翌日，临近午时。
毕不遇亲临潭州城，风尘仆仆进宫来了。
上穹府没有人知道左却入宫，要论他此次下山的缘由，要么是他在王宫里的眼线上报了她住进王宫的消息，要么他只是赶巧罢了。
果不其然！他见了相里辛没多久，便有人来传左却前去。
左却特地换回了白月峰的衣服，速速赶了过去。
哪知，毕不遇一见她便问：“白月峰弟子左却！你可知错？！”
左却心想，如愿答应过不会说出她逼娶王后一事，相里辛也不大可能反咬一口，估计是她来之前，毕不遇并未和相里辛谈及她。
她坦坦荡荡答道：“弟子愚钝，不知何错之有。”
“你身为我画境弟子，本该以守护天下为己任，竟敢魅惑君主图谋王后之位！”
“想必是境尊出门出得早，还没收到今日一早蓝枫谷的消息吧？陛下想娶之人从来不是左却。左却住进宫里只是奉旨行事，从无不轨之心。”
相里辛帮衬道：“确如左却所说，孤要娶的王后是潭州城一位浣衣女，身份虽不及画境弟子，但却是孤真心想娶之人。”
左却闻言，微微怔了一怔。
“是孤说得迟了，才让毕尊对左却有所误解。早就听闻攻陷朔方邊州城时，左却勇当先锋，实在当居首功。孤请她进宫来，是想让她帮着禁军守卫王城，并无他意。若是此举对画境有所冒犯，孤向毕尊赔个不是。”
左却心道：“相里辛这是在保护我？难道他真信了寻梅的话，把我当作亲生女儿？可又不是只有公主才能入住王宫，寻梅为什么非要我顶替弥珂的位子？莫非是为了打消相里辛娶我的念头？”
她心不在焉地听着相里辛和毕不遇虚与委蛇，偶尔附和一句。
末了，毕不遇道：“陛下大婚之日，遇理当前来道贺，若是筹备婚事需要画境出手，陛下尽管开金口便是。”
“哈哈哈！既然毕尊点头了，那孤不会客气的。”
毕不遇将目光转到左却身上，道：“左却，陛下赏识你，你定要恪尽职守。莫要辱没了上穹画境的名声。”
左却俯首称是。
毕不遇走后，她长呼了一口气。
刚才境尊投向她的第一道眼神里明显含有杀意，若非相里辛开口，单凭她几句话，根本不足以令他信服。即便毕不遇相信她不是觊觎王后之位，也会对她入宫一事有所怀疑。
她欠了欠身，“谢陛下。”
一个侍卫疾步踏入大殿，朝着相里辛行了礼，压低了声音道：“陛下，人走了。”
只见相里辛挥了挥手，那侍卫便出去了。
“好了，碍事的人都打发走了，你我的交易该有个结果了。”
左却一时还未反应过来所谓“交易”指的什么，稍稍动了动脑筋才明白过来，“原来你知道我不是你的女儿。”
“不，你是我的女儿。只是非我亲生。”
“既然你还不知道你亲生女儿的是谁，你如何断定我非你亲生？是寻梅一早便告诉你了？可她若是已将我的身份说开，没道理不告诉你真‘公主’的下落。”
“一个会夺姐姐所爱的人，自然容不下姐姐生下的孩子，又怎会心甘情愿将孩子送还到我手里？”
“所以，你假意顺从寻梅、逼我入宫，实则是为了打听真正的公主身在何处。可寻梅既然知道是我逼婚，怎会猜不到我逼婚的筹码？”
难不成对她来说，为鱼鸟族复仇比除掉情敌障碍更要紧吗？
还是说，她已经决定在相里辛知晓之前便除掉弥珂？
可除非上穹府的星阵有损或者她说服相里辛再去一趟，不然她连府门都进不去……
或者，她根本没想过要害弥珂，只是单纯的不想让相里辛如愿以偿？
相里辛恍若未闻，坚持问道：“孩子在哪？”
