一间朴素的小木屋，屋内唯有一桌、一床、一灯、两凳，床头挂着一把木头刻成的剑，此外，别无他物。

　　姜东坐在桌前，正对着床头那把木剑，他开口问道：“师公这把剑独特，唤什么名儿？”

　　汤弗在一旁鼓捣着什么，一边幽幽地答：“剑就是剑，要什么名。”

　　姜东被这话呛住了，一时间也不知道该说些什么，只是默默伸手接过了碗筷，闭上了嘴。

　　汤弗端上了一盘菜，说是菜，盘中也只有一条被开膛破肚的生鱼，又端上了一壶茶，揭开来一看，里面飘着两片叫不出名的茶叶。

　　“吃。”

　　汤弗坐在姜东对面，姜东怀疑他到底是因为看不见鱼是生是熟才端上来，还是故意这么做用以折磨自己。

　　这鱼白溜溜、腻滑滑的，看着像女人的大腿，有股咸咸的腥味，甚至没用净水冲洗过。

　　开膛破肚后，腹部鲜红鲜红一片，血淋漓得好不知羞耻，一片片雪白的鱼肉被整整齐齐地切好了，一筷子正好勾起一片。

　　在汤弗似有若无的注视下，姜东小心翼翼地伸出筷子夹起一片塞进嘴里。

　　说来也奇怪，这汤师公明明是瞎的，却好像能看见姜东吃了鱼肉，开口问他：“是什么味道？”

　　什么味道？这该怎么形容呢？该说是什么味道呢？

　　滑溜溜地进肚子里了，没尝出来是什么味道，只是现下嘴里面一阵阵反胃的腥咸和铁锈一般的臭味，鱼肚滑嫩的脂肪堵在了喉咙口，呛得他呼吸不过来。

　　于是他伸手倒了杯茶给自己，抿一口，依旧没啥味道，一丝丝、一点点茶的味道都没有，只是烫得惊人。

　　“这条鱼啊，可新鲜，刚从水里钓出来，将他比做人的话，那就是‘年轻’。”

　　“哦，那这是一条年轻的鱼。”姜东很配合地附和道。

　　“只有年轻的鱼才会上你师公我的钩，能上我的，说不定也能上别人的。”

　　“那这是一条年轻又有点蠢的鱼。”姜东没意识到什么，还在附和着。

　　汤弗掏出筷子，猛地扎进生鱼的眼睛，吓了姜东一跳：“既然辨不清是非，这眼睛又有啥用？”

　　汤师公收回筷子，一把放进嘴里，一嘬一吸，放下筷子给自己也倒了杯茶，一口气喝了个干净。

　　姜东终于反应过来汤弗在说什么了，也就顺流而下地问道：“师公说是非，那这是非究竟是什么？”

　　汤弗不笑了，斜着眼睛看着那条鱼，再开口时语气有点悲伤：

　　“何来是非，又何来对错？不过是物竞天择之后被端上盘子的俎上鱼肉罢了。”

　　“物竞天择？”

　　这不是姜东想要的答案，他暴怒讨问道。

　　“害人父母难道是对的吗？无情无义、不忠不孝、不仁不德难道是对的吗？难道这都是物竞天择？”

　　汤弗没有立刻回答，又是倒了一杯茶，又是一饮而尽，才说道：“命数天定，人为，不足道也。”

　　“不足道便不为？天定便不可违？知其不可为而为之，此乃舍生而取义者也！”

　　姜东腾地站起身来，愤愤说道。

　　“讨伐无情无义、不忠不孝、不仁不德，为天地所不容之徒，值得我舍生，值得我取义！”

　　“无为而为。”

　　汤弗平静地放下茶杯，看向姜东。

　　“这只是为师的看法而已，道路始终由你自己来选择。”

　　姜东无声地坐了下来，忽然“唰”的一声抽出了那把容英剑，剑身散发着刺骨的寒气，重量一如初见时那般，沉重地压在姜东的手掌之上。

　　望着这把锋利的宝剑，姜东落下泪来，良久，他说：“这把容英剑，曾随我出生，今也将随我入死！”

