秦昭襄王三十六年、楚顷襄王二十八年（西历前271年），即楚太子熊完在秦国当人质的第二年，妻子小孟嬴为他诞下了一个儿子。

　　这个楚王的长孙落地时哭声铿锵有力，同时继承了楚、秦两国王室的血脉，这也意味着他生来便有南蛮、西戎两族的血性，甚至可以说是天生反骨，显得非常健壮。

　　秦王和燕姬当天亲自跑了趟熊完府上去看望他们的第一个外孙，毕竟这也是秦王的第一个外孙，更是燕姬的第一个有血缘的直系孙辈。

　　来到卧室，秦王命小孟嬴无需起床行礼，他抱起了这个孩子，向来狠厉的他现在显得极为慈祥，看得出来他对外孙十分喜爱，还将熊完府上里里外外通通打赏了一遍。

　　按黄歇预先的指示，熊完抓住了这个机会，开口向秦王建议道：“秦王，这孩子还未取名，不如就由您来取吧。”

　　“熊完，记得前一年，你与你的太傅助寡人摆平了义渠之患，今年万象伊始，此子又是寡人的第一个外孙，当名为‘启’。”秦王饶有兴致地念着这个字，似乎非常满意。

　　熊完听完，即刻将孩子的氏与名写在了一枚竹简上面，并双手呈给了秦王，问道：“敢问，是这个‘啔’字？”

　　秦王将孩子轻轻地放到了燕姬怀里，自己则接过竹简，一看，上面用略带楚文习惯的笔画书写着“熋啔”二字，秦王看完略显惊异。

　　“父亲，让我看看。”躺着的小孟嬴表示也想看。

　　秦王将竹简又转交给了小孟嬴，她欢喜道：“原来是夏启的启啊，好名，真是好名。”

　　“你是何时学会的秦文？”秦王稍加警惕地问起了熊完。

　　也难怪秦王会多个心眼，毕竟自己毫无预兆地给外孙取了个名，来自楚国的熊完竟能准确无误地以秦文的基本字形将其写出，若按楚文来写应是“酓啟”，字形和秦文中的“熋啔”几乎可以说是完全不同的。熊完今年也只是二十出头，竟能有如此修为。

　　“黄太傅不仅精通楚、吴、越、秦、赵、魏、齐、燕多地语言，连这些地方的常用文字也都掌握了。除了楚文之外，多少也教了我一些他国文字的要领。只要按他的教法来学，短时间内尽快认得秦国的常用字并不算难，况且来到秦国后他便重点教授我秦文。”熊完解释完了，而且是用一口相对流利的秦语。

　　“父亲，熊完自入咸阳以来，为了女儿日日修习我国的语言和文字，还读《秦记》、唱《秦风》，只为让女儿开心。正如父亲为了母亲，在燕国期间也是学遍了燕人的事物。”小孟嬴似乎对此颇为感动，也为自己的丈夫感到很自豪。

　　“大王你看，招了个多好的女壻啊。还有自从华阳公主来秦国当了华阳夫人之后，柱也明显收敛了不少。”燕姬称赞着楚国的太子和公主。

　　“嗯，很好。”秦王只是简单地评价着，不过也是认可了燕姬的说法。

　　“父亲，您看，您在燕国时，虽然当了人质，但至少当时您的阿姊，也就是我的大姑母——燕昭王后孟嬴，对您也照顾不少。我看熊完对我这么好，又是王后和祖母的母家人，咱们也应该对他好点。”小孟嬴以秦王曾经的亲身经历，为丈夫说了些好话。

　　其实自熊完入咸阳以来，秦王便处处提防着这个质子，但又难以抗拒地听从了熊完所带的老师黄歇的计谋。小孟嬴说的在理，虽然他觉得这对师徒绝没有那么简单，但他也只能对着小孟嬴微笑着点点头。

　　见女婿如此表现，又听燕姬和女儿这么赞赏，秦王知道自己不给点回应是说不过去了，于是当众试探道：“熊完，离开母国有些时日了，颇思楚否？”

　　“此间乐，不思楚。”熊完面不改色，语调相对平淡，谈不上真的开心，却似乎也并未带有抱怨或哀伤，只能说是一名臣民给到君主最标准的反应。

　　秦王稍稍放松了戒心，又问了问女婿：“在咸阳关了这么久，也想出去走走了吧？栎阳和郿邑都很近，小孟嬴很久没去了，得空让她带你出去看看。”

　　“不，咸阳很热闹，且无秦王准许，女壻不敢私自外出。”熊完说了句违心话。

　　“等小孟嬴出了月子，寡人准你陪同小孟嬴，在咸阳以外、秦国以内活动，只是如无特殊情况不可超一月，各郡县会有接待你们的官吏。你虽然是人质，但也是寡人女儿的夫君、外孙的父亲，只要你好好对小孟嬴母子，寡人自然也不会亏待你。”秦王开口便撤了熊完的禁足，但听得出来还是需要事事报备。

　　“谢秦王。”熊完谢恩。

　　“这是在家里，没别的人，以后私下也别秦王、夫人的叫了，就跟寻常家庭一般，管我们叫舅姑吧。”

　　为了让女儿开心，秦王倒是挺会做人，至少表面上看起来对熊完不错了。

　　“诺。”熊完回应。

　　秦王转而对燕姬柔声道：“夫人，你先陪小孟嬴说说话，我跟熊完去院里看看还缺些什么，置办置办。”

