齐德旺见大冢来抢，死命抱住不放说：“除非今天你们杀了我！”霉协对大冢说：“算了算了，就让他再抄一份吧。”又抬头四下看了整个药铺后，用日语自豪地对大冢说：“别说是一本书了，就是整个伊水城和这里的一切都是我们的！”
霉协走后，齐德旺赶紧把书藏了起来，心里不停地在数落：“强盗，强盗！真是强盗，连土匪杆子都不如！”他悔不该当初没有听谷雨的话，谷雨说钱财都是身外之物，唯这些书籍方子才是他的无价之宝，让他都收拾齐了带到山里去。当时他不以为然，现在才明白谷雨说得有道理。
曹盛才来了，不再是那身土布长衫的样子。对襟黑褂子、盘龙卧凤黄丝衣扣，连下身也穿了条日本人的黄马裤，就差脚下那双黄皮靴子了，最扎眼的是挂在腰间的那把盒子炮。
齐德旺说：“我的师兄啊，你这哪像个名医大夫，成了我们山里狩猎的打坡人了。”曹盛才说：“此一时彼一时嘛，过河脱鞋，上山砍柴，这个理谁都懂，就你啃着个干枯枝打滴溜，满树的果子都不知道去伸一手。”曹盛才自己倒了一碗水喝着讨好地说：“我已经向霉协司令官推荐你当县里的商会会长了，你当感谢你家的贝勒爷，好好的位置他不坐，把这么大的好事要让给别人，是我又要了回来给了你。”齐德旺吓得连连摆手说：“你可千万别害我，别说我干不了，就是赶鸭子上了架，那府的人还不把我生吞活吃了？再说我也不会给他们干些什么！”
曹盛才有些不高兴，说：“好了，不说这个了。那两个日本人是我让他们来找你的，你有了方子没有？”齐德旺说：“啥方子不方子，吃惯了软的，吞一肚子硬的他们能受得了吗？”
此后，孟家豆腐坊只卖嫩豆腐不卖老豆腐，连五香豆腐干也不见了踪影。
这天重阳节，一大早秦妈来了，说贝勒爷病了，躺在床上“哼呀嗨呀”的，看样子病得不轻，齐德旺再问，秦妈支支吾吾的也说不清，便关了铺子门，急急忙忙随她赶到那府。
齐德旺看贝勒爷脸色红润并无异样，而且说话时有些掩饰不住的兴奋，心中生疑。可贝勒爷就是说自己感觉不舒服，心慌得一晚上，到现在也没有眨上一眼。“怎么就感觉和以前不一样？”贝勒爷说。
齐德旺给他叩了脉，用平和的口气安慰道：“您老是脾胃之虚，不用喝药，是不是昨晚上喝了酒了？让秦妈给熬点小米汤就没事了。”稍停了一下又问贝勒爷：“你老从不嗜酒，昨晚……”
贝勒爷忽地坐起身，吃惊的反问道：“你咋知道？”
齐德旺说：“脉相云，膊动强盛谓之心火上升，两极弱滑谓之两肋胀满，反之两盛一衰则为怒极伤脾，哀极伤胃，您既不怒也不哀，而是喜极过度，所以失眠不能入睡，我也只是推测，说得不对还请您老宽容。”
“看来什么事也瞒不过你们大夫啊！”贝勒爷眼里亮着光，神秘地说：“那五昨晚半夜回来了。”
“那五？”
“嘘……”
贝勒爷不再躺下，坐起来兴奋地说：“这孩子长壮实了，黑的跟麦场里晒了八辈子似的。他现在是这个的团长。”说着用手比了个八字又竖了竖拇指，“手下有千把号人，身边带着的马弁个个虎头虎脑，背插大刀片子、腰别双枪快慢机。你说这小子怎么会突然冒了出来！”贝勒爷越说越兴奋，离开床沿走下地，腰板挺直，似乎返老还童，声音不再压抑地说：“以前他小，我就为他操的心最多，跟着一帮子人跟政府瞎作对，你说他们就那么几个人，能闹出个啥名堂？当年李自成百万大军，最后还不是落了个流寇的下场？国民政府想灭他们还不是易如反掌！学生的时候他在武汉闹事，那边还专门来人拿过他，我是拿老命给他做了保，没有想到这一跑许多年，回来倒成了气候了。”贝勒爷让秦妈送了茶，连上面的浮叶也没有吹就连连喝了几口，轻松地说：“这下可好了，国共合作了，上面也不会再给他治什么罪了，这下小日本人的寿命就不长喽。”
