这是东汉末年，一间普普通通的民居，里面住着一位传奇人物。他身材不高，鬓角初现些许白发，额头上也有不少皱纹，他穿着一身宽松的长袍，坐在一张略显老旧的方椅之上，翻着几本长长的书简，手中握着一支毛笔。仿佛他正在读书一般，可从他的视线看去，却似乎落在其他的地方。看来，这是一个有故事的男人。

　　他视线散乱，在一声敲门声响起后，收回飘忽不定的目光，把书简收好，等待着下人禀报。得知丞相特使前来封赏，他挥手命人拒之。

　　他无奈地叹出一口长气，这已然是第几次了，回想两年前，自己帮助曹操攻灭乌桓，彻底平定袁氏一族，拿下了首功之后，曹丞相就一直请则自己出仕。自己多次请辞，反而落得曹丞相不喜。命其子曹丕和众人论我的小节与大义。后来，在曹丕等人的计议下，允许我辞官不就，成全我的小节。

　　对，我就是田畴。两年前建议佯装退兵，从古旧的小道奔袭乌桓的那个向导。前幽州牧刘虞的旧部。在我心里，刘虞之仇未能亲手做到，又如何从事新主？而帮助曹操，灭掉乌桓，只是因为乌桓滥杀汉朝的士子。若是凭此而获得高官封爵，我不会接受。

　　两年了，曹丞相还未放弃征募自己。我知道，曹丞相如此做的原因，因为自己为了小节，不就，大汉朝的士子们竞相效仿。这对于曹操来说，无疑造成人才流失。曹丞相这才一直想要解决自己这个代表性人物。

　　“禀主人，夏侯将军前来拜访。”田畴命人迎了进来。田畴素与夏侯惇友善，交好。田畴看着夏侯惇来，摆酒设宴，如对亲人一般。

　　然而，夏侯惇张口以后，美好的气氛瞬间被破坏。夏侯惇说道，“子泰，丞相于你高官王侯，倍是器重，你为什么要拒绝呢？”田畴微微皱眉，“元让，都两年了，你还不明白我的心么？”

　　夏侯惇叹息道，“我知道，可是，子泰，丞相的心意这么诚恳周到，你连这都不能顾及吗？如今丞相手下倍缺人才，你不明白是什么意思么？”

　　田畴流涕道，“元让，我知道。你说的我都明白。但我更知道自己，田畴，不过是个背负信义逃窜的人，蒙受恩惠得以全活，已经是幸运至极了。如果因此再获得利禄封赏，我不如自刎算了。还请将军为我禀报丞相，我田畴不过区区士子，不值得丞相挂怀啊。”夏侯惇道，“子泰，我会为你争取的，我走了。”

　　田畴看着夏侯惇离去，心中希望夏侯惇禀报曹操之后，能够放过自己，留守田园之中。

　　不久，在建安十五年春，曹操发布《求贤令》，命令部下推举人才可以不拘品行。这是曹操首次提出“唯才是举”的用人方针。

　　当田畴看到《求贤令》一出，便知道，曹操放过了自己。田畴将《求贤令》阅览一遍后，深感曹操之求才若渴。

　　“自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎？及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求贤之急时也。“孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。”若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无有盗嫂受金而未遇无知者乎？二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，变得而用之。”

　　无论是孟公绰、姜子牙、陈平，大才还是小才，只要是“才”便可“举”，便可助“齐桓公”开创不世之霸业。田畴对于曹操敬佩有加，然而田畴依旧转身回了自己的小屋之中。

　　不久，深居简出的田畴，又听得曹操命人建造铜雀台。准备将招揽到的天下群贤聚于此处，来一场与世无人能比的文学盛宴。

　　同年，曹操得知赤壁之战的孙刘联盟的指挥者周瑜病逝后，大呼幸甚，刘备孙权之盟，将破矣。

　　建安十五年冬，铜雀台顺利建成，以邺城为基，高十丈，上有房屋一百二十间，极奢丽。其台正临漳河，中央乃铜雀台，左边一座名玉龙台，右边一座名金凤台，各高十丈，上横二桥相通，千门万户，金碧交辉。建成以后，曹操登高而望远方，感慨万千，第二日命人召集文武百官来此，来一次开台盛宴。

　　翌日，铜雀台上，曹操率诸子、文武举宴。文官武将轮次把盏，献酬交错。操顾谓众文武曰，“今日于铜雀台上，谁人为我等助兴。”武将一众皆曰，“我等先来广场校武一番，为丞相助兴。”

　　于是，曹操手下一帮干将，夏侯渊、夏侯惇、曹洪、曹休、张郃、徐晃上了广场之中，校武助兴。武将们斗得酣畅淋漓，好不快活。

　　曹操看见武将起了意气之争后，命息武续宴。酒至酣时，说道，“武将既以骑射为乐，足显威勇矣。公等皆饱学之士，登此高台，可不进佳章以纪一时之胜事乎？”众官皆躬身而言曰：“愿从钧命。”

　　时曹植也在其中。在众人之中，独有曹植提笔略加思索，一挥而就，而且第一个交卷，其文曰《登台赋》。

　　《登台赋》中写道，

　　“从明后而嬉游兮，登层台以娱情。

　　见太府之广开兮，观圣德之所营。

　　建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。

　　立中天之华观兮，连飞阁乎西城。

　　临漳水之长流兮，望园果之滋荣。

　　仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。

　　天云垣其既立兮，家愿得而获逞。

　　扬仁化于宇内兮，尽肃恭于上京。

　　惟桓文之为盛兮，岂足方乎圣明！

　　休矣美矣！惠泽远扬。

　　翼佐我皇家兮，宁彼四方。

　　同天地之规量兮，齐日月之晖光。

　　永贵尊而无极兮，等年寿于东王。”

　　曹操听后大为赞赏，封其为平原侯，并勉励说：“吾昔为顿丘令，正值二十初度，思当时所行，无愧于今。今汝已长成，可不勉哉！”从此曹操对曹植寄予厚望，以为他是最能成就大事的人。

　　而王朗、钟繇、王粲、陈琳一班文官，紧随曹植之后，进献诗章。诗中多有称颂曹操功德巍巍、合当受命之意。曹操逐一览毕，笑曰：“诸公佳作，过誉甚矣。”是宴，欢快不已。

　　宴毕，众文武尽皆亲近被曹操推上前台的曹植，年仅弱冠的曹植一时风光无量，颇有成为丞相继承人的架势。

　　同年十二月，汉献帝封曹操食邑四县，户三万。曹操让还封邑三县，只食武平万户，又作《让县自明本志令》公布于众，表白自己忠于汉室，并无异心。