　　“好，我自会照顾好这对母子的，大王先去吧。”燕姬满意地笑着。

　　走到院子后，秦王果然发现黄歇正候着，边上还站了个谒者令王稽，二人恭敬地向秦王和熊完行礼。

　　秦王觉得自己似乎有什么话要对眼前的这个楚国来的能人说，但又愣是想不出来该说些什么。

　　不等秦王想到，王稽却已经先开口：“大王，臣今日来此并非为了庆贺楚国王孙出生之事，而是专程来找大王的。”

　　秦王这时候才反应过来，此前派王稽出使赵国，他今天出现在这里，应该是来找自己复命的，于是问道：“有什么消息？”

　　“赵国倒没什么消息，就是赵王嫁了个女儿，嫁到了燕国。”王稽却这么回答。

　　“嗯？记得我那个外甥燕王没有儿子，他自己也没比我小几岁，倒比赵王还大了不少岁吧，赵王怎么就把女儿嫁给燕王了？”秦王不太理解。

　　虽然各国异姓王室之间的通婚大多是出于政治目的，老少配的情况并不少见，但此时赵强燕弱，而赵王后又是出了名的极疼爱自己的子女，若是说赵王要将女儿嫁给一个大了她三十来岁的男子，秦王还是会觉得难以置信，其中定有什么隐情。

　　王稽解释道：“大王说的那个亲外甥啊，今年是他在位的第八年，也是乐毅离开之后的第八年，燕国吃了不少败仗，朝臣们不太服这个燕王。就在前些日子，燕国的相邦公孙操，也就是那个跟乐毅关系还不错的成安君，直接杀了燕王，又扶立燕王的一个侄子为新王，当年改元，再迅速主张与赵国结盟，并立赵王之女为王后，可以说是控制了整个燕廷。虽然新燕王也四十出头了，但比上一个燕王还是年轻多了。”

　　“有这事？”秦王对此只是表示有些许惊讶，似乎死的并不是他的一个血亲，而是一个不太熟但认识的人。

　　都说国君之家亲情最为淡薄，燕王的母亲孟嬴虽然是秦王的大姐，但并非同母所出，感情不见得会有多好，再加上年纪比秦王大了不少，还很早就嫁到燕国去了，在秦王宫时与这个弟弟接触得应该也不多。

　　虽然秦王早年在燕国当人质时，孟嬴身为燕昭王的王后，多少也曾帮衬过他一些，但这并不代表她的儿子也这样。

　　再者来说，燕国是东方列国中距秦国最远的一国，两国之间并未接壤，且燕国也并不强大，除非秦国已经灭了被夹在两国之间的赵国，不然秦王对燕国乱不乱的事，也实在是提不起太多的兴趣。

　　王稽汇报完后，换黄歇接着说别的事：“今年，穰侯再次向齐国用兵，让客卿造不计成本地跨过三晋，大动干戈只为取齐刚、寿。有意思的是，这两座城池虽由秦军攻下，却并未交接给秦国的官吏，而是穰侯让自己封地的门客和私兵就近直接去接收了。”

　　王稽与黄歇所陈述的两件事看似毫无关联，但秦王已经意识到了两者的相似之处，并从中嗅出了一丝危机。

　　其实这潜在的危机他早就想解除，可前阵子他只能先顾义渠之事。而现在关于义渠的一切都已经尘埃落定了，也是时候将矛头转向秦国的另一大内忧。

　　“大王，近来截获了一封客卿造私下给相邦的尺书，还请大王过目。”王稽又插话进来，递出了一片帛书，上面密密麻麻地书写着秦文。

　　“黄歇，据闻你略通秦文，替寡人念念。”秦王指示着。

　　黄歇伸手去接过帛书，开始念道：“秦封君以陶，假（借）君天下数年矣。攻齐之事成，陶为万乘，长小国，（率）以朝，天下必听，五伯之事也。攻齐不成，陶为廉监而莫之据。故攻齐之于陶也，存亡之几也。君欲成之，侯不使人胃（谓）燕相邦曰：‘圣人不能为时，时至亦弗失也。舜虽贤，非适禺尧，不王也。汤、武虽贤，不当桀、纣，不王天下。三王者皆贤矣，不曹时不王。今天下攻齐，此君之大时也。因天下之力，伐雠（仇）国之齐，报惠王之耻，成秦王之功，除万世之害，此燕之利也，而君之大名也。《诗》曰：“树德者莫如兹，除怨者莫如尽。”吴不亡越，越故亡吴，齐不亡燕，燕故亡齐。吴亡于越，齐亡于燕，余疾不尽也。非以此时也，成君之功，除万世之害，秦有它事而从齐，齐赵亲，其雠君必深矣。挟君之雠以于燕后虽悔之，不可得已。君悉燕兵而疾赞之，天下之从于君也，如报父子之仇。诚为粼世世无患。愿君之剸（专）志于攻齐而毋有它虑也。’”

　　除了有几处字迹不清的位置稍有停顿，黄歇基本将这封书信流利地念完了。信中说得很直白，客卿造事事为魏冉考虑，并建议与燕国相邦公孙操串通，以此图谋齐国的土地，显然是效忠于魏冉的幕僚，直接动用秦国的资源为魏冉谋私利。

　　对此，秦王似乎并不意外，他知道他和黄歇之间又该有大事可以一起办了，于是先开口对黄歇客套了一句：“此前能让太后下决心除掉义渠君，有劳先生了。”

