已经有商旅主动后撤了。他们连夜收拾好行李、货物装上马车、牛车，店家亲自驱赶着往汉朝赶去，这是一个被匈奴诅咒的地方，想想都心寒。

　　更多商贩开始谋划后撤，可是大量的货物拉运回汉朝却着实是个难事。众人踌躇不决。

　　匈奴撤走之后，汉军就开始了修复城防的工作。被刀砍斧劈的城门破损严重，满眼的裂痕，破旧的城门换上新的红柳木板，刷了数遍桐油，光亮如新。牛车从远处拉运来石料，通往城墙的阶梯上站满几十汉军，大家互相传递将修补的石料搬上城墙。

　　远处驰来一汉军骑兵，眨眼就到了城门。耿恭双手拍打下手上的土，衣袖抹了把额头的汗，在城墙上喊道：“可曾打探清楚。”

　　那人下马，回应道：“打探清楚了。距离此地二百里有一座疏勒城，是关内侯陈汤粮草大营，城旁有河，城内建筑完善，简单收拾下就可入住。”

　　“城内可容纳多少人。”

　　“仅可容纳百人，汉军驻守无碍，商旅却是困难。”

　　已有汉军预测到以后的困境，他们不止一次的向耿恭谏言应该后撤，起码寻匿一处守备良好的城池。经过几次战斗，汉军仅剩百人，区区百人如何守卫住偌大金蒲城。且夏季快到了，金蒲城饮水困难。汉军兵卒渴望回家，即使不能回到汉朝，也可和陈睦或者关宠会师。

　　他们的想法和耿恭不谋而合。只是耿恭不同意撤回汉朝，更不会和陈睦和关宠回合一起。汉军虽少，也是一钉子牢牢的钉在匈奴腹地，分兵把守更可以分散匈奴注意力。耿恭安排人修复城池，一方面却派人寻访便于驻守的城池。

　　晚上耿恭在卧房摆了一桌酒席。卧房除去一床一案几、一书柜，并无他物，借来的烘漆案几摆放在卧房正中间，雕花的案几和卧房装饰格格不入。案几擦拭干净，菜只有几样，无非是腌肉、咸菜等，酒虽有，却只是一壶，粗瓷白碗盛的满满的。

　　所请的客人只是石修、李国英、范羌三人，座位却有五个。众位落座，旁边空座也摆满了酒杯、碗筷。众人颇感意外，却也不好相问。屏退左右，耿恭亲自执壶，为各位倒酒。

　　耿恭端起酒杯刚要说话，石修插嘴道：“人还没齐全呢？”

　　“那是给白斌准备的。”众人不再多言。

　　“满了此酒，我们就准备移师疏勒城。”

　　“真的打探清楚了。”李国英问道。

　　“清楚了。众位回去之后，安排军士收拾粮草、军械，一切物资都要拉走。”

　　“只是，商贩怎么办？”

　　“我明天将消息告知大家。”耿恭说。

　　鸡叫三遍，汉军就忙碌起来。头天晚上接到命令，汉军已经分成了数组，一组负责打扫疏勒城、一组负责警戒，其余人员则忙着装运物品。

　　晨雾消散之前，十几汉军驰向疏勒城，作为先头人员，他们将疏勒城简单打扫下，准备大军的进驻。

　　装着谷物的麻袋码放了二十多辆大车，粮库里的谷物一直装在麻袋里，简单码实之后，汉军就驱赶马匹拉着满满的货物向着远处而去。兵器库里的弓弩、箭矢、长枪短刀、除去随身佩戴的，一律简单捆绑放在车内，专人押送。随身行李、衣服、随军工匠的工具也装了数车。城内只留下少量粮食和锅灶，供汉军几日食用。

　　按照之前的商议，李国英等人负责移师，耿恭召集商旅将移师疏勒城的消息告知大家。

　　早上，耿恭刚刚起床，他来到院中水井旁转动着轱辘，从水井里搅上一桶冰凉凉的井水，哗啦倒进了黑陶脸盆里。井水捧在手心，冲洗着脸庞。冷水冲头洗脸是他的习惯，一年四季从不间断。他拿起一条汗巾擦擦头上脸上，顺带抹了下洒落到衣上的水。一兵丁急匆匆的跑来报告：“众多商旅要见校尉。”

　　“我正要找他们呢。快请。”

　　议事大厅从来没有这样热闹过。几百商旅堆满大厅，大家看着院子进进出出的兵丁，个个心急如焚。

　　耿恭换了干净衣服才走进大厅。众人纷纷起身相迎，耿恭走到大家中间，向大家拱手示意：“众位找我，不知何事？我耿恭正好有事和大家商议。”

　　“既然校尉有话，校尉先讲。”几个领头的人说道。

　　“那我就不推辞了，眼下局势，想必大家心知肚明，金蒲城饮水困难，汉军准备移师疏勒城。此城曾是汉朝囤积粮草之地，且饮水足够，可以继续拱卫汉朝边陲。但此城狭小，容不下如此多人，还请大家速回汉朝。”说完，耿恭环视了大家，眼圈突然红了，哽咽道：“我耿恭戍边无能，害的大家千里迢迢来回奔波。我之罪也。”又向大家鞠躬。

　　“校尉如此，我心何堪啊。”张清扬说，“我们此次来，也是为了此事。此城不能久守，不是汉军之过啊。汉军牺牲数百人，我们心里难过。”他顿了顿，吞咽口唾液说道，“货物太多，短时间无法搬走。我们大家商议好了，愿意将这些货物无偿交给汉军。”

