出了仁寿宫，陈去疾便往御膳房的方向而去。他心想翠儿这丫头年纪虽然小，但给的建议真是不错。

　　这御膳房烹调百味必定要与宫里的贵人，丫鬟打交道，因此认识的人一定不少，向他们打听一定能知道朱樱的下落。

　　打定主意，陈去疾便往御膳房而去。可这公里三宫六院到底哪里才是御膳房呢，没了小厮朱能的引路，在这偌大的宫里找区区一个御膳房成了一个问题。

　　他在宫道上行走，忽而见到前面来了几个太监，便向他们打听道：“这几位大哥，我是新来的太监，不知这御膳房的路怎么走，我家主子让我去催促饭食。”

　　这些小太监丝毫不怀疑，好心提醒道：“你这也太马虎了，进得这宫里就应该尽快熟悉道路，这是办好差事的基础，一个不小心，没办好事惹怒了主子，那是要掉脑袋的。”

　　“是，是，几个大哥提醒的对。”陈去疾诚恳点头。

　　“顺着这条路一直走，前面左转看见几个烟囱，那个院子便是御膳房。”

　　“谢谢，还是好人多呀。”陈去疾微笑着冲那些太监鞠躬。转身向御膳房跑去。

　　御膳房。

　　一位穿着考究的大厨正在拿着一把尖刀分解着鱼肉。天气炎热，他拿起一旁的白毛巾擦着额头上缀着的汗珠，忍不住抱怨道：“这宫里当差虽然体面，就是规矩太多，这么大热的天还得穿着这么多衣服，里三层外三层裹着。不像我在宫外的时候，可以赤着胳膊。”

　　“快点，把肉搬进来”，这大厨对着一个小太监吼道。

　　陈去疾，走进御膳房，里面热气腾腾，冒着白烟，又恰逢夏季，使得里活像一个蒸笼。

　　他向一个搬肉类的宫人打听道：“您……”

　　没等他说完，那个小太监便打断了他的话：“你是哪宫的宫人，不知道这御膳房不能随便进么。”

　　小太监一脸怒气，心想刚刚才被大厨骂过，你个不长眼的莽撞小子就跑进来，这不是找骂么。

　　“你是哪宫的宫人？”那太监怒气稍减问道。

　　“仁寿宫，我家主子让我来看看她的膳食好了没。”陈去疾对这皇宫并不熟悉，刚好从仁寿宫过来，因此便胡诌是仁寿宫贵人让自己前来询问膳食。

　　听到仁寿宫几个字，那小太监心头一震，哎呀，不会又惹祸了吧，得罪了仁寿宫的贵人以后哪有我好果子吃，这小子看上去像个新人，没想到竟然可以在仁寿宫当差。

　　他连忙堆笑着道：“这位小兄弟，你不要介意，我刚才不是吼你，别放在心上。仁寿宫的膳食对吧，我帮你问问你别着急呀。”

　　过了一会，小太监跑回来，热心道：“恐怕还要几个时辰才能做好。”

　　“没关系”，陈去疾摇摇手，反正我也不是真的来询问膳食的，我要找的是朱樱。

　　那个小太监继续埋头搬着肉，陈去疾见状，连忙上去帮忙，顺便打听朱樱的消息。

　　“你知道一个叫朱樱的丫鬟么。”他边帮忙边假装随口说道。

　　“朱樱？”那个太监听后，停下手里的事情，仔细打量着陈去疾。

　　“她还有一个胖胖的同伴。”陈去疾补充道。

　　“你说的不会是……不会，不可能。不好意思，我不认识她，你可以跟别的人打听一下。”

　　两人正说话，一个太监趾高气扬走进来，双手环抱胸口，说到：“有人么。”

　　陈去疾抬头，发现来人胸前服饰缝缀着金线，虽然他不懂这宫中太监的品阶，但凭借衣着便可以看出，此人在宫中的地位显然要高出自己不少。

　　御膳房的那个小太监连忙跑上去，弯着腰道：“公公，您找谁。”

　　那高品阶的太监瞧也不瞧他一眼，冷冷道：“皇上有令，要一些生肉喂暹罗进贡的花豹。”

　　“你，还有你，搬着肉随我来。”他指着陈去疾和御膳房的太监道。

　　不由分说，陈去疾便被抓了壮丁，做了搬运工。

　　他跟着那太监走了许久之后，前面出现了一处造型奇异的木栏建筑。

　　进口处，一个巨大的木制匾额悬挂于木梁上，上书豹房两个字，刀劈斧凿，笔力遒劲，颇见匠心。

　　三人进入后，只见前方出现了许多隔间，一个个木制的隔间中都发出野兽“呜呜”的悲鸣声。

　　在一个圆形空地处，有一个铁制兽笼。黑色的兽笼用钢铁铸造，坚硬无比。

　　一个身着刺金五爪龙袖袍的少年正在被人群簇拥着。他身后是一个穿着五彩蟒衣的太监，以及众多身着灰衣的低级太监和宫女。

　　在少年皇帝的对面，是一个手拿鞭子的驯兽师。

　　陈去疾尾随着那个太监，抱着一捆肉走上去。少年皇帝见了，笑着道：“把肉放下吧，这花豹必定饿坏了。

　　可是放下肉后，那花豹只是嗅了嗅并不吃。

　　陈去疾想，今日第一次偷偷进入这紫禁城，没想到就遇到主人了，眼下溜走必定会引起怀疑，只能先呆在这里，走一步，算一步。

　　他隐入人群，忽而见到前面出现一个熟悉的身影——朱樱。

　　高挑的身子，一头秀发盘在脑后，不就是自己心心念念的那个人吗。

　　看来果真如朱能猜想的一样，她是个宫女，甚至是皇上的贴身侍婢，难怪刘宝对皇帝无礼时她会那么生气。

　　陈去疾正在琢磨如何和朱樱联系而不引起旁人的警觉。虽然现在自己看上去是个太监，可是贸然去和一个宫女难保不会然别人起疑。