　　“这不仅是为了秦王，也是为了我家太子，乃是黄歇分内之事。”黄歇也客套着。

　　“不知先生，可还有良策，对付……”秦王并未将话说完整，但他知道这足以让黄歇明白到位了。

　　“秦王抬举黄歇了，外臣可对付不了身为秦国相邦、太后胞弟的穰侯。”黄歇却表示自己没有办法。

　　“哈哈哈哈。若是对付不了，又何须讲前面那些呢？”秦王似乎对黄歇很有信心。

　　黄歇也只好淡笑道：“记得前年外臣出使秦国，入函谷关后与从魏国出使而还的谒者令相遇，他曾带回了一奇才，或可解秦王之忧。”

　　“前年？有吗？”秦王问了问王稽，自己似乎什么都想不起来。

　　王稽回答：“臣曾向大王回报，魏有张禄先生，天下辩士也。曰：‘秦王之国危于累卵，得臣则安，然不可以书传也。’臣故载来。大王弗信，使舍食草具。待命岁余。”

　　秦王听完，虽然还是想不起有这么一回事，但既然王稽这么说了，此人应当也已经被登记在册，估计还真是自己一年多以前疏忽了。

　　“此人确为天下辩士？”秦王又问了问。

　　王稽将夹在胳膊下的一卷竹简奉上，“此乃那魏人上书，大王不妨一阅。”

　　秦王接过，但并未急着展开，而是看了看黄歇，道：“要不，你再帮寡人念念？”

　　秦王似乎还挺想享受黄歇的进言，哪怕只是通过他的嘴来替别人进言。

　　“诺。”竹简又转交到了黄歇手中，展开后，对着文字稍稍酝酿了一小阵，才开始转着脑袋念道：

　　“臣闻明主立政，有功者不得不赏，有能者不得不官，劳大者其禄厚，功多者其爵尊，能治众者其官大。故无能者不敢当职焉，有能者亦不得蔽隐。使以臣之言为可，愿行而益利其道；以臣之言为不可，久留臣无为也。语曰：‘庸主赏所爱而罚所恶；明主则不然，赏必加于有功，而刑必断于有罪。’今臣之胸不足以当椹质，而要（腰）不足以待斧钺，岂敢以疑事尝试于王哉！虽以臣为贱人而轻辱，独不重任臣者之无反复于王邪？

　　“且臣闻周有砥砨，宋有结绿，梁有县藜，楚有和朴（璞），此四宝者，土之所生，良工之所失也，而为天下名器。然则圣王之所弃者，独不足以厚国家乎？

　　“臣闻善厚家者取之于国，善厚国者取之于诸侯。天下有明主则诸侯不得擅厚者，何也？为其割荣也。良医知病人之死生，而圣主明于成败之事，利则行之，害则舍之，疑则少尝之，虽舜禹复生，弗能改已。语之至者，臣不敢载之于书，其浅者又不足听也。意者臣愚而不概于王心邪？亡其言臣者贱而不可用乎？自非然者，臣愿得少赐游观之间，望见颜色。一语无效，请伏斧质。”

　　在这篇文章当中，张禄先是假托他人之言，说明赏罚分明才是君主正确的用人之道，恳请秦王见一见他这个看似卑贱的人，并表明这对秦王来说没有任何损失。

　　之后又通过层层比喻，表示不够圣明的君主总是会流失和氏璧之类的宝器，但它们毕竟是宝器，最终还是会在其他识得它们价值的君主手中发光。

　　最后还提到了国家应该向外获取利益，而自己正是这种能够帮助国君达到这样成就的人，再次恳请秦王召见自己一叙，假设自己的话在秦王面前不起作用，秦王大不了就是杀了自己。

　　由此可见，张禄对于当面指教秦王是万分自信。

　　听完，秦王久久不能释怀。虽然书信中所说，都是点到为止，却也是处处打中秦王的软肋，使他更想往后听听更多的。

　　“此人现在何处？”秦王赶紧问。

　　“禀大王，在城外。不知大王见是不见？”王稽回答完又请示着秦王。

　　“见！即刻召来！”秦王将自己的急性子展露无遗。

　　“秦王，不必急促，当假借出城游玩离宫之名，再见不迟。”黄歇建议着，还往左右各瞄了一眼。

　　秦王幡然醒悟，提高了警惕，“先生说得对。那便就明日，你与熊完也一并来离宫游玩吧，以解除熊完的行动限制为由。王稽，此人若有用，你便是立了大功一件！哈哈哈！”

　　“臣只为大王办事，不求封赏。”王稽得意着，说了句好听的假话。

　　翌日，秦王果然借着带女婿去离宫游玩的名义，秘密召见了张禄。但此次召见，也被张禄导演得极具戏剧性，甚至还有些滑稽——

　　正当秦王热情地为熊完和黄歇介绍离宫的永巷，张禄也抬头品鉴着子母鹿纹样的瓦当，一个个地看过来，佯装不知永巷而入其中。

　　几名寺人远远地瞧见张禄自顾自地往秦王这方向大步走来，只得小跑着过去驱逐道：“哪来的奸民？王至！”

　　张禄却放胆高声自问自答道：“秦安得王？秦独有太后、穰侯耳。”

