“如姬，别闹啦。那可是秦国啊，寡人不能明着得罪。”魏王好声好气地劝说着。

　　可如姬却不买账，侧着身子没好声道：“大王啊，您可是魏国的大王啊。同样都是大王，不过就是去跟秦国要个奴隶，怎的就这么怕事？”

　　魏安釐王十六年（西历前261年），魏国大梁，魏王宫。

　　自如姬入宫服侍魏王之后，已有三年，颇受魏王宠爱，要什么就给什么。但除了一点，魏王怎么也不能满足她，那就是她一直哭着喊着要魏王替她报杀父之仇。

　　这仇人是谁呢？

　　当年如姬与父亲还生活在赵国时，秦国向赵国发兵，侵占了一些赵人的家园，这其中就包括如姬一家，后来父亲被奴役致死，她自己也与同时被掳掠来的赵国女子们献捷到了魏冉那。造成这惨剧的，正是秦国叶阳君赵悝及其奴仆。

　　虽然赵悝已经被秦王罢免，但俗话说打狗也得看主人，更何况那赵悝还是秦王同父同母的弟弟。秦强魏弱，想找他报仇，无异于痴人说梦。

　　可就在去年，被罢免的赵悝终于能够从边疆回到封地，却在途中离奇身亡。不过如姬还打听到，那个奴仆还活得好好的，赵悝失势后他进了秦王宫成为寺人，服侍秦王去了，所以这事儿也难办。

　　“如姬啊，你这可是为难寡人啦。”魏王越加无奈。

　　“来硬的不行，那您就不能效法下秦穆公，用五张黑羊皮向楚成王换取百里奚？”如姬幽怨着。

　　“如姬，这秦王何等人物？他先祖做过的事儿，他自个儿会没读过？”魏王跟如姬越来越说不通。

　　“小童不管。不能为亡父报仇，您说小童在王宫中享受这些鲜衣美食，如何安得了心？如何对得起亡父？”如姬连问两句，眼眶又红了。

　　“别哭！别哭！看着寡人好生心疼啊！可不能这样，当年那周幽王为了博得褒姒一笑，烽火戏诸侯，最后毁了周朝的根基。你要是继续如此，大臣们该逼寡人冷落你啦。”魏王面对着当他孙女都绰绰有余的如姬，可是一点办法都没有。

　　“那既然大王不能替小童报仇，还嫌小童是误国的妖女，不如将小童赐死，一了百了，省得让大王为难了。”如姬加重着语气。

　　“如姬，是寡人说错话了……”

　　“大王。”一名寺人来报。

　　“何事啊？”心烦意乱的魏王头也不回地问着。

　　“信陵君求见。”寺人这么禀报。

　　“不见不见。没见寡人正忙着么？”魏王拒绝了。

　　“可是，他说他是来见夫人的。”寺人告诉魏王。

　　“嗯？”魏王和如姬同时看向了寺人，也不闹了。

　　“如姬，见吗？”魏王请示着。

　　“见吧。”如姬撅着嘴点点头，重新整理了下情绪。

　　于是魏无忌来见，跟在后面的寺人手里还抱着一只木匣。

　　“无忌见过大王、夫人。”魏无忌作揖。

　　“自家兄弟，不必多礼。坐。”魏王道。

　　“谢大哥、夫人。”魏无忌入座。

　　“有几个月没见信陵君了，今日怎么想起来拜访小童？”如姬问起。

　　“哦，闻知近日夫人与大哥为报仇之事苦恼，特携礼相赠。”魏无忌给寺人使了个眼色，寺人立马将木匣呈到了魏王和如姬案前。

　　“报不了仇，就是抓了条龙给小童逗，小童也高兴不起来。不看不看。”如姬撇开头任性着。

　　“如姬，无忌也是好心啊，怎么可以这么说话？”魏王替弟弟说了句话。

　　“夫人，不妨先看看，无忌送的是什么。”魏无忌自信着。

　　忽然间，如姬觉得这木匣里装的物件绝不会简单，于是伸手去启开——

　　“这是……”如姬看完，说不出究竟是开心还是难过，激动得直接离席去跪在了魏无忌面前，“如姬叩谢信陵君！”

　　魏无忌怔忡了，赶紧起身去扶，“夫人！这怎使得？”

　　魏王一看木匣所盛之物，再看如姬的反应，瞬间就明白了。木匣中所装的，正是如姬口中那恶仆的人头。

　　如姬擦了擦泪，又坐回了主席，依偎在魏王怀里。

　　“大哥，你让我去办的事，难道从未跟夫人说过？那个叶阳君，不也是你去年叫我派人去毒杀的嘛，夫人也不知道？”魏无忌问向了魏王。

　　魏王即刻心领神会，道：“这仇不是还没报全么。寡人要是知道你已经办完了，必然是早早地告诉夫人了。”

