却说刘璋闻玄德杀了杨、高二将，袭了涪水关，大惊曰：“不料今日果有此事。”遂聚文武，问退兵之策。黄权曰：“可连夜遣兵屯雒县，塞住咽喉之路。刘备虽有精兵猛将，不能过也。”璋遂令刘凌、泠苞、张任、邓贤点五万大军，星夜往守雒县，以拒刘备。
四将行兵之次，刘凌曰：“吾闻锦屏山中有一异人，道号紫虚上人，知人生死贵贱。吾辈今日行军，正从锦屏山过，何不试往问之？”张任曰：“大丈夫行兵拒敌，岂可问于山野之人乎？”曰：“不然。圣人云：至诚之道，可以前知。吾等问于高明之人，当趋吉避凶。”于是四人引五六十骑至山下，问径樵夫。樵夫指高山绝顶上，便是上人所居。四人上山至庵前，见一道童出迎，问了姓名，引入庵中。只见紫虚上人坐于蒲墩之上。四人下拜，求问前程之事。紫虚上人曰：“贫道乃山野废人，岂知休咎？”刘再三拜问，紫虚遂命道童取纸笔，写下八句言语，付与刘凌。其文曰：
一龙一台，留入西川。祭公台下，真龙复天。命有所报，天数当然。见机而作，勿丧九泉。
刘凌又问曰：“我四人气数如何？”紫虚上人曰：“定数难逃，何必再问。”又请问时，上人眉垂目合，恰似睡着的一般，并不答应。四人下山。刘凌曰：“仙人之言，不可不信。”张任曰：“此狂叟也，听之何益。”遂上马前行。既至雒县，分调人马，守把各处隘口。
凌曰：“雒城乃成都之保障，失此则成都难保。吾四人公议，着二人守城，二人去雒县前面，依山傍险，扎下两个寨子，勿使敌兵临城。”泠苞、邓贤曰：“某愿往结寨。”凌大喜，分兵二万与泠、邓二人，离城六十里下寨。刘、张任守护雒城。
却说玄德既得涪水关，与陈宫商议进取雒城。人报刘璋拨四将前来，即日泠苞、邓贤领二万军，离城六十里，扎下两个大寨。玄德聚众将问曰：“谁敢建头功，去取二将寨栅？”老将黄忠应声出曰：“老夫愿往。”玄德曰：“老将军率本部人马，前至雒城，如取得泠苞、邓贤营寨，必当重赏。”
黄忠大喜，即领本部兵马，谢了要行。忽帐下一人出曰：“老将军年纪高大，如何去得？小将不才愿往。”玄德视之，乃是魏延。黄忠曰：“我已领下将令，你如何敢搀越？”魏延曰：“老者不以筋骨为能。吾闻泠苞、邓贤乃蜀中名将，血气方刚，恐老将军近他不得，岂不误了主公大事？因此愿相替，本是好意。”
黄忠大怒曰：“汝说吾老，敢与我比试武艺么？”魏延曰：“就主公之前，当面比试，赢得的便去，何如？”黄忠趋步下阶，便叫小校将刀来。玄德急止之曰：“不可。吾今提兵取川，全仗汝二人之力。今两虎相斗，必有一伤，须误了我大事。吾与你二人劝解，休得争论。”陈宫曰：“汝二人不必相争。即今泠苞、邓贤下了两个营寨，今汝二人自领本部军马，各打一寨，如先夺得者，便为头功。”
于是分定黄忠打泠苞寨，魏延打邓贤寨。二人各领命去了。陈宫曰：“此二人去，恐于路上相争，主公可自引军为后应。”玄德留陈宫守城，自与刘封、关平引五千军，随后进发。
却说黄忠归寨，传令来日四更造饭，五更结束，平明进兵，取左边山谷而进。魏延却暗使人探听黄忠甚时起兵。探事人回报：“来日四更造饭，五更起兵”魏延暗喜，吩咐众军士二更造饭，三更起兵，平明要到邓贤赛边。军士得令，都饱餐一顿，马摘铃，人衔枚，卷旗束甲，暗地去劫寨。三更前后，离寨前进。
到半路，魏延马上寻思：“只去打邓贤寨，不显能处。不如先去打泠苞寨，却将得胜兵打邓贤寨，两处功劳都是我的。”就马上传令，教军士都投左边山路里去。天色微明，离泠苞寨不远，教军少歇，排搠金鼓旗幡、枪刀器械。