　　“你不要命啦！就不怕大王治你全族的罪？”寺人被这一声吓破了胆，这种话惊动了秦王，自己也逃不了罪责。

　　“我说的可都是实话！整个秦国，谁人不知？连离宫瓦当用的都是子母鹿，这可是在说‘母大于子’啊！你们这些宦者，竟还帮着隐瞒，又该当何罪？”张禄不仅没被吓到，反而还指着瓦当跟对方进一步争论了起来。

　　“这真是个疯子！无理可言！”面对这样不怕死的人，寺人也是极其无奈。

　　这时，秦王却笑眯眯地走了过来，寺人们赶紧都跪了下来，吓得都不知该不该开口解释。

　　张禄看到秦王，不仅不跪，连叫都没叫，便傲慢地问道：“都听到啦？”

　　秦王保持着笑容，反而对张禄主动解释道：“寡人宜以身受命久矣，会义渠之事急，寡人旦暮自请太后。今义渠之事已，寡人乃得受命。窃闵然不敏，敬执宾主之礼。”

　　见秦王一来便如此屈尊降贵，张禄这才肯行礼辞让。

　　在场随行的除了熊完和黄歇，其他人莫不洒然变色易容者。

　　于是秦王请张禄进了寝宫，屏退左右，宫中虚无人。

　　秦王先请张禄入席，而后自己也跽坐，最后才恭敬地请教道：“先生何以幸教寡人？”

　　张禄却只是说：“唯唯。”

　　秦王不甚理解，过了一会儿，继续请教道：“先生何以幸教寡人？”

　　张禄却仍是说：“唯唯。”

　　就这么反复了三次，着急的秦王终于反问：“先生卒不幸教寡人邪？”

　　这回张禄放胆畅言道：“非敢然也。臣闻昔者吕尚之遇文王也，身为渔父而钓于渭滨耳。若是者，交疏也。已说而立为太师，载与俱归者，其言深也。故文王遂收功于吕尚而卒王天下。乡（向）使文王疏吕尚而不与深言，是周无天子之德，而文武无与成其王业也。今臣羁旅之臣也，交疏于王，而所愿陈者皆匡君之事，处人骨肉之间，愿效愚忠而未知王之心也。此所以王三问而不敢对者也。臣非有畏而不敢言也。臣知今日言之于前而明日伏诛于后，然臣不敢避也。大王信行臣之言，死不足以为臣患，亡不足以为臣忧，漆身为厉被（披）发为狂不足以为臣耻。且以五帝之圣焉而死，三王之仁焉而死，五伯（霸）之贤焉而死，乌获、任鄙之力焉而死，成荆、孟贲、王庆忌、夏育之勇焉而死。死者，人之所必不免也。处必然之势，可以少有补于秦，此臣之所大愿也，臣又何患哉！伍子胥橐载而出昭关，夜行昼伏，至于陵水，无以餬（糊）其口，膝行蒲伏，稽首肉袒，鼓腹吹篪，乞食于吴市，卒兴吴国，阖闾为伯（霸）。使臣得尽谋如伍子胥，加之以幽囚，终身不复见，是臣之说行也，臣又何忧？箕子、接舆漆身为厉，被发为狂，无益于主。假使臣得同行于箕子，可以有补于所贤之主，是臣之大荣也，臣有何耻？臣之所恐者，独恐臣死之后，天下见臣之尽忠而身死，因以是杜口裹足，莫肯乡（向）秦耳。足下上畏太后之严，下惑于奸臣之态，居深宫之中，不离阿保之手，终身迷惑，无与昭奸。大者宗庙灭覆，小者身以孤危，此臣之所恐耳。若夫穷辱之事，死亡之患，臣不敢畏也。臣死而秦治，是臣死贤于生。”

　　张禄先是提及姜太公吕尚初遇周文王时，不过是渭水边上的垂钓者，两人的身份有着天壤之别，但尊贵的周文王愿意去听听吕尚的言论，之后竟能拜其为太师，这是只有真命天子才能办得到的，故而能够成就王业。

　　随后张禄主动声明了自己为何三次不敢回答秦王的原因，正是因为自己不过是一寄居秦国的外国士人，跟秦王也谈不上任何交情，但他想要对秦王说的都是匡正国君的事，这便必然会触及到秦王那些至亲骨肉的利益，却不知秦王是何看法。

　　再往后，张禄又说出了五帝、三王还有乌获、任鄙、成荆、孟贲、王庆忌、夏育等名君名臣最终也难免一死，因此自己并不是怕说了秦王不爱听的实话而被定了死罪，怕的是不能像伍子胥那样帮助君主实现抱负，而是像箕子、接舆那样百般虐待自己却还是对君主产生不了任何益处。

　　最后，张禄终于点明了秦王惧怕芈太后一党，表示秦国将有亡国之危，而自己则愿意拼上性命为秦王解除这样的困局。

　　听过了张禄的这一番高谈阔论，秦王激动万分，越加恭敬道：“先生是何言也！夫秦国辟远，寡人愚不肖，先生乃幸辱至于此，是天以寡人慁先生而存先王之宗庙也。寡人得受命于先生，是天所以幸先王，而不弃其孤也。先生柰何而言若是！事无小大，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人，无疑寡人也。”

　　见秦王如此反应，张禄知自己已获得应有的礼遇与初步的信任，先是一拜，秦王见此亦拜。

　　然后张禄继续分析到秦国当代的形势：“大王之国，四塞以为固，北有甘泉、谷口，南带泾、渭，右陇、蜀，左关、阪，奋击百万，战车千乘，利则出攻，不利则入守，此王者之地也。民怯于私斗而勇于公战，此王者之民也。王并此二者而有之。夫以秦卒之勇，车骑之众，以治诸侯，譬若施韩卢而搏蹇兔也，霸王之业可致也，而群臣莫当其位。至今闭关十五年，不敢窥兵于山东者，是穰侯为秦谋不忠，而大王之计有所失也。”

