方申严往前探了探身子“我想知道，如果四皇子和闫氏一族没了，刘大人会作何打算？”

　　“呵呵，你不会是想靠你一个内廷司这些个猫猫狗狗，就把在朝堂上深耕了四世的闫氏从这朝廷里连根拔起吧。哦，再加上你那两个根基尚浅的好兄弟”刘敖冷笑着夹起一块肉放到口中，放肆的咀嚼着。

　　“当然，我是有自知之明的，既然闫氏能派你来暗杀我，自然也去了人去暗杀我大哥和三弟，不过，刘大人，这次闫氏把我们想的太简单了。”

　　“你们？嗯，也是，我早该料到了”刘敖抿了一口酒，自顾自的夹菜，边吃边说：“当我看到你活着的时候，我就应该想到，其他两路，肯定不会有结果。看似我们处心积虑找你们的破绽，实则是你们故意引我们入彀，还真是小瞧了你们这些小子，若是再多给你们几年，朝廷估计又是一副新气象。可惜，有闫氏在，四皇子对皇位是志在必得，你们，还是自求多福吧”

　　“志在必得么？”方申严道：“那也未必，只需要一个人，就可以改变这一切。”

　　“谁？”刘敖眉眼一抬。

　　“你”方申严面色凝重，直直的看着刘敖。

　　“我一个连你都杀不了的人，怎么去改变这一切。”

　　“不，刘将军，因为你是忠臣”

　　“呵呵，忠臣，好讽刺，有什么用，我倾尽一生效忠的陛下，不会知道这一切了。这次我任务失败，闫氏定不会放过我这个破绽，只是苦了我那一家老小，我那小儿子，才八岁，此次失败，他们都将命丧黄泉。可恨！”刘敖说着，一拍桌子，眼眶有些泛红。他想喊，想骂，想怒斥闫氏毫无人性，做事太绝，以他一家性命相要挟，让他做这乱臣贼子。

　　然而，千恨万恨，最后只余一声叹息，在一瞬间，刘敖仿佛苍老了十岁。

　　“唉，太迟了，陛下已经被他们控制，朝堂上也基本是他们的人，一切已是定局。”

　　“定局，非也，大周皇族何等英明”方申严忽然高声义正词严道：“从太祖一统天下建立大周，到如今已经绵延四百年，什么样的险恶没有经历过，何人是忠，何人是奸，陛下心如明镜！”方申严缓缓起身，来到一处空处，沉吟了句“刘将军，如果我告诉你，陛下没有被他们控制呢？”

　　“你说什么！”刘敖身躯一震，手中筷子落地。

　　在目瞪口呆的刘敖面前，方申严满脸恭敬，一拎衣摆，抱拳跪地，对着二楼的一间客房拜道：“臣方申严，恭迎陛下圣驾，吾皇万岁万岁万万岁！”

　　二楼一间客房的门缓缓打开，一个身着鹅黄锦袍的白发老者缓步迈出。

　　刘敖顿时从座位上滚落下来，连忙跪拜。

　　“陛下！罪臣刘敖，恭请陛下圣安，吾皇万岁！”刘敖侍奉皇帝多年，他知道，眼前这位，是真正的大周皇帝！看来，居住在皇宫中那个病恹恹的皇帝，多半又是方申严布下的一个饵。刘敖也终于明白了，为何方申严在任何时候都是一幅稳操胜券的模样。方申严所依仗的，既不是太子，也不是内廷司，更不是那两个兄弟，而是他面前这位英姿华发，不怒自威的锦袍老者，正是大周天子，李显。

　　“你的话，朕都已经听到了，朕赦你无罪，平身吧”李显来到二人面前，坐了下来。

　　“陛下···呜呜呜”刘敖竟掩面哭了起来。

　　“刘敖，像什么样子，还当着你徒弟的面”李显的鼻子也有些酸楚，若说刘敖，李显是知道他的忠心的，刘敖年轻时也是执戟郎出身，虽然他没有如今方申严如此聪明机敏，但是一幅忠心可昭日月，他为李显挡过刀，挡过飞矢，当年御驾亲征，因为叛徒出卖，李显身陷重围，刘敖身中数箭，单枪匹马硬是把李显从重重包围中救出。

　　“臣不该，不该为了一家老小苟且偷生！臣，应该守节！”刘敖哭诉道。

　　“若你刘敖真守节了，还有咱们君臣见面的一天么？”李显叹道：“快起来吧，方申严，扶你师父起来。”

