话说鲍叔到景和宫给姜萱送竹笺，送到了，便回灵堂。

　　而鲍叔刚回到灵堂时，便远远瞧见坐在西偏殿外角落的管夷吾了。管夷吾孤独地坐在那，弓着腰，仰着头，专注地望着天，身子一动不动，眼睛一眨不眨，仿佛入定了似的。午后的阳光洒在他身上，金光闪闪地包裹着他，显得他遗世独立，清逸出尘。

　　管夷吾不但是姜诸的伴读，还是鲍叔的挚友。两人自幼年相识，成年后一起闯江湖，走四方，情谊深厚，今后还一起辅助姜阳成就一番霸业，此乃后话。

　　姜诸灵堂上吐血而亡，作为他的谋士，管夷吾的政治生涯嗄然而止，一时间也不知何出何从……茫然，迷惘，失魂落魄等等词语占据他的心头。

　　鲍叔能明白他此刻的处境，静静地走近他，挨着他身旁坐下。

　　管夷吾还是保持双手交叉自然放腿上的姿势，一动不动，眼睛也不带转一下，可一开口便知来者何人：“鲍叔，你说，我们两个有多久没有像这样坐在一起看看天，感叹感叹人生？”

　　鲍叔感叹道：“快有半年了。最后一次是在我家府上的那次酒宴。我，你，姜阳那时开怀畅饮，各抒抱负，评诸子百家，论天下大势，酣畅淋漓，好不痛快。”

　　“对呀，时间过得真快呀。这些事仿佛就发生在昨日那样，还是那么记忆犹新。鲍叔，你我认识有十几年了吧。你说，我是不是命途多舛？”管夷吾还是望着天，兀自有感而发。

　　“夷吾，何出此言？”鲍叔此话有些明知故问。

　　“你看，我家以前虽不是什么名门大族，那也算有点名望，祖父曾官拜大夫，本本分分活着是可以的。然而祖父去世，父亲英年早逝，家道逐渐败落，家中十几口人一下子连吃饭都成问题了。接着，叔伯们闹分家。分家了，我带着母亲，东奔西走讨生活，只能做点小生意。后来，上天眷顾，我又遇见了你。你放弃你的衣食无忧，高床软枕，陪着我四处做小生意，又去当兵，然后得知母亲病重，你又陪我回到盛京。回盛京后，大王听闻了你的名声，召你进宫给太子当太傅。你不想，便有意向大王举荐我。这长久以来，都是你在帮我，我非常感激。”

　　鲍叔一听，顿觉不妙，莫非姜诸的死对管子打击太大。鲍叔连忙说道：“夷吾，今日怎么将这些陈年往年拿出来说呢？这些都过去了，我跟着你到处跑是我想见见世面，锻炼自己。古人不是说，读万卷书不如行万里路。而且这些年并不是在帮你，反而是你常帮我，教晓我许多。”

　　“鲍叔，你让我先说完。承蒙你的关照，给太子当伴读这事，是我仕途的开端。如果辅佐太子顺利当上东齐王，那我也顺带有个官职，能光耀门楣，以告父亲的在天之灵。我跟你说，如果是这样的人生，我已经十分心满意足了。可如今太子何在？太子被奸臣所害了。我生活中的一切美好期望全部又消失得无影无踪，好像从来没有存在过一样。为什么老天爷，每次都给我一点光亮，马上就来个暴风骤雨将所有的希望扑灭。鲍叔，我真的很想知道苍天为何如此捉弄我？”管夷吾没有愤怒，没有自怨自艾，只是平静地述说着，好像他说的是别人的事一样。哀莫大于心死大约便是如此。

　　鲍叔一看管夷吾如此平静的态度，更加令人担心，害怕他做出自寻短见的傻事，连忙安慰道：“夷吾，公子们夺嫡的事，自古以来便是变数多端，变化莫测。太子一事与你无关。我是懂得你的才干了得的，将来肯定大有所为。莫要灰心，人生之路还有很长。”

　　或许被鲍叔的话说通了，管夷吾终于转过头来看向鲍叔：“鲍叔，你的眼光和格局一直强于我。此次又是你对了，如今公子阳奉大王遗诏成了储君，待大王葬礼后便登位为君。”管夷吾吸了吸鼻子，“眼下东齐朝堂上下应该容不下我了，毕竟我是已故太子的人。鲍叔，你给我指条明路吧！”

　　鲍叔看向管夷吾，真诚地为他分析天下大势：“东齐正处于王权交替的时期，动荡在所难免，但纵观列国，西晋派系林立，有分崩离析之态；北秦身处蛮荒之地，礼法未立，尚未有你施展才能之地；南楚富庶但不喜他国之才，至于其他十三小国夹缝生存于大国之间，日子应该也不好过。夷吾，以你的才能最好还是留在东齐。公子阳待人宽厚，待大王丧事了了，公子阳登基，便有你大展身手的机会。”

　　鲍叔的一番虽说准确合理，但管夷吾还是有所顾忌，皱着眉头道：“可我是辅佐过公子诸的人，公子阳或许会心存芥蒂。”自古君主一般喜爱忠臣。向他这样事过前太子的，肯定是继位者最忌讳的。