　　如姬一听，万分惭愧道：“大王，原来您一直都有将小童的事放在心上，小童还这么误会您。”

　　“好啦好啦，都过去了，你可是我的夫人啊。”魏王安慰道，并感激地偷瞄了魏无忌一眼。

　　魏无忌轻点着头，然后道：“大哥，赵国和秦国去年因上党郡的归属关系而紧张，我准备去邯郸看看情况，会一会平原君，也能看看阿姊。”

　　“好。从宫里选一批礼物送去，替大哥问候阿姊。有劳你啦。”魏王将最后四个字说得别有深意。

　　魏无忌莞尔。

　　另一方面，这年同时也是楚考烈王二年、齐废王四年（西历前261年），黄歇继续开拓楚国在淮北的疆土——

　　“给我破城！”黄歇骑着战马，双手挥舞长戟，一股脑地冲杀到了齐国兰陵县的城门口。

　　城头箭矢用尽，而出城迎战的齐军主将被黄歇刺于马下，楚军个个蜂拥而上，城门已经开始松动。

　　“现在出降我当饶过全城性命！黄歇说话算话！可若等我们攻进去就不好说了！”黄歇毫无畏惧地对着城头呐喊。

　　“春申君息怒！我等即刻开城迎降！”

　　一支齐国的旗帜由城头丢了下来，原本激烈的战况由落旗处开始逐渐转为平静。

　　不多时，城门大开。

　　“传令：凡我楚军将士，不得伤害城中军民！入城！驾！”黄歇驶入兰陵。

　　进城之后，黄歇接收了官印和各类文件，对着黄陆离和江夏说：“这些你们收好，派人回郢陈通禀大王今日的战绩。”

　　“诺。”

　　“伯父，查到了，我军此次攻城之所以如此顺利，是因为城中主将离奇被杀，致使守军组织性下降。”弦展的儿子弦定来报。

　　“可有查明凶手是谁？”黄歇问。

　　“城中大乱，问谁都说不知道。我查看过尸体了，剑断而身首分离，必是一双绝好的吴钩交错所致。”弦定描述着死状。

　　“吴钩？”黄歇好像想到了些什么。

　　“父亲，这兰陵在属于齐国之前，也曾先后为吴、越两国的领土，有善使吴钩者也并不算什么奇事。”黄陆离这么告诉父亲。

　　黄歇揣测着：“我知道，只是说起这绝好的吴钩，让我想起了死在莒的淖齿曾持有的吴鸿、扈稽，淖齿死后一直没有下落。会不会正是被杀了兰陵主将的人得到，这里离莒也不远了。总而言之，此事不能掉以轻心，你们继续查。”

　　“诺。”

　　“叔父，信陵君来信。”这时英豪的儿子英杰进了来。

　　“嗯？是送到军营的？”黄歇有些诧异。

　　“不，是直接送到城里的。”英杰看着也有些迷糊。

　　黄歇接过书信，边拆边说：“这个魏无忌，就对我此番攻城这么有信心？”

　　在黄歇看过信后，开始动手解开甲胄。

　　黄陆离和江夏见状，即刻上前帮忙。

　　“父亲，这兰陵还没坐热乎，是要赶着去哪儿？”黄陆离问着。

　　“把兰陵守好了，清点人口、财物，安抚军民。备车，信陵君约我去邯郸。”

　　没过多久，黄歇来到了邯郸，直入相府，此时也是赵孝成王五年、秦昭襄王四十六年（西历前261年）。

　　“黄歇啊，你终于是来了！咱们三兄弟好久没齐过了！哈哈哈！”赵胜盛情欢迎着黄歇的到来。

　　“二位兄弟、公主。”黄歇对着赵胜夫妇和魏无忌作揖。

　　“什么叫三兄弟？你怎么把我给忘了？”孟姬对赵胜念叨了句。

　　“对对对，公主在我们之中是最大的，我们三个都得管你叫阿姊才对。”赵胜纠正着。

　　“唉。”魏无忌却叹了口气。

　　“怎么了？”孟姬问起弟弟。

　　魏无忌失落道：“没什么，只是我想起了田文兄长，咱们是因为他而聚到一起的，如今他走了应该也有十八年了，直到他生命最后，咱们都未在他身边送他。”

　　想到孟尝君田文，现场气氛瞬间冷凝。

　　孟姬这才注意到黄歇带来的年轻人，出口问道：“黄歇，你带来的这位是？”

　　“哦，忘了介绍了，这位是我与无忌的一位帝丘好友之子吕不韦，在邯郸经商。”黄歇介绍着。

　　吕不韦行礼道：“晚辈吕不韦，借宝地邯郸逐末，今日有幸拜会公主、平原君、信陵君。”