“夫人知道不知道？”齐德旺关心地问。
“知道！那不是还在里屋里哭着呢，这叫喜极生悲，不用管她。”
“五弟这当口回来不会是有什么事吧？”齐德旺问。
贝勒爷一拍大腿：“看看，我真是老了，光顾着给你说好消息了，还真的是有事要办，要不然也不会匆匆忙忙把你叫回来。”
“听说了吧？日本人一个大队上千人，在南阳紫荆关被国军给围了，你知道围他的指挥官是谁？咱家的那四，他现在是师长了！”那贝勒自豪地说：“小日本看势头不对就想跑，可没有想到被八路军从后面扎了袋子口，在锁魂崖断了他们的退路，打了三天三夜，你知道这又是谁干的？是咱家的那五！这可真叫个杀敌还是亲兄弟！”贝勒爷更是得意。“困兽犹斗，你想想，小日本进不了退不出，能不拼命吗？那五说被围得日本人拼了命，手中家伙比咱们的硬，要不然怎么会打得天昏地暗？仗是打赢了，可咱们死的人也不少，伤号就更不用说了，连他身边的政委也挂了彩。”
贝勒爷从怀里掏出一张二指宽的纸条，递给齐德旺说：“他们就急着要这些东西，看咱们能不能帮助弄些来？”齐德旺看上面全都是些西医用的消炎药，还有针剂什么的。为难地摇着头说：“这可难了，都是些洋药，上次从咱家的洛阳嵩山药店，倒是进了点治外皮伤的东西，不过只是一星半点，根本抵不上大用场，当时只是想临时救救急……唉！早知道就应该多囤些了。现在恐怕连洛阳城也进不去了，即便进去了也带不出来，据说日本人带着狼狗专门查这些东西。”
贝勒爷急了，说他去一趟，能带多少是多少，就是被日本人逮住了，自己一个老头家又能把他怎么样？齐德旺坚决阻止，说：“您老还记得几天前，师兄和我药铺里的那件事吗，那两个伙计就那么不明不白地被他们给杀了，日本人可不会和你讲理谈交情、看面子。”贝勒爷不说话了，他是亲眼看着那两个人就死在自己的面前。
那贝勒一开始对日本人来只是厌恶，并没有激起他的多大仇恨。那天日本人把城里有头面的人全集中起来，用刺刀赶到了十字街去看杀人，十几个“反日分子”被拴在一起跪在地上，曹家和齐家的药把子也被绑在那里，日本人说他们要与皇军为敌，当立决！其实是这两人只是看见日本人害怕，撒腿跑的时候被抓住，现在他们像牲口一样用绳子勒住了嘴，连冤屈也不让喊一声就给崩了。还有就是他在十字街的那十几间铺子，日本人收别家是一块大洋保护费，收他那家的却是两块；别人家派劳役出一个人，他家得出两个人。有人给他捎信说，他要是当了日本人的商会会长，就可以全部免了。这不是明着要挟和欺负人吗？那贝勒一辈子没有受过这种气，真真是可忍孰不可忍！可现在他又不得不忍，憋了一肚子的窝囊气，可又不能对着日本人去发泄。这下可好了，两个儿子都跟他们对上了！人说君子报仇十年不晚，贝勒爷的雪耻可以说指日可待。
