【五】白水宫条约

　　大炮的轰鸣声响彻了罗萨雷斯海峡。

　　本以为和平到来的罗萨雷斯岛，再一次陷入了恐惧之中。

　　白水宫里也乱作一团。

　　月季大公完全不知道发生了什么，他慌慌张张地派人去联系老提督海棠，自己则无助地在白水宫办公大堂里，不知道该干什么。

　　可是过了很久，还是没有海棠的消息传来。

　　炮声停息之后，一名官员慌张地跑进大堂，他的脸色煞白，声音不住地颤抖。

　　这样的情况连那天罗萨雷斯岛全面大溃败的时候，都没有出现过。

　　“大，大公阁下！岛上……岛上有敌人的内应，他们夺取了海岸要塞，然后……然后用要塞的炮台，向我们舰队开火了……”

　　越是说到后面，官员的声音就越小。

　　听到这里，月季呆呆地张大了嘴巴，傻坐在那里完全不知道该如何应对。敌人是谁？内应是谁的内应？舰队怎么样了？月季什么都没搞明白。

　　另外几个官员在一旁一直看着月季，可是不管他们等多久，也没有等到任何一个字的命令。

　　许久之后，月季才问了一个问题：“海……海棠呢？”

　　在场的官员们面面相觑，纷纷摇头以示不知。

　　不过就在下一刻，月季得到了答案。

　　“大公阁下！”老迈而浑厚的声音从大堂外面传来，海棠穿着名为“倒吊人”的胸甲，提着带血的军刀，混着一身火药味与血腥味就走进了大堂，这个架势把在场所有人都吓退了好几步，不由自主地为他让出一条道路来。

　　“快跟我来！”海棠如同命令一般对他的领主月季大公说道，然后他也不等月季的答复转身就往外走。

　　月季没有思考，本能一般就站起来，跟着海棠走了出去。

　　其他官员们似乎感觉到了什么不对劲的地方，他们很快就确信，海棠是打算带着月季乘船逃走。于是海棠和月季刚走，他们就连忙离开了办公大堂，四处逃散。

　　“我已经吩咐一艘快船过来接我们，现在我们必须要迅速离开这里。”在跨过鸥桥的时候，海棠对月季说。

　　“为……为什么？”月季问。

　　“他们派人偷偷渡过海峡，占领了我们的海岸要塞。在要塞大炮的掩护下，他们的主力部队冲过了石桥。”海棠说，“现在他们在罗萨雷斯岛如入无人之境。我们再不走，就会沦为他们的刀下亡魂了。”

　　“可……可是，洛斯兰的军队不是都已经投降了吗？”

　　“蠢材！”海棠怒斥道，“进攻我们的不是洛斯兰的军队，是纳西索斯近卫军！”

　　月季一下就呆住了，以至于连脚步都停了下来。

　　“快点，我们必须在他们来到白水宫之前，带上他们的女皇一起离开！”海棠再次像命令一般对停下脚步的月季说道。

　　走过鸥桥之后，在这里站岗待命的水兵们全都看向了海棠提督。

　　“把女皇带下来！”海棠命令道。

　　“等，等等……”刚刚像孩子一样顺从的月季，现在突然犹豫了，“为……为什么要逃跑？您是说……女皇陛下是和石楠一样要杀我们吗？”

　　“月季！”焦躁与愤怒在年老的海棠脸上，显得有些吓人，“现在是我们控制着女皇，控制着未来的帝国，如果近卫军冲进白水宫，情况就会完全相反，到时候我们就会变成帝国的附属！”

　　“可是……我们本来不就是帝国的封臣吗？”月季不解地问。

　　“你们还在等什么，快把女皇带下来！”海棠没有再理会月季的疑问，转而斥责旁边的水兵们。

　　“等等！”然而，月季却大声而又颤抖着地喊了出来，“这是挟……挟持女皇，是叛国死罪，我……我是南水大公，你们听我命令，不能擅自行动！”

　　“蠢材，你如何对得起你的父亲！！”

