张杳几人在家休息数日，香儿依然乖乖地少言寡语。思平却已和张母聊得越发投机，引得张母更是坚定了想要把这个女孩收为儿媳妇的想法。
几日里，张杳更多是在想怎么能去把新市军和绿林军说服与舂陵军连横一处，所以也没有多和大家交流，只是偶尔会把自己的想法跟李直交流一下，李直也能给张杳有些建议。
而香儿也感觉出张母更加喜欢思平一些，不过自己自小不善言谈，虽然知书达理，但是也更是因为书本的教育，反而愈发温和，以长辈之言为准，自我思想被逐渐赶出躯壳，所以就越发少言寡语，只有跟张杳交谈时才能多说上几句。
小燕平时虽然大大咧咧，但是心思也还是细腻有致的，短短几天，虽然没有太多和张母及思平一起见面，但是看到张母的情绪和小姐的情绪，就猜到了张母对思平的喜爱之度。不过依小燕对张杳的了解，她能够确定张杳自小就是对小姐一心一意的，所以就去开导小姐，让香儿明白张杳是不会变心，尽可放心。虽然以前小燕很看不上这个一事无成的少爷，但是后来这一阵的表现，觉得配上小姐也都还称得上郎才女貌，也很是打心底为自己的主子高兴，很想这二人能够白头偕老。
小燕对香儿所说并没有给香儿更多的信心，也只是清风拂面一般，对人产生的影响微乎其微，毕竟这段时间与思平的相处也很清楚这个皇室后裔对自己的心上人有着不逊于自己的热爱，所以香儿依然认定了自己将会和思平共侍一夫的局面，或是自己离开张杳的命运。小燕看自己的说法也没有用处，就去找李直商议，也想打探一下张杳的真正想法，是否对小姐是专一的。
张杳虽然是整个事件的最主要人员，但是没人和他提起这件事，而且自己也没怎么和大家交流。虽然脑子很聪明，但却在男女问题上想法单一，并且是经过父母言传身教的影响，自己心中竟是一个从一而终的想法，即使再有能够心动的女孩，自己也会控制好内心的情绪，而不去做对不起香儿之事。
张父、张母也是看思平确实是个难得的好女孩，也才会改了自己终生之想法、做法，本来觉得张杳和香儿本是天生一对，一同成长，知根知底。但思平和香儿性格的完全不同，可以使二人给予张杳不一样的帮助，有此二人的帮助会让张杳的事业如日中天，在万不得已之时也可全身而退，总之会进退皆能有路可寻。老人本不想让孩子走入仕途，但是最近的谈话让张父改变了初衷，所以只能为张杳作此打算了。
思平还是那么不拘小节，虽然当着张父、张母的面还比较约束自己的行为，但胸中依然心肺全无，自己也并没能看出来二位老人的想法，便也依然没有感觉到任何不妥之处，仍然做自己的事。
李直虽然是个下人，但也是个聪明人，这点事早就被他看在眼里，只是也不好和张杳说明白，因为他也知道少爷最喜欢的就是香儿小姐，不管他人会怎么对少爷，少爷都不会把小姐放在除了父母以外的第二位上。所以也就不去管老爷和夫人的想法，做好自己的本职工作就好。小燕来问的时候，就把张杳认定要迎娶香儿的想法告诉了小燕。当然李直也能看出来张杳对思平也是很喜欢的，但不会比香儿更有地位，所以就没有节外生枝地和小燕说这个。可是小燕这么精明，怎可放过张杳对思平如何想法的问题。李直无奈，只得表示自己对少爷跟思平的关系看得比较淡，少爷也没有对思平有什么想法，只是当做小妹妹一般来对待，况且自己又在人家哥哥手下当差，怎能不对她好一些。如此这般来让小燕安心。小燕也确实感觉李直说得还算有些道理，便也跟香儿又说了说。
在家的几天终于过去了，二位老主人也并未和思平说起这事，只是在更多地来了解思平，偶尔问问思平和张杳之间的事情，思平就一五一十地把自己和张杳相处过的几件事都略有夸张地描述了一番，毕竟江山易改本性难移，说起话来还是有些把不住门。二老也能看出思平在不经意间流露出的无拘无束，很是活泼。渐渐地对思平有了更真实的了解，也就更为放心自己的安排。