　　“原来是你们的老熟人啊，也快入座一叙吧。”孟姬邀请着。

　　赵人不太受礼法约束，追求生活品质，更喜欢从事一些利润比较高的职业，工商业和娱乐业都较为发达，这也是赵国富庶的一大原因。而农业总是被荒废，粮食不够吃的时候那都是直接由国外进口，因此在赵国并不会多么看不起吕不韦这样的客商。

　　入座后，黄歇回忆道：“的确有些年头没齐过了，那今日咱们暂且就先不谈国事，只管饮酒奏乐。记得与赵胜被迫离开邯郸去往大梁那年，我可是对丛台的酒念叨了整整三个月啊。”

　　“今日别的没多，酒给你管够！”赵胜说完，仆从们就将装满酒水的缶抬了上来，每个席位都摆上一件。

　　“有酒有肉，又怎能没有歌舞助兴？来人，都叫上来吧。”孟姬吩咐着。

　　于是乐器响起，十几名善歌舞的年轻女子跟着节拍有序地出现在了现场，挥舞着衣袪合唱道：

　　“椒聊之实，蕃衍盈升。

　　彼其之子，硕大无朋。

　　椒聊且，远条且。

　　椒聊之实，蕃衍盈匊。

　　彼其之子，硕大且笃。

　　椒聊且，远条且。”

　　舞者中为首的女子十五六岁，以轻盈的体态勾勒出一幅美好的画面，口中所唱正是《诗·唐风·椒聊》。

　　吕不韦经商十几年，几乎把所有国家的繁华城市都走遍了，见多识广，且为人风流多情，娱乐业发达的邯郸又盛产品相极好的歌女、舞女，他可是没少出入风尘场所，但今日这女子却让他看得如痴如醉。

　　可正当众人看在兴头上，那女子却忽然将眼中的柔情化为了寒冰一般的狠厉，伸手去拔下发髻上的弦纹玉笄，没等秀发完全散落，玉笄已然逼近主席上赵胜的眉心。

　　“咔。”

　　一声轻响，女子一阵错愕，她手中的玉笄竟被赵胜用一双玉梜牢牢地夹住，动弹不得。

　　此外，赵胜已经第一时间用左手将身旁的妻子猛力推开，而后在刺客肩上拍了一掌。刺客松手，弹出一丈之外。

　　等刺客按着肩膀欲起身，武士们已然将剑架在她白皙的咽喉之上。

　　“夫君啊，让你平时少招惹些歌女、舞女，你偏不听。看看，人家都找上门来了。”孟姬已经起身，看上去并未受到多少惊吓。

　　“公主，这你可就冤枉我了，我已经好久没出去找她们了。况且我找过的，肯定认得，这位明显不是。”赵胜解释完，又看向了刺客，“你与我又有什么仇怨？”

　　“哼。”刺客先是冷哼一声，“与相邦结仇的人可不比相邦用过的女人少，只怕相邦不会记得我。”

　　赵胜扬起了梜中所夹着的玉笄道：“我今日要是死在你的玉笄之下，你也总得让我死个明白吧？”

　　刺客想了想，道：“相邦去年处理过一批本国的商贾，将他们的货物全部收归国有，这是断了他们的活路啊。那其中也包括我父亲，最终被债主们逼得自尽了，连我都被卖为舞女，供人取乐。”

　　“怎么又是个为父报仇的？能不能换个花样？”魏无忌无奈地嘀咕了句。

　　“嗯？”赵胜迷茫地看向了小舅子。

　　“啊没事……你继续。”魏无忌没想到赵胜耳力这么好，尴尬了一下。

　　赵胜又看回了刺客，简单说明了起来：“此事我记得，着实是抄没了不少货物。我去年都说了，不许与秦国通商，可总有人不听，只能依法办事。”

　　“我们都是正经经商！凭什么将我们的货物收走？”刺客不服气。

　　赵胜不慌不忙道：“那秦国有商人吗？我告诉你，秦国只有四种人——官、农、兵、奴。工与商，也都归官吏所管。去年因我国收取了韩王献给秦国的上党郡，秦国现在上上下下都在囤积粮食与兵器，或将与我国一战。此时你们不顾国法，竟与秦人交易，那些货物还以粟、药、盐、铜、马、车为主。你想过没有，到时候还不是拿来养秦军、装备秦军，好来打咱们赵人？我没直接把你老父关起来问罪，都是开恩了，你反倒主动上门跟我寻仇？”

　　“你说的这些大道理我不懂！我只知道我父亲被你逼死了！”

　　赵胜说的每一句话都有理有据，但这似乎不妨碍眼前这个一根筋的女子恨他，后人所谓“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，大概也是这么个道理。