　　海棠转过身，一巴掌重重地打在月季的侧脸上。月季连惨叫都来不及，就被打退了好几步远，跌坐在鸥桥的桥头上。

　　“你早已成年了，为何还要像一个孩子一样不顾大局、蛮不讲理！”海棠怒吼道，“你的父亲将整个南水交给你，你却这样轻易就要败掉它吗！”

　　坐在地上的月季捂着红肿的脸，泪水不受控制地从他的双眼中掉落。

　　“我……没错，我早已经……成年了，所以我才……我才是大公，你不再是摄政，我有我自己的主张……”月季哭着说，尽管像是在和海棠对抗，但他的语序混乱，语气已经完全没有了斗志，随着他的哽咽，他的声音也越来越小，最后消失了。

　　“跟我来！”海棠不再管月季，他对水兵们喊了一句之后，就带头冲进了铃兰所居住的别墅。

　　铃兰所居住的别墅一共有两层楼，铃兰自己的卧室在二楼。而当海棠带着几个水兵试图上楼的时候，却发现楼梯被一张翻到的木桌挡住了，铃兰的护卫山茶正举着马刀站在木桌后面，早有准备地等待着他们。

　　楼梯上最多只能并排走两个人，如果要挥刀作战的话，一个人就已经是极限了。山茶站在翻倒的桌子后面，一个人就能轻松守住整个楼梯。

　　但是面对这阵势，海棠丝毫没有慌乱，他果断向水兵们命令：“所有人，跟着我上！”

　　“他们来了。”山茶对后面房间里的铃兰说，然后他后退半步，平举着他父亲给他的马刀“隐者”，摆出了进攻的架势。

　　当海棠跨上翻倒的桌子上时，山茶果断先手向对方劈刺过去，海棠则用军刀格挡住。招式上来说山茶并未占到便宜，但是当两人的武器牢牢锁在一起之后，海棠便逐渐落于下风。毕竟海棠已是一个迟暮的老人，而山茶正值少年。

　　不过，强大的意志支撑着这个老人。

　　“啊啊啊啊——”海棠如同一头年迈的猛兽一般大吼了起来，整个别墅的楼道都开始为其而颤抖。水兵们看到这一幕，纷纷从背后冲上去，推着他们的老提督向前。

　　本来即将被山茶逼落楼梯的海棠，在水兵们的帮助下站稳了脚跟，而且很快将对面的山茶反压回来。

　　翻到的桌子也随着两人的力量对抗而移动起来。

　　最终，力量敌不过多人的山茶选择了后退，然而在后退时他把所有力量集中在手腕上一扭，海棠原本就已僵硬的手没能抓稳他的军刀，于是军刀就那样飞了出去。

　　没有了武器的海棠，却浮现出了一个念头：“赢了！”

　　由于山茶的后退，海棠和其中两个水兵已经登上楼梯，此时的山茶已经无险可守。这两个水兵立刻举起弯刀向山茶扑过去，而后面的水兵也正从楼梯间蜂拥而至。

　　海棠没有管山茶，他的目标是女皇铃兰，可不能在这个时候再让铃兰有机会逃走。于是海棠连掉落在远处的军刀都没有去捡，而是直接拔出腰后面的小刀，趁着山茶与水兵们交手的时间，冲进了铃兰所居住的卧室里。

　　然而，对于海棠来说，这是一个致命的失误。

　　在酒馆里，在西岛大剧院里，人们一次又一次地传唱着铃兰的故事，这些故事固然是虚构的，背后却也有着不可忽略的意义。然而海棠从来没有认真去看待过这些故事，他只将铃兰看作是一个狡猾、有野心的小女孩，却从未注意到她那一身军装和皇后佩剑。

　　铃兰扬起嘴角，宛如下棋时稳操胜券的棋手走出最后一步，说道：“将军！”

　　蓝宝石的光芒撕开空气，剑锋如同暴雨一般向海棠连续袭来。

　　海棠先是在海岸要塞与夺取要塞的近卫军战斗，后来又在街道上指挥防守过桥的近卫军，接着又一路跑到白水宫，最后拼了全力与山茶较量。现在的老提督筋疲力尽，手中的军刀也已丢失，面对铃兰那宛如战场上职业军人般的猛烈攻势，他再也无法招架。