　　秦王追问：“寡人愿闻失计。”

　　张禄的目光往左右各转了一下，感受到可能还是有不少窃听者潜伏在自己所看不见的位置，于是未敢言内，而是先言外事，以此观察秦王的反应：“夫穰侯越韩、魏而攻齐纲、寿，非计也。少出师则不足以伤齐，多出师则害于秦。臣意王之计，欲少出师而悉韩、魏之兵也，则不义矣。今见与国之不亲也，越人之国而攻，可乎？其于计疏矣。且昔齐湣王南攻楚，破军杀将，再辟地千里，而齐尺寸之地无得焉者，岂不欲得地哉，形势不能有也。诸侯见齐之罢弊，君臣之不和也，兴兵而伐齐，大破之。士辱兵顿，皆咎其王，曰：‘谁为此计者乎？’王曰：‘文子为之。’大臣作乱，文子出走。故齐所以大破者，以其伐楚而肥韩、魏也。此所谓借贼兵而赍盗粮者也。王不如远交而近攻，得寸则王之寸也，得尺亦王之尺也。今释此而远攻，不亦缪（谬）乎！且昔者中山之国地方五百里，赵独吞之，功成名立而利附焉，天下莫之能害也。今夫韩、魏，中国之处而天下之枢也，王其欲霸，必亲中国以为天下枢，以威楚、赵。楚彊则附赵，赵彊则附楚，楚、赵皆附，齐必惧矣。齐惧，必卑辞重币以事秦。齐附而韩、魏因可虏也。”

　　张禄的这一理论掐中了几处要点，魏冉让秦军越过韩、魏去夺取齐国的土地，行军成本过高，且这种飞地不易被本土控制，完全是为了扩张他自己那块不与秦国本土相接壤的封地。且张禄还多番举例，进一步提出了“远交近攻”的外交与军事策略。

　　秦王对这些话大为认可，表示道：“吾欲亲魏久矣，而魏多变之国也，寡人不能亲。请问亲魏柰何？”

　　张禄却说：“王卑词重币以事之，不可；则割地而赂之，不可；因举兵而伐之。”

　　“寡人敬闻命矣。”秦王就这么答应了，似乎完全忘却了还有个儿子在魏国当人质，而后又继续道：“寡人当拜先生为客卿，谋兵事。”

　　客卿是指外国士人来到本国，被任命为官员，这种情况在秦国极为常见，因为注重耕与战的秦国不生产文士。有能力的文士来到秦国，不用通过多耕种或立战功也能获得爵禄，这是秦国对外国贤士的优待政策，也就是后世所谓的人才引进计划。客卿在秦国相当于左庶长的级别，也就是第十等爵位。

　　白起年轻时在战场上摸爬滚打数年，前后斩杀了十名敌军军官的首级，这才爬到了左庶长的位置。

　　而这个落魄文士范雎，却与当年的商鞅一样，仅凭一张嘴便能登上这一爵位，以脑力平步青云。这个故事告诉了我们读好书的重要性，知识真的就是力量，孟子的弟子楚人景春说精于外交的纵横家“一怒而诸侯惧，安居而天下熄”，这番形容绝非夸大。

　　张禄随即表示：“谢大王重用，张禄当效死力。”

　　秦王笑说：“请先生大展经纶！”

　　当夜，秦王在离宫宴请了张禄、王稽、熊完、黄歇还有蒙骜父子。

　　“熊完，此次举荐张禄先生为寡人所用，你当居首功。说说，想从寡人这要点什么？”秦王满意地看着自己的这个表侄子兼女婿。

　　“秦王言重了，完连人都是大王和公主的了，只求为大王和公主分忧，哪敢索要赏赐？况张先生乃奇才，有求于我，才引荐于秦王。”熊完表明了自己的立场，又捧了把张禄。

　　“在秦国，有功则赏。你不说，寡人替你定了，就封你为昌平君吧。”秦王就这么给了熊完一块封地，让他同时拥有了秦国的国籍。

　　这件事情其实也是比较玩味，因为熊完本就是楚国太子，按理来说整个楚国都迟早是他的，他可不稀罕秦国的一两座城池。可谁让熊完现在还在秦国当人质，而秦强楚弱，可以说，只要秦王不同意，熊完就没有回国的命。

　　这些日子熊完也听黄歇收到的消息说了，楚王由于子女全都到了秦国生活，而这几年也还是没有新的王子出生，因此更加疼爱阳文君留下的三个孩子，当成王子、公主一样日日召见，说不准最终打算让他们其中一个继承王位。

　　秦王虽然有些自以为是，但这时的熊完早已不是那个娇惯的太子，他立时改口，表示称臣：“臣谢过大王美意。”

　　张禄忽然举觞，诚挚道：“张禄能得大王封为客卿，乃得倚楚太子、黄左徒之力也，请同饮此觞。”

　　熊完和黄歇同时举觞，与张禄饮尽。

　　张禄加酒之后，又转向了蒙骜与其子蒙武，“张禄早闻蒙将军勇武，得幸能同事秦国，请同蒙公子与张禄共饮。”

