那五一行人到了城西的旁村，已有部队在路中间横起了“拒马”。一个领班的国军少尉说，这里已是军事禁区了，任何人不准通过。不管赵志成怎么解释，他就是不允许，说他也是执行命令没有办法。
那五只得下马把少尉请到一边低声说：“我是八路军三十三团的团长那五，你看我和你们军长那四长的像不像？”
少尉抬头端详了一会说：“像是倒是像，可惜你不是我们军长，放你过去我就得掉脑袋。”
那五笑着说：“很好，你能明白这个理算你聪明，如果现在我把你打死，我说是你先开的枪，你们军长信我还是信你？”
少尉一惊伸手要摸枪，那五把他手按住说：“不用麻烦了，你看看马上那几把二十响的机头早张开了。”少尉打了个冷战，也不敢抬头看，转身对看守拒马的士兵说：“军长的弟弟要见军长，让开让开！”
进山地狮子口处两军对峙着，下面国军的大炮厥着头，上面八路军的机枪向下压着，中间两个人正交涉，一个是国军的邱团长，一个是八路军的裴政委。那四策马过来问邱团长：“老兄觉得能打过去吗？”
邱团长说：“上峰命令我向前推进三十里，我也是奉命行事，要不是因为这，我闲的蛋痛了？”
那五说：“上峰没有告诉你国共正在签订停战协议？连美国人都挡在中间不让动，你不怕承担破坏停战的罪名？”
邱团长懵懵懂懂地点了点头，又摇了摇头。那五拍了拍他的肩膀语重心长地说：“我的老兄啊，你好好想想，别说你开炮了，就是你敢打上第一枪，你就得替别人垫菜，你就是历史的罪人，全国人民都会咒骂你，背这个罪名不值。”邱团长想了想说：“算球了，我还回我的旁村呆着去，你们也别越界过来，谈成了咱们还是兄弟，谈不成了咱们各为其主，谁也没啥可说的。”
两军脱离后各有打算，邱团长在旁村以西修了壕沟与地堡，严密封锁了进出山的交通，虽没有按命令“推进”，但也算占了地盘。八路军守住了山口，掐断了由东向西的路。
面对当前情况，那五和裴拴柱商定，必须打破国军的封锁，储备粮食及战备物资，以应局势的突然恶化。决定由赵志成武带工队入城，联系地下党和友好人士采取零打碎敲、蚂蚁搬家的方法，保障供应线的不断。如此，齐家药铺就成了最好的联络地点。除了那里有优越的外部条件，更重要的是齐德旺对八路军的同情和支持。
青黄不接的季节，齐家药铺同时来了两位“不速之客”。前县长冯驷和武工队长赵志成。
冯驷是在开封挂了名后没有去上任，着便装回伊水城来“扫扫地”，把能“拣”出来的东西统统带走，把以往的生意再楔楔紧，比如“烟道”上的事就不能丢……
前一个月还光耀无比的县长，现在回来时却无家可归，进他家要经过的财神庙大门被贴了封条，落款是“国民政府清算接收日伪财产会”，这时候他才觉得这个名称和机构有些扯淡，你们把门封了我可怎么回家？总不能翻墙越户吧！可他也知道，身为官员私揭“官印”封条的厉害。
赵志成当了齐家药铺柜外的药把子，专门负责药材的采购与买卖，这是那五专门给安排的，齐德旺虽然想保持一份清静，但碍于面子也只得勉强答应，谷雨也说，他们要干什么她不管也不问，只要不把祸事引到齐家药铺就行。
冯驷这次回来可以说是“孤家寡人”，没有随从也脱去了当县长时常穿得官服，一身半商半农的行头套在身上，给人一种“落胚”的感觉。
冯驷进不去家，只好到了岳父巴武家暂栖，谁知道巴武不让他进屋门，站在院子里对他好吼了一阵子：“你还有脸一个人回来？月蓉不回来你还好意思进我巴家的门？”冯驷想解释，可巴武根本不给他说话的机会就闭了门。
巴武不知道冯驷升了官，只知道他被摘了顶戴花翎，别说冯驷现在什么也不是了，即便还是县太爷，巴武也不再把他放在眼里。儿子巴震山现在是国军的旅长，上次回来两辆大车上的四个箱子，满满当当地装着缴获的“战利品”，有人猜测是金银财宝，也有人说是文物玉器，还有人说是大洋枪支。里面到底是些什么？谁也没在见过，只知道四个人抬的箱子竟然压断了一根抬杠，连绳子都得打成双结的。