　　“是，陛下”在方申严搀扶下，刘敖起身，他刚才的一哭，把这几个月所受的屈辱和不甘都尽数释放。整个人精神一振。

　　经年的治国劳累，让年方五旬的李显满头白发，然而他依旧身康体健，英气蓬勃。“闫氏一族多年在朕的朝廷上兴风作浪，已经不仅仅是祸国殃民了，这次朕听了方申严的建议，才让这个韬光养晦极善隐藏的闫骥老贼漏出马脚。敢染指我大周江山，真是狼子野心，罪不容诛！李成这个逆子居然也助纣为虐，真是气煞我也，刘敖接旨！”

　　“臣接旨！”

　　李显一挥手，一个身形瘦弱衣着素朴的少年从其身后出现，手中捧着一个锦盘，盘上竟是一枚黄金虎符。

　　方申严看到这个脸上带着些许病态的少年时，连忙行礼，“见过八皇子”

　　少年微微躬身回礼，然后将锦盘递到刘敖面前。刘敖虽然身为禁军首领，但是八皇子却是第一次见，正要行礼时，却听见李显道：

　　“刘敖，命你提假人头速回长安，先回报闫氏以安其心，救下妻儿老小，后持此黄金虎符，去往泽州府，方申严已经在那里秘密训练了大泽锐武卒三万，待朕处理完燕城事宜，自会亲率燕城军返回长安，方申严的内廷司已经在长安有了周密布局，只等时机一到，便可彻底剿灭闫氏！不过那时候，羌军定然不会束手就擒，我要你率三万大泽锐士，挡住闫世嵩的十万羌军！”

　　“是！臣，定不辱命！”

　　“方申严接旨！”

　　方申严连忙跪地。

　　“刘敖去往长安起码还要二十日，等到闫骥那厮发现燕城异样，最快也要三十日，朕命你协助燕城军二十日内击破氏罗！不可迁延！”

　　“是！臣领命！内廷司，定不辱命！”

　　当夜，陇羡臣和秦武义的住处，都出现了大量刺客，然而，在内廷司高手保护下，刺客都是有来无回，包括负责联络的线人，都被内廷司高手连根拔起，在方申严安排下，内廷司还肃清了闫氏在燕城的眼线，从这一刻开始，燕城彻底脱离了闫氏的掌控，包括那些与闫氏交好的官吏，也都在这一夜神秘消失。

　　在第二日艳阳升起时，刘敖带着三个带血的人头，驾车离开了燕城，直奔长安。这三个人头，分别是假方申严，假陇羡臣，和假秦武义，不愧是内廷司掌座，竟早已未雨绸缪，关键时刻，偷天换日。

　　第二天，燕城百姓走出家门，依旧像日常那样去生活，丝毫没有觉得有什么意外。

　　只是陇羡臣和秦武义敏锐的察觉到了有些不同寻常。然而根据线报推算，氏罗人攻打铁利城的部队已经出兵，他们应该安排铁利的军民撤退了。

　　京中传来诏书当日抵燕城，命太子李泰即刻返京。李泰并不愿走，但是皇命不可违。

　　皇帝和方申严还有八皇子，站在城西五里外的一处长满梅树的山坡上，方申严道：“陛下且宽心，太子此去，有内廷司保护，不会遇险。”

　　“朕不是担心这个，朕的这个儿子，虽然自小熟读韬略，也算是有些城府，但是，若真要他驾驭这大周，他的肩膀，还是太单薄了。方申严，你的内廷司是朕最依仗的，若有一日朕殡天了，你一定要好生辅佐泰儿，他还需要历练。安儿，过去，你只知读书，不学帝王心术，朕知你品行端正，没有野心，但你可知为何此次父皇要将你带在身边”

　　李安躬身：“儿臣知道，父皇希望儿臣也历练一番，将来好辅佐大哥”

　　“嗯，你要记得，永远记得。”

　　八皇子低声道：“谨遵父皇命”

　　“陛下，您身体康健，定会万寿无疆！”方申严躬身道。

　　“你们还年轻，朕老了，先帝治世三十二载，从朕登基到如今，已是三十一载。万寿无疆，万寿···”

　　一只猎鹰尖啸着从山坡的上空略过，凄厉的叫声经久不息。

　　“遥知不是雪，为有暗香来，寒梅开了，真美”李显往前数步，伸手折下面前的一支，嗅了嗅，忽然问了一句“此地名为何”