　　蒙骜父子也饮尽。

　　而后，蒙武又对黄歇举觞，“蒙武也久仰黄左徒大名，据闻早年间同乐毅将军与家父在马陵古战场论过兵，之后又前去临淄稷下学宫舌战诸子百家，且数有功于楚。今日小辈斗胆敬长辈一觞，望长辈来日多多赐教。”

　　蒙武虽然才二十来岁，但其气魄丝毫不输给其父蒙骜。由于是在秦国出生并长大，因此无不透露出秦人一惯的风范。

　　“这时间真快，乐毅的儿子乐间、侄子乐乘也都已经长到这般年纪，各自成为了燕国和齐国的领军之将。蒙骜啊，你这儿子真是像你，我看丝毫不比乐家的那两个差。我家那三个儿子啊，可就差得远了。”黄歇夸奖完蒙武，将酒喝下，完了又对着蒙骜举起了一觞。

　　蒙骜也将自己的羽觞加满了酒，对着黄歇举起，“我这儿子虽然名为武，但还未从过军，想让他先多读点兵书。大王也说了，秦国的强大可不能只是一味通过武力来摄持，还需要像你和张先生这样的文士。”

　　熊完的手中正在舀羹的饕餮纹曲柄匕略微一颤，被秦王看在了眼里，但他很快便将那口羹继续往嘴里送，似乎这只是开了个小差。

　　黄歇知蒙骜应是有秦王授意，而故意这么说起，借此敲打熊完和自己的反应。毕竟黄歇这样的人才，秦王也想招揽，可惜这也不是黄歇第一次陪楚国王室来秦国“做客”了，也不是第一次见过秦王所谓的礼贤下士。

　　于是黄歇先是陪蒙骜喝完，再道：“乐毅离燕去赵已有八年，但实际也不为赵国效力，哪怕前年白起率秦军斩杀了赵魏联军十五万，并向赵国取了乐毅的封地观津，他也不出手，只因曾得燕昭王知遇之恩，且也已极度厌倦战事。黄歇身为楚太子的从臣，又幸深得楚太子的信赖与倚重，自是事事为楚太子着想。而楚太子身为秦国女壻，又自是事事为秦国着想。但我君臣均生于长于楚国，只要是不损害楚国，秦王有需要我君臣的地方，自然愿效力。”

　　这一番话中，黄歇明确了自己的立场，并答应只要能保全楚太子和楚国，愿意暂时被秦王利用。

　　这时候的君臣关系其实很复杂，国君以下的各级贵族都有家臣，贵族们虽然向国君称臣，但他们的家臣却并不是国君的臣子，因此两者之间没有君臣关系，家臣首要考虑的是自家主君的利益。

　　同样的道理，诸侯们向周天子称臣，但诸侯国的那些大夫都不是周天子的臣子，故而在周天子面前自称“陪臣”，而在其他诸侯国君面前则是自称“外臣”。

　　秦王和黄歇，这是这种关系。

　　“哦？好一个忠君爱国之士，倒是让寡人想起了曾伴越王勾践入吴为奴仆的范蠡。”

　　此言一出，全场皆静默，秦王来回看着黄歇和熊完的反应，但对方都只是以莫名其妙的表情面对着秦王，眼神也不闪躲，似乎不太认可秦王的比喻。

　　“哈哈！玩笑耳！玩笑耳！”最终，还是由秦王打破了这份尴尬，并向黄歇举爵，“能有先生前面那句话，寡人也就放心了。寡人只怕与先生这样的能人为敌，而现在说起来则是友，那便再好不过。来，寡人敬先生。”

　　“谢秦王。”黄歇又陪秦王喝了一觞。

　　秦王敛起笑意，再看回了蒙骜，吩咐道：“蒙骜，自今日起，你军中若有可为将者，便暗中悉数举荐。只有一点，寡人不要太后和相邦的人。”

　　“臣领命。”蒙骜作揖。

　　“另，若要躲过相邦的耳目，率一支劲旅前往魏国讨伐，当是何人？”秦王问起。

　　蒙骜想了想，回答：“秦魏边境我方守将中有一五大夫名绾，与臣一同打过几场仗，颇有交情，且此人善战。若臣以大王名义指使其就近攻怀，他必听。等相邦反应过来时，仗也已经打完了。”

　　“好，那你就叫亲信给他送去寡人的命令，是时候给相邦点颜色瞧瞧了。”秦王当即决定。

　　很快，秦王越过身为相邦的魏冉行使他应有的王权，使五大夫绾伐魏，拔怀。

　　魏冉得知此事，连忙通知了熊戎、赵芾、赵悝，“四贵”一同进了甘泉宫求见芈太后。

　　此时的芈太后白发丛生，由宋玉与一名寺人左右搀扶着出来。

　　“阿姊，大王竟背着我们几个去打了魏国。”魏冉着急地告诉着姐姐。

　　“啊？你说什么？近前些。”但芈太后耳朵好像不太好使了，整个人反应也有点慢。

　　魏冉只好再上前几步，重复道：“我说，大王竟背着我们几个去打了魏国。”

　　“哦。结果如何？”芈太后却只是这么问。

　　“攻取了怀。”魏冉回答。

　　“那……不是很好吗？”芈太后反问。

　　魏冉愣了一下，再道：“这哪里好了？我可是相邦啊！”

