霉协看到屋里还有其他人，操着半生不熟的中国话说：“你们的统统地出去！”然后深深地向贝勒爷鞠了个躬，又把自己和大冢坟上做了介绍，还说自己是专程来那府拜访的，只因战事胶着迟了些，还请贝勒爷谅解。
处于待人之礼，那贝勒还是给霉协川雄让了座，冷冷地问：“不知道阁下到寒舍有何贵干？”
“仅仅是拜望，再就是有朋友托我给您老捎些问候的话。”霉协说。
“捎话？哦，是那二吧？他还好吧？”那贝勒心里揪了一下。
“很好，他娶了我们大和的淑女当了妻子，很幸福。”霉协在回答话时，眼里似乎出现了一种恍惚，但很快就恢复了。
“什么？你再说一遍，他娶了外夷的女人？连祖宗的血脉都不要了？这个逆子！”那贝勒掩饰不住内心复杂的愤怒。
“这个事情那二君早就给您写信禀报了，也许是因为战火迟到了。”霉协眼里又闪过刚才时的眼神，但贝勒爷并没有注意。
那贝勒上下打量了这位不约而至的日本人，也就不足三十岁，瘦脸、扫帚眉，阔嘴，尤其是鬓角像猪鬃一样炸着，如同两把被修剪过的毛刷子挂在太阳穴下面。不知道他从哪里弄来了一身蓝色大褂，皱皱巴巴的，看来出门时没有熨烫过，只是没有礼帽相衬。相对那个站在一边，穿着让人一看到就厌恶的黄色军服、佩枪挂刀的大冢坟上要“文明”得多。
霉协和那二同是东京医科大学的同学，要不是为了天皇“大东亚共荣圈”的旨意，现在他会和那二同在实验室里研究医学，完成自己人生的追求与梦想。别看他现在是什么司令官，其实霉协也是“怀才不遇”，尽管他一路上屡建战功，可就是得不到重用和提拔，因为他既不是皇室的亲戚眷属，也不是军校的科班出身，再就是军队里他也没有什么靠山，说来这里是个司令官，充其量不过是个中队长的职务，不过要比在本土当个县知事要强得太多，在这伊水城方圆几百里的地界上，用中国人的话说，他就是这里的土皇帝，手中掌握着十几万中国百姓的生杀大权，要想在这里坐得稳、坐的牢，就得为天皇作出更大的贡献。
霉协希望那贝勒能出任伊水城的商会会长，中日携手共创辉煌。那贝勒现在明白了霉协来的真正目的，他说他这一辈子只奉承大清皇上。“中国有句古话叫做一臣不事二主，民国我不伺候，虽然给了我个参议，但我从来不去参也不去议，你们日本人就更不用说了。”那贝勒断然拒绝。
霉协没有进一步强求，只是说了些连恐吓带威胁的话，如果他能出任此职，大家都能和和气气地做生意，如果不出任，有很多不顺利和坏事是没法估计的。那贝勒说：“阁下和那二的年纪差不多，你们那点心眼在我这里行不通，我看司令官还是另请高明吧。”霉协说这个位置很多人都急着干，只是合适的人现在当了维持会长，不能一身兼二职，再说他也没有这方面的资格，贝勒爷才是不二的人选。
“维持会长？什么维持会？谁？”贝勒爷吃惊地连问。
“金御堂名医曹盛才。”霉协答。
曹盛才真的当上了日本人的维持会长，郭家大伯给他写了一封信两张纸，一页是给当地驻军的推荐书，一封写的是对他的开导话。信上说，日本人是不会再走了，他们已经把整个东亚划进了共荣圈，国民政府散了架，老蒋眼看就不行了，只有南京政府正在和日本人和平建国，要想安稳就得顺势而为，他们打仗时先要避一避，等战事结束了再露面，所以前几天冯驷的婚礼曹盛才没有去参加。