　　“呃——”随着海棠一声苦叫，皇后佩剑刺入了他的右手手腕，他最后的武器——小刀也掉落到了地板上。他连忙后退，试图躲开铃兰的攻击，并希望得到门外水兵们的支援。

　　可是铃兰的步伐太快了，她轻松追上海棠，用已经带染上鲜血的剑锋，刺入海棠的腋下，那里是“倒吊人”胸甲也无法护住的弱点。

　　海棠的身体因为疼痛而向一边倾斜，紧接着他被自己后退的脚步绊倒，整个老迈的身躯歪斜着，“咚”地一下摔倒在了墙边。

　　没有丝毫迟疑，皇后佩剑的剑锋精准地压在海棠的喉咙上，老提督距离死亡只差最后一厘米。

　　这一刻，胜负已定。

　　“海棠已经被制服，所有人给我住手！”铃兰手中的剑停住了，她作为胜利者，向周围大声宣告。

　　随着她的宣告，原本打算支援海棠的水兵们，还有在和山茶战斗的水兵们，全部都停了下来。

　　倒在墙边的海棠抬着头看向铃兰，他头发散乱，满身满脸都是新旧的血污。尽管已经落败，但他还在想着反败为胜的方法，但是接下来发生的事情彻底宣告了他的失败。

　　密集的脚步声由远而近，在别墅的外面响了起来。

　　“不许动，所有人都出来！”一个声音在别墅门外喊道。

　　海棠似乎明白了什么，他垂下双眼，无力而又痛苦地舒了口气。

　　门外喊话的声音，正是曼珠沙华。

　　纳西索斯第一近卫军已经控制了白水宫。

　　海风吹来，满带着北方所不可能感受得到的南水冬天的味道。

　　在海风经过的鸥桥上，铃兰终于和阔别多日的部下，纳西索斯第一近卫军军长曼珠沙华重逢。显然，这个一直以来就对铃兰抱有意见的将军，早已积蓄了一肚子的怨言。包括这次的作战方案也是，在他看来定然是有着更稳妥的选择，结果却又差点变成铃兰以命相搏的结果。

　　但是，当他站在鸥桥上，看着女皇笑着向他走来时，满腹怨言却全部被咽回到肚子里。

　　“太棒了，曼珠沙华，你们近卫军真是做得太棒了！”铃兰夸奖着他，夸奖着近卫军，不过从满满的笑容上，她倒是更像是在夸奖自己。

　　曼珠沙华也没有多说什么，他向久别重逢的女皇敬了礼，然后便跟着铃兰，一起向白水宫的办公大堂走去。

　　一进大堂，铃兰便看到了在近卫军士兵看守下，蜷缩在座椅上瑟瑟发抖的月季。而月季看到铃兰和曼珠沙华进来，更是颤抖得几乎连坐都坐不稳了。

　　铃兰穿过大堂，走到了月季的面前，然后在他旁边坐下。

　　“陛……陛下……”月季的声音恐怕只有他自己才能听见。

　　他现在不明白面前的女孩到底是敌是友，他唯一知道的，是自己现在毫无反抗能力。

　　“嗯，”铃兰点了点头，说，“放心吧，这并不是你的错。”

　　“诶……错？”月季小心翼翼地看了着铃兰，慌张的他完全不理解铃兰的意思。

　　“快打起精神来，你可是南水大公，整个南水的战后重建工作，还都要依靠你才行。”铃兰对这个大她十岁的男人安慰道。

　　月季仍是一副不知所措的样子。

　　铃兰接着说：“嗯，我和近卫军会在这里帮你一段时间，开春的时候我会去往千镇，到时候南水就要由你一个人来统领了。”铃兰说。

　　月季唯唯诺诺地点着头。

　　现在他的心情稍稍平静了一点，刚刚铃兰那句“南水就要由你一个人来统领了。”似乎对他来说是一个安慰，但仔细一想，便又一个疑问浮上心头。

　　一个人来统领是什么意思？月季忽然发现了这句话背后的含义。

　　“海……海棠……呢？”月季慌张地问道。

　　听到海棠的名字，铃兰的脸色变了，她用冰冷的声音说：“他是挟持、监禁，以及试图伤害一个帝国女皇的人，如今已经成为我的囚犯，我会给予他应有的惩罚。”铃兰回答说。

　　月季听到这里，好不容易平复下来的情绪又变得慌乱起来。

　　“走吧，曼珠沙华，我们去城里看看。”铃兰站了起来，一边对曼珠沙华说，一边转身准备离开。

　　“陛……陛下！”月季喊住了铃兰。

　　铃兰回过头来。

　　月季扑通一声，双膝跪在了地下。

　　宛如一个犯了错的奴隶，在渴求主人的原谅。

　　月季说：“陛下……您……可以放过海棠吗？”