　　“但他也是秦王啊，是咱们秦国的王啊。”芈太后反过来明确了下。

　　“这……”魏冉似乎无言以对。

　　见魏冉败下阵来了，赵悝上前道：“母亲，兄长可以做这个决定，但也应该问问我们几个的意见吧？”

　　芈太后看了看这个小儿子，道：“悝，你和芾的年纪也早都过五十了，平时呢又不给秦国打仗，按说加冠之后就该去各自的封地泾阳、高陵就封，这两块封地也不远，在咸阳和栎阳这个两座都城之间。但这些年，你们两个几乎一直待在咸阳，说是为了陪伴母亲，知道有这份孝心，母亲也就准了，特许让你们不受部分秦法的约束。可现在不一样了，母亲的另一个儿子，死在了你们剑下，自那之后也不再让你们进入甘泉宫，今日两个舅父说是有要事才带着你们，已是破例。日后，还是不要见了好，各回封地吧。”

　　听着母亲这么讲，两个儿子也不再说什么了，毕竟他们确实害死了义渠君一家子，母亲没下令将他们强行赶出咸阳，都已经算是看在母子情分上了，今天竟还敢来此告兄长的状，不得不都羞愧地低下了头。

　　“还有你们两个，也别再来为难我了。你们是我的胞弟，稷也是我的儿子。我年纪大了，你们之间有什么事，自己解决吧。”芈太后对两个弟弟说完，便让宋玉送自己回房了。

　　“大哥，这可怎么办？”熊戎问了问魏冉。

　　“是啊舅父，这么些年在咸阳的经营，总不能就这么回奉邑了吧？”方才一直没说话的赵芾对此也不甘心。

　　“兄长这王位都是舅父给的，他可不能这么对咱们！”赵悝也补了句。

　　魏冉想了下，道：“太后是靠不住了，接下来咱们还得靠自己。你们都把各自手底下人看好了，大王说不定要换一批上来了。向寿与大王关系好，信不过，把白起叫回来，前线若没了他得乱。”

　　于是，白起将前线指挥暂时交托于亲信司马蕲，自己则火速回咸阳见魏冉，但一听是要跟秦王争权，白起显得“忘恩负义”了，“这就是你们这么着急把我叫回来的原因？”

　　“对。”魏冉回答。

　　白起颔首作揖，惶恐道：“相邦、新城君、泾阳君、高陵君，请恕白起只能效力于一个完整的秦国。若是谁人想将秦国分裂，白起决不允许。”

　　“你说什么？别忘了你是我们这一党的。”熊戎提醒着白起。

　　听熊戎说到这份上了，白起恭恭敬敬地跪在了地上，为难道：“正是因为如此，白起更不能见眼见着四位秦国的功臣做出对秦国不利之事。早在楚国时，白起就被相邦和新城君当成亲子侄带大的，到了秦国后又受到多番提拔，白起也感念这份恩情。但是，白起同时也是秦人，更是秦国的军人，怎可因私废公？”

　　赵芾听不下去了，大喊道：“白起！你这个……”

　　“芾。”魏冉终于开口止住了赵芾想要说的话，“白起，你确定要站在大王那边？”

　　虽然白起在楚国时曾与魏冉和熊戎相依为命，也是他们一路扶持上来的，可魏冉心里很清楚，现在的白起已然掌握秦国最高军权。秦国大多将领平日里之所以会给专权的魏冉留些面子，完全是因为他们服白起，而白起又尊敬魏冉，因此这个节骨眼上千万不能跟白起硬碰硬。

　　白起明确道：“相邦，白起这条命是相邦一家子给的，若想要，白起绝无二话。但若是要白起对付大王，失了君臣之分，以致你我一手维护的秦国陷入混乱，是万万不可的，白起斗胆恳请相邦三思。”

　　“唉——”魏冉望着门外长叹一声，道：“白起，我尊重你的决定。不过我还是要告诉你，只要有那个张禄在大王身边蛊惑，你往后就别想有好日子过。翦除我们之后，下一个就该动你了。”

　　“多谢相邦能够理解，白起自己选的路，绝不会后悔。”白起这么表示。

　　而后，白起公然离开了魏冉身边，去见了秦王，说明了一切，并奉行王命再次回到了秦国东境虎视东方列国。这就让整个局势都往秦王这边倒，越来越多的人离开了魏冉的阵营，或回到故乡，或离开秦国，或倒向秦王的阵营。

　　不仅如此，就在这段时间，司马错、张若、章华大夫、白起、蒙骜等人，又向秦王举荐了王翦、王陵、摎、张唐、庸芮、中旗等年轻一辈的文士与武士，张禄与黄歇也不断为这些人创造新的机会，成为效忠于秦王的文武大臣，就这么逐一取代了秦廷原有的班底，加强了秦国的君主专制。

　　次年，即秦昭襄王三十七年、韩桓惠王三年、赵惠文王二十九年（西历前270年），秦王又命中更胡伤出兵伐韩，军至阏与。

　　只要秦军占领了阏与，便能轻而易举渡过漳水，离邯郸也就更近一步，这可让赵王急坏了。

　　于是，赵王就此时召来廉颇问：“可救不（否）？”

　　廉颇为难道：“道远险狭，难救。”

　　赵王马上又召来乐毅的侄子乐乘问了相同的问题，乐乘则跟廉颇所答一样。

　　赵王抱着最后一丝丝的希望，召来了小堂弟赵奢。说起赵奢的战绩，仅十年前攻齐麦丘并取之，此后再无领兵经验，目前是掌管全国税务的文官。赵王会找他来问，说明真是无计可施了。