维持会到底有多大的权利，曹盛才也不知道，反正进出宪兵司令部时，两边站岗的日本兵得向他立正鞠躬。开始他只是觉得无祸便是福，现在感觉不一样了，一个在政界不起眼的郎中，一下成了伊水城里家喻户晓的人物，所有人看他的眼光也都变得敬畏起来了，他有点后悔自己从政太晚了。不过这维持会长也不是好干的，一天到晚被日本人使唤得滴溜溜转，这些货们听不懂也不会讲中国话，曹盛才只得根据当时情况，猜测或估计他们要干什么，对了便罢，不对了就被他们给日恼的一愣一愣的，有时候还差一点挨耳光。有失就有得，这才几天，就有人来给他送礼求情，比他在药铺里坐上几个月的收入都多。只是干这事太危险，昨天就出了一件事，要不是日本人在场，就差点被人打死了。
宪兵队里的日本人嘴馋，吃了孟家豆腐坊送来的豆腐，个个上吐下泻。曹盛才看了说是因为皇军初来乍到，水土不服。霉协连连骂了几句“八格”，便让他领路随大冢坟上去找孟掌柜。
孟家豆腐坊没有了门庭若市的场面，铺子门半开着，只放了一屉子豆腐放在那里支应，孟掌柜一个人低着头在抽闷烟，见来了日本人忙起身招呼，还没有开口，就被大冢坟上迎脸打了两个耳光，拔出指挥刀顶在孟掌柜的胸前，嘴里“哇哩哇啦”地不知道说的是什么，看样子很是生气。
孟掌柜身子拼命地向后趔着，歪着头问曹盛才：“曹会长，这……是怎么了，这是？”曹盛才同情地说：“这帮货们吃不习惯咱们的卤水豆腐，个个闹肚子，这不是来找你算账来了。”孟掌柜一屁股坐倒在地上说：“这生意看来是真的做不成了，上次在章团长那里弄个那，这次又在日本人这儿弄个这，黄豆当作黑豆磨，看来我又说不清了。”
大冢搞不清什么意思，瞪着眼看曹盛才。曹盛才从麻袋里抓出一把豆子，拣出混在里面一粒黑豆扔掉，然后指着手中的黄豆竖起拇指说：“孟掌柜好人，良民大大的。”这话他自己听起来都别扭，可大冢明白了，他不再说什么，只是一个劲地作动作，又是张嘴啃豆腐，还是用刀在孟掌柜的脖子上乱比划，意思是说让孟掌柜把这些豆腐全吃了，否则就砍了他的头。曹盛才倒吸了一口冷气，这不是要孟掌柜的命吗？这一屉子豆腐少则也得有个二十来斤，撑死他也吃不完。正准备向前给孟掌柜求个情，一回头几个日本兵就把孟掌柜按在了豆腐上，用手抓着往他嘴里塞。孟掌柜一边挣扎一边喊：“你们杀了我吧，你们这帮没有人性的畜生！”大冢这句话倒是听懂了，也许他这一路来听得太多了，举起刀就要往下劈。这时候孟丽芸突然尖叫着跑了出来，两手死死抓着大冢的手狠狠地咬了一口，大冢痛的一阵抽搐，刀也掉在了地上，拔出手枪就要向孟丽芸开枪……
“住手！这些事都是我干的，与他们孟家无关，我就是想让你们这些王八蛋蹲在茅坑里起不来，要杀人朝我来！”一个身着国军军装的瘦小身影，不知道在什么地方钻了出来，身子一挡护住孟丽芸，怒目圆睁地瞪着大冢吼道。
“麻老二？你小子还没有死啊？”曹盛才也惊愕地瞪大了眼睛。回身转向大冢，也不知道用的是哑语还是什么鬼动作，胡乱地向他示意了一番，但大冢看懂了，他命令士兵们把麻老二带走，本准备狠狠打孟丽芸几个耳光，巴掌刚要落下却停住了，他发现眼前的这个中国姑娘怎么长得这么水灵！就猥亵的在她脸上拧了一把，淫声淫气地大笑起来，冷不防被孟丽芸吐了一脸的唾沫，刚又要发作，被曹盛才劝住。门口传来麻老二声嘶力竭的声音：“丽芸等我，死了不说，活着我就回来娶你！”