　　“你们这些只顾私人利益的奸商，怎么就跟你们说不明白呢？”赵胜无奈道。

　　“用不着跟我说了。我知道人人都说你是赵国第一君子，但你今日若是像赵襄子那样放过我，我来日必要再向你复仇！”刺客放下狠话。

　　“嘿！你这女子！说话真歹毒！”赵胜气得用玉笄指了指刺客。

　　“来啊！听不惯就杀了我啊！让全邯郸都知道你是个什么人！”刺客又吼了几句。

　　“赵胜，好啦，她就是个不懂事的小女子，看年纪都差不多能给你当孙女了，别跟她计较。”黄歇劝解了句。

　　“是小女子不错，但绝不是什么弱女子。按我说你最好还是杀了她，此人留不得。”魏无忌再次想起了如姬，不禁一阵觳觫。

　　如姬为了报杀父之仇，先是打算委身于权势滔天的魏无忌，可谁知魏无忌是一个正人君子，根本不吃她那套，还把她给当成女儿来看待。于是她又将目标转移到了魏王身上，苦心制造了与魏王的相遇，成功被纳入后宫。

　　这给魏王当夫人没几天，便向魏王表明自己可怜的身世，然后求魏王替她杀了赵悝等人。

　　这事后来还是传到了魏无忌那，不得已，魏无忌设法替她报了仇。但魏无忌同时也在想，这女人心思太重，若是将自己的目的早些说出口，大概也不需要去服侍老态龙钟的魏王，搭上了自己的一生。

　　毕竟魏王这把年纪大概也是生不出娃了，而魏王一旦去世，没有留下后代的那些妾室可是要全部给他殉葬的。这样的女人，使得魏无忌这种光明磊落的大男子都得心生畏惧。

　　“杀吧！反正你也不是没杀过女人！”刺客再一次刺激着赵胜。

　　“你不要逼我好吧？我杀的那个妾室，是因为得罪了邻人！”赵胜也有些较真，似乎一心想要跟眼前的人化解仇怨。

　　见赵胜并不想杀刺客，吕不韦忽然上前道：“相邦，可否听不韦一句？”

　　“呼——”赵胜舒了口气，道：“你说吧，我听着。”

　　吕不韦开口道：“此女犯下如此重罪，理应处死。但还请相邦念在她年纪尚轻不懂大义的份上，卖给不韦吧。不韦愿以百金买下她，日日调教她，让她知相邦的苦心。”

　　“这倒是个新鲜事儿。”赵胜对此居然非常赞同，“但这赎金也太贵了吧？都够你买十个了。”

　　“不，我想她远不止这个价。相邦愿意百金成交，都已是让我赚了。”吕不韦却执意要多交钱。

　　“行，这百金收归国有，这女子你带走。押下去吧，别留在这扫兴了。”赵胜爽快着。

　　“赵胜！你会后悔的！就算我报不了仇也要让我的后代找你的后代报！”刺客被押走前最后喊着。

　　而后，酒宴继续进行，就在即将散席前，黄歇对赵胜道：“赵胜，今日还有一事相求，不知方不方便。”

　　“你我兄弟，还有什么是不方便的？”赵胜反问。

　　“我在秦国时与那王孙赵异人有些交情，想去看看他。”黄歇提出了请求。

　　“就这事啊？你想看他，我的人随时可以带你去聊城。”赵胜继续爽快着。

　　“另外，我听闻他在聊城过得不太好，想替他换个大点的宅子，还有是否可以偶尔让他出门走一走，他怎么说也是个王孙啊。”黄歇求情。

　　“是楚王或者华阳公主让你这么做的吧？”赵胜脸色变了变。

　　“算起来，他是华阳公主的庶子，那也就是寡君的外甥，自然希望他能过得好点。反正他都在聊城，也跑不了。”这是黄歇的解释。

　　“你都开口了，我还能说不好吗？让他三天出一次门吧，我派了那么多人日夜跟着他，他也没法跑的。”赵胜并不在意这事。

　　散席之后，赵胜的门客将黄歇和吕不韦带往赵异人住处。

　　这是一座老旧的宅院，并不大，只有两个仆从，而内外有二十个守卫，与另外二十个日夜换班。

　　“秦王孙，有贵人来看你了。”守卫对着门内叫了句。

　　穿着一身素雅衣裳的赵异人闻声而出，此时的他刚满二十岁，却已经在赵国为质九年，几乎占了目前的生命历程中的一半。

　　赵异人身材高大，五官秀气，颇具书生气，但看上去有些瘦弱，眼中并未有多少神韵。

　　他手里还拿着根柴火没来得及放下，问道：“您是……楚国的左徒？不……应该叫春申君或令尹了。”

　　“秦王孙还记得我？”黄歇问起，但不是很意外。

　　“春申君是可敬的君子，虽只在宫里见过几面，但异人一直记得您。”赵异人虽然落魄，但还是显得那么恭谦有礼。

　　黄歇上下打量了下，道：“长大了，不是很像你的父亲和祖父。”