现在巴武的镖队改储运镖局了，前些日子在城东圈了几十亩地，挂牌是“伊水县巴家储运行”。看的人也不知道是“局”还是“行”，反正现在派头大了，有货仓、客栈、骡马店，十几个人一下子扩展到了百十号，有装卸的、拉脚的、看场子的、收发揽货的……就连镖队也换了行头，上身黑衣黑头巾，前后刺绣着白色的、两个巴掌大的“巴”字；下身黄色官军裤，胶底鞋，大刀梭镖也全部换成了长短枪。猛一看不知道是清兵还是太平天国军，只是没有了辫子。
冯驷从来没有这样“灰溜溜”过，真是世事炎凉人情如纸，原来以前人们敬他畏他，并不是自己有多大能耐，还不是那顶官帽亮堂？他前后滤了一下，在这个伊水城里似乎没有不势利的人了。
路过齐家药铺想进去讨口水歇歇脚，一只脚踏进门槛心就凉了半截，伙计们随便看了他一眼就各自做事去了，那种让他习以为常的毕恭毕敬的场面，如同昨日一梦。正要把脚抽回，齐德旺正好出来，嘘寒问暖把他拉进后堂，招呼伙计上茶上点心。
冯驷故作一副失落相说：“我现在是一介草民，手无分银官无半品，贸然登门给您添麻烦了。”
齐德旺端茶向敬说：“冯先生这是何话？人生不如意十之八九，谁没有个闪失坎坷？仁兄非凡之辈，日后必定东山再起。”
冯驷试探说：“起是起不来了，阎王好见小鬼难缠，有人向上谗言恶语，我就是有一千张嘴也说不清，你看现在都众叛亲离了，连个落脚的地方也没有了。”
齐德旺说：“东山不亮西山亮，仕途不畅还有商海可搏，凭您的学识和本事，也不难开出一片天地来，您若不嫌弃，可在我这里落脚。”
冯驷说：“人过三十不学艺，我都四十多的人了学啥都晚了，还不如归我的老本行，到乡下去当个教书先生。”
齐德旺说：“好！教书育人是大善，如果生活上有什么困难别见外，我虽没有什么大钱，但总可为仁兄盖上几间学堂尽点力。”
冯驷苦笑了一下说：“如此归乡众人不解，更恐怕师者不尊，岂有脸在大堂之上谈经论道？我也只是说说而已。”
齐德旺摸不准冯驷到底是要干什么？就说：“想必冯兄心中一定有数了，需要我只管言一声就是了。”
冯驷诡秘地一笑说：“不知道齐大掌柜可肯借我一笔钱，红利咱俩对半砍。”
齐德旺说：“你也知道，多了我拿不出来，但我可以倾囊相助，不过……”
冯驷看他说话犹豫，忙问：“不过什么？”齐德旺说：“烟道上的生意我还是劝你不要做了，伤天害理，挣来的钱也不干净。”
冯驷哈哈大笑说：“现在借我几个胆我也不敢做，那不是一个人的事，挨了茅子还不是捅的我满身窟窿？谁也不会再给护着、拦着、挡着。”
两人正说着，赵志成过来了，说明天要进山一趟，问有什么吩咐没有。齐德旺向他介绍了冯驷，让他在外面遇见什么好的买卖吱言一声，也好给冯先生寻个机会。
赵志成通过内线早把冯驷了解得一清二楚，冯驷现在的处境、回来的目的、还有这身装酸的打扮……只是初次见面不愿意说透。
赵志成顺从地问齐德旺，不知道冯先生想做哪方面的生意，做大的还是做差不多一般的？
齐德旺看着冯驷等他回答。冯驷不加掩饰地说：“要做就做大的，干一次算一次。”说着又仔细打量了一阵子赵志成，起身拍了拍赵志成的肩膀说：“齐掌柜信任的人就是我信任的人，如果老弟能把这里的生意做得风生水起，将来我就把这块地盘就交给你了，至于酬金我自然让你满意。”
赵志成心想，这小子是准备在这个“衔接”口上，狠狠地捞上一把，这也正好是自己可以利用的大好机会，答应说：“是骡子是马拉出来溜溜就知道了，落川的老虎仍不减威，您站在后面只管数钱就是了。”
“好好好！一言为定，咱兄弟俩有缘，晚上我在崧岳酒楼摆酒，咱们好好谈谈。”冯驷说完又转向齐德旺：“你一定要去，你既不是给锦上添花的人，也不算是给我雪中送炭的人，但是你是我信得过的朋友。俗话说备桌容易请客难，平常当请的人我都请了，可他们很难说到不到。就现在我这种窘困潦倒的处境，谁还愿意粘惹晦气？”
赵志成说：“秦桧还有个三朋四友，况且冯先生在本城德高望重，您这是多虑了。”冯驷听完哈哈大笑：“今非昔比，今非昔比了！”