　　鲍叔明白管夷吾的顾虑：“夷吾放心，公子阳不是这样的人。公子阳对夷吾素来颇为欣赏，等时机适合，我定会向公子举荐你。”

　　管夷吾看着鲍叔自信满满的保证，也放宽了些心，似乎又有一些入仕的希望，问道：“可我易主而事，想为新主办点事，也好在新主面前表现表现。鲍叔是最熟识公子阳之人，请鲍叔明示。”

　　鲍叔欣慰地点点头，高兴地拍了拍管夷吾的肩头道：“夷吾言重了。夷吾想通便好，从此我们兄弟二人即将共事一主了，可喜可贺。”

　　管夷吾似乎被鲍叔的高兴感染，慢慢展露笑容：“是呀！”

　　鲍叔见管夷吾稍稍恢复往日神采，立马又说道：“公子阳有我们二人辅助，定能……”

　　谁知管夷吾脸上挂笑，直接打断鲍叔的话：“先说眼下我能为公子阳做些什么。”管夷吾深知鲍叔唠叨，继续让他说下去，不知说到猴年马月。

　　鲍叔知道自己唠叨的毛病又犯了，略带歉意地想说点什么对不起的话。刚要张口，管夷吾就轻轻咳嗽两声。

　　鲍叔顿悟，连忙点头道：“眼下对公子继位有威胁的，尚有公子无知，他对王位起了觊觎之心。”

　　“吓，公子无知想称王？”此事管夷吾颇为意外，转念一想，也解释了这几日处处为公子诸作对的缘故。

　　鲍叔明白管夷吾的惊讶，自己也曾收获同款惊讶。

　　鲍叔点点头后，继续往下说：“此人心机深沉，颇有城府。而且在朝堂深耕多年，爪牙遍布，在朝堂上的势力不容小觑，以后公子阳登位后恐怕也要受他挈肘。如今他虽身披毒害公子诸的罪名，但总觉得他不会就此罢休，会卷土重来。”

　　闻言，管夷吾低着头，搓着手，还不住地认同点头：“鲍叔的看法与我一致。于是，我有一个想法。”管夷吾抬头直视鲍叔眼晴，“不如我到公子无知那，做你们的内应，那以后他若对公子有所行动，我也能提前通风报信，让你们早做准备。”

　　鲍叔一听，立马否绝：“夷吾这样太危险了，我不赞同。公子的长姐掌管百灵鸟，精于此道，不需要你冒这个险。”

　　管夷吾轻轻地摆了摆手：“未必。你听我说，公子无知身负毒杀储君的罪名，已是到了不得不反的地步，他自己也必定知道不能坐等新君的秋后算帐，而眼下人心浮动，王权未稳正是机会。”管夷吾顿了顿，眼晴瞅了瞅四周，故意压低声音道，“而这造反必定需要拉拢各方的人心。我虽是已故储君之人，但良禽择良木而栖，改弦易辙还是可以的。在他看来，我曾在灵堂上为了公子诸顶撞他，是忠于公子诸之人，如此公子阳肯定不待见我的，那自然与他是同一阵线的。”

　　管夷吾眼见鲍叔想出口打断他，出手制止，接着往下说：“公子无知懂得长公主与公子阳姐弟情深，必定会为公子阳打探自己的情报，那样，百灵鸟便太招人注意了，公子无知便会时刻提防。我去做内应，一来可以与百灵鸟内外照应，二来可以为获取消息的互证真伪，让公子不至于被假消息所害。”

　　鲍叔抿着嘴，点着头，他知道管夷吾的想法不无道理，可有道理他就必定去完成，心中不忍。

　　“夷吾想得周到，但要完全取信公子无知恐不是易事。公子无知与大王一样生性多疑，不会轻易相信他人。夷吾，表现的机会很多，没有必要冒险。”鲍叔有些担忧，还想说服管夷吾留在自己身边。

　　可管夷吾明白公子阳身边已有鲍叔，自己表现的机会不多。唯有深入虎穴，亲自为公子阳冒险才能出头。这是留给自己唯一的机会了。

　　管夷吾心意已绝：“我会将我的老母亲亲手交到公子无知手里，以获取他的信任。鲍叔，不要试图挽留我，祝福我吧。这应该是我此生最后出人头地的机会了。”管夷吾看着鲍叔坚定地说。

　　听到管夷吾这样说，看着他的坚定眼神，鲍叔心里知道管夷吾已下定决心了，便不再相劝，只愿他只身犯险却能平安归来。

　　与此同时，管夷吾悄悄用眼神向鲍叔示意身后有人，鲍叔转过身，看见逆光里一前一后站着两位少女，光影笼罩，看不见面容，只隐约辩认出，靠前的身穿麻衣，在后的身穿素衣。

　　身穿麻衣的少女朝鲍子走近几步，温声细语地行礼道：“见过鲍子。不知夫君何在？麻烦鲍子引见，我想见他一面。”