　　赵异人轻笑道：“春申君说笑了，都说异人更像母亲。二位请坐。我这没什么好招待的，还请见谅。”

　　“你到现在了还没吃？”黄歇略微皱了皱眉头，看着那根柴火。

　　赵异人先是愣了会儿，再勉强着抿起一些笑意，并未多解释，只是点头道：“嗯。”

　　“来人，上吃食。”吕不韦叫了声。

　　两名仆从立刻将带来的食物一一摆到了案上。

　　“这不合……不合规矩吧？”看着一席好酒好菜，赵异人却怯生生问道。

　　“无碍，我们经过赵相允许的，你尽管吃吧。”黄歇说明着。

　　这时赵异人才开始慢慢吃，但吃了两口之后，又没什么心思继续往下吃，低着头不说话。

　　“秦王孙是有什么话要说？”黄歇问。

　　赵异人抬头，说：“离开秦国整整九年，也不知我母亲现在过得好不好，能不能得吃上这样的甘餐。”

　　黄歇慢慢道：“你放心吧，虽然你母亲夏姬不得宠，但在楚国时华阳夫人就是我看着长大的，人不坏，这你也是知道的。嫁给你父亲后，对你母亲等人都挺好。”

　　听过黄歇的安慰，赵异人舒坦了些，但还是问道：“真的？”

　　“你这孩子，我在秦国也住了九年，这些事还是知道的。管自己吃吧。”黄歇笑说。

　　得到了这样的答复，赵异人终于又继续吃了起来。

　　见赵异人又放下了一些戒心，黄歇看了看吕不韦，道：“对了，光顾着跟你说话，忘了他了。这位是帝丘来的商贾吕不韦，其父与我有交。看你也怪可怜的，让他跟你府上这些武士都打过招呼了，你以后要是缺什么，可以跟他要。”

　　“秦王孙。”吕不韦作揖。

　　赵异人忽然又警惕了起来，直接问道：“二位是想要些什么吗？”

　　黄歇和吕不韦相互看了一眼，禁不住同时一笑。

　　“吾能大子之门。”这是吕不韦的回答。

　　赵异人听完，一直写满苦闷的脸上也终于不禁一笑，“且自大君之门，而乃大吾门！”

　　可吕不韦却又瞬间不苟言笑，认真道：“子不知也，吾门待子门而大。”

　　赵异人一看吕不韦这态度，又想到是黄歇带来的人，终于感觉到对方不是在说笑。他也不问了，就等着吕不韦往下说。

　　看赵异人也冷静下来了，吕不韦继续说：“秦王老矣，安国君得为太子。窃闻安国君爱幸华阳夫人，华阳夫人无子，能立适嗣者独华阳夫人耳。今子兄弟二十余人，子又居中，不甚见幸，久质诸侯。即大王薨，安国君立为王，则子毋几得与长子及诸子旦暮在前者争为太子矣。子傒有承国之业，又有母在中。今子无母于中，外托于不可知之国，一日倍（背）约，自为粪土。”

　　赵异人担忧道：“然。为之柰何？”

　　吕不韦回答：“子贫，客于此，非有以奉献于亲及结宾客也。不韦虽贫，请以千金为子西游，事安国君及华阳夫人，立子为适嗣。”

　　赵异人听完，恭恭敬敬地对着吕不韦顿首道：“必如君策，请得分秦国与君共之。”

　　之后，他又立即想到了黄歇，又对着黄歇顿首道：“春申君大恩，异人不敢忘。”

　　“秦王孙不必多礼。若华阳夫人的继子他日能为王，我们楚国也是能与你们秦国继续为姻亲盟友的，自然是好事一桩。”这是黄歇的说法。

　　“异人定当报答春申君。”赵异人强调着。

　　“另外，替寡君传句话，若是你能回秦国，好好对他留在秦国的那两个儿子——熊启和熊负刍。”黄歇也提出了个请求。

　　“那是自然。这两位也是我的表弟。”赵异人答应了。

　　很快，黄歇和吕不韦为赵异人置办了一处大些的宅院，但并不是特别大，以免显眼，并配了二十名仆从供其驱使。

　　吕不韦亲自掏了五百金出来给赵异人，让他在聊城尽情挥霍，广结宾客。

　　这应该是赵异人打出生到现在，最快活的一次。在他的印象中，他的父亲放浪形骸，有几十个妾室，而母亲是众多不受宠的妾室之一。父亲的儿女很多，这年四十一岁，而光是儿子就已经多达二十几个，等于是加冠前后至今平均每年要生一两个孩子。

