纯贵妃震惊了，问：“你这话……是什么意思？”

　　永璋冷笑道：“后宫嫔妃这么多，怎么那鬼就专程来吓怡嫔？那是因为……把嘉贵妃治死的那个太医吴谨……就是怡嫔的旧相好！”

　　“你小声一点！”纯贵妃推开一点门缝，眯着眼往外看了看，焦急地看着永璋，问：“你这话，要是让人听到了，怡嫔还能活吗？”

　　“我为什么要小声一点？她的死活与我有什么关系？额娘又何必那么维护她呢？还是……他们做的，本来就是你的意思？”永璋步步紧逼，纯贵妃步步后退。

　　惊慌之间，纯贵妃给了永璋一个耳光。

　　然后，屋子里一下安静了。

　　永璋停止了言语，只是阴沉地笑着，那笑声虽然不大，却有点可怕。

　　纯贵妃立刻后悔了，他们母子许久未见，感情疏离，她怎么能动手打断这点仅有的可怜亲情。

　　她忙扶住永璋，忏悔道：“孩子，额娘错了，额娘不该打你，额娘只是一时心急，不是有心的……”

　　“不用解释了！”永璋转身，背对着纯贵妃，却并没有生气，淡淡地说：“我知道额娘不是有心的，因为额娘对我，压根就谈不上有心没心！”

　　纯贵妃慌忙解释道：“不是的，不是这样的，额娘很爱你，真的很爱你，嘉贵妃蛊惑皇上，把你送走，额娘心都碎了，我真的好恨她，好恨好恨……”

　　“我也恨她！”永璋又把脸转了回来，冷冷地说了句：“但我更恨你！”

　　纯贵妃的眼泪簌簌地流下，她依旧清楚地记得永璋在襁褓中被抱走的时候，撕心裂肺的哭声。

　　她是那么的懦弱、那么的无能，居然连自己的孩子都保护不了，她也恨自己。

　　“您可能不知道，这钟粹宫，可一直都有我的眼线。有了这么好的证据，你要还是不敢去告状，等到明天早朝，儿臣就要代劳了！您知道，儿臣做事，只求遂心，从来不计后果！”永璋撂下这句话，拂袖而去。

　　纯贵妃心里害怕极了，她知道，正是她多年的胆怯、退让，使永璋的童年饱受磨难。

　　因为一无所有，他才无所畏惧。

　　可是，纯贵妃选择的忍，委曲求全，都是为了她挚爱的所有人都能好好活着，她不明白，为什么其结果却是，她最爱的儿子连生死都不在乎，只求遂心。

　　看着永璋如此，纯贵妃的心都要碎了。

　　永璋的不怕死，让纯贵妃心急如焚，她不敢让永璋有丝毫的损伤，她只好按照永璋所要求的，去见皇后。

　　纯贵妃将钟粹宫两晚的闹鬼事件一五一十地告诉了皇后，包括永璋布置下的泥巴，还有那串脚印，只是没有提永璋怀疑自己和怡嫔等是凶手的话。

　　众人皆知，宫中的大脚女子，只有戴贵人一个，且她又与嘉贵妃相貌相似，这是一件再明白不过的事情。

　　皇后听了，十分动怒，恨不得立即到延禧宫去问罪，却被萧韫给拦住了。

　　萧韫道：“娘娘知道，有时候，证据越是明显，就越像是被有心人制造的。奴婢如果是令妃和戴贵人，一定会说‘这是有人栽赃，臣妾就算装鬼，也不会给自己留这么明显的把柄’，到了最后，皇上就会以为，捉贼的人就是制造虚假证据、陷害令妃的人。事情发生在钟粹宫，钟粹宫的人做手脚，还能不比延禧宫的人容易吗？”

　　孟冬也道：“正是，这招棋高着呢！若皇后娘娘和贵妃娘娘去问罪，就正如萧姑姑所说，她们可以将局势变成贼喊捉贼。而且，就算事情当真败露，作案的也不过是戴贵人一人，二位娘娘都知道，戴贵人胆小如鼠，必然是被迫作案，自然也有可能被胁迫自杀。到时候，所有证据都会显示，戴贵人是畏罪自杀、所有罪责也会由她一人承担、背后无人指使，宫里只不过多一个冤魂罢了！”

　　“照你们这么说，本宫难道又要坐视不理？”皇后心中一阵闷气。

　　纯贵妃就像火烧眉毛了一样，急迫地说：“那怎么可以？如果今天没有结果，永璋明日早朝就会向皇上当面告状，他就会被诬陷成‘贼喊捉贼’的人！到时候，他就凶多吉少了！嫔妾宁可去当这个‘贼’，求娘娘成全！”

　　皇后忙扶住纯贵妃，安慰一阵，又对一旁站着的萧韫和孟冬、懿泽说：“你们倒是赶紧想个办法，帮一帮贵妃！看贵妃都急成什么样了！”

　　孟冬只好出了一个主意：“奴婢以为，既然贵妃娘娘昨日封锁消息，她们昨晚就第二次作案，那么，如果今天还密不外传，她们今晚很有可能会第三次作案。我们这里，应该派一个身手敏捷、不怕鬼的人，去怡嫔娘娘那里守夜。如果见到了装鬼的人，不要打草惊蛇，等她作案完了，秘密跟踪到了延禧宫，令妃的人一定正在做内应。皇上最近每夜都在延禧宫兰贵人那里，只要我们在延禧宫抓个现行，不怕惊动不了皇上。到时候，令妃还有机会为自己开脱吗？”

