自树林一别，张杳带着随从李直一直奔向南阳，这天马匹也累了，两人就在路边看着，想找找有没有人家或是店房能歇歇脚。可是走了半天也没看到路边有什么能休息会的地方，这下张杳就说：“算了，咱们就在路边树下休息一会，让马也休息一下吧，都吃点东西再赶路。”
“好啊，其实我也早就累了，就是没敢当着少爷面说，哈哈。”
“好你个李直啊，和我还有什么不能说的啊，你可一小就跟着我呢啊，咱俩也算一起长大的吧，现在算算也有十四年了吧。这回出来开开眼还是和我爹说咱俩一起，我爹才放心让你我二人出来的，你还不敢和我说累了休息的话，找打了吧。”
“没有，哪敢啊，少爷没说的东西，我可不能乱做主，所以还得您先说休息。”李直把水拿给张杳：“少爷喝点水吧，这大太阳天，多亏走的是山边小路，还能有乘荫的地，要不还不得晒成肉干啊。”
“就你能贫，还好，当着外人面的时候没多嘴，就咱俩的时候你就能贫。”
“习惯了，对了少爷，咱们真的要去南阳？不先回家和老爷禀报一下么？”
“回去了，还能马上就出来么？这么机灵的脑子怎么也会有这么笨的时候呢？我打算的是咱们先去南阳看看，要是严道长能收留我，你就先回家和我爹禀报一下，回头我练好了再回去；要是不收留我，那咱们就一起回去。”
正在说话间，突然听到身后树林有簌簌的响声，两人同时回头看过去，只看见树叶颤动的波纹直逼向自己，到了里两人五六米的距离，终于看清了是一只斑斓猛虎，这只虎的体型比这两个人绑在一起还大。主仆都一时不知所措，马也惊了，马这一惊倒是帮了俩人的忙，老虎看到跳动的马，没去管人，直接扑向受惊的马。可怜的马就被老虎一下扑到，咬住脖子。此时张杳和李直才缓过神来，赶紧跑吧，剩下的一匹马也别管了，逃命才是最要紧的啊。可是这一跑却引起了老虎的注意，老虎放下口中餐，朝着两人瞪起了双眼，大吼一声就扑了过来。人怎么也没有老虎速度快，俩人往两边躲了开来，滚在地上，勉强都躲过了这第一扑。可是老虎的反应明显要比两人都要迅捷，没等两人站起身来，就扑向了离自己最近的张杳。张杳一看这架势，心里想：完了，还没活够呢，这就要被这畜生吃了，不甘心啊。但是也没有什么办法能躲过这一劫了啊。因为不甘心，所以还是有求生的意识的，手在地上一抓，刚好有一根手腕粗细的树杈，拿起就往老虎的方向插去。慌乱中也没插准而是打到了老虎的眼睛部位。老虎惨叫一声顺势摔了出去。张杳却没被老虎扑到，这下定了定神，看看自己没什么损伤，赶紧盯住老虎，怕它马上站起来再扑自己，但是老虎只是卧地翻滚几下，伴着“嗷嗷”的叫喊之声却没有再站起来。
李直赶紧跑到张杳身边说：“少爷没事吧，少爷太有本事了，一下就把老虎打死了啊。”
“你看清楚了再说，老虎脖子上的箭你没看到啊？这哪是你家少爷我的本事啊，明明是被人家射了一箭，我的那下只是碰到而已，对老虎不会有多大伤害的。刚才还在想自己怎么会这么厉害了呢，看到这箭我才明白了啊。”
“哎呦，刚才太慌乱了，也没注意到有箭射过来，这是谁射的啊，还挺准的。这救了咱俩，可得好好谢谢恩公啊。”
“这还用你说？不过没见着人来啊，过去看看这只老虎吧。”
俩人走到老虎面前，看看躺在地上只有出气没有进气的老虎，俩人终于放下心来，这下走得更近点去看看这只箭，这一看，还真有收获：这箭不是一般的箭，箭杆足有食指粗细，这配的弓也应该是劲弓，而且用的人需要相当大的力气，一箭直中脖子致老虎命，箭法也相当高名。
李直突然来了一句：“这箭尾处还有字，一个”巨“字，这是什么意思啊？”
“我看看。”张杳仔细端详了这只箭，“猜得没错的话，这应该是这只箭主人的姓氏吧，有这么明显的标志，还怕找不到恩人么？哈哈。”
“也是。少爷，那咱们是先找恩人，还是先去拜师啊？”
“恩人固然要找，人家没有现身，就是不太张扬的一人，那么找起来比较麻烦，咱们人生地不熟的，还是先去拜师吧，而且这种很有本事的人，我想在‘师父’那也能问出点端倪吧。你家少爷这么聪明，你也是知道的啊，哈哈。”
“恩，少爷那当然不一般了，还得多跟着少爷学呢，哈哈。”