随着张杳欲要游说的心情越发激烈，便告知父母即将离家而去。二位老人也没有过多挽留，让儿子去建立自己的功业。张父在临别之时叮嘱儿子：“勿要贪功，明哲保身。”香儿、小燕也都出送张杳等人，香儿最是舍不得张杳离开，这一别又不知何年何月才能相见，最主要是张杳的身边会一直有一个刘思平与之相伴，自己这个未婚妻却要与其远隔千里。几番寒暄之后，张杳带着李直和思平便踏上了游说之路。
张杳首先要去的就是荆州找寻绿林军，绿林军是现况下最大的一支起义军，若两军握手新编，则可以扩充军备，对舂陵军将是莫大的喜事，而且眼下绿林军又打了几个胜仗，士气正旺，和舂陵军都是争胜之军。可以说这是“强强联合”的形势。
思平一路上放开了拘束，自己终于恢复了以前的样子，心情很是舒畅。张杳和李直这一路上却是要多注意周围的情况，就怕在这兵荒马乱之时一个不小心就成全了他人的杀戮之功。而思平最主要的作用就是帮助二人缓解紧张的神经，时不时地说笑，会让二人暂时忘却可能的危险。
转过天来，几人出了青州地界进入徐州，正好来到一座山前。张杳看此山地势险要，怕有贼人，就叫住二人驻足察看。
思平好不容易出来了，没有任何约束，可以自由自在地玩耍了，这下又被张杳管束，就没去搭理张杳，依然自顾自地继续骑马前行。张杳摇了摇头又喊了一声，依然没有得到回应，便由着思平向前慢行。李直却是看出张杳的意思，马上驻足观察地形，还没等找到可以藏人的地方呢，就突然被思平的一声尖叫定了神。
思平自己在远离二人数丈远处的路边看到树上有些许刀痕，想近些端详清楚，不想马蹄之处竟有绊马索放倒了思平的坐骑，思平也便随马一起滚落地上。
张杳和李直发现思平的马倒下了，心中不免一紧，知道遇上麻烦了。张杳于是吩咐李直注意附近动静，自己下马去看思平。可就在此时，一个清脆的口哨声划破了原有山中的宁静。
李直顺势看去，这一看不要紧，山上灌木之中数处攒动，不知有多少人正从山上向三人而来，看样子就是此地的匪人，冷汗瞬时就从李直的发髻、后心钻了出来。于是冲着张杳喊了声：“少爷，不好了，山上有人下来了，不知有多少，小心！”
其实张杳也听到了山上的声音，只是想先快些扶起思平，其他事情也要等到先救了人之后再说，于是也没有去留意山上的动静，此时一听李直的话，就应了一句：“我这就看看思平怎么样，你先随机应变吧。”
这句话让李直很是没有办法，也只好看着山上的人往下冲，顺手拔出了佩刀，做好应战准备。
思平摔得实在不轻，在地上滚了几圈后撞到了旁边的大树根处被挡住了，这才没有离开二人很远，所以张杳快步过去扶起思平，看了看伤势，发现额头撞坏了，除了渗出少量的血，也并未发现其他伤口，不过现在却人事不省，这下麻烦就有点大了。一面是伤员，一面是匪人，这真是屋漏偏逢连夜雨。于是乎也只好先把思平扶坐在树边，急速跑回自己的战马旁边拔出佩刀准备迎敌。李直询问思平现在如何？张杳告知李直思平被撞晕了，只能倚靠大树坐着了，现在二人要全力保护思平，且战且退，尽量找机会带思平逃跑。
二人眼看山上冲下来的人越来越多，足有上百口子，而且向下冲得很快，心里都不由害怕起来。其实要只有张杳和李直两个人也还好，起码能够在打不过的时候骑上马就跑了，但是现在思平的处境让二人不能全身而退，必须要留下来打一场硬仗，虽然胜率几乎为零，但是也要抵挡一番，再等等思平如果能够自己醒来便是最好，如果一直不醒，二人只能一边防守，一边找突破口。
此时山上匪人已然冲至近处，伴着两支袖箭飞掠二人身旁，竟不知从何处跳出一人落于二人面前不远处。两人只顾躲开袖箭，方略定神，便看见面前不远处站着一人，心中一凛。竟然能够在瞬间闪出，这样的身手究竟是何人？又欲何事？