那日到沛西郊外，空气泛着潮冷，绵绵阴雨中，夹带寒雪。

　　自姜北那件事之后的几日，姜东都没再踏出过马车半步，而是时刻守在妹妹的身旁，待到马车在吆喝声中停下时，姜东才从车内探出头来。

　　见马车停在一客栈门前，罗浮派的众人纷纷下车整理着大小包裹。

　　不等姜东开口问，洪丘腾先道：“姜小公子，咱们已经快到了，今日在此歇息片刻，明日再上路。”

　　姜东问：“离我舅舅家是很近了吗？”

　　洪丘腾回道：“是了，再不出一天的路程。”

　　姜东听完这话，身子收回了马车中，心里既是有些激动兴奋，又有些不安，他心想：不知舅舅是个怎么样的人物，他会不会接受我这个从未谋面过的侄子呢？

　　转而，他又想起自己的母亲和清叔，只感觉心中涌起一阵阵酸涩感，瞧着睡在一旁的妹妹，眼眶微热。

　　姜东下了马车，赶去帮忙搬东西，而洪丘腾有些愣愣地干咳一声，给正在下马车的姜北递过去件自己的外套。

　　寒雨中，姜北那张本是蜡黄的脸被冻得苍白，唇无血色，裹在单薄衣衫里的身子更是弱不禁风，她瞧见洪丘腾，脸上也是一红，显然是早已想起那晚在马车里拉错了手。

　　“姜姑娘，您……您禁不起寒，拿衣服去吧。”

　　洪丘腾行走江湖多年，却从未和姑娘这般交谈过，此刻整个人显得有些呆里呆气，姜北羞涩地微微笑了笑，伸手接过衣物，又垂下头去，飞快跟上姜东了。

　　洪丘腾还站在原地发愣，却不知他叔父洪石破来到了他的身后，一掌拍在他肩膀上，他吓得一激灵。

　　洪石破一瞥姜北离去的背影，和侄子脸上的神情，奇道：“哎呀呀，你小子，真把叔父那晚的话当真啦？”

　　洪丘腾一听这话，心里顿时发凉，这才想到：我与姜小姐身份天差地别，怎么敢这样痴心妄想？

　　但瞧见洪丘腾落寞的神情，洪石破却又一转话锋道：“当年，我倒也亲眼见过有对佳侣——富姑娘配穷小子……”

　　洪丘腾从不曾听叔父谈这些儿女情长，顿感奇怪，接着问下去：“那他们结局可好？”

　　“好？”洪石破哀叹一口气，“只可惜美人虽美，红颜薄命，给姜含远留下一子便香消玉殒了。”

　　“啊！那穷小子是姜小公子的舅舅？”

　　洪丘腾又一想，说道：“不对啊，姜小公子的舅舅可是北河姜氏的少公子，怎么会穷呢？”

　　洪石破意味深长地笑了笑：“人与人的穷是不一样的，像你叔父我是穷文化，你是穷钱财穷权势，有些人啊，穷的是肝胆侠气，是气魄担当，人可千万不能穷这个。”

　　接着洪石破又叹了口气：“路上这些日子，我每天给姜含远写一封信，从未收到回复，我们这次多半是要吃闭门羹了。”

　　二人交谈着，走进客栈内，众弟子早候在桌前，等师傅入座了，才纷纷坐下，好些日子的奔波终于可以好好休息，罗浮派的弟子们皆是喜笑颜开，吃菜吃酒。

　　姜东捎着妹妹，坐在一起，听着弟子们有趣的闲聊，不时微微一笑。

　　就此刻，店家端上一碗酒来，酒香四溢，一闻便知是陈酿好酒。

　　有弟子说：“咱们可没点这么好的酒啊。”

　　店家嘿嘿一笑，指着姜东说：“哎呦，那是咱老板娘请这位俊公子喝的啦！”

　　众人齐声大笑起来，姜东不知所措地看看大家，不知道他们在笑什么，他只觉得人家老板娘为人慷慨，身旁的男弟子酌酒相递，他却觉得受之有愧。

　　姜东说：“这些日子，你们奔波辛苦，我却是个什么都没做的闲人，这酒你们喝才合适。”

　　听到这话，洪丘腾与叔父相视一笑，想必都是对姜东的人品很满意。

　　大家有说有笑、快活之时，店家的门却被猛然踹开，只见一个矮胖的身影，拖着被淋湿的衣袍冲进客栈里，其他客人纷纷侧目看去，那人大喊道：“上酒，上肉，快！”

　　姜东只道那是个无礼江湖客，但一听到这声音，罗浮派众师徒们都变了脸色，齐齐站起身来。

　　洪丘腾的声音有些颤抖：“叔父，是他吗？是他！”