两个人拿定主意先去清平观找严光，于是收拾一下行囊，东西都拿好了，可是马却只有一匹了，没招，只能张杳这个做少爷的骑马，李直跟着走。这并不是张杳不疼这个仆人，而是马没吃饱就受了惊吓，没那么大力气驮两个人走很远，所以先委屈李直。等他累的时候也是俩人骑一匹马的，不过时间不能长，就需要休息。就这样走走停停，到了天刚黑的时候，俩人来到了清平观。
“请问严光严道长是在这里修行么？”张杳对门口的道童说道。
“是啊，你们有什么事么？”
“在下想求见严道长，”张杳从怀里掏出马武给严道长的信递到道童面前，“这里有给严道长的信。”
“好的，那你们稍等片刻，我这就给两位通报去。”一边说一边收下了信件，转过头进了观门。
两人站在门外等候消息，没有多久，道童出来请张杳和李直进了清平观。一进门就是一个大天井，整个天井是按照先天八卦布置的，两侧各摆了一个兵器架子，上面都摆满了各种兵器，其中很多都是张杳两人从来都没见过的。过了这个天井就是会客厅，厅内正对着大门的是一张檀木长桌，后面摆着一个蒲团，再后面的墙上挂着太上老君打坐的画像，老君的眼睛直视门口，张杳看着画像就感觉太上老君看着自己一样。那种矍铄的眼神既给人温暖又给人以威严，让人很舒服却又羞愧对于以前所犯过的错误。从桌子的一旁走过一位长者，温文尔雅，道骨仙风。张杳认定这就是严道长了。
道童对过来坐向蒲团的人说：“师父，就是这两位找您。”
“哦，是两位小哥啊，年纪轻轻就认识马武马子章，请问两位怎么称呼？”
“您就是严道长吧，弟子姓张名杳，青州人氏。他是我的随从，名叫李直。我们是慕名来向您求师的，恰好马大哥也觉得我们应该求教于您才能更进一步，故为弟子写了这封信笺奉于尊师。更要向您问安。”说着从身上拿出一本书递给道童，“马大哥说您精通奇门遁甲，上知天文下知地理，所以给您带来这本书，为您解闷。”
道童把书递给坐着的人，坐在长桌后的人接过了这本书，露出了惊讶的表情，旁边几个弟子看到长者的表情，也都流露出很迷茫的样子。长者翻了一翻书说：“这可是鬼谷子当年留给苏秦的三十六字天书，虽然后世都说这本书只有三十六个字，苏秦读了三天三夜才明白其中的奥秘。实际却并非如此，应该是有三十六片，每片总结出一个字，一共三十六个字，而这三十六个字概括了整个宇宙的因果循环规律。以苏秦的聪明读了三天才读懂，那我这种愚钝之人很可能在有生之年不会理解其中的奥秘了。不过你此时拿出这本天书也能让贫道此生开眼，不枉来世上走一遭，死也能瞑目了。”
“师父是世上难得的高人，这本书在您手里应该不会费多大功夫也能研习通透的……”
“现在叫师父有点早吧，虽然有马武的推荐信、有《鬼谷子》，但是我收徒弟最重要一点是我的眼光。张杳，你走近些，伸过左掌，我来摸摸骨。”
张杳有些吃惊地走到了严光面前，这是因为他长这么大第一次听说摸骨，慢慢伸出左手。严光左手抓住张杳的左手，右手拇指在上、其他四指在下，按了按张杳的手骨，表情开始凝重起来。慢慢道出几个字：“王佐之才。”
严光松开张杳的手，看着张杳的面门，又说了：“看你的面相并无这份才能啊，但是骨子里却透出一人之下万人之上的力道，这也许便是先天就带来的东西吧。你的面目清秀，面中透出微红，属桃花，定要好生把控，面相中并无王霸之气，却有游丝般的义气，一朝可为游侠，且多年来没有真正能都启发你的人出现，所以一直不能有所建树。”然后顿了顿又说，“如今民思前朝，大汉子民不服新朝水土，不出几载天下必乱，世人将要受尽战火之苦，你我一遇也算缘分，我就收你为徒，也好为世人尽快平息祸乱，建立清平寰宇。”
“师父在上请受徒弟一拜。”说着张杳就往后一撤身欲要下跪。
“且慢，今日做好决定，但是拜师也是要有仪式的，不可草草了事，我算了一下日子，明日即为吉日，可以行拜师礼，今天天色已晚，你们二人先行住在客房。待明日行礼之后再做安排。”
“多谢师父。”
严光转过头对小道童说：“然儿，快去收拾一间客房，准备让张杳和李直住一宿。“
“是，师父。“然儿转身进了后面的宅院。
张杳心里想：当了严光的徒弟之后，能学到什么呢，他说的王佐之才真的是我吗？初来乍道不会也让我做这个道童的事吧，那可就白来了……一连串的疑惑都在张杳脑中急速闪过，总之自己已经成为严光的徒弟了，看以后会怎么样吧。