老掌管刚要伸手去接银票，门咣当一声开了，“小书生”推门进来，身后跟着几个“不生不熟”的士兵，他连屋里的人看都没有看一眼，递给郞典狱长一张二指宽的的纸条子，说：“放人吧，我这就把人带走。”郞典狱长双手接过，认真地看了又看，又看看老掌管，有点不知所措。
“怎么？冯主席的字不管用？”
“不不不，我不是这个意思，我是……”
“去把人带过来交给这位齐大夫，这儿没你的事了。”
典狱长诺诺遵命，老掌管面如土色。
这正是：平民负重山，上官轻点去。人命关天事，一纸释再生。
齐德旺送曹盛才回郭家与妻儿团圆，自己还了银票付了利息，却没有收回在当铺里“当押”的房地契，只得找县长冯驷盖官府大印作证。没想到是，此一去自己却陷入了牢狱。这真是祸福相随，利害相伴。
冯驷在大堂上正襟危坐，昨天晚上刚审过那个被抓的黑峪沟土匪，供词说张撂子根本不在这边，去年瘟疫他怕染上不治，扔下弟兄们不管，一个人跑到黄河北面去吃独食去了，至今没有半点消息，有人说他过河时翻了船被鱼虾吃了，也有说是被晋军用排子枪打死了，还有人说他已经染上了病，早被当地村民给活埋了，他现在哪还有本事去抢大户？肯定是有人冒名顶替。
如果这些都是实话，那么是谁要用张撂子之名抢劫？是张撂子有仇于谁，还是谁有仇于张撂子？这中间肯定另有其人；如果不是实话，那一定是要利用张撂子达到什么目的，这个人又是谁？
冯驷问齐德旺：“张匪与你同乡，你可知道些他的底细？”齐德旺说：“据我所知，张撂子也是穷得没饭吃，才纠伙干起了这打家劫舍的勾当。他大字不识一个，性格鲁莽简单，办事从不瞻前顾后，是个屙屙挪挪、随尿随流的呼噜淌，要说那些填肚子、能挥霍的东西倒也合情，如果说是他抢了金御堂的房地契，就有点说不过去了，除非是有人另有所图。”
冯驷听完齐德旺的一番话，兴奋地哈哈大笑：“好！讲得好，看来你还真的对张撂子知根知底。怪不得有人匿名把你告下，说是你暗中指使张匪抢回金御堂之房地契，前期所为全是为了掩人耳目，唯你与此契有染有利！岂能还有他人？”说着一拍桌子，“你可知我坐在这里是干啥的？就是专等你来自投罗网。拿下！”
两厢闪出，不由分说就把齐德旺按倒绑了。齐德旺一脸迷茫，冯县长却一脸得意。“先关入后牢，等我慢慢细审。”冯县长说完起身，撕了那张欲让其加盖官印的契书，不容齐德旺在身后分辨，吆喝了声：“退堂。”言罢，一摇三晃欣然离去。
谷雨在家等到天黑也不见丈夫的身影，不免有些担心，丈夫从来都是守点守时，两地一条道，除了药铺和家从来不半道拐弯，即便有了特殊之事，也会提前和自己说一声，或者请人捎个信，这次突然，让谷雨感到不祥，便来到当铺打听。当铺老板面带窘色地说：“齐德旺早就回去了。”
莫非有什么急事去了贝勒府？谷雨心想。
看着格格急急的样子，那贝勒问缘由，得知齐德旺是去了县衙没有回来，便平静地说，这事他早有所料，让格格放心，最迟也不会过夜，就有人将其送回，让谷雨在家好好照看孩子，备上一桌好菜，自然有人登门拜访。谷雨自小对贝勒爷的话置信不疑，这次心里却有些打鼓。她倒不是不信，而是近期在她身边发生的事太多了，让她有点应接不暇。
当铺老板姓杨，小脸尖下巴两眼珠子藏着狡黠，一看就是知道是个会算计的人。当他被人请到贝勒府时，两腿一软就跪倒在地，连连磕头求饶：“我说我说，我全说。”
