官道，岭南。
“姐姐，你也是去京城的吗？”十岁的蔻娘扑闪着大眼睛看着红袖问道。
“恩，蒙阿姊关照，官家接我去京城小住。”红袖淡淡地道。
马车“吱吱呀呀”地行驶在坑洼的小路上，红袖依着车窗，橙红色的襦裙分外亮眼，望着外面慢慢倒退的景色，脑海中想起了自己的姐姐。
她是红献最小的胞妹，也是这个世上唯一的亲人了。从小在蜀地生活的姐妹俩未曾想到，一场战乱彻底改变了她们的命运，姐姐被送往京城，而她则在叔父的照料下流落岭南，数年分别，她几乎忘却了姐姐的模样，只记得姐姐和自己一样，也喜欢红色。
一个月前，在朱府管家的安排下，红袖被从疍家渔村接走，坐上了驶往京城的马车。路上，结识了比自己小一岁的同行女孩蔻娘。
蔻娘的故事更为曲折，她唯一的娘舅是京兆府韦侯爷的门客，因赌钱输了银子，只好把蔻娘抵押在韦府做丫鬟，千里迢迢骗蔻娘说来洛阳享福，其实是推进火坑。
“那你怎么还去，为什么不逃走？”红袖问。
“往哪里逃啊，现在到处都在打仗，我们女孩子家的，无非是从这里被卖到了那里，谁肯接收我们，哪里就是我们的家。”寇娘说着，眼圈泛起了红晕。
“哎，是啊。”听罢寇娘的遭遇，红袖紧紧握住了她的手，眼睛里闪烁着晶莹，轻叹道：“同是天涯沦落人啊，为什么女子的命都这么苦呢？”
“姐姐，你看那边是什么？”寇娘忽然指着前方路旁的一具尸骨喊道。
“啊。”红袖轻吸一口凉气，瞪大了眼睛，细看之下，才发现是一个死去多时的老者仰面躺在路边的草丛里。只见，远处的田野上，不知什么时候飘起了道道黑烟，晨曦中隐约可见穿着麻布的人们哭丧的声音。
“闭上眼睛，不要看。”红袖用手捂住寇娘的双眼，可自己的手却忍不住地轻颤起来。
“姐姐，我会不会死掉啊。”寇娘忽然紧紧抱住红袖的衣襟，眼泪止不住地将要从眼眶滑出。
“别怕，你我姐妹相聚，便是缘分，今后如能再见，说不定会时来运转，那便是天上修来的福分了。”红袖抚摸着寇娘的发髻安慰道。
其实，对于将来，红袖也是一筹莫展，只不过面对寇娘的遭遇，她想起了自己的姐姐，一时间心真的好痛。
“姐姐。”寇娘把头钻进了红袖的怀里，泪水不断在眼眶中喷涌而出。
马车依旧行驶着，窗外的春色袅袅，可两个不幸的女孩都无心欣赏，她们人生的遭际何其相似，短暂的交集让她们成了落难的姐妹。
京城
为了彰显圣德，体现海内太平的景象，中断了好几年的选秀又开始了。从宫内到宫外，大街小巷也都忙活起来，谁家有姑娘的都打扮地光鲜亮丽，只盼望被官家选上，一见天颜。
经过一轮甄选，共有三十六位女孩入选，浩浩荡荡的秀女队伍在宦官地引领下自皇城西门进宫。
晚春的艳阳天如同滚烫的锅底，点燃了洛阳城久未为燃起的喧嚣。
人群中，一个熟悉的身影出现在红袖的视野里。
穿过华丽的宫廷回廊，两个短暂分别又重逢的倩丽身影紧紧拥抱在了一起。
“真没想到，能在这里遇到你！”红袖激动地抱着寇娘道。
“姐姐，你怎么也来了？”蔻娘兴奋地问。
“哎，说来话长，我受不惯梁王府的人对我姐姐的阴阳怪气，也不想和她一样受人欺负一辈子，所以就毛遂自荐进了宫，你呢？”红袖道。
“姐姐，借一步说话。”寇娘把红袖拉到回廊的另一侧，小声道：
“我那个该死的娘舅把我卖到了韦家做奴，一个人要干几个人的活，这两个月受尽了欺负，多亏了上个月刘公公到我家宣旨，一眼看中了我，说叫我进宫，没想到今天能在这里见到你，姐姐，真让你说着了，咱们的缘分还长着呢。”蔻娘笑眯眯地说道。
“这里不是说话的地方，妹妹，不管怎么说，一如宫门深似海，咱们今后一定要小心行事。”
“嗯嗯，我知道。”
“对了，你被分到哪里了？”红袖关切地问。
“我也不知道，只是听刘公公说待选，对了姐姐，待选是什么意思？”
“我不懂，大概……”话音未落，一个小太监从后面喊道，“寇娘，寇娘，刘公公叫你。”
“姐姐，我不和你说了，我得走了。”
“嗯嗯，记住，到沉秀宫找我，沉秀宫！”
望着寇娘远去的背影，红袖不知是该祝贺她还是，转身，便和其他宫女一同来到了沉秀宫韩贵妃的住处。
沉秀宫在洛阳宫城的西南角，站在阁楼上，涛涛的洛河尽收眼底，波光粼粼的水面映射在高大的连廊里，显得大气而氤氲。
进宫的这天，春和日丽，路过长廊下，只见一个翩翩少年正在槐树下练剑。那剑法行云流水，少年时而腾空跃起，时而剑走龙蛇，矫健的身姿配着不俗的容貌，是那样的英武飒气。红袖一时看得走了神，一头撞在了廊柱上。