麻老二怎么没有跑出城？别看他的保安团平常在老百姓面前不可一世，可真的打起仗却是一窝子熊兵，枪声一响就哭爹喊娘。麻老二本来是带着人去接冯县长撤退的，可还没有到地方就剩下他一个人了，再一看前后都是日本兵端着刺刀向这边涌来，只好一转身翻墙跳进了孟家豆腐坊，正好被孟丽芸撞上，她没有告诉父亲，把麻老二暂时藏在了豆腐坊的库房里。刚才麻老二听到外面嘈杂声，还以为是日本人发现了他，正准备从后门溜了去，又听见孟丽芸的尖叫声，一时冲动奔了出来。
日本人的审讯室和原来的一样，这个地方麻老二太熟悉了。绝大多数人在这些刑具面前转不了小半圈，要不然全招，要不然断了气，要不然被拉出去枪毙。麻老二知道自己这一身骨头不抵，要不了两下就得碎得不可收拾。人到了这个时候死就死吧，又没有别的选择，再说他也不知道他们要问什么，就是问了他也未必知道，只是死的时候别太受罪就行，结果完全出乎麻老二的预料。
霉协没有为难他，而是客客气气地称他麻团长，并说如果他愿意，还可以做他原来的团长，钱和枪“大大的有”，如果不愿意现在就可以放他走。麻老二心想，走？我敢吗！前脚出门后脚就得挨枪子，给日本人当保安团长，这不就是人们常说的汉奸走狗吗？遭万人唾骂不说，冯县长回来也饶不了他。
霉协看透了他的心思，开导说：“你们中国有句话叫做识时务者为俊杰，良禽择枝而栖，你们国民政府的汪精卫主席，不是和我们大日本帝国合作得很好吗？曹盛才大夫远近闻名，不也做了伊水城的维持会长，还有他的内弟郭虎现在是皇军的侦缉队长。你仍旧是保一方平安的保安团长，职责都一样，召集你的旧部回来为伊水城百姓服务，而且有皇军给你撑腰，权力要比以前大得多，好处嘛……我自不必说了。”
麻老二想了想，觉得这个日本人说得也有道理，他们能干我为什么就不能干，将来就是再来个颠倒，也是法不治众，也有这么多人陪着，怕啥！也就顺从了。麻老二提出孟家豆腐坊是他老丈人家，皇军不要再难为他们，霉协爽快地答应了。
第二天，伊水县保安团帽子上的青天白日徽不见了，全部换成了皇协军的五色五角徽，年轻人不认识，有些老人们似曾见过，还以为是吴大帅的北洋军阀回来了。
麻老二原准备换上一身衣服再去见孟丽芸，可一时又找不出合适的来，也就凑合着这身装扮来到了孟家，可孟掌柜就是不让他进门，推说丽芸出去了。麻老二已经看到了里间布帘子后面，孟丽芸掀开一条缝向他摆摆手又指指自己，意思是说让他先走，随后再来找她。
麻老二理解为，“不要管我爹，你只管进来找我。”也就好说歹说赖着不走。街上铺子里的人都伸着脖子朝这边看，可谁也不愿意过来掺和。
正好齐德旺从那府回来路过，看到麻老二这一身也吓了一跳，问：“你这么快就跟上日本人了？”麻老二说：“顺大流，你师兄比我跑得更快。”齐德旺问了孟掌柜，回头对麻老二说：“你回去吧，现在还不是时候，你的病还得一阵子药喝呢。”麻老二一听齐德旺无意中揭了他的短，气不打一处来：“谁有病？你才有病！你要是再胡说八道，我让你的药铺开不成。”齐德旺自知说漏了嘴，一时语塞。
孟掌柜冷笑着说：“你以为别人啥都不知道？好事不出门，孬事传千里。我原以为你这孩子还算不错，能够为义舍身，没有想到一转眼就成了这副德性！一张嘴就霸道得不得了，跟了日本人你就得厉害？”说着又瞥了一眼他身上的装束，疾声厉色道：“你以后不要再来我孟家了。”
孟丽芸看两人争执着不下架，只好跑出来劝说，正好一队日本兵巡逻路过，看三四个人在一起聚堆，不知道他们在干什么，就用刺刀把他们赶散。
