靠宅院东边一处洋楼住了一位伍夫人，年纪约莫和沈挽筝差不离。两人曾有过一面之缘，莫名生出几分同病相怜的友谊，因而来往也日渐密切。

　　灼灼的日光，蝉声悠曳，闲窗清风，掠不走一丝燥热。

　　沈挽筝方午歇了起来，对镜扫着眉，吴妈便回说伍夫人府中荷花开得正好，摆了小席请她过去赏花。

　　沈挽筝点点头，略施粉黛，挑了件素净的衣裳穿上。临出门前，瞧见吴妈支支吾吾，面色难看，就随口问道：“怎么了？”

　　吴妈忙说道：“爷走时交代说这几日不来了，还有，让姑娘别接电话。”

　　“那电话机本就是他作公务之用的，我为什么要接，”沈挽筝一脸不以为意，抬手拢了拢耳畔碎发，“没旁的事，我出门了。”

　　“是，姑娘。”

　　至洋楼前，按了门铃，自有一位仆人开了门，引沈挽筝入内。

　　一池荷莲相迎，依偎着田田的叶子，绿盖叠翠，千姿百态。清雅的荷花与奢侈的法式装潢衬在一起，显得格外分明。

　　美中不足的是隔着西洋玻璃，在室内纳凉观景，沈挽筝不免有些扫兴。

　　她坐了片刻，空空如也的房中，仍不见那伍夫人，暗自纳闷，又不好细问，玩赏之心登时消弥于无形。

　　然而转念一想，平日两人就不拘小节，伍夫人待她亲厚，这厢无端怠慢，实属意料之外，或许恰巧有事耽搁了。

　　于是，沈挽筝只得耐着性子，拿小勺搅着手边的柠檬水。

　　她素来喜甜食，柠檬水尽是酸味，不由望而生怯，连投了好几块糖进去。

　　糖块一点点渗透入水中，一杯柠檬水渐渐有了甜意，她卒然失了神。

　　仿佛瞧见了她与陆江沅的爱情，互相包容、互相成全，却远不如这杯水甜，现实是苦不堪言的。

　　大抵这就是注定背道而驰的两个人，永远不会勾勒出浓墨重彩的蓝天白云。

　　可是，她与傅雨祁又算什么呢？

　　如此痴想着，陷入低落之际，不防眼睛忽然被一双柔软的手掩住，来人嘻嘻笑着：“猜猜我是谁？”

　　“伍夫人，别闹。”沈挽筝轻轻拨开她的手，抬眼望去，一语滞于喉中，“你——”

　　只见伍夫人身旁立着个身穿和服的陌生男子，神色淡然高深，拒人以千里。

　　沈挽筝一时不知怎么称呼，起身愣在原地。

　　伍夫人忙告诉她：“这是木村浩至，我的丈夫，你叫他木村先生即可。”随后，又用流利的日语同木村浩至介绍了沈挽筝。

　　甫一听，沈挽筝便觉这个名字相当熟悉，却怎么也记不起是在何处见过。心中思忖道：倒是看错了这位伍夫人了，竟和日本人通了婚，回头自己别因她而惹上什么麻烦才好。

　　此时，木村浩至率先伸出了右手，打破了沉默的局面，开口是蹩脚的汉语：“沈小姐，你好，请多多关照。”

　　沈挽筝迟疑了一下，伸出手去回握：“木村先生，欢迎你。”

　　三人依次入席，沈挽筝颇感不自在，慢慢的闲言中多了几分警惕。

　　“将才叫你等了那么久，真是抱歉，你瞧，忙着聊天，我都差点忘了。”

　　伍夫人眉飞色舞地描绘道：“前儿呀跟洋人学了西点制作方法，时间差不多了，我前去取来你尝尝，顺道教你学一下，回去好做给你家里那位，摆个烛光晚餐，岂不浪漫。”

　　说罢，便扭着款款细腰，信步而离。

　　“沈小姐，我有一样东西，不知你感不感兴趣。”木村浩至将目光移到沈挽筝身上，语声阴阳怪气，听得她心下一紧。

　　气氛诡谲怪异，莫名心神不安。她后背沁出了细细的汗，热一阵冷一阵的，故作镇定道：“木村先生此话怎么说。”

　　咔擦——

　　一个冰凉的物体冷硬地抵在了她的腰间，是洋枪！她霎时大惊失色，不敢动弹，心扑通一下沉入了江底。

　　木村浩至说得抑扬顿挫：“啧啧，多么美丽的一张脸，怪不得你先生对你这么好，可惜，因为他，你就要白白送了命。”

　　这番动静，必然避不过伍夫人的耳目，却独独不见她的身影。沈挽筝这才发现落入了圈套之中，这一切分明是冲着傅雨祁来的。

　　“你想怎么样？”她极力抑制惊惧，缓缓套问。

　　“接一下傅雨祁府邸。”木村浩至并没有搭理她，另手提起电话来，“么西么西，傅长官，好久不见。”

　　“哦——是木村阁下，有何贵干？”低沉熟悉的男声传来，宛如定心丸一般，轻抚着沈挽筝紧绷的心神。

　　“我正与你的朋友品茶聊天呢，是不是沈小姐？”木村浩至眉尾一挑，意味深长地笑了起来。

　　听筒里一阵沉默之后，木村浩至又道：“既然傅长官不愿意闲话家常，那么，我们来说一说安阳铁路的经营权怎么样？亲爱的朋友。”

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　　傅雨祁眸光深暗，冷笑道：“何其荣幸能有木村阁下这样伸手打人的朋友。”

　　“傅长官说笑了，我不过是以其人之道还治其人之身。”