孙策趁着两战告捷，直接逼向刘繇的主营地牛渚，刘繇仓促应战，被孙策大败，并夺得了仓库中所有粮食、兵器以及战具。可怜的刘繇就这样把物资拱手让人了。
孙策喜形于色，拍手称道。就在孙策准备命人发放粮食，犒赏三军之时，吴景开口了。“伯符贤侄，今大局未定，不可不防。当驻守于此，命人布下疑阵。恐不久，秣陵城笮融会火速赶来。”
孙策细思过后，极为恐惧（细思极恐）。孙策曾在秣陵城与笮融打了一场硬仗，不仅挂了彩，城也没攻下。这才反过头来，绕道而行，进攻粮仓。道路之艰难，回想心里很不是滋味。如果再与秣陵城（今南京）笮融笮城主交战，也不知是否可以获胜。笮融这个人，不仅工于心计，善于战事，还是佛教领袖，坐拥五万军众，实乃孙策之大敌也。
笮融可谓是刘繇手下一枚敌我不辨的渣崽，曾经在徐州牧陶谦手下担任下邳相，黑吃黑，享受着广陵、下邳、彭城三个郡国税收。陶谦竟奈何不得，笮融遂创立佛教之城。不搞军队，不安百姓，却弄个佛教。不过事实证明，乱世之中，信仰很重要。笮融凭借佛教号召力，坐拥五万余部队。后来杀害广陵太守赵昱，抢了物资。这才投靠到刘繇麾下，委身于薛礼。虽是渣崽，但实力摆在那里，不好对付啊。
周瑜看着孙策脸色苍白，劝道，无妨，提前准备好措施，有备无患。更可以以逸待劳，攻其不备。还有，伯符，这一次我们之所以快速获胜，是因为刘繇的仓促，尚未来得及调整自己的状态。还有，便是刘繇太过信任自己的防线，以及他并没有把小将孙策放在眼里。最终一败涂地。故而，伯符啊，凡事要三思啊。
不久，秣陵城笮融率军火速赶来，双方交战。孙策冲锋陷阵，不小心中了敌方的冷箭，翻身落马，被将士救回军中。周瑜拍快马以至，发现箭中臀部，孙策无碍。遂与孙策将计就计，让朱冶，吴景统军，下令全军披麻戴孝，拔寨而回。又派小校诈降，密告孙策中箭身亡。
薛礼、笮融闻讯大喜，连夜引兵出城追击。朱冶率军且战且退，待到笮融，薛礼进入伏击地，只听一声炮响，金鼓齐鸣，四下里全是孙策兵马。薛礼、笮融二人相视一眼，满满的中计上当。惜命的二人一看不敌，惊慌失措下，秣陵兵士不战自乱，薛礼带着亲信立即逃走了。留下笮融交战，笮融毕竟是有两把刷子，中计不可怕，伏击不可怕。后面不还有樊能、张英率军合围么？虽然，事实证明，樊能没来得及奔赴前线救援，于是乎笮融也跑了。樊能也就顺利被孙策逼退了。
孙策进入秣陵后，随即派兵攻取了湖熟、江嵊二县。孙策治军严整，不侵百姓，遂得相附。百姓们纷纷箪食壶浆，以迎小霸王孙伯符。而薛礼逃亡途中，被追上的笮融杀了。
之后，太史慈投奔刘繇，故友相投，刘繇很高兴。刘繇欣赏子义孝义无双，但不适合为将帅，冲锋陷阵可以，但指挥战斗决计不是其能。刘繇遂让太史慈做了侦查兵的小队长。
当时，刘繇与孙策在神亭岭对阵。太史慈在外巡逻，恰巧碰见孙策等十三骑探看刘繇营寨栅。刘繇得知后，恐怕是计，不予出兵。急于表现的太史慈，不候刘繇将令，披挂出营，只欲将孙策生擒回营。当时，太史慈身边惟有一“小将”（姓甚名谁，无人知晓，只知武艺高强，不下于孙策太史慈之流。后孙策坐拥江东，曾派人寻找，竟下落不知，着实是一位传奇人物）同行，而孙策方有十三人。刘繇叹曰：“子义太过自大乎？不用其为将，实我知也。”
太史慈出战叫嚣孙策，孙策止住程普等人，吩咐道：“如今刘繇不止我等是诱敌之计，还是探路而来，所以不要露怯。我出战，你们不要出手。即便出手，也就拦住意欲参战的其他人即可。”
孙策回头对着太史慈道，来吧。孙策与太史慈战五十合，不分胜负。太史慈怕众将群欧，遂诱孙策至无人处，又到五十合。不慎都滚下马来。后“小将”出马，拦住孙策，将太史慈救得马上。而后，刘繇千余接应军到，孙策命程普等十二骑各自为战，返回营地。一场混战之后，程普、周泰负伤累累。
不久，周瑜，朱冶至，刘繇一看果然中计，遂率军败退。刘繇并且被孙策直接打得不敢相争曲阿了。
此战之后，曲阿基本归属于孙策。张肱主持安民善后，劳赐将士，发布文告，晓谕下属各县：“刘繇、笮融的乡人和部下来投降的，一概不问;愿意从军的，可以从军，并免除全家赋税徭役;如果不愿从军，绝不勉强。”
此时，孙策则作别周瑜，“公瑾啊，如今大局已定。你也该还镇丹杨了。真是舍不得啊。”周瑜只说到，“你我兄弟分别，不止一次，各自为前途努力吧。伯符，我看好你。”孙策挥泪道，“公瑾，我也看好你。”之后，周瑜孙策分别，这一别又是两年左右。此时，两人仍是同袍、兄弟，奈何周瑜官越做越小，两年后，却是主公与臣下，兄弟淡矣。
当朱冶将文告发布后，来归附者由四面八方云集风涌，不长时间，就招得士兵两万多，征集得马匹一千多。加上灭掉刘繇和笮融收编的部队，孙策此时部队，约有五万余人。可谓，翻身地主把歌唱啊。
当时在寿春的袁术，得知孙策大胜，部旅数万。袁术心里由衷地高兴啊，孙策出息了，刘繇的防线我命人研究过很难打下来，就算我去打也要三个月。而今孙策不只拿下防线，还夺得曲阿，可谓是栋梁之才。来人执笔，为我儿孙策上表，奏请为殄寇将军。
自此，孙策之名威震江东。不久，其后太史慈守护刘繇放弃丹徒，败走豫章，孙策遂东进夺取吴郡。