　　受好战的戎族影响，秦人也极度崇尚武力。尤其是秦王室，与曾同样好战的楚王室世代联姻，也同时继承了蛮族血统。而赵异人生来体弱多病，性格又与母亲夏姬一样温和，因此总是不受父亲重视，也常被众兄弟欺负。弱肉强食、适者生存，这是草原上最基本的生存法则。

　　隐忍多年，这次让他等来了一个主动送上门的机会，哪怕他心里对吕不韦所言根本没底，但已经再也没有什么情况是比现在更差的了，有个寄托总比没有好，而且这一系列谋划对他来说根本不需要投入成本。

　　在安顿好赵异人之后，黄歇又去了趟吕不韦邯郸的家中，而就在两人单独会面之前，他沿路看到了十几个年轻貌美的姑娘。

　　“春申君啊，还是那几个老问题。首先，耕田之利几倍？”吕不韦问。

　　黄歇笑了笑，答道：“十倍。”

　　吕不韦再问：“珠玉之赢几倍？”

　　黄歇再答：“百倍。”

　　吕不韦三问：“立国家之主赢几倍？”

　　黄歇三答：“无数。”

　　于是吕不韦道：“今力田疾作，不得暖衣余食；今建国立君，泽可以遗世。愿往事之。秦王孙，此奇货可居。”

　　“哈哈哈！”两人同时一笑。

　　笑到后面，黄歇道：“你府上这些美姬，可是让我想起了田成子恒啊。”

　　一听这话，吕不韦霎时没了笑意，“春申君，此为何意？”

　　黄歇不紧不慢道：“不明白啊？来，跟你讲个故事，咱们从头开始。陈厉公有个儿子，叫陈完，但厉公死后却由其三弟陈庄公嗣位，庄公死后又由其四弟陈宣公嗣位。宣公后有嬖姬生子款，欲立之，乃杀其太子御寇。御寇素爱厉公子完，完惧祸及己，乃奔齐，齐桓公使为工正。陈完也由陈氏别族为田氏，成为第一任田氏家主。”

　　吕不韦脸色不太好看，道：“春申君说远啦，与我这府上有何关联？”

　　黄歇接着讲述道：“别急，后面还有。田氏第七代家主田恒，继为齐相，尽诛鲍、晏、监止及公族之彊（强）者。田恒与前几代家主一样，都有篡夺齐国君位的野心，欲分封子弟于全国各地，以缓缓取代齐国公室的势力，奈何田氏子弟人数远不如齐国公室。怎么办呢？田恒乃选齐国中女子长七尺以上为后宫，后宫以百数，而使宾客舍人出入后宫者不禁。及田恒卒，有七十馀（余）男。又过了三代，田氏代齐，被周天子任命为新的齐侯。以上所讲的故事，你应该不会没听过吧？”

　　听到了这里，吕不韦不再去回答或是提问，而是静静地等黄歇继续往下讲。

　　黄歇最后点破道：“原先的姜姓吕氏齐国总共传了二十世，我还打听到你父亲是姜太公第二十二世孙，可他却从不对人提起自己的名字。你今年三十一岁，也就是齐国灭亡后的第八十七年所生。我有理由怀疑，你们父子很有可能就是那最后一两代齐侯的直系子孙。只要将当年田恒的做法反过来用，你也可以将怀有自己子嗣的姬妾们送给秦王孙，而后继承秦国的王位。我说的这些，还有什么遗漏吗？”

　　吕不韦立刻起身，跪在黄歇面前认罪道：“春申君！吕不韦该死！”

　　黄歇却慢慢起身，将吕不韦扶起，道：“只要我能达到我的目的，谁坐在秦国的王座之上，我不关心。我只是想告诉你，你跟我得是一条心，以后这种事，就别瞒着我了。没了我的助力，你如何能顺利达到你的目的？”

　　黄歇和吕不韦是合作关系，但共同扶持赵异人为新的秦王这是吕不韦主动找上黄歇的，他们谈好的，一个出权，一个出钱。

　　黄歇为的是能够更好地稳定楚、秦之间未来十几年的关系，以图再之后的合纵攻秦。而吕不韦自称此举是效法黄歇，为的是同样也能得到“一人之下，万人之上”的权力，但实际上却是想让自己的儿子以秦国王子的名义，成为秦王。