　　廉颇善守，常为主将，但年纪越来越大了。乐乘善攻，但此前的经历主要还是跟在长辈乐毅身边当个部将，且年纪尚轻。

　　而赵奢年纪则居中，三十多岁，性格也更沉稳，且年轻时以主将身份打的第一仗便足以令其载入史册，故而赵王会找上他多问一句。

　　还是那个问题，可这回，赵奢却给出了截然不同的答案：“其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。”

　　赵王见赵奢如此胸有成竹，便命其为将，领兵救韩。

　　可赵奢带兵离开邯郸才三十里，也就是一舍之地，竟毫无预兆地决定原地驻扎，并立了军令：“有以军事谏者死。”

　　而此时的秦军就驻扎在赵国武安邑之西，鼓噪勒兵，闹得武安屋瓦尽振。

　　知此状况，赵军中有一人开口请赵奢急救武安，而赵奢则按军法将其斩杀。

　　赵奢仍坚守营垒，原地停留了二十八日而不行，这期间不断加固着壁垒，动静闹得很大。

　　秦国的细作混进了赵军打探消息，身份暴露后，赵奢却请他饱餐了一顿，随后将其安全送出。

　　细作回到秦军营地，将所见所闻都报告给了主将胡伤。

　　胡伤闻讯大喜道：“夫去国三十里而军不行，乃增垒，阏与非赵地也。”

　　就这样，胡伤认为从赵军一味加固防线来看，完全只是担忧秦军在占领阏与后会继续进击赵境，而并非想主动支援韩军，因此对赵军放松了警惕，专心去对付韩军。

　　但让胡伤万万没想到的是，赵奢在送走细作之后，便下令全军放弃一切防御措施，包括他们身上所穿的战甲，以两日一夜的速度急行至阏与前线，并命令军中善射者在距离阏与五十里处驻扎。

　　赵军新的临时壁垒也已筑成，秦军这才反应过来，全军匆匆忙忙赶到。

　　此时，军士许历请以军事谏。

　　赵奢知道了，并未像上次那样急着执行军法，而是说：“内（纳）之。”

　　许历来到赵奢面前，冒死提醒道：“秦人不意赵师至此，其来气盛，将军必厚集其阵以待之。不然，必败。”

　　见对方与自己想到了一起，赵奢道：“请受令。”

　　不明就里的许历却求死道：“请就鈇质之诛。”

　　赵奢则表示：“胥（须）后令邯郸。”

　　于是许历再次请谏道：“先据北山上者胜，后至者败。”

　　赵奢点点头，即刻派出一支仅有万人组成的精锐部队去率先占据了北山的制高点。

　　慢半拍的胡伤这时候才领着秦军来到山下，由低处往高处攻，想从赵军手中夺走制高点。

　　但这不过一万兵力的赵军已经居高临下了，他们放箭射杀秦军简直是易如反掌。胡伤久攻不下，最后秦军被赵军杀得四散而逃，赵奢就这么解开了阏与之围。

　　原本只是一介文官的赵奢，就这样一战成名，得胜而归。这不仅是赵王何在位二十九年以来对秦的第一次全面胜利，更是赵氏立国一百三十三年以来对秦的第一次全面胜利，赵国王室为此特地前往宗庙祭祀，告慰赵国先君。

　　为嘉奖赵奢的功绩，赵王封其为马服君，地位与廉颇、蔺相如等同，而许历也被封为国尉。

　　同年，即齐襄王十四年（西历前270年），蔺相如也领兵攻齐，至平邑而罢。

　　说回秦国方面，中更胡伤带着败军回去后，秦王并未过多苛责，但他借此向秦王表明自己再无面目带领秦军，有隐退之意，秦王最终准许了。

　　随后向寿、客卿造等一众同样由魏冉所提拔上来的将领，自知不应该追随魏冉跟秦王斗下去，又不好跟着秦王去斗魏冉，更没有白起那样的气魄敢公然保持中立，于是几乎都在这段时间主动找理由离开官场，不敢在咸阳这个是非之地多待了。

　　而对攻略阏与的彻底失败，秦王再次意识到连年对外用兵且能保持长期得胜的，不仅是秦国，赵国也是一如既往地春风得意。

　　这回秦国吃了大亏，但按张禄的策略，后续还要不断攻伐韩、魏，只怕赵国还会从中作梗，于是只得先跟赵国讲和，于是他让次子赵柱挑个王孙送去邯郸当人质。

　　之后，赵柱点名让自己那个也不知具体排在第十几的儿子赵异人，前往邯郸。这一年，赵异人才十一岁。

　　又过了一年，即秦昭襄王三十八年、魏安釐王十一年（西历前269年），秦王又擅自下令出兵伐魏，拔邢丘。

　　而这次的胜利并未让秦王感到多么得意，因为现在挡在他前面的最大的敌人是赵国。

　　他在等一个机会，他深知这个机会必须得换一个赵王才有可能出现，而就目前来看他没有那个能力能让赵王提前死亡，只能靠熬，可让他难受的是赵王比自己还年轻了远不止十岁，熬死赵王谈何容易？

　　只是令秦王没想的是，在秦昭襄王四十年、魏安釐王十三年（西历前267年），他还没来得及熬死赵王，就已经先熬死了自己的长子。

　　在魏国当人质的秦太子去世了，这让秦王更加仇恨魏国。