齐德旺说他去一趟洛阳城，有维持会的字条加上宪兵队的红章，不能带多就带少，总比没有强。说到维持会，贝勒爷突然想起了曹盛才，回忆着说：“前一阵子嵩山药店的掌柜回来说，曹盛才刚去洛阳进了一批西药，日本人在这里闹了病又不喝汤药，说是霉协让他去的，还说拉了好几箱子，里面还有两箱子西医用的器械，什么刀子、钳子、镊子呀，竟然还有短锯和小钢锤子，不知道里面有没有这些东西？”齐德旺不语，他知道贝勒爷是不会去“嗤蹭”这个面子的，要去也得他去，可曹盛才会给吗？不管给不给也得去趟试试，或许看在师兄弟的份上会给个人情。
让齐德旺没有想到的是，曹盛才竟然答应了。曹盛才说要多了肯定是不行，日本人那里都是有数的，只是价格贵得吓人。仅就那半截指头粗的一小瓶盘尼西林，就得十块大洋。
“你说这不是在明抢吗！不过命总归比钱重要。”曹盛才显出无奈。齐德旺说，十块就十块吧，问他能给多少？曹盛才伸出两个指头似乎下了很大的决心说：“最多给你两支，多了我就得被日本人砍头。”
齐德旺失望地说太少了，问他能不能想个办法多给几支？曹盛才连连摆手说：“不敢不敢，可是不敢！别看这东西不起眼，可霉协那里都记着数呢，说什么军用禁品。就这也是看在咱俩的份上，冒着性命给你的……”说着突然停下来，狡黠地盯着齐德旺问：“你要那么多……莫非……”齐德旺不会撒谎，不敢明说也编不出其他理由，话在嘴里打弯弯，就是不知道该怎么说。
“行了，我知道你心里想的是啥！”曹盛才故意换了个另外一种说法：“我挣一个也得给你分一半，谁叫咱俩一个锅里搅了这么多年的稀稠呢。我知道你嘴严跑不了风，这两支只能在你铺子里用，价钱最少得再翻上三五个跟头，能花起这个钱保命的人，都是些钱大气粗的主，即便那些不是肥得流油的人，该榨还是要榨的，命重要还是钱重要？他们就是宁愿‘出血’也得保命。人说阎王爷不怕鬼瘦嘛，财从险中求，但千万不可漏到那边，明白吗？咱们也是拿着命在换银子。”他把手放在自己的脖子上来回拉了几下，齐德旺知道他说的“那边”是指什么。
齐德旺说：“这点钱多也多不到哪里去。”
曹盛才说：“行了行了，就你那点胆子？说个挣大钱的事你也不敢干。”
齐德旺把两支针剂放在贝勒爷面前，颓败地说：“他就给这些。”贝勒爷想了想问：“他那里一共有多少？”齐德旺说：“他说一共有两打，不过现在就剩下十来支了。”贝勒爷也泄了气：“如果多了也好让那五过来抄他们一下，二三十个日本兵还不是小菜一碟？只是他那锅底就那么半碗水，没必要填上一大捆烧柴。”齐德旺说：“一锅水也不行，两边一动弹，全城的老百姓就都得遭殃。”贝勒爷说：“那到也是。”两人商量来商量去，干急无奈。
早饭刚过，曹盛才就来找齐德旺，给他出了个迷，直到最后齐德旺也没有解出个所以然来。曹盛才说，从南阳撤下来了好多日本伤兵，他那里都塞满了，问齐德旺能不能去给帮个忙？齐德旺答应了，可他又说不用了。还说药品快完了，霉协让他过两天去洛阳拉货，本是要派他同军车押送的，先是等不来车，后来又改变主意了，让他秘密用民用方式拉回来。
