已经知道他背后的势力，所以，你知道的，并不比我少，你还想从我这里知道什么呢？”