　　铃兰没有说话，但冷峻的表情缓解了一些。

　　“他……他已经年老了，即便不判死刑，恐怕也活不了多久……”月季低着头，用恳求般的声音说，“他……他也不是故意要伤害陛下……而是，而是为了我才这么做。”

　　“我知道，”铃兰说，“但帝国的法律就是如此。”

　　“陛下！”月季抬起头说，“那我可以用钱赎他吗？要多少钱都可以，或者别的什么要求只要我能做到的都行！”

　　铃兰没有说话。

　　“求求您了，陛下……”月季哀求的声音变得哽咽，“不要让他死……从我小的时候开始，他就是我的老师，就像我的亲人一样。我成为大公之后，也是他全副身心地在替我管理整个南水……海棠他……海棠他……”

　　说着说着，月季这个堂堂南水公国的大公，竟然像个孩子一样哭了起来。

　　有那么几秒钟，铃兰想起了过去的自己。在纳西索斯，在利利安，在千镇时候，那个离开了老师款冬，便一事无成的自己。

　　片刻之后，铃兰说：“我答应你，但是我会提出相应的赎金条件。”

　　“嗯，嗯！”月季抬起头，用含糊不清的声音回答，“不论……不论赎金多少，我都愿意！”

　　听到月季的表态，铃兰不再说什么，转身就向白水宫门外走去。

　　现在，月季也好、海棠也好、还有那些罗萨雷斯岛的水兵也好，再也没有人盯着她了。当海风吹拂在脸上的时候，她露出了开心笑容。

　　“陛下，您这是在敲诈他。”走在一旁的曼珠沙华不知有意还是无意地提醒道。

　　“没错。”铃兰坦然承认，我来罗萨雷斯岛，一开始的目的就是这个，“不然我拿什么养活你们这群官兵呢？”

　　罕见地，曼珠沙华也露出了一丝笑意。

　　当然，短短几秒之后，他又恢复了严肃的神情，向铃兰问道：“但是，把海棠重新放出来，会不会太危险了。”

　　“放心吧，等他出来的时候，罗萨雷斯岛已经不再是他一个人说了算了。”铃兰说，“更何况，还有一张控制南水的王牌，在我们的手里。”

　　“王牌？”曼珠沙华不解地问。

　　“你知道，我的父皇，他是怎么控制南水公国的吗？”铃兰反问。

　　曼珠沙华愣在那里，不知不觉中连脚步也停了下来。铃兰没有等他，而是自顾自地继续往前走。看着这个女孩的背影，曼珠沙华隐隐感觉到了那种久违的熟悉。

　　就像当初看着那位皇帝陛下的时候一样。

　　就这样，铃兰控制了白水宫，也通过月季大公间接控制了整个南水公国。铃兰对海棠老提督的监禁，带来了权力的真空和混乱，但这一举动并没有得罪南水的各界权贵，相反还受到了他们的欢迎。毕竟，那个骑在自己头上的“大权臣”没有了，贵族们庆祝都来不及。

　　至于平民之中，铃兰的声望更是高涨。因为对平民来说，世界上没有比结束战争更幸福的事情了。这位女皇的确有如歌剧里所赞颂的那样传奇，在她的帮助下，原本昏庸又懒惰的大公也变得勤政、亲民起来，南水公国再也没有不欢迎她的理由。