见他如此执着，左却懒得再多问，便道：“告诉你没问题，不过在那之前，我有几件事情必须跟你说清楚。其一，得知她的下落后，你不能将她的身份公布天下。从毕不遇刚才对我的态度，你应该明白他不会放过任何一个对画境不利之人。其二，如你刚才敷衍毕不遇所说，‘请’我入宫是为了‘守卫王城’，‘别无他意’这话不只是为了应付他吧？毕竟我并不想当什么公主，更何况还是顶替别人。其三，太尉之子是我的人，你不能动他。”
“你放心，我自会尽好一个父亲的职责，让她无忧无虑活着。只要毕不遇活着一天，我绝不向世人公开她的身份。我想知道她的下落，只是想看看她过得好不好、有没有受人欺负，逢年过节也可以寻个由头宣她进宫参加宫宴。只要你将她的消息告诉我，我发誓绝不逼你做公主，亦不会动莫家的公子。”
“君无戏言，我姑且信你一回。”左却就近挑了张椅子坐下了，“她一出生就被师父收养，年幼时随师父入上穹画境，之后从未出来过。今夏她擅自溜出来，跟随帝师府的小公子来到了潭州城，机缘巧合之下入了太尉府，成了莫云开莫将军的助力。朔方邊州城能如此顺利攻下也有她的一份功劳。她此刻就在潭州城，住在你赏赐的上穹府。托你和寻梅的福，她已经知道自己是南交的公主。她从小就被师父和师姐护着，行事只凭喜好，你如果想保护她，最好能找个绝佳的借口给她一个公主的身份，但必须同时打消毕不遇的疑虑。”
“此事你不必操心。为避免梅儿多心，大婚之前你便安心住在宫里，少露锋芒。若想出宫，带上宫女侍卫，坐马车去。”
左却心里明白，相里辛这是既要从她嘴里挖出女儿的下落，又要利用她稳住寻梅这个准王后。
他似乎并不像传闻中那般无用、无脑。
左却甚至觉得当年在逐风落，他应该是分得清真踏雪和假踏雪的，极有可能是他为了得到踏雪而将计就计。
她细思极恐，寻了个借口退出来。
腊月廿二，潭州城已经断断续续落了三天的雪。
等到雪停时，左却便出宫了。她只带了一个赶马车的车夫和一个宫女，但还有八个侍卫奉王命跟着她。
路过太尉府时，她撩起小帘子往外看了几眼。除了站在积雪屋檐下的两个守门侍卫，别的什么人也没有。
左却放下帘子，闭上眼假装小憩。
马车距离上穹府还有一条街时，魏杜衡刚从上穹府出来不久，正徒步走在路上，刚好跟马车擦肩而过。
不多时，马车便停了下来。
“姑娘，到了。”随行宫女提醒道。
左却睁开眼，从怀里掏出扶桑铃递给那宫女，道：“拿这个去请青大夫出来替我诊脉。”
“是。”宫女小心翼翼地接过扶桑铃，下了马车。
约莫半炷香功夫，马车外又传来宫女的声音：“青大夫，我家主子在马车上，请。”
左却起身掀开了帘子，对着来人喊了句“师姐”。
子衿微微点了点头表示回应，便钻进了马车，二人各坐一边。
左却倒了一杯热茶递过去，“如今的我不便随意进出上穹府，这才不得不劳烦青师姐在这天寒地冻的日子出来一见。一个多月不见，青师姐可还好？”
“那日你走之后，我回了府才知陛下来过。我问珂儿，珂儿只说见到了陛下，旁的什么也不肯说。这段时日，我除了放心不下你，别的倒也没什么。”
“那日走得匆忙，没来得及说一声，青师姐勿怪。今日出宫，其实是有件要紧事要跟你商量。”左却凝神结了一个界笼在马车四周，“此事事关弥珂，师父不在这里，我只能单独跟你说。”
子衿一惊，道：“你可是听到什么风声了？”
“青师姐不必多虑，弥珂身世我只是无意间得知。目前知晓此事的除了我还另有两人，不过他们皆是弥珂的血亲，应该不会将她置于危险境地。”
“你是何时得知的？”
“确切来说，应该是我从邊州城回来时便已经发现端倪，只是那时尚无十足把握。后来，我见了弥珂的姨娘，她和我说了鱼鸟族的一些尘封旧事，才确信弥珂是鱼鸟族人。我知道，青师姐和师父一样，想让弥珂无忧无虑地活着，可她不能一辈子都被关在笼子里，对吧？”
