日正中天，檀镇，琼瑶楼。
一阵轻灵的足音响起，犹见一道红色身影奔向远处的白衣少年。
白衣少年闻声回首，嘴角上的笑容逐渐蔓延开来，大片的梅花纹刺绣在银白的袍服上若影若现。他手中的扇子悠悠一挥，四周枯黄的落叶随瑟瑟轻风盘旋起来，倏然合拢握起扇身亦是干净利落。
此少年身形颀长，样貌俊秀、唇红牙白的，端的是温文儒雅。他正是辰阳肖氏子弟薛烨，肖宛觅的师弟薛子奕。
世人曾给予评价：“少年气盛，持羽扇，震慑千古，一诺千金重。”
薛烨着急道：“师姐！你慢些跑，别摔着。”
忽然，肖宛觅止步不前，微微蹙眉，稍稍往前迈进一步，往他身上胡乱嗅了一通，道：“烨烨，你这酒确实喝得多了些。孟湛说，若我总惯着你，你会被我宠坏的。”
薛烨揪着她胳膊，面带微笑道：“无妨师姐，这酒喝多怡情，少喝反倒让我浑身不自在呢。况且，烨烨不早就被你捧在手心里宠了吗？”
闻言，肖宛觅笑了笑，往他的脑袋一侧轻敲一下，温柔道：“胡闹。”
薛烨正要回话，忽听远处隐隐有嘶叫声传来，举起扇子，道：“瞧，师姐，孟湛来了。”
两人放眼望去，只见远处的孟泽天正半死不活地拽着一头骡子，在他们看来，也不知是谁被谁拽。
这头骡子嘛，脑袋抬得老高，左眼处明晰地略见一斑。一路走来，它时不时觉得臀痒了就往地上磨、往人身上蹭，看见路边的野鸡蹬腿追着满街跑，待撒够了欢又开始唧唧歪歪地叫。
孟泽天朝他们二人投出一个强烈的目光，这目光不是求助，肖宛觅心里隐约猜到他大约是愤愤骂着“你们是不会来帮老子我？”。
经过或长或短的一番折腾，孟泽天连哄带骗一阵才把骡子带到面前来，二话不说直接把系绳丢向他们，满头大汗、上气不接下气，道：“薛......烨......你捡回来的这头......这头大爷！臭大爷！从哪个阴沟旮旯里拐来的啊？脾气又差又难伺候又不爱吃干草，只肯吃玉米秆和白萝卜，成日里还要人投喂，吃得还比我还多。”
话毕，骡子呸他。
骡子鸮啼鬼啸半天，直到薛烨轻轻地捋顺它臀后一根岔出来的细毛，才斜着耳朵、撅起尾巴，撒娇起来。
这下，肖宛觅不禁无语，又是好笑。她还发现，这头骡子似乎还有一个怪癖，明明生来就是头实实在在的骡，却最恨别人如此唤它，人一旦叫了，就六亲不认请人吃蹶子。
随手从西街的蔬菜铺扒来了几根白萝卜，肖宛觅用剑剁好一块块往它嘴里送，连带附送满嘴的甜言蜜语，瞬间把骡子的心哄得满天飞。
付完帐，薛烨举起右手将小钱袋的在指尖转来转去，一边看向他们，笑呵呵道：“不愧是师姐，手法真高明。这小家伙是昨夜我在路上碰见的，想来是挣脱了货物的系绳逃来此处，见它机灵，便顺手牵回来了。”
肖宛觅道：“可有名字了？”
薛烨道：“尚未取名。”
肖宛觅道：“那可真的是有趣了！”
“......”半响，她却蹲在大街边头痛了半天，思来想去，又回想起一开始那土得掉渣的名字，些许无奈道：“那就叫小斑斑吧，倒也听着可爱。”
听到“可爱”二字，骡子蹬着麻秆腿绕着他们又蹦又跳，喷得路旁行人满嘴沙。
于是，三人开始踏上前往剑沄会的漫漫旅途。
话说回来，剑沄会是每隔三年举办的比试大会，今年轮到金陵莫氏负责主持大会，排场更为盛大。此等盛事，不光是大小世家子弟积极参与，各地散修和游侠都会慕名前往闻法，少许门派新秀悉数前往。武试的地点就在崁头山的山脚下，常年魑魅魍魉出没之所。虽说大世家口上都挂着“不过是小试牛刀罢了”“切莫在意输赢”“比试第二，友谊第一”，暗地里人人都是卯着劲儿，个个心藏玄机，出门前纷纷要求手下门生立下重誓，至少都要挤进前二十甲，就算被打成臭咸鱼，都要当最咸的那条等等等。
烈日炎炎，天上没有一丝云彩。路上，薛烨有些明知故问道：“孟湛，今日怎不见江冉跟随在你身后啊？”
薛烨口中之人，其实说的是孟泽天身边的一名贴身侍从。但，这名侍从来头可不容小觑，他还有个令人谈之色变的称号——鬼相。
鬼相江冉，一袭黑衣，手持一刀，单凭一目，杀人于无形，众家闻名丧胆。
这个称号，说好不对，说不好亦不对。
追溯本源，“鬼相”一名的由来也与江冉腰间的那把名为修罗佩刀脱不了干系。修罗杀孽极重，剑锋吸食天地精华之气，其身斩尽天下无数血颅。作为执刀人，江冉周身寒气逼人，加上他与常人还有一处不同，那便是，他只有一只眸子。从眸子中照出来的，是另一只黑白混淆的瞳孔。简单来说，他集两个瞳孔于一眼。
孟泽天不语，继续向前直行，或说被无视了。