齐德旺一脸茫然，他不知道二人为什么说得这么投机，似乎冯驷一下子变得有钱、更有地位了。
正如冯驷所说，一桌丰富的酒菜，只能是“孤灯照三影”，就连闻酒必到的巴武也没有来。冯驷寻顾左右，不禁呤道：“平日甚豪今潦倒，往日最乐晚崎岖。知我者为我心忧，不知我者于我何求！”说到伤心处不禁悲喜交加，长叹一声、冷笑一声，也不管别人，自己频频举杯往喉咙里灌。
三人频频举杯也没有更多的话要说，包间门哗啦一声被推开，闪进一个瘦猴似的人，环顾了一下四周，冲着冯驷连连辑拳礼说：“风传冯县长走了下坡路，兄弟专程过来给你请安，倘若仕途没了着落，就到咱自家堂上，您就是弟兄们堂主！”
冯驷也不向二人介绍，起身倒了满满一大杯酒，双手奉上说：“用你们道上的话，泥沼地里黏掉鞋，逮兜王八吃半月。放心吧老弟，风吹草低见牛羊，把刀子磨快点，不耽误你吃肉啃骨头。”冯驷说着又指着赵志成竖了竖拇指：“这位姓赵，是我生意上的小老弟，你让道上的朋友多帮衬，好处费嘛——只当是我承你一个人情。”
瘦猴双手捧起往外溢的酒杯，“吱”地一声吸了干净，手指伸出了个八字，在嘴上抹了一下，冲三人恭了手一转身出门去了。
冯驷望了眼瘦猴的背景感叹地说：“唉！还是江湖上的朋友讲义气啊。”然后坐下来对齐德旺说：“你铺子里配药的罂粟壳和那些膏子都出自他手，我相信你也只是听说过这个姓侯的，可从来没有见过他对吧？”
齐德旺心里明白了。冯驷又对赵志成说：“生意上的事你只管办了，不出问题便罢，出了事有这小子担着，还不是咱们想怎么说就怎么说？”
齐德旺摇了摇头说冯驷：“你这一趟变得我都不敢认了，人家对你是抛心置腹呀，你怎么……”冯驷嘿嘿笑了笑说：“没有办法，我这也是掉到了染缸里，想出来就得踩着缸底往外蹭啊。”说完又冲着赵志成：“说说，老弟有什么打算？”
赵志成说：“古往今来做生意有三样可以旱涝无损，吃的粮食、穿的布匹、救人命的药物。如果冯先生愿意在这方面下些功夫，我还真有些门路。”
齐德旺立刻明白了赵志成的用意，心想，人与人的交往可真的绞汁透了，表面说得堂皇，实际上都有个人的想法，除了利用难道就没有别的了吗？他劝冯驷，有些生意可做，有些生意不可做，你这一阵子正不顺，还是做些保险一点的生意好，要想入行就得先入圈子。那府在洛阳有处药行，天南地北来往的商户不少，不行您先去适应适应，等心中有些路子了再出来干点别的也不迟，省得一猛抓住算盘不知道从哪颗珠子下手……
齐德旺不是不想让赵志成利用冯驷，只是不想让冯驷掺和进来，冯驷这样做无非是想显摆自己，可现在他已是今非昔比了，必定引起孙居山和高政旗的注意，别弄出个适得其反的结果来。齐德旺想，就凭那五和邱团长的私人交情，想要通过旁村关卡也不是一件很难的事情，一个是过卡，一个是收钱，各取所需，何必舍近求远再到冯驷手里转一圈呢？
赵志成不这样认为，他知道冯驷现在的身份是洛阳的警察署长，牌子大底气粗，虽然和军队是两张皮，但这是他管辖的地盘，明里暗里走点货那还不是轻易而举的事？便拦住话头说：“齐掌柜说得也是，不过昔日的县太爷去站药柜，这也说不过去，再说财是险中求，这个过程亲疏远近一目了然，况且这买买、卖卖也没有什么风险。更重要的是，冯先生在伊水城能显示出另外一种风范，天生我材必有用，是英雄刀枪剑戟套套通，可以说是人物当失意不失威。”
冯驷听完又一次哈哈大笑：“赵老弟真不愧是英雄所见，倘若有一天我发达了，一定提携你为帐中军师。”
看看午夜将近，齐德旺请冯驷暂住到铺子里的客房，冯驷不置可否，连声叫柜上结账，说先赊着等过两天再说，小二面有难色说：“掌柜专门交代了，您以前的账就不说了，这次……”冯驷听了勃然大怒：“你家掌柜脸翻地也太快了，以前给钱都不要，说什么是孝敬我的，是不是看我今天不在官位了？真是个势力眼皮朝上翻的东西，把你那个狗脸掌柜的给我叫来！”