　　汤弗听闻此言，便心中了然，知道姜东已经选择了那条道路。

　　然姜东神色一变，左手握紧剑身，右手翻掌一旋。

　　“啪”的一声，茶壶摔在地上，裂得粉碎。

　　鲜血“唰唰”地喷涌而出，一时间将盘中之鱼染得鲜红。

　　姜东额上青筋暴起，脸色死白，双眼暴突，身子蜷缩，牙齿紧咬，从怀抱里掏出个东西扔在桌上——是他左手的食指。

　　汤弗赶忙跳起来，撕下身上衣物作绷带布条，拽着姜东的左手，连忙给他包扎止血。

　　姜东紧闭双眼，脸颊上滑下一滴泪珠，他说：

　　“既生为真龙，又怎能做笼中之虫！我姜东，断指为誓，必手刃温元仁，为父亲温元容，母亲姜含英在天之灵报仇！断指为誓！我断指为誓啊！”

　　汤弗也为此等决心震撼，张了张嘴没有再说什么。

　　姜东呼哧呼哧喘着粗气，眼神一瞟，看见被自己鲜血染红的布条，忽然感觉眼前一黑，脑子发晕，很快便失去了意识，闷闷地睡了过去。

　　姜东不知道自己睡去了多久，留在脑中唯一的意识和身体唯一的感受便只有昏昏沉沉，恍恍惚惚地清醒过来，坐在床上，对着自己的断指发呆。

　　空荡荡的、简朴的木屋中寂寥无声，屋外依然下着磅礴大雨，噼啪打在屋檐上，叮叮咚咚地落在泥地里。

　　姜东站在屋内，觉得自己好像与世隔绝一般。

　　忽地，他听到屋外若有若无地传来人声，似乎是汤师公的声音，没有多加思索，姜东推开房门，循着声音走去。

　　先前那个汤师公拉着他看劳工工作的崖头上，搭了个简易的遮雨棚。

　　棚中站了三个身影，姜东认不清另外两人，远远眺望着，正踟蹰着要不要上前。

　　但汤师公似乎知道他醒了一样，转过头来，那双瞎了的眼睛竟和姜东正好对视，努了努头，示意他上前。

　　姜东紧张地咽了咽唾沫，待他走近一看，这才发现与汤弗谈话的人，是绍城城主于梵，他的身旁跟着鸦女。

　　于梵坐在轮椅上，笑眯眯地看着姜东，而姜东看着他皮笑肉不笑，又想起他妹妹那副狰狞的模样，心里不禁一阵惧怕。

　　然而就当此时，汤弗开口道：“于城主这些年一直在青竹山庄避世不出，今日为了见姜东你可算是破了多年的例了。”

　　姜东听罢，越觉得受宠若惊。

　　于梵对鸦女说：“你下去吧，我与姜公子独自谈谈。”

　　鸦女淡淡地瞟了眼姜东，没说什么便退下了，一旁的汤师公也识趣地退到了不远处。

　　简陋的遮雨棚下，此刻便只剩下了姜东和于梵二人，二人之间寂默片刻，雨声像是堵无形的墙，阻隔在姜东心中。

　　他抬头望向远方，云雾相接，层层叠叠，轻纱拂住青山真面，苍绿色如墨珠点缀在黑白山河之间，好似触手可及又好似遥不可及。

　　此情此景，叫人无法克制地因物而悲。

　　然而于梵没有看姜东，而是看着眼前绍城的江山问：“那日你初次到访绍城，是不是也感叹了此处的山河美景呢？”

　　“这里很美，群山之间，与天齐平，好像拾级而上就可到达云端。”姜东如实说出了心中的感受。

　　“那你可知道当年在群山之间，在如此险峻地势中扎营落户的困难，是谁帮助我们绍城解决的？”