　　可自认为算无遗策的吕不韦万万没有想到，这点小心思竟然完全骗不过黄歇的眼睛。

　　“谢春申君。”吕不韦恭敬道。

　　“好啦。你这些姬妾中，有已经怀上子嗣的了？”黄歇问。

　　“有两个已经确定怀上了。”吕不韦回答。

　　“这两个，不能送给赵异人。”黄歇这么说。

　　“嗯？”吕不韦疑惑了，刚才还说不介意自己在谋划什么，现在又变卦了。

　　“你想啊，你主动将已有身孕的女人送给赵异人，风险也太高了。万一被察觉，他便不会再听你的使唤，前功尽灭。况且，若生的都是女儿呢？”这是黄歇指出的两个不妥之处。

　　“春申君说的这两点，我都有考虑过了，但我只能放手一搏。”吕不韦也无奈着。

　　“若是将信得过的姬妾先送给赵异人，事后再与姬妾来个里应外合……而且如果第一次生的是女儿，还能有第二次、第三次……”黄歇保留着关键的部分没直说，但意思已经表达得非常清楚了。

　　吕不韦即刻心领神会，佩服道：“还是春申君技高啊！”

　　“此事等你先去过秦国游说，能确定赵异人可以成为秦太子法定嗣子再说吧。”黄歇指示着。

　　“此行必要当面向秦太子正妻华阳夫人陈情，可如何才能接近得了华阳夫人？”吕不韦问计。

　　黄歇说出了下一步筹划：“寡君之三叔阳文君，死后留有两子一女，即伯芈、阳泉君、昌文君。在寡君与华阳公主双双入秦之后，他们颇受没有儿女在侧的楚顷襄王的宠溺。甚至寡君若未能在前年及时回国，阳文君长子阳泉君或将承袭楚国王位。在寡君与我先后回国之后，阳文君一脉自知与王位无缘，于是都去秦国投奔身为堂姊妹的华阳夫人。华阳夫人在秦国多年无子，故而与这些前来投奔的亲人感情甚好。我已经替你安排好了，你到了咸阳，先以赵异人的名义往谒华阳夫人的姊、弟。尤其是那阳泉君，其人贪佞，伯芈又爱听他的话。”

　　“那我当复以五百金买奇物玩好，自奉而西游秦，求见华阳夫人姊，而皆以其物献华阳夫人。”吕不韦一点就透。

　　“好。”黄歇点点头。

　　在黄歇的指点下，吕不韦很快便来到了咸阳，求见华阳的娘家人，第一个见到的是华阳的堂弟阳泉君。

　　“你就是楚相来信中所说的异人的朋友吕不韦？”阳泉君傲慢地坐在主席上问，也不叫吕不韦落座。

　　并非所有人都像赵人那样对生意人友善，尤其是在并不重视商业的秦国。阳泉君虽然是楚人，但在秦国也待了两年，逐渐开始习惯当地的生活方式。

　　再者，阳泉君因堂姐华阳独宠于秦太子赵柱之故，在秦国也是享尽了尊荣。而华阳有二十几个庶子，平日里见到阳泉君这个名义上的堂舅即便不巴结，也不得不礼让三分，可赵异人在赵国已经当了九年的人质，秦、赵两国又或将于近期开战，因此根本不会被阳泉君放在眼里。

　　“正是。在下奉秦王孙之托，特携礼来求见阳泉君。”

　　吕不韦说完，一箱箱的财物被搬了上来，其中有几件玉器还直接被仆从呈到案前。

　　“呦。”阳泉君睁大了眼，仔细赏玩了起来，“这些物件，对王室来说不算多么名贵，但每样都集齐，还真得费一番功夫。”

　　吕不韦表示：“这还只是给阳泉君您的，秦王孙还让我为您的两位阿姊、一位少弟都带了礼物。”

　　阳泉君看见了吕不韦的诚意，也是个爽快人，将物件摆回案上，说：“你有什么话，说吧。”

　　吕不韦旋即转变了态度，沉声道：“君之罪至死，君知之乎？君之门下无不居高尊位，太子门下无贵者。君之府藏珍珠宝玉，君之骏马盈外厩，美女充。王之春秋高，一日山陵崩，太子用事，君危于累卵，而不寿于朝生。说有可以一切而使君富贵千万岁，其宁于太山四维，必无危亡之患矣。”

　　阳泉君听完这话不仅没怪罪吕不韦，反而避席，恭敬道：“先生，请闻其说。”

　　吕不韦继续分析道：“太子年高矣，夫人无子，子傒有承国之业，士仓又辅之。太子一日山陵崩，子傒立，士仓用事，夫人之门，必生蓬蒿。子异人贤材也，弃在于赵，无母于内，引领西望，而愿一得归。夫人诚请而立之，是子异人无国而有国，夫人无子而有子也。”

　　阳泉君听明白了，认同道：“然。”

　　吕不韦又添了把火：“异人贤智，结诸侯宾客遍天下，常曰：‘楚也以夫人为天，日夜泣思太子及夫人。’”

