建安十三年六月，曹操准备南征刘表。为防止后方生乱，命议郎张既（可还记得此人？钟繇旧部下。）劝马腾放弃军队入朝为官。
此前，因部曲间的矛盾，马腾、韩遂二人成为仇敌，韩遂杀掉了马腾的妻子，二人连年交战。曹操派钟繇（司隶校尉）、韦端（凉州刺史）两位关中最高的官员劝和韩遂、马腾二人。当二人表面互不攻伐后，曹操首先拉拢马腾，以其为前将军，改屯于槐里，假节，并封为槐里侯。在这种高待遇下，必然会有不一般的条件。
当时，相比于韩遂来说，马腾势弱。所以，曹操才会派人拉拢马腾。当张既到了马腾营中，先宣读皇帝诏书，大意就是今封马腾为卫尉，封其子马超为偏将军，代替马腾统领部队，屯于原地，又封其子马休为奉车都尉，马铁为骑都尉，同其余家属徙往邺城。张既又补充道，“今曹丞相一统北方，将军们当前去述职了。曹丞相很欣赏将军您，叫你入朝为官，为九卿之一的卫尉。希望您尽快收拾行李，及时赴任。”
马腾犹豫不决，召其长子马超到身边，说了这事。马超说道，“父亲，您不能去啊。这摆明了是曹操如今将要南征，不放心您在关中。您执掌兵权，曹操不安心。曹操怕您趁他远征，在他后方作乱。”马腾叹气道，“为父知晓。可是知道，也得去啊。软禁就软禁吧。我不同意，他就会找我的仇敌韩遂谈，到时候我估计死的很惨。这是阳谋，为父不得不去。”
马超泣涕道，“父亲，真的没有办法了么？”马腾惨笑道，“这便是命。惜钟繇在时，关中不至如此也。钟繇一走，我和韩遂曾经算是异性兄弟，结果如今大打出手，不死不休。这便是曹操的谋略所致。儿啊，曹操能够统一北方，不是一般人啊。所以，咱们一帮羌民斗不过。”
马超泣涕道，“父亲，我该如何去做，请父亲教我。”马腾背对马超，十分大气地从容说道，“吾儿忠勇之士，银袍白马驰骋疆场。非常人也。如今曹操手下将士百万，吾儿不如就投效他吧。”
马超气愤不已，说道，“曹贼何配？操少纨绔，宦官之后，贼子而已。更兼曹贼，生性**，霸占亡夫之妻，又霸占有夫之妻，何其甚也！”马腾则叹息不已，说道，“儿啊，那你，就安生的呆在列侯之中。我相信曹操十年内，不敢对我们关中将领出手。”马超空自应是。
马腾走了，带着一家老小走了，去了如今的京城――许都。马超望着父亲渐行渐远，无声的涕泣，庞德劝马超回营，勿要伤感，将军这是升官发财，不要落泪悲伤。马超挤起笑容，表示忘怀，“走，兄弟们，为我父升官发财祝贺吧！”，庞德等人高喊庆祝，跟随而去。君不见，马超心中怒吼，“今生，吾誓杀曹贼！”
曹操看到马腾很是开心，当下请他入驻卫尉府。并给予千金，美丽侍女，精干护卫，极品佳肴。让马腾住的舒心，也算是马腾让曹操安心的回报，曹操亦让马腾安心。马腾见曹操如此，也算是做的极好的，换个人来估计就没这个效果。
是夜，曹操邀马腾赴宴，马腾见百官与自己并不疏远，尤其是尚书荀彧对自己亲切有加，曹操的眼神略显吃味。马腾便知道荀氏一族忠于汉室，而曹操则想的是改立皇帝。毕竟马腾，曾经也是董氏衣带诏成员之一。后来，马腾没来得及表示与荀彧统一战线，便因为儿子马超的暴起兵变，使得自己夷三族。
而马腾的军队则由马超统领，任偏将军，驻守槐里。不久，曹操觉得马腾在许都，对自己不安全。荀彧与自己交情越来越浅，自己身边的人除了荀彧尚书令，都官阶不高。还是曹操重新建立的邺城，曹操觉得不错，很安全。于是，又将马腾一家尽数徙至自己的大本营邺城作为人质，只有马超继续留在关中。这样，曹操得以控制了关中比较强大的马腾这股势力。
曹操自兖州事变后，就时不时头疼，到了曹昂之死，更是加重，后来在丁夫人回娘家的刺激下，更是头疼欲裂。郭嘉一死，曹操伤心不止，华佗当时为曹操医治头风，劝曹操勿要操劳，勿要生气，勿要伤心。并说了一句，“奉孝已亡，公勿多悲。”结果曹操生气了，说道，“来人抓起来，投进狱中。”郭嘉在曹操心里是什么地位，岂容你一医生来言？
后曹操头痛加重，命人把华佗叫来医治。当时身为保镖的许褚说道，“丞相，华佗在狱中。”曹操方才想起，华佗被自己丢大狱了。忙去自请华佗勿责，华佗看曹操态度好，便替曹操医治。
期间，曹操问他有何方法，可以治愈自己的头痛风。华佗有着很超前的思想，说把头颅打开，从内医治，方可治愈此病。并告诉曹操，自己有麻沸散（据传是中国历史上最早的麻醉药剂），不会让人感觉到疼痛。就像睡过一觉，病就没了。
然而，曹操觉得华佗这是在骗自己，想要谋害自己，遂又把华佗给丢进了监狱。这一次，华佗再也未能走出来，直到华佗被处死。可怜一位“兼通数经，晓养性之术”的经方中医，就这么匆忙地离开了人世。
其实，在当时，所有人都认为，华佗是疯子。是一名疯狂的名医，为了医术不管病人死活，随意使用当时人类普遍未曾认知的工具和医术。华佗的医术，简直太超前了，就连曾被刮骨疗毒的关羽，都认为华佗是个疯子。要不是关二爷忍得住疼，华佗也不会出名。刮骨疗毒，还是比较正常的，世人能够接受。然而你要开曹操脑壳，开颅手术，殊不知后世之神医焉有如此行为哉？
或许华佗游历了西域，学会了稀奇古怪的医术，掌握了神奇的麻沸散和麻醉技术。华佗之作为，才会如此吧。但是，当时世人是不认可的。直到近代，才更正华佗的名声，并成为中国第一任麻醉大师，外科手术执刀手第一人。
华佗在狱中自知不免一死，遂借来纸笔，又将所著医书《青囊经》授狱吏，请他传世救人，吏畏法不敢接受，佗索火焚之，书竟失传。有传言，狱吏救火把残缺的青囊经带走，辞官十年后，成为了远近闻名的小神医。或许，这只是个美好的故事。或许，在丞相府鞠躬尽瘁数年，华佗什么也没留下，留下的只是一些治病救命的草药和一些医疗工具，以及人们关于他的一些传奇故事罢了。