而外人只知道陈村一百三十六口在一日之间全被人灭了口，却无人知道是谁干的，也不知道是为了什么。
而后几年间，朱鲔因为机缘巧合认识了另外一个大汉皇室宗亲——刘玄。经过接触之后觉得通过此人是个发迹的好机会，所以就无限地巴结此人。
后来借助天下大乱而趁机加入了绿林军，只不过由于本地隶属新市，流落至此的这部分便称作新市军。朱鲔为了让新市军发展壮大，竟然出卖了把自己养大的山寨。新市军打着推翻大新朝的旗号，朱鲔带了几个山上的亲信来扩建新市军，这支农民军其实也没有多少战斗力的，刘玄也招了些人，再加上原有绿林军的人马也有数千人之众，可是这许多人却没有合适的地盘相据更不要说能够做守势的营寨了，于是朱鲔就想把山寨收了作为新市军的落脚点，于是把想法跟刘玄说了一声。刘玄很是怯懦，不敢听从朱鲔的安排，也不敢反驳朱鲔的想法。朱鲔便将刘玄看做是日后发迹的傀儡，不足与之谋事，由此自己设计毒死了大当家，领着信服自己的山贼都跟着去投奔新市军，而二当家依然本着朱鲔害死大当家的事实来与朱鲔为敌，可毕竟人单力薄，几次与朱鲔争斗之后，也没落下好下场。
这样朱鲔就奠定了自己在新市军中的中心地位。
而新市军中原来的组织者王匡、王凤、张卬等人也都是早已名声在外的头领人物，再加上刘玄这个前朝皇亲国戚，一时新市军的威名远扬，便引起了官府的注意，施行了特殊照顾，多次派重兵前来剿灭，可是三番五次的围剿都被朱鲔等人奋力抵抗所重挫，由是新市军更是迅猛发展，成了朝廷的眼中钉肉中刺。
如今听说儿时的玩伴李轶也已加入了舂陵军，便生出联合这个新力军的想法，说是联合，实际却是想趁机把舂陵军也收编到新市军中，来壮大自己的力量。所以就匆忙带了十几个弓手来了，这样见李轶时也可以表现出必较友善的形象，因为没有近身护卫，所以给人以安全感，这样就可以让对方对自己的芥蒂轻一些，谈起事来也会距离更近。可是像遇到张杳、李直这样的事情发生，还是会有很大的危险性。这点当然朱鲔也想过，毕竟自己有现在天下一大势力新市军做靠山，哪路义军也得罪不起，都会卖些面子的，只要不是碰上官军自己不会有什么危险。
就这样张杳和朱鲔在夜间相遇了，张杳却不知此人到底是何方神圣，只是听他说了自己是李轶的兄弟，那就先多少给点面子，不是说给李轶面子，而是在刘演、刘秀面前要有个交代，不能破坏友军之间的团结。
张杳虽然表面上已经认可了朱鲔是舂陵军的“朋友”，可是在没有自己信得过的人确定之前还是有很强的戒备心的。手中的刀一直距离朱鲔有足够自己动手的一个范围，并没有还回士兵。
朱鲔也看出来张杳对自己不是真心信任，所以也不好提出还回士兵佩刀的事情，自己也表面放得很轻松，但时刻还是防备着张杳和李直二人。
一行人说着话就来到一间大的房屋中分开睡了，可是张杳不放心，就管朱鲔又要了一把刀，这样两人都有兵刃，即使动手，也不会那么狼狈了。朱鲔本着自己人多，而且又有弓在，拥有可以先发制人的能力，所以也就答应了张杳的要求。不过两方都是有人轮换守夜，以便不被对方偷袭。就这样一夜过去了，没有发生大家都不期望看到的情况。
天蒙蒙亮的时候，两拨人就都起来了，打起精神，互相问候。
张杳接着又说：“李轶现于新野城中，一时半会还不能回到这里，若是兄长可以去往新野，便可与之一见，若是不便，也许在此等候数日，李轶就会回来。”
朱鲔听出了张杳的言外之意，自己就两条路选：一是带着自己人去新野；一是带着自己人继续睡这破屋子。总之人家是不陪自己了。可是在这种情况下自己也不好发火，只能说：“可否麻烦小兄弟带我等入城与刘将军一叙？顺便可以等李轶归来。”这句话其实也是要探听一下这里的虚实。
张杳说：“此事容得小弟进城通报，兄长可先行等候于此。”
朱鲔没有强求，回到：“好，那就劳烦兄弟了。我等在此静候佳音。”