　　不过，该走的终究还是要走。

　　冬天已然结束。

　　从罗萨雷斯岛启程之前，铃兰女皇与月季大公一同，签署了白水宫条约。

　　白水宫条约为南水公国的内战彻底画上句号，铃兰亲自露面，宣布月季为南水大公，宣布石楠为篡权者。洛斯兰及其他被千镇所占领的地方，全部将归还南水，但是洛斯兰的战俘、还有那些向千镇投降的军队则全部划归铃兰所有。由于石楠本人被怀疑策划了对女皇的谋杀行动，因此被交予女皇进行进一步的调查和审判。

　　至于在白水宫被逮捕的海棠，铃兰也履行了自己的承诺，将他交还给了月季。

　　当然，月季也要兑现他的承诺——支付赎金给铃兰。

　　铃兰让近卫军从白水宫去取赎金，而这个取赎金的过程，即便用“劫掠”来形容也毫不过分。

　　白水宫举世闻名的原因之一，是它独一无二的“展示厅”，在这座大厅里面存放了无数的金银财宝，聚集了来自整个大陆两个宗教数个王国的各式各样的艺术品。近卫军出动数百名士兵，花了整整一天时间才将这里搬空。连曼珠沙华本人站在车队前的时候，都彻彻底底看呆了。

　　那一夜，月季呆呆地站在展示厅外，看着红衣士兵们把白水宫的珍宝一件一件地搬走。有些珍宝在这里存放了数个世纪，有些甚至连他自己都还没好好了解过。最终，士兵们撤走的时候，展示厅里只剩下一个小角落，散落着那些看上去不值钱的“垃圾”。

　　月季走过去，然后一点一点地看起这些从来没入过他眼的东西来。

　　这里有一个小盒子，里面装着几个世纪前的，绘制得还不准确的南水地图，那是他的祖辈们用过的地图。小盒子旁边还有一枚古老的铜币，那是南水公国成立之后所发行的第一代货币。再往远一点的地方，可以看到已经生锈的盔甲和长剑，这些装备的风格看上去像是两个世纪前的东西，大概也是他的祖辈们在战场上所用过的。

　　他也许不知道，这些“不值钱”的东西正是铃兰要求不能搬走的，但至少现在，他第一次感觉到，这些一直被他所忽视的东西，也许是比那些被搬走的东西是更珍贵的财宝。

　　就如同他腰间的，名为“节制”的，朴素的腰带一样。

　　很快，铃兰的队伍就从罗萨雷斯岛出发了。铃兰和曼珠沙华所率领的近卫军，在距离洛斯兰城堡不远的小镇外，与烟堇伯爵所率领的千镇军队汇合。

　　铃兰在这里第一次见到了与之战斗了大半个冬天的敌人，如今已成为阶下囚的石楠。

　　石楠的外貌与月季相差甚远，很难想象到这两人是血亲。年近四十的石楠身材更高，皮肤更黑，体型也更加精壮，他此时虽然坐在囚车里，却依然抬着头，流露出一名贵族特有的，不卑不亢的气质。

　　或许大家说的是对的，比起软弱昏庸的月季，石楠才更应该成为南水的大公。

　　铃兰来到了囚车前，做了一件让近卫军的士兵们都感到意外的事。

　　她把石楠放了出来。

　　“我知道，在罗萨雷斯岛杀我的并不是你。”铃兰对他说，“你在战场上已经稳操胜券，大可不必再做这种节外生枝的蠢事，对吧？”

　　石楠站在那里，他的手脚镣铐被解开，可他没有说话，因为他知道铃兰早已有了答案。

　　“刺客的背后老板是谁，我也基本已经猜到了。”铃兰说，“因为一年前，我就已经被他们好好招待了一番。”

　　石楠仍然没有说话。

　　“现在的你已经是一个死囚。”铃兰继续说，“不过请放心，你只要跟我来就好，我现在就带你去千镇，替你洗刷你的冤屈。”

　　铃兰说到这里的时候，石楠突然向着铃兰深深地鞠了一躬。

　　因为他明白了自己接下来的命运。

　　石楠已经经历过一遍了。

　　石斛兰老皇帝曾经将他纳入麾下，一方面发挥他的军事才能，一方面用来钳制距离纳西索斯遥远的南水公国。显然今天，老皇帝的女儿要将她父亲的戏码再从头上演一遍。

　　“现在我将你暂时划归纳西索斯第一近卫军，接受曼珠沙华将军指挥，希望你能在接下来的日子里有所表现。”铃兰说着指了指不远处，正将目光聚向此处的众多洛斯兰降军士兵，“你看到那些士兵了吗？他们曾经是你是士兵，现在效忠于我了，不过我希望以后有一天，他们能再次成为你的士兵。”