原来几天前，有人半夜用匕首在当铺门上插了一封信，信中所言，“所有几家遭劫，全是齐德旺指使同乡匪首张撂子所为。”一开始杨掌柜并不相信，可后来一句却让他动了心，“上告官府非独你一家，我等众人已联名上书，倘若你想明哲保身坐享其成，到时你就是扔了罐子摔了盆，两头不得一头。”反正是状子又没有署名，这么多家遭劫，谁知道是谁写的？便寻人替写后又雇人送到衙门。没有想到齐德旺把银票原封送回，这让他后悔不及，试着想去把匿名状要回，可又不敢，怕官府定他一个诬告陷害罪，仅挨顿板子当挨，怕的是从此官司缠身，况且……所以……
贝勒爷听完呵呵一笑：“原来是你只个过河的卒子，也罢。”
那贝勒在前清时掌管过刑部，在六部大臣中颇有名气，什么弯弯绕的事没有见过？当郭乡绅一踏进自家门槛，他就知道此后必有好戏，果不出其然，此后一连串的拙劣表演，让贝勒爷暗暗发笑，你郭家玩这一手也未免太不遮掩了吧！本着息事宁人，贝勒爷专门差人去郭家“说和”。借口是，听说金御堂房地契被歹人扔到了这一带，请郭家帮忙打听打听，若有人捡到送到府上，定重金酬谢。这话的意思本来就很明白，可郭老爷却故意装糊涂不予答理。直到齐德旺回来还了当票，这才意识到大事不好，亲自跑到邻家镇告知郭虎：走得越远越好，余事自有为父来对付。
自从邱部进了伊水城，贝勒爷就把邱团长从兵营里接出来，让出前房请邱团长入住，一日三餐酒肉招待。邱团长也不白住，给了那家两支长枪，说是用来看家护院，其实他住在这里门口加了哨兵，谁还敢靠近一步？闲来无事也和贝勒爷聊些陈年古代的事，常被这位前王爷的见识和博学所折服。贝勒爷却常常叹息：“不行喽，老喽，有好多事看透了，却心有余而力不足啊，要是早年……”邱团长拍着胸脯说：“有啥难心的事您老只管说，有你邱大侄子我在，还用劳您亲自出马？我手下几百号精兵强将，打群狼不用搂火，撵也撵瘫了它们。”贝勒爷看火候到了，便把自己的疑惑说了出来。邱团不以为然：“嗨！我还以为是啥大的事，这还不简单得很，把那老家伙抓起一顿鞭子怕他不说！”贝勒爷说：“我这一把年纪，不想惹事也不愿意结冤家，当然也不是怕事，把事情办圆了大家各留面子过得去就行了。”
“愿听其详。”邱团长伸长了脖子。
“亲戚不动，朋友不动，抬头不见低头见的熟人不动。要动的是与此事无关的人。”贝勒爷不慌不忙的说。
“这……我没听明白。”邱团长如一粒闷杏。
“这样吧，如果邱团长愿意为老夫帮忙，这点意思算是给您手下弟兄们的一点茶水钱。”说着递上一卷银圆，“除了那张房地契，所获赃款、脏物也就不必上交，相信也没有人追问。”贝勒爷看着邱团长，用手侧背狠狠向桌面上一砍，震得碗内茶水四溅。邱团长猛地明白，哈哈哈大笑起来，竖起拇指连声称赞：“高，实在是高。”
当晚一支队伍突袭了邻家镇的保安队住所，除队长郭虎不在，其余悉数落网，随机拷问、就地起脏、当即活埋。一切进行得顺理成章。天不亮一辆大车便驶进了那府前院，邱团长打开脏物箱，顿时满脸灿烂喜不自禁，可就唯独没有找到那张贝勒爷所要的房地契。
其实没有找到房地契早在贝勒爷的预料之中，郭乡绅这个老守财奴，一定是亲自收藏起来了。不过事情弄明白了，目的也就达到了，县衙盖有大红印章的契书一样的管用，那份房地契只不过是揣在怀里的一张废纸。