　　懿泽自从默认接受了永琪，一直想找个机会向皇后说明。可是，一直以来，皇后厚待于她，她却没有寸功，哪好轻易为私心而置皇后于不顾？

　　这时，听孟冬言说，懿泽觉得报答皇后的机会来了，于是自请道：“娘娘，奴婢习武多年，也从不怕鬼，愿意潜入延禧宫抓鬼。”

　　皇后点点头，道：“这是个办法，可是……若是今夜没有闹鬼，又何来捉鬼？这并非万全之计啊！”

　　孟冬道：“若今夜没有闹鬼，请皇后娘娘准许奴婢明日出宫见四阿哥，奴婢有把握，让四阿哥先三阿哥一步，向皇上陈情此事。娘娘所担忧的，是有人被卷入嘉贵妃枉死的案子，但这罪名扣到谁头上，都不会是四阿哥。”

　　纯贵妃愣了一下，问：“姑娘与四阿哥交情甚好？”

　　皇后便挽着纯贵妃，笑道：“孟冬对四阿哥有恩，你且放心，这个丫头办事，是我这里最得力的。”

　　听了这话，纯贵妃才稍稍放下心来，只要能保障三阿哥无事，她就安心多了。至于能不能揪出令妃装神弄鬼的证据，她并不是很在意。

　　皇后又问：“永璋为什么一定要这样逼你？”

　　这一问，又戳到了纯贵妃的心，自从母子分离，感情生疏，一切都变得难以预料和把握。

　　纯贵妃哀叹道：“从孝贤皇后过世、他触怒龙颜开始，我就知道，他做事不计后果、只图心里痛快。可是，他何尝知道，他这种不怕死的个性，让我有多害怕？都怪我没能从小照顾他，他一直因为此事记恨我，他今天亲口告诉我，说他恨我……”

　　纯贵妃说着，忍不住又是两行眼泪。

　　皇后忙打住：“罢了罢了！不提这些了，你随我去看看永璟吧！”

　　皇后扶着纯贵妃，一起来探望十三阿哥永璟。

　　十二阿哥永璂正在门厅玩耍，抬头看到皇后拉着纯贵妃进了里间，奶娘正抱着永璟。

　　永璂见皇后经过自己面前却没有理会，心中有些不太高兴。

　　自从十三阿哥出世，皇后的母爱便更多地给了这个幼子。

　　永璂也不过四岁，并不懂这是为什么，他只是隐隐约约感觉到，大家都更喜欢他这个弟弟。

　　永璂自那次摔了之后，每次学习识字，用脑久了，头疼就会更严重，于是不愿意读书，以至于答不上乾隆的问话。

　　乾隆最近几次来翊坤宫，都对十二阿哥冷眼相看，却对十三阿哥喜笑颜开。

　　永璂把头伸到了门缝里，听到纯贵妃夸赞十三阿哥聪明俊秀。

　　皇后亦笑道：“自从有了永璟，连皇上来这里的次数都多了，也说永璟天生聪慧！”

　　永璂握紧了小拳头，一口气跑出了翊坤宫，躲在御花园里。过了许久，也没见有人来找他。

　　他想，可能翊坤宫的人根本都不知道他不见了，没有人在乎他，他觉得很难过，就蹲在地上哭了起来。

　　“十二弟，你怎么在这里哭？”

　　永璂抬头，看到了三阿哥永璋，把脸转向一侧，揉着眼睛，逞强说：“我没有哭，是沙子迷到眼睛里去了。”

　　永璋听了，苦笑道：“我小时候每次哭了被人发现，都会说是沙子迷了眼，你可真不愧是我的弟弟！”

　　永璂眨巴着眼睛，不说话。

　　永璋也蹲坐在永璂身旁，笑道：“受了什么委屈，跟哥哥说说！”

　　永璂答道：“皇额娘只爱十三弟，不爱我了！她觉得我脑子摔坏了，没指望了，反正皇阿玛也讨厌我，皇额娘也就懒得要我了！”

　　这话听起来是那么的耳熟。

　　永璋想起了自己小时候，嘉贵妃一直在乾隆和孝贤皇后面前献殷勤，几番说辞就让乾隆下令把自己送到了冰冷的阿哥所。

　　孝贤皇后口口声声说把所有阿哥都当亲生儿子，可是永璋儿时，却受尽委屈。

　　孝贤皇后辞世，永璋真的很开心，他哭不出来，竟然因此被乾隆斥责、甚至是明言他绝对不会是继承皇位的人选。

　　永璋也曾一腔热血，即便是艰辛，也要争气。他努力学文习武，以为长大了总会摆脱困境，有机会出人头地，洗刷自己的所有心酸委屈。

　　可是，一切失去得莫名其妙。

　　被剥夺继承人资格之后的永璋，本想在纯贵妃那里寻求一点安慰，可是他却在走到钟粹宫门口时，听到纯贵妃对六阿哥说：“你三哥已经没有希望了，皇上否定了他，额娘以后只能指望你了，你一定要争气！”

　　永璋当时不知道有多么心碎，他明白了，他只有一个母亲，可是纯贵妃有两个儿子。

　　在听到那句话之后，永璋头也不回地离开了钟粹宫，从此很少再与纯贵妃见面。

　　他告诉自己，他只有自己，只能靠自己。

　　永璋忽然从回忆里回到现实中，又看到了身旁的永璂，仍然在抽泣。

　　永璋忙用袖子帮永璂擦眼泪，安慰道：“不要伤心，你一定要坚强，没有人会永远爱你，更没有人会永远保护你，你能相信、能依靠的人，只能是自己，知道吗？”