　　石楠单膝跪了下去，向女皇行礼，并说道：“我将为您尽忠至死，陛下。”

　　石楠用浑厚而略带沙哑的声音高呼着，在他的嘴角却偷偷地浮现出一丝微笑。

　　春天已经来临，千镇的山峰从远处映入眼帘，可以看见那里的积雪已经融化。

　　铃兰骑着马往前走，与她并排前行的，是千镇军的统帅烟堇。

　　烟堇似乎与他的堂兄罂粟一样，是个不爱言辞的男人。不同的是他没有用厚实的头盔面罩将自己的面容藏起来，他的表情铃兰看得一清二楚。

　　“女皇陛下，您为何要一直看着在下？”烟堇主动问，他似乎不太适应铃兰的视线。

　　“我只是觉得你和罂粟先生有几分相似。”铃兰回答说，“一年多之前，我在千镇曾与他有过‘一面之缘’。”

　　一年多之前，铃兰的确在千镇和罂粟有过“一面之缘”，罂粟拿下头盔面罩之后所露出来的相貌，铃兰就只见过那一次，不知为何一直在铃兰的脑海里挥之不去，或许是因为这位骑士那令人无奈的结局吧。

　　“罂粟先生的死和我有着直接关系，他是你的堂兄，我也应该向你赔罪才是。”铃兰想到这里，便将心中的话说了出来。

　　烟堇看了看挂在旁边马背上的龙纹盾牌“塔”，微微向女皇低了低头，说：“请不要如此，女皇陛下，我想这大概只是众神的一个恶作剧罢了。”

　　铃兰歪了歪头，说：“罂粟先生从不叫我‘女皇陛下’，他只称我为‘王后殿下’。”

　　烟堇说：“这大概也只是神明的一个恶作剧吧。”

　　这个骑士虽然和之前那个一样不爱言辞，但是说起话来却意外地有些幽默感。

　　铃兰浅浅地笑了。

　　烟堇沉默了几秒，又说：“他如果还活着，现在也一定会称您为‘女皇陛下’的。”

　　铃兰知道，烟堇说得没错。

　　并不是因为铃兰是女皇，所以拥有权势，而是因为铃兰拥有权势，她才是女皇。这个道理再简单不过，铃兰还是纳西索斯街头的孩子王时就已经明白，只是过去那段时间里，自己忘掉了而已。

　　就在铃兰与烟堇交谈的时候，后方的军队中出现了小小的骚乱。

　　一匹快马从南方疾驰而来，追上了正在行进的大军。马背上坐着两个人，一个是身材瘦小的东方少年，另一个是一条腿残疾的贵族少女。

　　听到马蹄声，铃兰回过头来。

　　“陛下~女皇陛下~”少年一看到铃兰，远远就高喊起来。

　　铃兰这边却少有地呆住了。

　　那个少年正是铃兰最近一直在派人寻找的芦苇，自从西岛大剧院分别，她就再没能联系上他。但是让铃兰呆住的不是芦苇，而是芦苇身后的少女，阿泽利亚家的大小姐丁香。

　　她不应该在这里。

　　很快，马匹来到铃兰面前停下，芦苇先是从马背上跳下，然后在他的帮扶下，丁香也跳下马来。芦苇转身向铃兰敬了个礼，挂着满脸笑容说：“陛下，我回来了。”

　　铃兰一眼也没有看芦苇。

　　而且她的脸上没有一丝一毫的笑意。

　　“陛下。”丁香低下头，对铃兰恭敬地说道。

　　周围的士兵们都将目光投向这里，铃兰身上的气场几乎每个士兵都能感受得到，似乎这里将要有什么不得了的事要发生。

　　结果什么也没有。

　　忽然间，铃兰咧开嘴，露出了开心的笑容。她翻身下马，来到丁香面前，然后给了她一个简单又直接的拥抱。

　　铃兰说：“好久不见了，丁香。”