说来也奇怪，孟家的豆腐别人吃了好好的，可日本人一吃就拉稀。被抓来的厨师为了避嫌，当着大冢和众多日本兵的面，一连吃了三大碗却安然无恙。曹盛才找不出原因也治不了，便把齐德旺介绍给了霉协。
尽管霉协是学医的，主攻的是外科，但对内科也多少有点研究。难道真的如同曹盛才所说的水土不服？可吃别的食物怎么没有不“服”？或许是中国的消化和吸收系统与大和民族有异？他怀着极大的兴趣来找齐德旺，听人说他是这一带有名的神医，也许能在他那里得到一个答案。
霉协没有按惯例把齐德旺叫到司令部，亲自去了齐家药铺，虽然他对中国的中医感兴趣，但他却不相信，就如同他略知一二的周易八卦、阴阳风水一样，都是些虚无缥缈的东西，那些根根草草如果也能治病，还要西医干什么？既然中国人大都信奉，也许有他一定的道理吧，或许对养生长寿是一种慰藉。
齐家药铺里很冷清，伙计和学徒们大都逃到乡下去避难了，齐德旺一个人坐在案前认真读着一本线装书，不时用笔在本子上记着什么，听见门口有人进来，抬头看是两个“杀人魔王”。齐德旺之所以这样认为，是因为前几天他亲眼目睹了这两个魔头，带着日本兵们疯狂的杀人场面。
……城里城外鏖战，伤者们陆续被送下来，大街上到处躺的都是受伤的士兵、无辜的百姓，其中包括老人、妇女和孩子。城破后日本人没有当即发布“安民告示”，而是满城抓捕、屠杀残余。齐家药铺里外的几十条伤者的人命，就是在这两个人的指挥下，在痛苦地呻吟中被枪打刀劈丧命的。齐德旺上前阻拦，两个日本兵端着刺刀争先恐后地向他刺来，就是被眼前这个“扫帚眉”用白手套拦下，还悠然自得地冲着他笑了笑。
“齐大夫我们见过面的，应该说是熟人了。”霉协客气地说。
“记得，你那天在我铺子前杀了那么多人，怎么能不记得？”
“战争嘛，哪有不死人的？”
“自古有强不杀降者，他们浑身是伤且手无寸铁……”
“好了，不说这些了，你当感谢我才是，否则今天你就坐不到在这里和我说话了。”霉协打断了齐德旺的话，显出不耐烦。“我今天来找你是请教一个问题，中国人说的水土不服是什么意思？”霉协恭恭敬敬地问。
齐德旺想了想一语双关地说：“战国时期庄子曰，顺昌逆亡，虽用于哲理但也适中医之道，顺天地气候山水者生存，反之多灾多病。所谓一方水土养一方人就是这个道理。”霉协没有听懂，就直截了当地问当地的豆腐，他们吃了为什么会不适？齐德旺说，中国地大物博，南北饮食习惯不同，肠胃的适应也不同，比如你说的豆腐，南方的细嫩叫水豆腐，也叫南豆腐，是用石膏让其凝固，而北方的醇厚叫老豆腐，也叫卤水豆腐。据书上记载，当年传入你们日本岛的只是南豆腐，所以你们吃了自然是水土不服。
“哦……”霉协恍然大悟“我说这豆腐怎么会发黄，发硬？原来这其中自有奥妙啊。”说着又顺手翻开齐德旺刚才看的书，问这是本什么书？齐德旺说是两千年前汉朝人写得《难经》，是一本有关中医理论的书，书中记载了九九八十一难。
“中医？病？难？”霉协大惑不解。
“病，难也。一问一答，一惑一解，乃我中华之瑰宝也。”齐德旺自豪而自信地说。
“好好，太好了！快给我讲讲”霉协突然来了兴趣，把书攥在手里不放，
“能否借我看看？”霉协准备把书递给大冢先拿着。
齐德旺一把夺回书说：“不可！你若稀罕，我可以再抄一本给你，这本书是我师父所留，万万不可。”
一直站在一边的大冢坟上，哇哇乱叫着猛然抽出战刀，挥手“呯”地一声砍掉案桌一角，嘴里不停地吼着：“八格，八格！”上来就抢。