前言：长坂坡，三国古战场之一，这里有着不朽的传奇，常山赵子龙因此地而闻名于世，张飞据水断桥之故事，也出自于此。这场战役，赵子龙，张飞虽大出风采。然而，实际上，他们输了。刘备输了，只余数十骑而已。
建安十三年，刘琮投降后，曹操得知刘备率领军队和数万百姓共迁江陵，命曹纯率虎豹骑和文聘率军火速追击。在长坂坡，二军相遇。
是战，曹纯、文聘兵五千，皆虎豹精骑也。刘备数千杂兵，更有民众数万。刘备军虽拥大众，但披甲者少，迅速被曹操军一举击溃。刘备仓皇间再也顾不得什么，再度抛弃百姓、抛弃军士、抛弃家属，仅率赵云、张飞、诸葛亮等数十骑逃走。
刘备奔逃，曹纯紧追不舍。刘备忽然没有看见赵云，喊道，“子龙何处？”，时简雍道，“玄德，快走。赵云说不定已经北降曹操。”刘备道，“简雍，我念你是我兄弟，不怪你胡说。我相信，子龙不弃我也。”简雍嬉笑道，“玄德，我只是让你缓解下神经。子龙兄弟，大概去救禅儿了。”
刘备一听，心中有了计较，转头又对张飞说道，“翼德，你率所有人去断后，小半个时辰便可，众谋士跟我撤。还有，见到子龙助他一助，没有也赶紧撤。”时诸葛亮对张飞耳语一番。张飞随后道，“将士们，随张某断后，据水断桥，看谁敢来！”
与此同时，赵云并非是慌乱走失，而是恰如简雍嬉笑之言，转身杀回曹军，去寻找被刘备少子禅儿。
赵云为什么置生命于不顾，去救蜀少主，这一点至今让我疑惑不解。人们都说他七进七出，只为单骑救出少主。刘备对于他有那么明主么，至于赵云为此生死？张飞也不过据水断桥，殿后而已，哪有时间去救少主，阻敌救主公刘备都够喝一壶的。熟不知刘备性命高于刘禅乎？为救刘禅而使刘备几入险地，何其不智？
或许赵云本也是单纯殿后，为刘备撤离做出牺牲，而陷入曹军之中，仓皇间正好遇见甘夫人和蜀少主刘禅。赵云一想，顺便带回刘备身边。这才一举功名双收，巧合加运气，赢得刘备极大好感，并受到曹操将士好评。后赵云征战汉中时，曹操慨曰，“昔日当阳长坂英雄尚在！”之后，赵云便被世人笔尖所神化。
而长板桥上，张飞凭借其超凡的智慧和过人的胆量，据水断桥，露出愤怒的眼神，横握长矛，大声吼道：“吾乃燕人张翼德也，谁敢与我决一死战！”曹纯命人追击，却因断桥马不能前，虎豹骑不适水战，便存了保护精锐，任刘备如丧家之犬奔逃。况张飞仅二十余人，立于断桥边，恐其有伏，更不敢进一步。曹纯下令，不得前进，剿灭此岸叛贼即可。
于是，刘备得以逃亡，路遇赵云率甘夫人和少主刘禅至，刘备上演了一出“抛子之为”，收拢人心。时刘备四十多岁，方有刘禅一子，人皆言无后为大罪，刘备岂又当面舍得弄死刘禅乎？之所以抛弃刘禅，最多被曹操拿去当筹码，就算死了自己也有假子刘封。刘封，时跟着关羽的水军从水路南下。
当下，赵云见到刘备恭敬道，“臣幸不辱命，救出夫人与少主。”刘备从甘夫人手中接过刘禅，流涕道，“如不是子，怎使子龙犯险乎？”赵云眼见刘备抛下少主，急忙抱过接住。赵云说道，“迎救少主，臣之责也。明公勿忧。”刘备止泪，又收拢张飞等二十人，聚于一处。协商下一步动向。
此战，曹纯表现优异，不但捕获了刘备的两个女儿，而且还获得了大量的百姓以及辎重，收编刘备被击溃的部队，同时捕获了徐庶的母亲，徐庶不得已，只得放弃和刘备逃亡，转奔曹操。
刘备本着不抛弃百姓，“以人为本”，带着粮食资重，宁行动迟缓，亦要逃跑。最终被虎豹骑一举击溃，落得如今地步。不仅辎重军队损失惨重，还被曹纯俘虏了自己的两个女儿，以及徐庶之母。
徐庶之母流落曹营，徐庶向刘备告别，“欲以将军共建大业，据荆襄之地，以阻曹操。然而，江陵不存，我心始乱，如今母亲又被曹操抓去，我心凌乱，不尽人子之孝义，我心大乱。如今的我，也帮不上将军什么，请求从此与将军告别。”刘备深知伤了徐庶的心，自己做错了，无话可说，只好任徐庶离去。刘备长叹曰，“徒呼仁义？使得屡屡失败。我，何其不智也？！”
徐庶前往曹营后，最终终身在曹营毫无任何建树，官不过御史中丞。徐庶大概对刘备失望透顶，又见于北方已定，曹操谋士众多，许多人地位已然稳固。很多事情，徐庶也插不上手，不如明哲保身。
刘备虽然损失惨重。在赵云和张飞的努力下，集团核心仍然存在，刘备审时度势，放弃转往江陵的计划。这一计划的放弃，令糜竺、诸葛亮心中对未来毫不抱希望。本来说不带百姓，少带资重，火速前行，进驻江陵。凭借江陵的富庶，和江夏相望成势，联合孙权与曹操尚有一战之力。而如今，却是让人徒呼哀哉？
刘备放弃江陵后，身无寸兵，目的地便只有一处――江夏。不久，从樊城水陆南下的关羽，率水军前来接应刘备。在刘表长子刘琦的帮助下，刘备得以栖身于江夏。刘备投靠刘琦后，支持刘琦当荆州刺史，刘琦便假命自己为刺史。
而曹操，则堂而皇之的占据了富庶的江陵，大肆启用荆州名士，并举庆功宴。至此，荆州八郡中的江北南阳、章陵、江夏、南郡四郡皆被曹操占领。
曹操占据荆州后，又收容荆州军队七、八万人。至此，曹操所部兵力到二十多万，实力大大增强。于是准备进攻江南，消灭刘备、孙权，统一天下。