早有伏路小军飞报入寨，泠苞已有准备了。一声炮响，三军上马杀将出来。魏延纵马提刀，与泠苞接战。二将交马，战到三十合，川兵分两路来袭汉军。汉军走了半夜，人马力乏，抵挡不住，退后便走。魏延听得背后阵脚乱，撇了泠苞，拨马回走。
川兵随后赶来，汉军大败。走不到五里，山背后鼓声震地，邓贤引一彪军，从山谷里截出来，大叫：“魏延快下马受降！”魏延策马飞奔，那马忽失前蹄，双足跪地，将魏延掀将下来。邓贤马奔到，挺枪来刺魏延。枪未到处，弓弦响，邓贤倒撞下马。后面泠苞方欲来救，一员大将从山坡上跃马而来，厉声大叫：“老将黄忠在此！”舞刀直取泠苞。泠苞抵敌不住，望后便走，黄忠乘势追赶，川兵大乱。
黄忠一支军救了魏延，杀了邓贤，直赶到寨前。泠苞回马与黄忠再战，不到十余合，后面军马拥将上来，泠苞只得弃了左寨，引败军来投右寨。只见寨中旗帜全别，泠苞大惊。兜住马看时，当头一员大将，金甲锦袍，乃是刘玄德，左边刘封、右边关平，大喝道：“寨子吾已夺下，汝欲何往？”
原来玄德引兵从后接应，便乘势夺了邓贤寨子。泠苞两头无路，取山僻小径，要回雒城。行不到十里，狭路伏兵忽起，搭钩齐举，把泠苞活捉了。原来却是魏延自知罪犯，无可解释，收拾后军，令蜀兵引路，伏在这里，等个正着。用索缚了泠苞，解投玄德寨来。
却说玄德立起免死旗，但川兵倒戈卸甲者，并不许杀害，如伤者偿命。又谕众降兵曰：“汝川人皆有父母妻子，愿降者充军，不愿降者放回。”黄忠安下寨脚，径来见玄德，说魏延违了军令。玄德急召魏延，魏延解泠苞至。玄德曰：“延虽有罪，此功可赎。”令魏延谢黄忠救命之恩，今后毋得相争。魏延顿首伏罪。
玄德重赏黄忠。使人押泠苞到帐下，玄德去其缚，赐酒压惊，问曰：“汝肯降否？”泠苞曰：“既蒙免死，如何不降！刘、张任与某为生死之交，若肯放某回去，当即招二人来降，就献雒城。”玄德大喜，便赐衣服、鞍马，令回雒城。魏延曰：“此人不可放回，若脱身一去，不复来矣。”玄德曰：“吾以仁义待人，人不负我。”
却说泠苞得回雒城，见刘、张任，不说捉去放回，只说：“被我杀了十馀人，夺得马匹逃回。”刘忙遣人往成都求救。刘璋听知折了邓贤，大惊，慌忙聚众商议。长子刘循进曰：“儿愿领兵前去守雒城。”璋曰：“既吾儿肯去，当遣谁人为辅？”一人出曰：“某愿往。”璋视之，乃舅氏吴懿也。
璋曰：“得尊舅去最好。谁可为副将？”吴懿保吴兰、雷铜二人为副将，点二万军马，来到雒城。刘、张任接着，具言前事。吴懿曰：“兵临城下，难以拒敌，汝等有何高见？”泠苞曰：“此间一带正靠涪江，江水大急，前面寨占山脚，其形最低。某乞五千军，各带锹锄前去，决涪江之水，可尽淹死刘备之兵也。”吴懿从其计，即令泠苞前往决水，吴兰、雷铜引兵接应。泠苞领命，自去准备决水器械。
却说玄德令黄忠、魏延各守一寨，自回涪城，与陈宫商议。细作报曰：“东吴孙权遣人结好东川张鲁，将欲来攻葭萌关。”玄德惊曰：“若葭萌关有失，截断后路，吾进退不得，当如之何？”陈宫谓孟达曰：“公乃蜀中人，多知地理，去守葭萌关如何？”达曰：“某保一人与某同去守关，万无一失。”玄德问何人。达曰：“此人曾在荆州刘表部下为中郎将，乃南郡枝江人，姓霍，名峻，表字仲邈。”玄德大喜，即时遣孟达、霍峻守葭萌关去了。
陈宫退归馆舍，门吏忽报：“有客特来相访。”统出迎接，见其人身长八尺，形貌甚伟，头发截短，披于颈上，衣服不甚齐整。宫问曰：“先生何人也？”其人不答，径登堂仰卧床上。宫甚疑之，再三请问。