“我想霉协可能是怕半道上给人截了，其实是他自己吓自己，国军在西北、八路军在西南，离咱这儿十万八千里，也不知道他怕个啥？”曹盛才说，他去又脱不开身，从早到晚忙得脚后跟长草“荒”得很，连提鞋的功夫都没有，他去找过巴武，可这酒鬼竟然不让他进门，还站在台阶上把自家的狗又打又骂了好一阵子。“你说他指桑骂槐给谁听？有本事别让他镖局的人去给日本人当劳工！再说他就是答应了我也不放心，这洛阳城离咱们伊水县一二百里地，路上拐弯抹角、沟沟岔岔十几处，大小杆子刀客强人十几伙，过哪道坎不都得吊着胆提着心？半道上要是出了点啥事，日本还不是照我的头问罪。”曹盛才一肚子怨气地说。
齐德旺只知道他是在发牢骚，没有往别的地方想，如果他这时候说替他跑一趟，曹盛才的目的就达到了。这趟东西如果让土匪给劫了，光那两箱盘尼西林就有好几百支，然后再三分不值二分地收来一转手，最少也得有个好几千块大洋。前阵子大烟贩子把头“瘦猴”来找过他好几次，想要捣腾捣腾弄几锭银子花花。但曹盛才信不过这帮人，弄不好还得被他们戳个“疤叉”，连自己的命也得搭进去。他知道齐德旺和张撂子有来往，这事如果他们俩给干了，日本人追究下来，自己可以洗得干干净净，悄无声地闷声发大财，但自己绝不能对齐德旺把这话说透。他不是也急着要吗？给他透个信，他要是有这方面的想法能不动心吗？可不管他怎么说，齐德旺就是个榆木疙瘩锛撅不开！
“算了，算了。跟你说这些有啥用？”曹盛才很失望地叹了口气，“这样吧，你准备要多少就准备多少钱，把钱先放我那儿，他们随时进货随时带上，能给你捎出来多少是多少，多退少补。”临出门，曹盛才又摆出一个师兄的样子，无奈地教训他：“你真是个闷葫芦，啥时才能有开个瓢的时间啊！”
其实齐德旺从曹盛才的话里听出了一些门道，不过这种想法只是一闪便消失了，他一辈子不愿冒险，不是他个人怕事、怕死、怕遭罪，而是连受的亲人太多，谷雨、两个孩子，还有那府一大家子，以及铺子里五六个伙计和家人。
齐德旺对贝勒爷说他这就回山里一趟，把这瓶子药先送过去救救急，再一个是谷雨身上带的钱在那边也没有地方用，省得在家里再挖来挖去，再封上去的都是新土，这不就是告诉别人，“此地无银三百两”吗？
贝勒爷也不再说什么，惦记着闺女和两个外孙，赶紧唤秦妈去后厨炸了些麻花面筋，说谷雨就爱吃这些东西，又把家里所有的鸡蛋都拿出来煮了，还促着齐德旺，去铺子里拿上几盒“八大件”点心。想了想又把墙上挂着的两个“琉璃咯嘣”取下，放在嘴边一吹一吸地试了几下，发出清脆而连贯的“咯嘣咯嘣”声，贝勒爷脸上的皱纹连在了一起，他说这是为孩子们过年准备的，他们在山里闲着也没啥玩，带去让他们解解闷。齐德旺说，他们都多大了，您还给他们买这个玩？贝勒爷说，只要他活着，娃们就是长到一百也还是个孩子。
齐德旺看天还没有到中午，就套了毛驴车和贝勒爷道别。到了西城门口，碰到麻老二和保安团正在盘问来往的路人，两人打了招呼后，麻老二嬉皮笑脸地说，他又服了这半个多月的药，感觉比以前厉害了，过几天请齐德旺喝酒，又拍着腰包说，他现在这里鼓胀多了，钱憋得口袋得用针线再敹上一圈。得知齐德旺是回山里看谷雨，就又调侃地说：“走吧走吧，快走吧！格格嫂子那么水灵，多日子不逢你的及时雨别旱枯搐了，嘿嘿。”齐德旺没有理他，刚要走，被几个蛮横的日本兵给拦住了去路……