只是让贝勒爷没有想到的是，大白天女婿竟然“失踪”了！他看了看邱团长，想了想也就不着急了，喂饱了邱团长还愁他不肯出力？便对邱团长说齐德旺回来了，在家设了便宴想请他一叙旧情，不知道可肯给这个面子。邱团长说，他当然要去，在关中的老娘长年哮喘，也好向齐大夫求个良方寄回。贝勒爷又说，他本想请冯大县长同去坐坐，以后凡事也可行个方便，只是自己老脸面薄，怕人家不给面子。邱团长说，他让人去叫，他敢不来！
冯驷真的有点不敢来，他以为邱团长是为齐德旺的事设局，国法岂能草率？更不能以情袒过！否则我民国之伟业怎么立足于百姓之上？还是决定不去以免场面尴尬。可过了一会儿，反过来想了想又觉得不妥，倘若那丘八与已翻脸，四下放兵寻衅可怎么收拾？况且这又是自己向上请来的队伍，撵又撵不走。无奈只得硬着头皮来到齐家。
时值仲夏，谷雨嫌上房闷热且不亮堂，就在院子里摆了张八仙桌，对角挂了两盏汽灯，把整个院落照得通亮，天上碧空如洗繁星点缀，脚下微风吹过枝影摇曳，别有一番旧时王爷府晚宴的情怀。后厨请了伊水城有名的水席大王掌勺，又让人专程送来了两坛子“嵩泉醉翁”老酒，还叫了家里的秦妈来帮杂。一切准备停当，便侧身大门迎候宾客。谷雨今天穿了身淡青色、绣有粉牡丹绿叶的绸缎外衣，简洁素雅且不失礼仪。头发自然扎起，发髻上插有镶金银簪，紫色宝石链坠光耀夺目，这是齐德旺送给她的唯一结婚礼物。今天谷雨把酒席准备得如此隆重丰富，不仅是因为请的是伊水城里的两位显赫人物，更重要的也是为了父亲老贝勒开心。自从谷雨嫁到这个院子，父亲还是第一次来家里吃饭，每每想起心中不免愧疚。谷雨从小受父亲的宠爱，贝勒爷常对着人夸耀：“我那家军中只有三格格能领得起帅旗，拿得动方天画戟，倘若是个男儿，定能干出惊天动地的大事来。”谷雨也从小就把父亲当作心中的标杆，父亲的果敢、智慧和风雨撼不动的形象，也深深影响着她。另一方面也是为了给丈夫接风洗尘，有时候她真的为齐德旺的过份实在，有时外面受委屈了也不敢在她面前提上过一句，而暗自心疼不已。
贝勒爷先到，这是规矩。谷雨问母亲怎么不随同一道？父亲说，在家照看你家那两个小妖精呢，要是来了锅碗瓢勺都不得安生，言语中透出对隔辈人的喜爱。谷雨仍不放心丈夫，又问，贝勒爷让他放心，不管什么宴席，最后上的才是大菜。
邱团长来的时候很威风，先开过来一队士兵，封了大半条街。又过了半个时辰他才不慌不忙地过来。他们军长就是这样，等所有的人都到齐了他才会清着嗓子进场，这也是规矩。不过这次倒让他失望了，冯县长却迟迟未到。刚要发火却被谷雨用话岔开：“早听我家先生说邱团长的鼎鼎大名，果然是将帅风度。”说完颔首低眉，微微伏身行一个清宫万福礼。邱团长感到突然，慌得又是敬礼还是鞠躬，自我解嘲地说：“啥将帅，要不是齐大夫给了我一条命，那可真成了黄豆酱摔地下拾不起来喽。”又四下看看了问，怎么没看到齐大夫？贝勒爷接过来回答：“按理他当去迎你才对，可能是此时身不由己吧？”邱团长没听明白也不再下问。