肖宛觅嘴角浅浅噙笑，跟着附和道：“话说，是我睡糊涂了没发现，今日怎不见江~冉~哥哥？”故意将后面几字拉长音，尤其是哥哥二字，念得轻柔娇媚。
孟泽天依旧一声不吭，但肖宛觅见他前后步调不一致，三步并作两步，自知事成，心中乐得开花。一旁的薛烨展开折扇，轻声道：“师姐，你可否还记得曾为我们引路的沁心姑娘？”
“沁心？”肖宛觅迟疑片刻，抓了抓脑袋，道：“噢，我知我知，余府千金嘛，这姑娘人长得标致的，说起话来轻声细语，虽说有些弱不禁风，上回我见她......”前话还未说完，又道：“可这和江兄有什么关系？”
薛烨抬了抬下巴，示意着前方道：“瞧孟湛身上那套新衣裳，是昨日临时在沁心姑娘家的大布庄买的。当时沁心姑娘低眉垂眼、羞答答地和江冉说了几段话，随后两人还相约在柳树下见面。”
肖宛觅有点不可置信道：“这沁心的眼睛瞎了不成？”
大概是听见她认为江冉还配不上那沁心，孟泽天故作清桑，厉声咳了几下。肖宛觅摇着尾巴，赶紧示好道：“没瞎，没瞎，明亮着呢！”
薛子奕深知她的性子，浅浅一笑后，从容道：“师姐，你且听我慢慢道来。昨夜沁心姑娘竟突然失声不能言，冲出家门，在空巷子歇斯底里地哭晕过去，余府更频频发生怪事，闹得全府上下鸡犬不宁。江冉听闻此事，自知有责，今早前往探视，随后才赶上我们。”
肖宛觅道：“余府竟还出现如此怪异之事，但人怎可能说哑就哑了呢。”
这是一个陈述，而不是疑问。
薛子奕微微耸肩，道：“我也不大清楚，听孟湛说的。”
两人抬头看前方的孟泽天，还是一脸气噗噗的。薛烨像是明白了什么，一手摸着小斑斑，一边莞尔道：“小斑斑呀，还不是你朝孟湛吐了一身的唾沫子，江冉才会与再次与沁心姑娘相遇，也就有了后头一连串的琐碎事。”
小斑斑顶起骡嘴，狂甩大肉唇、打着响鼻，呼呼咋咋的，看来它不认为自己有错。
肖宛觅顿时心里无穷作恶欲肆起，开嗓嚷道：“这江某平日里不是最不近女色的吗？难不成破天荒转性了？”
孟泽天如电光火石般一个迅速回头，道：“你你你在胡说八道个什么鬼？！不清楚事情的缘由就不要乱嚼舌根！”
见他如此凶，小斑斑用力吐了一口唾沫，孟泽天疾如雷电抽回了手。可肖宛觅哪里怕他，嘴角不经意上扬，有意学着他的语调道：“是是是我不好，不该污蔑你的冉哥哥，别紧张，别结巴，慢慢说话。”
察觉自己说了什么，孟泽天如鲠在喉，一堆话生生堵在嘴里出不来，心中感觉说多错多，干脆不说，直接跑走。肖宛觅和薛烨对视一笑，道：“孟湛还真是坛......大醋桶！”
走了漫长的一段路，肖宛觅觉得有些无聊，想从骡背身上下来。
这时，一手猛然把她拦住。
不远处，幽静的山林里，光线十分暗淡，只有几株大树在互相荫蔽。弥漫四周细小的尘灰逐渐卷没远方渺小的山头，在它们的掩映之下，一个个黑黑歪斜的石块映入眼帘。
三人立地须臾，定睛一看，这才惊觉，那仿佛无边无际的石块，竟是重重叠叠的坟墓。
没想到，机缘巧合下，竟走进了万人冢。
“我在。”四周静静的……过了一会，肖宛觅轻声道：“留心，前方有些东西。他在唱歌。”
坟冢上的招魂幡簌簌飘荡着，凄凉的风中没有风吹树叶的沙沙声，也没有虫鸣，却隐约伴随着丝丝残音。说是声音，倒不如说它更像是悄然渐逝的歌声，时而远、时而近，在茫然的四周回响......
孟泽天敛气屏息，道：“哪来的歌声？”说完，缓缓走向前。
肖宛觅倏然跟了上去，拉着他道：“好好呆着。你耳朵不好使，听不见，没事我念给你听。”
细细辨听那人的歌声，肖宛觅并不觉畏惧，轻轻地蹚过了地后，跟着一语一句地道：“有生必有死，早终非命促......灯节出门去，归来夜未央。此情可......不行，我听不见声了，他好像不再唱了。”
孟泽天皱眉道：“这能是个歌吗？”
薛烨也在凝神细听，脸上神色微变，缓缓颔首道：“是歌，还是首有寓意的曲子。
听到这一句，肖宛觅也察觉了什么，道：“这是挽歌。”
挽歌是在送葬是唱的曲子，定不会在祭祀逝者死去时才唱。肖宛觅心中清楚，下推测道：“我认为，它是故意在吸引我们过去。”
孟泽天奇道：“那你们是如何辩得此曲为挽歌？”又转向薛烨道：“你也听见了？”
薛烨道：“能听见。”
“换言之，它就是故意不让我听见了。”孟泽天挥手道：“算了，听见与听不见并无差别，倒是你俩，若以后在路上听到这种声音，当下就应立即装作没听见，也不要轻易应声，否则容易招来四下东躲西藏的邪物。”
“......”
“无事。”肖宛觅看了看别处，道：“好像从一开始，我就回应他了。”