子衿无奈叹道：“想必你已知晓鱼鸟族为何人所灭了。他灭鱼鸟族固然不对，但他确实令天下太平。更何况，逝者已矣，事到如今又何必说出来折腾后辈呢？师父和我只希望珂儿不被仇恨所困，活得轻松自在，有朝一日能像个寻常人家的孩子那样嫁人生子便足够了。陛下大婚，师父会提前几日来潭州城，到时师父会重新封印珂儿的图腾，婚宴结束后师父便会赶在境尊前头将珂儿带回去。”
“不瞒青师姐，弥珂的姨娘计划在陛下大婚之日杀境尊为鱼鸟族复仇。”
“什么？！”子衿将手里的茶杯猛地放下，牵起了左却的手，“左却你实话告诉我，那位前辈为何会将此等大事说与你听？”
“她要我助她一臂之力。”
“你答应了？”
“我如果不答应，她就会想方设法让弥珂去，还会对魏杜衡下手。此外，我若将此事透露给境尊，她死也会拉魏杜衡垫背……青师姐，我不能眼睁睁看她伤害魏杜衡，我也不能强迫魏杜衡放弃他的孝心、就此回昧谷。我没得选。”
“你今日来是想让我出手帮你们？”
“青师姐不必出手，只要师姐、师父不出手，看好弥珂，别让她乱来，我便没有后顾之忧。如果青师姐实在做不到，也不必勉强，就当左却今日没来过。”她撩起小帘子看了一眼，“雪又开始下了，趁雪还没下大，青师姐赶紧回府吧！”
“此事我跟师父商量之后再给你答复。为避免泄露风声，我会在婚宴上告诉你答案。到时，你若看见单数星阵，便是师父答应，若是双数，便是不答应。”子衿起身，掀开了帘子迈出去一步又回转头留下一句：“不管答不答应，你仍是白月峰弟子，无论是师父还是我，都不会伤你。”
左却隔着帘子嘴唇动了动，无声地说道：“对不起。”
随行宫女见子衿回了府，站在马车外问道：“姑娘可还要见什么人？”
“去绝味坊，我想买些点心回去。你上来坐吧。”
“此处离绝味坊不远，奴婢——”
左却拉起帘子，威严道：“出了宫，我的话不管用了是吗？！”
“……奴婢遵命。”说罢，那宫女麻利地上了马车。
到了绝味坊，左却又吩咐道：“雪大了，我自己去买，你待在马车上便可。”
那宫女紧忙起身，慌慌张张道：“姑娘，这可如何使得？”
“让你等你就等！”左却下了马车，故意提高了嗓门，“回去若是有人嚼舌根，我便随便寻个由头告他的状去！”她往绝味坊的大门走了两步，又停下来唤出术笔，往笔身上贴了一张定身符后交到了侍卫头领的手里，“不必跟着，顶多一盏茶功夫我就出来。”
侍卫头领看了看手里的笔，伸出手道：“姑娘请自便。”
左却一进门，那侍卫头领便招了招手，示意属下去四处守着，他自己则握着术笔守在绝味坊门口，看着对面茶馆里的一盏刚放到炉子上的茶。
对面那盏茶还未煮好，左却便从绝味坊出来了。
她的身后跟着两个伙计，每个伙计的手里都提着好几袋点心。
她刚想叫侍卫帮忙拎，发现只剩头领一个，便从他手里拿回了术笔，指着他道：“都给他吧。”
于是，两个伙计将点心都交到了侍卫头领的手里。
左却谢过两个伙计，立马叫住了侍卫头领，“先别着急放马车里！你的人不是还没回来么？我在这边吃边赏雪，等他们回来再说。”
“……是。”
左却拆了一袋点心，“对了，你可知潭州城哪里可以赏梅？”
“……不知。”
“那你知不知道为什么宫里一株梅花树也没有？莲池倒是成片成片。”
“……不知。”
左却并不在意对方的答复，指了指对面，道：“茶好了，都放马车里去吧。”