　　那个人显然也认出了罗浮派，怪叫一声，甩袍扔来。

　　洪石破大喝一声：“是毒针！快散开！”

　　姜东抬起头，只看那袍子里裹满了淬毒的泛紫银针，如外头正下着的雨一般，从头顶洋洋洒洒地落下来。

　　罗浮派反应快的弟子勉强避开，功力稍弱的几个已经中针惨叫。

　　混乱之中，洪丘腾一手提着姜东，一手抱着姜北，一跃跳到二楼的空地上，才惊险地躲了过去，见到洪丘腾这样凌厉的身手，姜东才意识到那晚比武，洪丘腾必定是让了自己。

　　“姜小公子，您们快离开，这是我派恩怨，那人是罗浮派叛徒，偷了我派秘籍，用的一手好毒，危险得很！”洪丘腾先前只与姜东说来沛西是会见故人，此刻为了叫他们快走，也顾不得那么多了。

　　只听洪石破喊：“暗针偷袭，你还是爱用这样的下三滥手段，曹游之！”

　　曹游之也不反驳，嘿嘿一声怪笑，身形一晃，竟是一把毒针向洪丘腾飞去。

　　洪石破没料到他会对着侄子先出手，慌忙冲过去，撞开洪丘腾，再随手抄起一张桌子挡住。

　　趁着洪石破的视线盲区，曹游之飞步上前，一脚踹在桌子上，那张桌子被踢得一分为二，洪石破连连后退数步，“哇”的一声吐出口鲜血来。

　　洪丘腾见状大惊，虽知道自己武功远不如曹游之，却还是上前道：“我派逆贼，还不束手就擒！”

　　曹游之一脸阴邪：“不识规矩的小子，见了长辈，怎么不跪下？”

　　说罢，曹游之一腿扫向洪丘腾，后者赶忙跳着避开，又被曹游之来势凶猛的一拳险些打中胸口，洪丘腾吓出了一身冷汗，曹游之却仗着洪石破受伤，对着洪丘腾拳拳紧逼。

　　这一切都在转瞬发生，这里所有人，除了洪石破，武功都弱于洪丘腾，换他们上，恐怕撑不住曹游之一拳。

　　洪丘腾也只敢躲不敢应，多年行走江湖积累下的直觉，让他一次次侥幸躲过曹游之的死手，但也已经快要到极限了。

　　就在他逐渐抵挡不住时，姜东看到人群中闪出一个身影，腾地跃起，从身后攻向曹游之。

　　曹游之冷哼一声，一跳避开。

　　那是一身着华服的公子，面如冠玉，站在那里洒脱大方，相貌俊美，气质出尘，他手持长枪，红缨夺目，枪头银光刺眼，立于堂中，就如武神下凡那般潇洒。

　　这公子一落地，便挑眉怒喝道：“好一个欺人的混账东西，今个让我来教教你规矩。”

　　曹游之啐了一口唾沫：“哪来的野毛头，也敢跟你爷爷叫板？”

　　那公子收枪冷笑，脸上满带把握地道：“我乃姜府大少爷姜念宁，敢问阁下又是什么姓名？”

　　洪石破听到对方报出姓名，叫道：“你是姜含远的儿子？嗬呀，长这么些大了！”

　　姜念宁问：“老前辈认识家父？”

　　洪丘腾抱拳道：“巧了，我们此行正是来寻你父亲。”

　　说罢，洪丘腾移开身子，让出身后的姜东，又对姜念宁说道：“这是姜小公子与姜小姐，是您父亲的侄子侄女。”

　　姜念宁微微一惊。

　　想起近日来父亲看起来心事重重，他放不下心便去做了一番调查，才知是自己的姑母姜含英客死他乡，她的两个孩子在有心人的护送下正赶往这里，当时他想亲人相聚是件好事，可为何父亲对此好像并不开心？

　　于是他去问了打小伺候父亲的老仆们，这才知道父亲年轻时与姑母曾有次不知何因的激烈争执，乃至于最后和姑母断绝了亲缘关系，而姑母的死，似乎又不是那么简单，所以父亲对此心事重重。

　　不过，姜念宁只觉得既然是蒙难的血亲，作为有情有义之人理应接受，于是他瞒着父亲提前守在来姜府的必经之路上，准备候着自己的表兄表妹，与他们先见上一面说明现状，却没想到进客栈喝杯茶的功夫就撞上了。

　　此刻，姜念宁细细一番打量洪丘腾等一众人的装扮，又听口音是南方人，心下立刻知道他们是罗浮派的师徒，又想到这一路上是他们保护着姜东、姜北两人，对自己姜家也算是有恩，便更决心出手相助。