　　这个拥抱也许太过用力，只靠一条腿站立的丁香摇晃了几下。

　　“陛下……”丁香再度开口，可是之前面对芦苇、面对刺客时，那个傲气十足的她仿佛消失了。站在这里的，只是一个普通的，甚至有点谦卑的女孩。

　　铃兰松开手，说：“不要叫我陛下，叫我铃兰。”

　　“铃兰……”丁香点了点头，可是她的语气不像是答应朋友的请求，更像是执行君主的命令。

　　这一瞬间，铃兰的眼里闪过了一丝落寞，但是下一瞬间，那一丝落后又被她藏了起来。

　　丁香说：“铃兰，我们院长大人有信给您。”

　　听到“院长”这两个字，铃兰的眼中又闪过新的光芒。她一边从丁香手里接过信件，一边问：“院长？是你们罗萨雷斯岛大学神学院的院长吗？”

　　丁香点了点头。

　　铃兰先是细细端详起信封，和普通信封不同，这个信封上面一个字也没有，纸面也是出奇地整洁。封口的印泥上面，盖了一个八角星形状的印章。

　　八角星代表着遗迹信仰，代表着八位神明。

　　她拆开信封，里面只有薄薄一张纸，上面写着寥寥几行字。

　　我们在千镇王国的灰烬城堡，静候您的到来。——紫菀•遗迹观测团圣女

　　这不是什么信件，而是一封邀请函。

　　遗迹观测团，还有紫菀，那都是遗迹信徒们如雷贯耳的名字。多少人前往千镇，翻越陡峭的高山，穿越深邃的溪谷，就位了能到达遗迹观测团所在地进行朝拜，就位了能见一面传说中的圣女本尊。只是遗迹观测团隐居在灰烬城堡，圣女本人更是几乎从不露面，她的外貌绝大多数人都无从知晓。

　　不过，圣女紫菀有一个双胞胎姐妹，那就是人尽皆知的舞伎蒲公英。蒲公英那足以迷倒全世界男人的美貌，也成为了人们脑海中对圣女紫菀相貌的想象。

　　铃兰把邀请函放回信封，再把信封收到马鞍边上挂着的小袋子里。接着她重新把视线转移到丁香身上，说：“谢谢你，丁香。谢谢你为我送信，也谢谢你之前冒险为我借船。”

　　正因为从神学院那里借来了船只，曼珠沙华才得以派人偷渡海峡，袭击海岸要塞，从而近卫军主力才能突破海军封锁，冲过石桥，占领罗萨雷斯岛和白水宫。

　　丁香低下头来，视线落在的铃兰的双脚下，说：“那么，我可以要报酬吗？”

　　“当然了。”铃兰马上答应，“你要什么报酬……”

　　话音未落，丁香就抢先回答：“我要跟着你，一起去纳西索斯。”

　　面对这个要求，铃兰却沉默了。她也像丁香一样低下头，当然，她看到的，只有丁香的一只脚。

　　“不行。”铃兰开口说，“木犀先生还被……”

　　“我的父亲还被叛徒关在牢房里。”丁香打断铃兰，再次抢先说出来，“你是害怕叛徒知道我和你在一起，然后借此加害我父亲。”

　　“既然你知道，为什么还要跟我走呢？”铃兰问。

　　“因为叛徒是否会加害父亲，在于叛徒而不在于我。”丁香说，“我应该做的事情，是回去纳西索斯，打败他们，然后把父亲救出来。而且这件事情，必须由我亲力亲为。”

　　铃兰愣了一愣。

　　确实如此，她应该比丁香更明白权力斗争的道理，只不过涉及到自己亲近之人的身上，又莫名地动摇了。

　　“好，我答应你，会去把木犀先生救出来。”铃兰的视线仍然停留在丁香的一条腿上面，她说，“但是你不用跟我们一起，行军、作战是疲劳又危险的事情，你没必要让自己……”

　　“不，我刚才说了，这件事必须由我亲力亲为。”丁香又一次打断铃兰，她的声音比之前更加清晰响亮了。“我是阿泽利亚家的孩子，谁也不能夺走我的权利和责任。”