　　早就着手搬运工作的商人犯难了。大量货物此刻成了累赘。

　　分数批运来的货物岂能在仓促之间运回酒泉，况且沿途翻越高山、荒漠，行程数千里，没有一月时间是无法完成的。商贩们如热锅蚂蚁，第一批着手准备撤离的商人，从早到晚，喊破了嗓子，跑断了腿，才搬走极小部分。

　　人和牲口从早上一直忙碌到日落西山，数日连轴转，都疲惫至极。大家归心似箭，难免毛手毛脚。满载着瓷器的牛车刚从城门出来，车轮碾压在鹅蛋大小的石子上，车身晃动一下，码叠在一起的瓷器便歪向一侧，哗啦一声，整车的瓷器碎了大半。商人抱头痛哭，城内货物足可装下数十大车，这些货物如何才能运回去？

　　城内距离府衙不远有一家酒馆。酒馆不大，只有区区四五张案几，却吸引商人每晚小酌一番。酒馆的特色黍尊酒、甘醪、稻酒让大家经常想起家乡的味道。

　　这天晚上，几个商贩品着小酒舒展下疲惫的筋骨，大家开始讨论起如何安全撤回汉朝的事情。一人揉了揉酸胀的小腿，狠狠说道，“干脆扔了算了，送人也行。”

　　“送给谁？”立刻有人反问道。

　　“送给汉军啊。校尉待我等如亲人，为了你我，校尉身先士卒，这样的好官哪里去找。如果校尉不嫌弃，咱们把货物送给汉军。”张清扬说，他的货物极多，一直为搬运回汉朝发愁，突然想到送给汉军，自己省事很多，虽然损失不少，但怎可和汉军的救命之恩相比。

　　“对，我也把货物送给汉军，省的麻烦了。”一白发老商人说道。此二人货物极多，占了城内货物大半，见这两人带头，其他人纷纷表示此办法可行。

　　“你俩带头去找耿恭，向他们陈明我们的想法。”一人说。

　　“一起去，又不只是我们俩家的买卖，这样脸上也好看些。”张清扬回答。

　　翌日，天刚刚亮，大家就齐聚起来找耿恭商议此事。

　　“如此多货物，送给汉军岂不可惜了。”耿恭摆手打断大家说，“不出两日，汉军便可移师疏勒城。那时，我差遣兵丁帮助众位商家。”

　　耿恭的说法马上遭到了商人的反对。就是再增加数百汉军，也很难短时间将货物运回汉朝。

　　耿恭思虑片刻说：“不如这样，我命人将每人损失登记在册，上报朝廷，请求朝廷给予嘉奖，大家将粮草等给养送到疏勒城，其他物品则送给四周百姓。这些货物是你们的，妥否还请大家明示。”

　　众商贩想了想，有人说：“校尉做事周密妥当。这样做也好，我们如得到朝廷嘉奖，也光宗耀祖。我等一切听校尉安排。”

　　汉朝重农抑商，商人虽富有，地位极低，家里能有一封朝廷的嘉奖信，门楣上挂一朝廷的匾牌，那是祖宗积德，几辈人的福气。大家莫不响应。

　　手持汉军军旗的骑兵在草原各部落之间来回奔驰，逢人便高呼汉军馈赠物品的口号。闻者无不心动，兴奋之余，大家普遍对此事持怀疑态度。一天后已经有人架着牛车拉回满满的货物的时候，所有人坐不住了。牛车，马车都套起来，扬着欢快的马鞭子，恨不能飞到金浦城下。

　　城内外划分出数十个摊位无偿向部族百姓发放物品，金蒲城汇集了数不清的等候领取物品的马车牛车，车队排出很远。商贩们看到自己的货物被领走，心里五味杂陈。

　　一西域老者颤巍巍的不断向汉军打躬作揖，百姓皆高呼汉朝万岁，闻者无不激动落泪。百姓也纷纷把毛皮、肉类、奶酪等塞到汉军和商人手里，以表感谢之情。不到一天，货物发放完毕。百姓在汉军的请求，驾着牛车帮助汉军将粮草、铁器等运送到了疏勒城。日落时分，数十个汉军赶着最后几辆马车，踏着夕阳奔向疏勒城。

　　耿恭再三挽留，商人或骑马或坐牛车带着行李、细软走在返回汉朝的路上。耿恭亲率汉军护送数十里，才依依不舍道别。队伍沿着曲曲折折的山脚蜿蜒数里地。商贩们虽然失去大量货物，损失很多，可是和汉军比，捡回一条性命已是万幸。留下的汉军不知有几人能够活下来。

　　从金蒲城出发不几日便可到达天山南北的通道，车师古道。大队商旅经过狭窄、险峻的古道，沿着天山南侧翻越数座高山、荒滩便遥望到沙漠里矗立的玉门关。

　　疏勒城位于金蒲城东南，作为陈汤西征的粮草大营，疏勒城虽已废弃，可城池以及城内建筑大体完好。这里气候干燥，木制品在外面放置许久也不会发潮变质。耿恭曾经路过这里，富有军事经验的他细细打量了城内建筑，里面的东西一应俱全，屋内虽然生有蜘蛛网，略微打扫，便可居住。将这里作为移师的去处再好不过了。

　　疏勒城城东、南临深涧，一条河流从山涧流过，夏季河水冲刷岩石的声音如虎哮般。城东山涧深不见底，城墙稍微低矮。北面和西面是起伏的丘陵、坡地。两边还有环城的壕沟，长满了杂草的壕沟快被淤泥填平。

　　几乎每户牧民都得到了汉军的馈赠。铁器、瓷器等生活必需品改善了他们的生活条件。不久，疏勒城下扎下一个个大小不一，极其简陋的毡房，来个各自的西域百姓自发过来帮助汉军一起挖沟筑城、修缮房屋。