　　姜东愣了愣，他从来没想过这些问题，也没想到于梵一开口会问他这个，一时间答不上来。

　　于梵接着说道：

　　“那时，绍城上下共人口一万余人，其中老幼妇孺占大多数，我们国破家亡逃难至此，没有先进的技术也没有可使用的工具，没有粮食没有房屋，唯一可做工的青年劳动力也大多是在战争上伤残甚重，遣送归家才逃过一死之人，需要劳养许多时日才可重新工作。”

　　姜东听后，便追问道：“那么是谁帮助绍城解决了这些问题？”

　　于梵扭头看向姜东，缓缓回答：“是你的父亲，姜东，是你的父亲温元容。”

　　温元容——这三字重重敲打在姜东心中，叫他惊诧不已，结巴着说道：“可是……我父亲他不是……”

　　于梵道：

　　“困顿之际，是你父亲一身布衣草鞋，带着一个羊皮水囊，提着那把容英剑，孤身一人来到了我们绍城，他混杂在绍城百姓之中，借口谎称自己是附近的山民，见我们有困难便来搭把手，直到半年后身份不慎暴露，他才被带到我的面前。”

　　“我当时看着他灰头土脸的样子感到有些好笑：一个当朝太子竟潜入前朝遗孤的敌营之中，终日和一群老弱病残混在一起，叫我一时想不通他的目的是什么，我问他，他抵死不认自己是太子，说自己只是淮凉一带的游侠。”

　　姜东第一次听到这件有关父亲的事，父亲本在他心目中那种懦弱、愚仁的形象瞬间改善了不少。

　　“姜东，你的祖父姜不悔和汤弗先生是生死至交，那时你父亲已经娶了姜家的女儿为妻，你祖父托了汤先生来说情，我才把他女婿还了回去。”

　　“你一定想问我当时为什么不把这个太子扣下做人质，一是因为我们当时已无力与温朝相抗争，二是温元容行事也是有趣，替我们绍城做了不少好事，取他性命显得我绍城不仁不义。”

　　“那时我想，或许是因为俞袖清叛逃妖谷，被绍城通缉，众叛亲离归顺于他，所以他偷偷来替俞袖清赎罪，又或许是因为姜不悔与汤先生交好，他这个做女婿的想来献一份殷勤。”

　　“我想来想去，都认为温元容这一番作为不合乎情理，无论哪个理由都无法成立，但我以为将他送回去之后这场闹剧便结束了，所以也没再多想。”

　　姜东忽地听到了清叔的名字，思绪被搅得有些混乱，想来他确实不曾认识过俞袖清的过去。

　　在他的印象中，清叔从来是个对姜夫人彬彬有礼，话不多，能吃苦的平常人，但自那晚与洪丘腾比武后，他才意识到清叔的真实模样似乎与自己想象的完全不同……

　　“然后呢？这场闹剧显然是没有结束吧？”他追问道，已对这个故事产生了极大的兴趣。

　　“没错，三个月后，温元容又找了回来，易容变装悄悄躲在绍城，还用自己设计的图纸帮我们建城，直到又一次身份暴露，被带到我面前，这一次我看着他，觉得事情没有这么简单，于是我留他在青竹山庄，促膝长谈了一天一夜。”

　　“我父亲他……说了什么？”

　　于梵长叹一口气，抬眼看向远方，半晌才道：

　　“‘何谓真理？何谓仁德？何谓正义？何谓正确？又究竟何谓王道？不义之战不应战，不仁之事不应做，所谓兼爱，亦是兼容，所谓大爱，便是大容，大爱大容之人，王也’。”

　　姜东听罢，半知半解，且听于渊解释。

　　“温元容是个至纯至真之人，用一生在追寻正确正义的王道，但就像我也曾告诉过你：他太看重亲缘，不惜牺牲名誉去救自己的同胞弟弟二皇子元斌。”

　　“他也曾误入歧途，以为手握兵权，称王之后便可实现心中霸业，所以将为人残暴的三皇子元武纳入麾下。”

　　听完于渊这番话，姜东逐渐不明白这位绍城城主对自己的父亲究竟是个什么态度，是钦佩？还是惋惜？亦或是嘲讽？

　　“然而姜东，人无完人，亦非圣贤，何况沧海一粟，天地蜉蝣，人生一世，匆匆一瞬，逝者如斯夫，温元容未尽鸿鹄之志便命丧夺嫡之战，已没有追究的必要了。”