　　“如果我不答应呢？”铃兰问。

　　“我会自己再想其他办法，回去纳西索斯，把父亲救出来的。”丁香回答。

　　铃兰明白了。

　　过去在纳西索斯的时候，她是孩子们的王，可是总有那么一个人跟她一样好强，总是在重要的事情上不服从她的“指挥”，还总要和她争个对错。

　　而每次争到最后，铃兰都会自己让步来迁就她。

　　经历了这两年的风风雨雨之后，铃兰发现，自己还是自己，她还是她。

　　“我知道了。”铃兰答应道。

　　听到铃兰的应许，丁香抬起头来，看向铃兰。

　　这时，站在一旁一直默不作声的芦苇知道了，原来这位大小姐，并不是永远都只有一副冷冰冰的表情。大小姐笑起来，比平时还要更加好看。

　　但是铃兰没有像丁香一样抬头去看对方，凝固的神情也没有丝毫缓和，她只自顾自地转身，抓着马鞍回到马背上。

　　“对了，当初和你一起来的流苏呢？”铃兰问。

　　“……”丁香听到这个问题，一瞬间没法回答。

　　流苏是丁香父亲派来，陪同丁香到罗萨雷斯岛求学的随从和护卫。他不同意丁香跟随铃兰前往纳西索斯，结果丁香用计谋把他绑在了学院的寝室里。现在这个时间点，恐怕他已经被其他人发现并救出来了吧。

　　即便他被救出来，现在也追不上丁香了。

　　不过，身边的人不同意她回纳西索斯这件事，丁香却没办法对铃兰说出口。

　　铃兰倒也没有再追问，相反，她把目光移到了芦苇身上。

　　不用等铃兰开口，芦苇就知道有任务要来了。

　　铃兰说：“芦苇，你违背了我的命令，准备好接受处罚了吗？”

　　芦苇点了点头，虽然铃兰说了“惩罚”两个字，但是芦苇知道这绝不是真正的惩罚。

　　“克洛瓦的芦苇，你违反了我的命令，不但在丁香大小姐面前暴露身份，还把她带到我这里来，这是背叛女皇的行为。按照常理，我应该将你逮捕并治罪。但是考虑到在大剧院保护我和借船进攻海岸要塞这两件事上的功劳，我减轻对你的处罚。你的罪责我不予追究，但是你以后就不再是我的随从了。”

　　听到这里，芦苇低下了头。

　　铃兰接着说：“现在我将你赠予阿泽利亚伯爵，从今以后，你就是阿泽利亚家的人。去纳西索斯的路上，倘若阿泽利亚伯爵的女儿出了什么意外，我将会那你问罪，明白了吗？”

　　“明白了，陛下！”

　　芦苇大声地答应道。

　　看到芦苇答应，铃兰就转身跨上马背。她没有再去看丁香一眼，没有去和丁香再说一句话，便骑着马，连头也不回就朝远处去了。

　　听着哒哒的马蹄声，看着铃兰远去的背影，丁香站在那里久久没有动作。

　　芦苇在一旁静静地等着。

　　很久很久之后，铃兰、烟堇、曼珠沙华等一行人的身影，都已经消失在了队伍的前面。周围的士兵、民夫、车队也已经换了好几轮。

　　终于，丁香的脸色一点一点地变回来了，站在这里的又是那个高傲的大小姐了。

　　大小姐把视线移向了她的新仆人，芦苇。

　　芦苇问：“大小姐，我们现在应该怎么办呢？”

　　丁香想了想，然后从口袋里拿出了两枚纳西索斯银币，把它们放在芦苇手中。

　　她说：“我累了，不想再骑马了，我们找一辆马车吧。”

　　“好的，大小姐，请在这里等我。”

　　“快一点，五分钟之内。”

　　“这，这可不行。”

　　“那十分钟之内。”

　　“没问题！”

　　芦苇答应着，将银币收到自己的小背包里，然后跨步上马，向铃兰刚才消失的方向跑去。剩下丁香一个人，拄着一根拐杖站在那里。

　　趁着谁也不在的这瞬间，她偷偷地舒了口气，再弯起眼睛，长长的睫毛下面终于露出了小小的笑意。