　　洪石破大笑起来：“好啊，好啊，这下可是一家人聚齐了！曹游之，你这狗贼怕不怕？”

　　姜东也是一惊，没想到这帅气公子是自己舅舅的儿子，那不就是他的表哥了吗？

　　曹游之竟然说：“巧了！巧了！这可真是巧了！本就想在苦若山杀一个姜公子，却错杀了他师傅，现在跑到沛西，又遇上一个姜公子，还和洪师弟是旧相识，你说巧不巧？”

　　只听后面的姜北失声叫道：“你？是你？你杀了清叔？”

　　曹游之大声笑着喊道：“就算是俞袖清也难逃我的左阳神针，没了他这个天下第一剑圣，我马上就是天下第一！”

　　姜东望着曹游之的嘴脸，只感觉心里中烧的怒火直冲脑门，他怒不可遏，浑身发抖，大喝一声：“住口！”

　　姜东愤怒地抽出腰间的容英剑，从二楼飞身跃下，银光一闪，剑锋直直逼向曹游之的喉咙，曹游之一惊，慌忙掏出毒针格挡，这一击来得出其意料，他竟差点中剑。

　　“姜小公子！”洪丘腾趁机从行囊中抽出双刀，飞身相助。

　　姜东多用脚上功夫，整个身子都在空中腾起翻转、衣袂飘飘，配合着毫不喘息的容英剑的猛攻，身形快不可捉。

　　洪丘腾则是双刀齐用，刀刀砍向曹游之的要害处，招数快而复杂，叫人一只眼看不过来。

　　曹游之先是有几分迟钝，但随着过招回合次数增加，他的动作逐渐加快，而且好像摸到了门道似的，竟越战越勇，导致姜东的额头被划伤，洪丘腾也是双臂挂彩。

　　有罗浮派弟子想要上前，但被洪石破拦下了，他说：“不行，你们这么多人一起，会扰乱他们二人的动作。”

　　但眼看着曹游之“砰”的一声，同时架开两人的刀剑，手上发力，毒针逼向二人脖颈。

　　姜念宁赶忙提步上前，用枪一个猛扎，惊险地挑开了曹游之的毒针。

　　洪石破趁机运功在手，飞身赶到，一把将姜、洪二人给“捞”了回来。

　　几人虽配合融洽，但一时间，战况也陷入了僵局。

　　姜念宁出声道：“曹前辈该知道，沛西一带都有我姜家的人，若你还不束手就擒，你将不可能完整地走出沛西。”

　　曹游之不屑一笑：“江湖人，最看不起你们这种自视甚高的官家老爷！”

　　那姜公子年龄虽小，做事却毫不胆怯：“你大可试试这一带的江湖人听不听姜家的话。”

　　接着他又嘲讽地说道：“如果你有几千条命供你试试的话。”

　　可姜念宁不知道，曹游之与洪石破之间的仇恨，又岂是他的插手能叫他们停手的呢。

　　曹游之与洪石破的兄长、洪丘腾的父亲——洪石天是同辈师兄弟，自小相识，一起长大。

　　当年曹游之出师之后，心性剧变，为追求至上武功，甚至不惜杀害同门，盗走了罗浮派的关门秘籍——《左阳经》。

　　那时洪石天已是罗浮派的掌门人，又岂能容忍曹游之这等行为。

　　然而当时曹游之已凭借着从《左阳经》中练就的一身邪功，招安入朝廷麾下，成为其秘密培养的江湖异人，与那晚苦若山顶，杀死姜东母亲的冷小刀算得上是半个同僚。

　　而他为了独占《左阳经》归顺朝廷，同时以绝后患，设计污蔑洪石天夫妇通敌叛国，借朝廷之手害死了自己的师兄师嫂。

　　洪石天夫妇本就是老来得子，冤案发生那年，洪丘腾不过襁褓之中，便失去了双亲。

　　虽事后经由平反，洗清了冤屈，可是曹游之没有因此受到任何处罚，所以隔在罗浮派、洪石破与曹游之中间的，不仅仅是盗走秘籍这件事，还有血海深仇在。

　　曹游之往地上呸了一声道：“我管你是什么人物！”

　　说罢，曹游之的身影一晃，竟有一拳已经挥到了姜念宁的面门，姜念宁大惊，赶忙想避，却依然躲不开那强劲的拳风。

　　眼看受伤在际，就当此时，一把剑稳稳刺入两人中间，曹游之大叫一声，往后一跳，胸前的衣服已经被划破。

　　出剑之人正是满面鲜血的姜东。

　　其实当曹游之听姜念宁报出家门，心里便已是相当慌，他知道自己可惹不起姜家的大少爷，又看到这里乌泱泱的七八人举剑对着自己，他以少对多，顿时一阵心虚，脚底抹油地想逃。

　　洪石破一眼看出，叫道：“把秘籍先交出来！”