张杳别过朱鲔，带着李直，拿着刀刃就赶忙往城门处走去。这城中到底怎么了，自己也不知道，一个晚上都没有一丝火光，难道人已经都走了？还是其他什么原因。张杳不敢多想，径直奔大门而来。
小土城门口没有守卫，于是二人拍了拍小城门，就在这时里面有了声音：“什么人？”
张杳一听心中高兴，原来城中还有人呢，那就说明城中没有出事，顺口回了一句：“我，张杳。”
里面的人一听，说到：“哦，张公子，稍等，这就给你开门。”说着话，里面的人就把小城门打开了。
张杳和李直也就进了城，可是他们不明白为什么城中这么安静，就问守卫。
守卫回答：“城中人少，能打仗的全跟着刘将军去新野了，剩下的人也找不出百人可以守卫，这样的城中如何敢吵吵嚷嚷，大开城门啊。只要静静守着，远远看来如同死城一般，便也没人来打搅，熬过了这些日子就好了。严道长与早就吩咐过大家不要造次，只是等着大军胜利凯旋便好。”
这是张杳才明白，就“哦”了一声，赶忙先去会议厅看看师父等人是否在那。
二人三步并作两步，一会功夫就来到了会议厅，没有看见人，于是又往师父的卧房赶去，也很快就到了门前，轻手敲了敲门，里面传出一个熟悉的声音：“哪位？”
“弟子回来了，师父请开门。”张杳兴奋地说。
“哦？这么快就回来了，你推门进来吧。”严道长既诧异又高兴。
张杳和李直随着就推门而入，见到严道长又是行礼。然后道长便询问新野之事，张杳就一事不落地都和道长讲了开来，道长一听，很是高兴，觉得这次新野没有白费心神，能拿下确实是件再好不过的事情。于是又问到：“那下一步怎么安排？”
“此次刘演将军和二师兄都看好新野，舂陵城小人少，无法抵挡大军的攻击，想让师父等人皆移驾新野。由于新野城新下，众位将军皆忙于军务、政务，徒儿待城中有所秩序，方回舂陵报于师父，还请师父恕罪。”
“这说的哪里话，为师岂不知军事繁忙？这里也有些人可以使用，无需新野调人过来。”
“不过，师父，我还有另外一事禀报。”
“但说无妨。”
“城外有一伙人，自称新市军，其中为首的人说是李轶儿时的玩伴，此来很想与李轶一叙，可是徒儿不知其虚实，也未敢轻举妄动，报由师父定铎。”
“你可知此人姓甚名谁？”
“他报出家门，朱鲔。”
“此人今日到此，想必不是叙旧，只是想在舂陵军未能强势之时，先来探听虚实罢了。”
“可是此人在城外随身有十几个弓手，并不知其是否还有其他兵勇，只怕会对我们有很大威胁。特别是在携物搬往新野之时。”
“嗯，师父也想到这点。不过不用担心，以为师的能力还不至于防不住这个朱鲔。对了，他不是想来见见李轶嘛，可是李轶不在，他又要何处去寻？”
“徒儿已经告知李轶在新野城中，可他又想来见我们城中首领。”
“那就让他进来，为师会会他，也好心中有数。”
“好，那徒儿这就去唤他入城。”
“为师就在会议厅等候。”
“李直在这陪好师父，我去去就回。”
“公子放心，李直听从安排。”李直跟着应和。
严道长轻摇了一下头，微微笑道：“快去快回。”
张杳应了一声就出去了，留下道长和李直。道长看看李直，说到：“李直，你最好还是先去看看你家小姐，给她们报个平安，也准备一些回乡的东西，省得临行荒乱。”
“多谢道长提醒，李直这就去了，可是道长这边总需要个人打些下手……”
“我这不是还有文然嘛，只是今日我让他去城中巡视，少时就会回来。”严道长打断李直的话。
“道长请先休息，李直这就去了。”李直也出了屋门。
道长独自一人来到会议厅，在路上短短的时间也想了很多有关两军之间的事情，怎么处理这一关系比较重要，先要做好充分准备才好让舂陵军占足优势。落座没有多久，张杳就带着朱鲔来到了此处。
“师父，这位就是新市军的朱鲔，朱将军。”又看着朱鲔说，“这是刘秀将军和在下的师父——严道长。”
“久仰大名，严道长近来可好？”朱鲔于是搭话。
“朱将军此来何事？”严道长并没有接朱鲔的话，而是开门见山一脸严肃地问朱鲔，这下让朱鲔有些不自在，笑脸也收敛了起来。