　　方申严道“禀陛下，此山名为梅山，往北有一落仙镇，百姓出入皆需从此处过，便称此处为落仙坡”

　　“梅山，落仙坡，落仙坡，落仙，落···额”

　　李显说着，忽然眉头一皱，手猛地捂住胸口，眉眼顿时拧到一起，满脸青筋，面色顿时变为绛紫色，身躯轰然倒下。

　　“陛下，陛下！！！来人，传廷医！”

　　“父皇！！”

　　只是一瞬，李显手中的寒梅落了地····

　　建宁三十一年，大周天子建宁大帝李显，无疾而终，崩于梅山落仙坡。

　　李安悲痛至极，然而在方申严的力劝之下，只能先秘不发丧，秘密盛殓，暂时陈于一处被严密把守的冰窖中。

　　除了八皇子李安和方申严及其手下的内廷司廷卫，没有人知道真正的大周天子李显来到燕城，在长安，那病恹恹的假皇帝此刻已经被闫氏捏在手中，恐怕也是时日无多。

　　方申严和李安都知道，此时内忧外患，朝野上看似平静，实则底下已经是暗流汹涌，留给他们的时间也不多了。

　　眼下首要之事是解决氏罗问题，如按照最先的计划，只有五成把握可以吸引氏罗主力出击，若是中间有任何纰漏，便会延误战机，如果燕城军在这里被牵制住，那京中的一切布局就白费了。可是如今李显已崩，按祖制，太子继位是顺其自然，但如果京中闫氏弄一份假诏书易储，那假的也变成了真的，好在，他们仍然有十几日的时间，在刘敖带三个人头抵达长安以前，他们不会轻举妄动，因为不拔干净太子身边的爪牙，以闫骥那老贼的性子，是不会轻举妄动的。然而，他们的时间，也仅剩十几日了。

　　李安一度要带燕城军去往长安接应李泰，然而却被方申严制止了，带兵私离属地已是大逆，更不用说带兵入京了，大周律法森严，尤其对谋逆者更为无情，人人得而诛之，若真按李安所说，那开始便会陷入万劫不复，若想如此做，必须仔细绸缪。

　　方申严何等聪明机敏，此刻也是觉得十分棘手，然而此事不便让更多人知道，只靠他的内廷司还是太单薄了，他想到了陇羡臣和秦武义。然而最终却打消了念头，他和李安决定继续暗中布局，准备到合适时机，再将此事和盘托出。他命人放出驯养的信鹰，通知潜伏在长安的内廷司高手，若遇变故，立即出手，对闫氏及其门生故旧来一次大清洗。时间紧迫，闫骥的两个儿子手中都握有重兵，镇西将军闫世嵩手握羌军十万，岭南都尉闫世冲据传也已经笼络数万兵勇，如果说西面刘敖来得及让大泽军挡住羌军，那岭南那边又该如何是好。

　　方申严将自己的担忧告诉了李安，李安犹豫许久，却从一个包裹中取出另一枚虎符，道：“先帝曾让我在时局紧迫时，将此虎符交给商阳大夫秦武义”

　　“莫非···”方申严瞪大眼睛。

　　“是，先帝同样有密令给秦大夫。商阳距岭南不远，所以···”

　　“先帝啊···”方申严脸颊划过一滴眼泪。

　　过了几日，陇羡臣和秦武义来找方申严商议何时撤军，却见方申严满眼血丝，面露疲态，不由得关切的询问。

　　“大哥，三弟···我···没事”方申严本想和盘托出，却忍了回去，他知道，现在不是时候。

　　“既然二哥不愿意说，就算了，根据探报，氏罗人的前锋已经过了黑风口，算起来，应该不到五日，就会对铁利发起进攻。我们什么时候撤走军队和百姓？”

　　陇羡臣看着出神的方申严，关切的问“二弟，真的没事？”

　　“啊？没，没事，大哥，我想，尽快结束这场对氏罗的作战，返回长安。”

　　“怎么”陇羡臣疑惑道：“莫非，你也跟太子想法一致了？牺牲铁利军民，引诱氏罗进攻？二弟，你可是大周的廷尉司掌座，任何时候，不能做出牺牲百姓的决定！”

　　“大哥说得对，那，现在可以下令撤走百姓和将士们了。”方申严有些颓然。

　　传信的斥候消失在了茫茫风雪之中，方申严独自站在城头，悄然放出了一只信鹰。