　　他说罢就想动步去追，却发现双肋痛得难忍，闷哼一声又摔跪在地。

　　这一痛倒是让洪石破静下心思考了起来，曹游之的一脚就叫他这个掌门承受不住，想必是因为修炼了《左阳经》里的功法，才在短短几年间，武艺突飞猛进。

　　他看曹游之的那张脸，脱落了眉毛，整个眼圈乌黑，双眼外突，双唇无色，面孔泛着阴白，显然已是人不人、鬼不鬼的样子。

　　那本《左阳经》之所以被师祖们列为禁籍，不允许门下弟子练习，就是因为其中的功法过于邪门，如果在没有高手指点引导的情况下，独自去修习《左阳经》，走火入魔的概率非常之大。

　　另一边，此时的姜东心里也在发慌，手心大量出汗，他知道自己还没有熟练掌握容英剑，而且也是生平第一次遇到如此强敌。

　　反观洪丘腾倒是面无惧色，声音洪亮地喝道：“曹叛贼，你既是我派罪徒，我们三人对你一个小人，可算不上是欺负人吧？”

　　曹游之仰天长笑：“你小子确实有你老子的风范，三对一，我服啦！”

　　伴随着话音刚落，姜东只感觉面前闪过一阵强风，一下子让他睁不开眼，他想起那晚在木屋里第一次遇见洪掌门，也曾遇到过如此情况，便知道这一掌是洪石破使过的招数。

　　等他刚想要侧头避开，掌风之后一掌已至，叫他压根来不及避不开。

　　猛然之间，胸口一阵强烈的疼痛，好似有重物狠狠砸中，他耳边“嗡”的一声，眼前一黑，整个人天旋地转地飞了出去，“啪”的一声被摔在墙壁上，眼冒金星，再起不能。

　　曹游之的笑声尖锐古怪，回荡在众人的耳朵中，只看他打飞了姜东，在屋子内横冲直撞，毫无章法，尚有未逃出的客栈食客，在一声声惊叫中，被曹游之残忍地砍头断臂，一时间，客栈内血肉横飞。

　　洪丘腾与姜念宁交换眼神，持剑冲上前去。

　　然而曹游之“嘿”了一声，空手抓住姜念宁的枪刃，手腕一翻，“啪”的一声，枪刃竟然断了。

　　姜念宁大惊，从未见过如此深厚的内功，他瞥见曹游之一拳已挥到胸前，正以为自己要送命在这里时，曹游之却滑溜了过去，放过了他，惊讶之余，他被曹游之忽地一脚踹出一个筋斗。

　　另一边的洪丘腾双刀劈下，但没了姜念宁的配合，也被曹游之转身一个同样的招式，“啪”的一声，折断了双刃。

　　上阵的三人都落败下来，曹游之却不逃，像是想要趁火打劫，落地后伸爪向晕倒的姜东抓去。

　　千钧一发之时，众人惊叫，却压根来不及阻止。

　　“哥哥！”姜北爆发出浑身的力气，飞身冲到了曹游之的身后。

　　曹游之压根不把这病弱的丫头放在眼里，连头都没回一下，可偏偏是他的轻视叫他吃了苦头。

　　只看姜北扎步运气，双掌齐推，掌气将她四周的尘土都扬了起来，“砰”的一声巨响，两掌重重打在曹游之的背上。

　　“断魂掌！这是姜含英自创的招数！”洪石破惊喜叫道。

　　曹游之凄厉地大叫一声，没想到这一掌断了自己数根肋骨，又惊又痛，收了招数，就匆匆逃走，没了人影。

　　姜北刚想走近去扶哥哥，就感觉丹田内冲，一口鲜血喷出，倒地不起。

　　“姜姑娘！”洪丘腾冲过去扶人。

　　姜念宁被一脚踹胳膊上，手臂脱了臼，洪石破等人忙帮他复原，最惨的还是姜东，倒在地上好久不省人事，被大家搀扶起来也是头重脚轻，喝了点水才逐渐清醒。

　　此次对战曹游之，罗浮派众人皆挂彩，若不是姜北舍命一掌，恐怕姜东的性命也未能保住，士气霎时低落。

　　姜念宁起身，看到姜北煞白煞白的脸，长叹一口气。

　　他抱拳对众人道：“姜妹妹受伤太重，若再不及时救治，恐怕性命难保，还请诸位现在就与我同回姜府，找我父亲救治！”