齐德旺赶忙拦住说：“算了算了，我担保明天一定送来。”赵志成倒大方，拿出一块大洋往桌上一扔说：“拿去，多了不用退，少了我再补。”
小二刚要抻手，被冯驷一把按住说：“我今天就不付了，你们有本事告官去！”
冯驷这一举动让齐德旺大吃一惊，一个素来把名声身份看得比命都重要的人，怎么会因为一座酒钱无赖到这种地步？唉！真是人穷志短。“去把账单拿来，我立字为据，明天一早送来。”齐德旺不顾冯驷阻拦对店小二说。
在此之前，曹盛才也收到了冯驷的请帖，对送贴的人说，今晚确实有关紧大事，实实脱不开身，但冯先生的人情他领了，隔日一定设宴补过谢罪。说完出门向西，在临近巴武家的小酒馆里，约了几样上好的菜肴，交待送到巴府，店家知道轻重，自然不敢怠慢。
曹盛才不是无端地请巴武，自然有他的用意，断定冯驷酒后定会去找白妞。他对巴武说，自己代理了县长的位置，担心冯驷不高兴，多年的熟人和朋友，不想弄个不愉快，还想请巴武见了女婿把话说圆了。
酒过三巡，巴武就有了醉意，曹盛才又陪着喝了几杯，然后说，他不是那种势利眼的人，自己没有去给冯驷接风，还有另外一个原因……欲言又止，先是哀声后是叹气。谁知巴武却不问原因，一个劲直埋怨冯驷不带月蓉回来，说：“他冯驷养不起我养，夹着尾巴回来还有脸在伊水城请客招摇！”
曹盛才看巴武扯离了题，故意把酒溅到鼻子里挤出几滴泪，现出难以启口的表情说：“我今天是和您老在一起喝多了酒，想说的话憋得我难受，要是放在平常，这事……烂到肚子里我也不会说。”
曹盛才越是半遮半掩，巴武越是想知道，催他有话尽管讲。曹盛才便把白妞的事添枝加叶说了一大堆。“我一直认为冯县长不是那种人，一个小姑娘孤苦伶仃来投靠我，没想到他竟然……竟然让她怀了孩子，前两天她还寻死觅活得不吃不喝，你说我……我对不起她呀！”说着抬手打了自己一个耳光。
巴武听了，毫不相信地摆了摆手说：“你说别的我还信，你要是说冯驷能干出这种事，也太不沾边了！你一定是听了别人的瞎说。”曹盛才说：“我也不信，可这是白妞亲口哭着对我说的。”
巴武坚持己见：“想我巴家在伊水城也是世家，我家月蓉论才论貌哪家的女子能比得上？再说他冯驷原来毕竟是头面上的人，岂能自损其德？”
曹盛才说：“也罢，耳听为虚眼见为实，今晚您老不妨去探个虚实，你我省得猜来猜去心里头不安生。”
巴武说：“倘若是瞎传，一切安生，要是真有此事，我就騸了这个畜生！”
曹盛才连忙制止：“不可不可，家丑不可外扬，不仅辱了咱巴家的名声，也伤了月蓉的心，只是让他离开伊水城永不再回来就是了。”
巴武没有再说话，把剩下的酒一口喝了个干净，“哇呀呀”地吼了一声，气冲冲去了镖队。
冯驷喝了酒，晕晕糊糊想起了白妞，一摇三晃朝西宫走去。齐德旺和赵志成不便多问，也就各奔东西。
冯驷路上一直想，月蓉要是生了个女娃，冯家的香火还是没有着落，白妞要是能为他生个带“把”的，岂不称心如意？即便不“带把”也不多余，只是这事今后如何对月蓉说？挠心的事想得多了就有些目眩头晕。
冯驷扶着墙想呕吐，但没有吐得出来。静了静又不以为然，自己现在是谁？大名鼎鼎的洛阳警察署长，即便有人舌头长也是胳膊短，月蓉生性懦弱好对付，巴武又不在身边，更不怕他上门闹腾。想如今哪个官僚不是明里暗里有个三妻六妾的？
冯驷来到“西宫”，暗号照旧让白妞开了门，却没有在意再把门闩插上。
灯下冯驷见白妞一脸恐慌，不解地问出了什么事？白妞只是摇头、言语闪烁。冯驷没多想，以为自己去了一个多月她感到委屈，便半搂半抱地安慰着要与她温存。
白妞用手挡在冯驷的嘴巴前说：“你看我这身子如何伺候得了爷？”说着艰难地跪在他的膝前，慢慢地帮他宽衣解带……
就在冯驷闭目驾云神游时，窗外几个身影一闪，接着“咚”地一声屋门被撞开，几个黑衣人鱼贯而入，只见巴武手持长柄大刀，“哇呀呀”地乱叫着，怒冲冲直向冯驷头上砍来……