按照豫西风俗，流水席的菜当是八凉、八热、八个汤。可今天大厨报菜时第一个报的却是红烧“葫芦头”，大厨对谷雨说，他们陕西人就好这一口。红烧葫芦头的特殊香味，早就从灶间飘进了院子，可上来还是四荤四素的八个凉盘，而且谁也不能动筷子，酒也不能打开。这个规矩邱团长懂，如同他们军长不到，大家只能瞪着眼干看一样，可今天冯驷算个什么玩意？他也有资格来到最后？
“听着，给我去两个人把姓冯的给我架过来！”邱团长扯着嗓子向门外喊，喊声没落，冯驷就急急跨进了院子，双手拱拳连连抱歉：“失礼，失礼。出门就被件棘手的事给绊住，真是失礼。”邱团长一脸不耐烦：“行了行了！开场吧。”
贝勒爷居上座，邱团长居右、冯驷居左，下座本当是齐德旺的，现在却空着。贝勒爷简单几句开场白后，便让人端上红烧葫芦头，这道菜是猪大肠头烩制的，有一种当地人不习惯的气味。除了邱团长吃得津津有味，别人也只是做做样子。冯驷心里不舒服，感觉这桌菜是专门为邱团长准备的，自己只是个陪客，便端起一杯酒自己一口喝干，推说自己出门时，那件说了半截的事不能耽误，实不能奉陪，还请各位谅解。邱团长满下巴流着油，一边用手背擦着一边说：“今天你就是有天大的事也得搁到一边，否则这个门你是出不去的。”冯驷貌似玩笑地说：“看来今天是鸿门宴啊，哈哈哈。”为了使不和谐场面继续下去，贝勒爷起身举杯，郑重的说：“今日请府台与团座来此小聚，皆因小婿德旺与诸位有交，年轻人总归是谈得拢，若在老夫寒舍不免冷场，更是为伊水城的二位英雄把盏庆功，不遗余力清除匪患，从此天下太平。”冯驷听言头脑发蒙，贝勒爷不给他发问的机会，继续说：“虽然匪首落荒逃匿，赃物和契书没有下落，但众匪对抢劫之事供认不讳，白纸黑字铁证如山，实为万民所盼，可庆可贺。”
冯驷猛然明白了这其中的缘由，起身离席，边退向门口，边向里拱手，口中忙不更迭：“稍候稍候，我去去就来。”说完一路小跑回到府衙，亲自为齐德旺开锁松绑，再三交代，此事不可与任何人说起，切切。
齐德旺的迟到，除了邱团长，在场所有人都知道原因，可邱团长非要打破砂锅问到底。齐德旺不会撒谎，只说是难言之事，实在不便出口。邱团长不怀好意地说：“你小子看起来老实，竟然也会出去……啊！哈哈哈。”谷雨正好上菜，听出话音，慎怒地瞪了丈夫一眼，对邱团长说：“他敢！”随手拈起一只空盘，向丈开外的檐廊处一抛，正好落在秦妈手捧的枣红色本托盘上，不偏不邪稳稳当当。
众人先是一愣，接着院内桌前一阵叫好，掌声不绝，齐德旺也是第一次看到谷雨的这种本事，只有贝勒爷捻着胡须笑而不语。
宴罢，冯县长又问起被抓的土匪们现在关押何处？邱团长酒兴未消，大手一挥：“斩了，留他们何用？”冯县长觉得这事不是那么简单，为什么偏偏跑的是郭家的二少爷郭虎呢？难道……
冯县长是个凡事非要弄个水落石出不可的人，倒不是他为官之责任，而是他也忙乎了半天，却一点荤腥都没有沾到，堵在心里难受。第二天就把郭乡绅、当铺杨掌柜一并抓起来过堂，两人知道没有证据，死熬酷刑宁死不招。冯县长无奈，只得收监暂时拘押。
别看郭凤平常谁都不往眼里放，凡事由着自己的性子来，可这次她可真的是拉了下面子，手拉着两个孩子哭哭啼啼跪在齐家门口，哀求齐德旺出面解救。看在师兄的面子上，齐德旺自然不能推脱。当即就找了冯驷，说：“事情既然过去了，还盼县长不予追究。”冯驷是骑虎难下，又不想让那个姓邱的知道，更是还有事求于齐德旺，也就不了了之。