“砰”的一声，少年行云流水的动作戛然停止，转头，一望之下，看到了跌倒在地的红袖。
少年赶紧跑来，仔细查看一番，发现姑娘看样子只是跌倒了。四目相对下，少年愣住了，只见红袖身着宫人服饰，乌黑的发髻高高盘起，丹凤眼配着灿若艳霞的粉黛是那样美好，素朴但不失雅致的襦裙将她婀娜的身材恰到好处地掩饰了起来，一切都是那样的完美。
少年放下剑，走到红袖跟前，问：“怎么了，你没事吧。”
红袖抬起头，迎面看见了这个和自己年龄相仿但一身英武气质的俊朗少年，不由得紧张地点头道：“没事，没事。奴婢没事。”
“你叫什么名字？”少年问道，眼神落在了她锃亮的眸子上。
“我，哦，奴婢叫红袖。”红袖低下头，怯怯地答道，一抹娇羞划过脸颊。
“红袖，我们见过吗？”少年问。
“奴婢是第一天来这里，不曾见过公子。”红袖道。
“‘红袖添香珍不换，不知曾是伊人来。’你过来！”少年拉起红袖，转身向屋内走去。
“哎，公子。”红袖有些不知所措，跟着走进了书房。
来到书房内，这里的陈设非常简单，洁白的墙面上挂着宝剑和一副错落有致的山水画，而桌上正是他昨日写的诗，“你看看，是不是这几个字。”
红袖看着宣纸上俊秀的字迹，正是少年刚刚吟诵的：“红袖添香珍不换，不知曾是伊人来。”没想到，诗里竟将自己的本名和小字都镶嵌在了里面，真是叫人匪夷所思。
“你看，是这两个字吗？”少年问。
“恩”红袖有些不好意思地点点头。
“你认的字？”少年问。
“小时候，在疍家村学过一点。”红袖依旧低着头。
“世间竟有如此奇妙的事情，那现在，你还说没见过我吗？”少年微笑地对红袖说。
“贵妃娘娘。”远处的奴婢赶忙行礼，只见韩贵妃正从门口进来。
“哎呀，我，我走了。”红袖脸一红，转身跑开了。
看着红袖的背影，少年一脸得意地笑了。
不知怎的，红袖的心里好像小鹿乱撞似的，这种感觉从来没有过。直到后来，她才知道，这个少年不是别人，正是当今圣上的儿子，德王李裕。
“怎么，那个人是德王？”寇娘惊讶地问道。
“嗯嗯。”红袖点点头，仰面依靠在廊柱上，长长的睫毛上沾满了冷夜的露水。
月光如洗，沉秀宫悠长的回廊里，只有寇娘和红袖两个人。
“那，他对你好吗？”寇娘问。
“德王和我见过的所有王公大臣不一样，他对待下人非常和善，从来不会动怒，即使我们做错了，他也会帮我们隐瞒，不让韩妃娘娘知道。”
“嗯，姐姐真好，能遇到这么通情达理的主子。”寇娘说着，嘟着小嘴坐了下来。
“怎么，刘公公安排你去哪位嫔妃的住所？”
“不知道，我们三个人被刘公公安排在一间太妃住过的老房子里，每天背诵《女则》，还有就是学一些女工刺绣。”
“也许，你们是为了伺候皇帝才……”
“切，我才不要。”
“怎么了，那样多好啊，以后你就是寇妃娘娘啦。”红袖笑着挽起寇娘。
“哈哈，要真是那样就好了，可是我还是想和姐姐在一起。”说着，寇娘把头靠在了红袖肩膀，夜风渐渐吹起，万家灯火的洛阳城慢慢变得安静。
两个月后，万寿节不期而至，宫内大摆酒宴，朝臣勋贵，番邦使节都来参会。
吕道长特意坐在一个冷僻的地方，却还是被李晔一眼看到，不顾在场众人，呼来同坐在御榻上。百官侧目，一个道士坐在御榻上，这是何等的恩宠啊，数十年来，从未有任何一个臣子获此殊荣，更何况江湖术士。
宴会进行到一半的时候，吕道长起身为众人做戏法以娱目。
只见，拂尘挥动之处，朵朵祥云充盈着大殿，五彩霓霞后，天降甘露，众人皆如痴如醉，连平日里最看不惯道士的清流们都忍不住啧啧称奇，只有坐在角落里的徐彦若不为所动，冷眼旁观。
“怎么？今天的酒菜不合胃口吗？”坐在一旁的蒋玄晖边敬酒边问道。
“哼，骗人的把戏。”徐彦若眼皮也不抬，冷冷地哼道。
“你说什么？”蒋玄晖问。
“我是说这道士，只不过是障眼法罢了，子不语怪力乱神，朝廷如此下去，成何体统。”徐彦若不屑地说。
“啊，那当然，徐大人见多识广，怎能和我们这些凡夫俗子并列哦，哈哈……”蒋玄晖不怀好意地冷笑一声。
一旁的梁王朱全忠，微笑着向皇帝点头，毫不惊讶地看着场上的表演，两侧的侍女频频斟酒，大臣们则分成了两半，一半围坐在皇帝身边，另一半围坐在梁王的身边。
只是明眼人都能看出来，除了少数几个文臣之外，大部分的人已经成为了梁王的僚属，谁才是宴会的主人，不言自明。
宴罢，众人散去，只留徐彦若一人独自坐在原地。
他忧心如焚，想到皇帝已渐入老境，可太子却仍不成器，朝内道法兴盛，朝外梁王咄咄逼人，大唐已名存实亡，真叫人心急如焚，可又为之奈何。