　　于梵说完，又看向姜东，问道：“你父亲所持的王道，你认为正确吗？”

　　“我只读过四书五经，空会纸上谈兵，不懂这些。”姜东怔怔地答道。

　　于梵张了张嘴，还是把话咽了下去，转而说：

　　“那年，我与你年纪相仿，不过十六七岁的少年，就面临了家朝破灭，家破人亡之境地，亲眼看着母妃和父皇死在眼前，拼死救下了襁褓中的一个皇妹，带着为数不多还愿追随大承王朝的人逃到这荒郊野外，那时的我心中与你一样恨。”

　　姜东不解了，不明白他现在为什么放弃了复国，如果换做是他姜东面临相同的境地，一定会奋起反抗至最后一刻：“既然如此，你为何选择放弃复国？”

　　于梵答道：“因为依看现实情况，绍城微薄之力根本无法与整个大温王朝相抗衡，以卵击石，自取灭亡罢了。”

　　姜东不知自己怎么了，突然想起那日马车上清叔那句：有些事也不是打打杀杀就能解决，有些事甚至永远都无法解决。

　　没等他多想，于梵便又开口了。

　　他说：“家国覆灭的仇恨又岂是能如此简单地放下？可是当我看到我的子民们活在水深火热之中，看到幼子在母亲的怀中哭泣，看到耄耋老人为了生计还在田中劳作。”

　　“我看到贫苦与病痛，看到血淋淋的现实，再看到那张温元容留下的建筑图纸，我便明白这世间有比仇恨更重要的东西，我不知道那是什么，我说不清那是什么，但我知道它的存在，为此，我选择舍弃仇恨，即使要付出惊人的代价。”

　　随即，姜东好像一下子明白了什么，不由得提高了声音质问道：“您是来叫我放弃刺杀皇帝温元仁的吗？”

　　于梵默然片刻后，开口道：“你父亲待人宽厚，忠臣无数，就连死后也有人愿意追随，但是他放过通敌叛徒，结盟欺凌百姓之恶徒。”

　　“当年的四皇子弑兄逼宫，称帝后兴造土木、施以徭役，但当今天下在他的治理下，已是太平盛世，十数年无一战事，百姓乐居安业，孰对孰错？百家之言，谁人能信之？”

　　姜东不说话了，他紧皱眉头，杵在原地，久久挣脱不出繁冗成一团的思绪。

　　“对你而言，也一定有比仇恨更重要的东西，不是吗？”于梵说道，声音轻弱却掷地有声。

　　姜东捂住断指的左手，那里还在隐隐作痛，他看着眼前黑白如画的山河美景，心中虽然空旷自由却无所依存，。

　　忽然间他迷茫了，他不明白自己为什么会在这里？为什么会手握那把容英剑？为什么会一心想要复仇？

　　低下头一看，断指处突然渗出大量骇人的鲜血，染红了布条，姜东忽然意识到了什么，转过手来一看，正见手心处的布条绣着一朵梅花。

　　啊，这是姜北送给他作生日礼物的那条手帕。

　　“父亲死了，母亲也死了，我离开了姜北还有清叔，又到底是在为谁复仇？”姜东看着鲜红的手帕，自言自语道。

　　“抛下了所有，成为一个被仇恨驱使的怪物，这是你想要的吗？姜东？”

　　于梵只留下了这句话，随后转头给了鸦女一个眼色，鸦女心领神会地走上前，准备带着于梵离开。

　　正当此时，于梵又抬头来，看着姜东说道：

　　“姜东，你从未停止过挣扎，说明你心中早有答案，做人，始终要对得起天，对得起地，但最重要的，还是要对得起自己的心。”

　　于梵和鸦女走了，姜东独自愣了许久，随后走出了遮雨棚。

　　雨已经停了，山河焕然一新，烟雨蔼蔼，朦胧可亲，他的眼角忽地滑下一滴泪来，心中久久、久久无法平静……