其人曰：“且消停，吾当与汝说知天下之事。”宫闻之愈疑，命左右进酒食。其人起而便食，并无谦逊。饮食甚多，食罢又睡。宫疑惑不定，使人请法正视之，恐是细作。法正慌忙到来，宫出迎接，谓正曰：“有一人如此如此。”法正曰：“莫非彭永言乎？”升阶视之。其人跃起曰：“孝直别来无恙？”
却说法正与那人相见，各抚掌而笑。陈宫问之，正曰：“此公乃广汉人，姓彭，名羕，字永言，蜀中豪杰也。因直言触忤刘璋，被璋髡钳为徒隶，因此短发。”宫乃以宾礼待之，问羕从何而来。羕曰：“吾特来救汝数万人性命，见刘将军方可说。”法正忙报玄德。玄德亲自谒见，请问其故。
羕曰：“将军有多少军马在前寨？”玄德实告有魏延、黄忠、高顺在彼。羕曰：“为将之道，岂可不知地理乎？前寨紧靠涪江，若决动江水，前后以兵塞之，一人无可逃也！”
玄德大悟。彭羕曰：“罡星在西方，太白临于此地，当有不吉之事，切宜慎之。”玄德即拜彭羕为幕宾，使人密报魏延、黄忠、高顺教朝暮用心巡警，以防决水。黄忠、魏延、高顺商议：三人各轮一日，如遇敌军到来，互相通报。
却说泠苞见当夜风雨大作，引了五千军径循江边而进，安排决江。只听得后面喊声乱起。泠苞知有准备，急急回军，前面魏延引军赶来，川兵自相践踏。泠苞正奔走间，撞着魏延，交马不数合，被魏延活捉去了。比及吴兰、雷铜来接应时，又被高顺一军杀退。
魏延解泠苞到涪关。玄德责之曰：“吾以仁义相待，放汝回去，何敢背我！今次难饶。”将泠苞推出斩之，重赏魏延。玄德设宴管待彭羕。忽报：“荆州诸葛亮军师特遣马良奉书至此”。玄德召入问之。马良礼毕曰：“荆州平安，不劳主公忧念。”遂呈上军师书信。玄德拆书观之略云：
亮夜算太乙数，今年岁次癸巳，罡星在西方。又观乾象，太白临于雒城之分，主将帅身上多凶少吉。切宜谨慎。
玄德看了书，便教马良先回。玄德曰：“吾将回荆州去论此事。”陈宫得知此事乃对玄德曰：“算太乙数，已知罡星在西，应主公合得西川，别不主凶事。统亦占天文，见太白临于雒城，先斩蜀将泠苞，已应凶兆矣。主公不可疑心，可急进兵。”
玄德见陈宫再三催促，乃引军前进。黄忠同魏延接入寨去。陈宫问法正曰：“前至雒城，有多少路？”法正画地作图。玄德取张松所遗图本对之，并无差错。法正言：“山北有条大路，正取雒城东门；山南有条小路，却取雒城西门。两条路皆可进兵。”陈宫谓玄德曰：“宫令魏延为先锋，取南小路而进；主公令黄忠做先锋，从山北大路而进。并到雒城取齐。”玄德曰：“吾自幼熟于弓马，多行小路，军师可从大路去取东门，吾取西门。”
陈宫曰：“大路必有军邀拦，主公引兵挡之。统取小路。”玄德曰：“军师不可。吾夜梦一神人，手执铁棒击吾胸口，觉来犹自胸疼。此行莫非不佳？”陈宫曰：“壮士临阵，不死带伤，理之自然也。何故以梦寐之事疑心乎？”玄德曰：“吾所疑者，孔明之书也。军师还守涪关，如何？”
“吾至军中多年，仅管军中，守荆州，今日望主公圆吾报答主公之命也。”，玄德只得应允
却说雒城中吴懿、刘听知折了泠苞，遂与众商议。张任曰：“城东南山僻有一条小路，最为要紧，某自引一军守之。诸公紧守雒城，勿得有失。”忽报汉兵分两路前来攻城。张任急引三千军，先来抄小路埋伏。见魏延兵过，张任教尽放过去，休得惊动。后见陈宫军来，张任军士遥指军中大将，骑白马者必是刘备。张任大喜，传令教如此如此。
却说陈宫迤逦前进，抬头见两山逼窄，树木丛杂，又值夏末秋初，枝叶茂盛。陈宫心下甚疑，勒住马问此处是何地，得知是绵竹城东，又见山上银光，明知有伏军令后军疾退。只听山坡前一声炮响，箭如飞蝗，只望骑白马者射来。可怜陈宫竟死于乱箭之下，时年止三十六岁。