　　“好一个‘楚也以夫人为天，日夜泣思太子及夫人’。”斧扆之后细步走出一身着精细对凤绣纹楚服的贵妇，还带着浓浓的郢都腔调。

　　“阿姊。”阳泉君行礼。

　　“想必这位便是华阳夫人姊，卫人吕不韦有礼了。”吕不韦也行礼。

　　阳文君虽然比他大哥熊横小了十五岁，但熊横早年一直无所出，三十好几了才先后有了华阳、熊完这一女一子。而阳文君的三个孩子中，唯一的女儿最大，称为伯芈，与华阳同岁，但月份稍大了些。在阳文君被白起所率的秦军杀害后，俩姐妹在郢陈一起生活过五年，也正是她们由女孩转变为女人的这一重要时期，因此感情深厚。华阳会接纳三叔家的那两个堂弟，很大原因也是出于这个堂姐。

　　“你倒是说说，我该如何说服我那个妹妹。”伯芈对吕不韦的计划十分感兴趣。

　　当日，伯芈便带上两个弟弟前去秦王宫面见华阳。

　　“华阳，你还记得那个叫异人的孩子吗？”伯芈找机会跟华阳说起了赵异人。

　　华阳回应道：“阿姊说的是夏姬生的那个儿子吧，当然记得。我刚嫁来秦国时，印象最深的就是他和子傒，两兄弟当着我的面打起来。他去赵国当人质有些年了，我那会儿还心疼了一阵。阿姊应该没见过他的，今日怎的问起？”

　　伯芈不急着回答，而是对着寺人吩咐道：“都搬进来吧。”

　　于是一件件精美的宝器呈现在了庭院，看得华阳琳琅满目。

　　“阿姊从何得来这些宝器？”华阳问起。

　　伯芈笑了笑，欣慰道：“都是异人从赵国托人送到我那，再请我帮他送来的。”

　　“啊？”华阳顿了顿，道：“他一个质子，怎么会弄来这么多珍奇？”

　　伯芈解释了起来：“这你就不知道了吧？异人在赵国有贤名，往来赵国的名士竞先与其结交，这九年下来他多少也有些自己的经营。搜罗到的宝器，自己不舍得用，分成了五份，我和两个弟弟都收到了，更多的那份托我送给他的生母，而比给他生母还多的那份，就在你眼前了。说是年幼时曾受你照顾，今年已加冠，也该尽孝道了。”

　　华阳不由地笑了，惊喜道：“这个孩子，我不过对他略施几次小恩，竟记挂到现在。虽然不是我亲生，不过看来也没算白疼他。”

　　见妹妹对赵异人的好感更进一步，伯芈乘胜追击：“吾闻之，以色事人者，色衰而爱弛。今夫人事太子，甚爱而无子，不以此时蚤（早）自结于诸子中贤孝者，举立以为适而子之，夫在则重尊，夫百岁之后，所子者为王，终不失势，此所谓一言而万世之利也。不以繁华时树本，即色衰爱弛后，虽欲开一语，尚可得乎？今异人贤，而自知中男也，次不得为适，其母又不得幸，自附夫人，夫人诚以此时拔以为适，夫人则竟世有宠于秦矣。”

　　听完了伯芈的这番说辞，华阳心里深感认同。

　　阳泉君又补充道：“阿姊说的是。那燕姬夫人，之前不过是大王在燕国为质时的妾室，也没生过儿子，于是她过继了已故唐八子之子为嗣，这个儿子现在成了太子，不也在好好孝顺燕姬夫人了。这些庶子，最懂得感恩。”

　　“那按你们的意思，我当尽早向太子言明，要过继异人给我建嗣？”原本一直因生不出儿子而苦恼的华阳，忽然又对生活充满了希望。

　　“可不得抓紧？”伯芈反问。

　　当夜，华阳趁着秦太子赵柱有空，也做起了思想工作：“异人质于赵者绝贤，来往者皆称誉之。”

　　“异人？我记得是有这么个儿子在赵国，谁生的？”赵柱临时有些想不起赵异人的具体身世。

　　“就是夏姬生的那个。”华阳提醒着。

　　但赵柱还是努力地想了想，才道：“大概有点印象了。你怎么说起他来了？”

　　华阳边哭边说：“妾幸得充后宫，不幸无子，原（愿）得子楚立以为适嗣，以讬妾身。”

　　“什么？你想要异人当嗣子？”赵柱一时间有点没反应过来。

　　“对，这孩子孝顺。”华阳夸赞着赵异人。

　　“异人……可以是可以，但是他在外边为质啊，国中诸公子有二十几个，你喜欢哪个挑哪个也行啊。毕竟嫡母过继庶子，可是件大事啊。”赵柱略显为难。

　　华阳却开始闹腾：“不！我就要异人！都说了他有贤名！我就要他！我就要他……”

　　“好！好！好！夫人夫人，咱们就要异人。”赵柱哄了几声。

　　“你说的？”华阳向丈夫确认着。

　　“我——秦太子——赵柱说的。”赵柱强调着。

　　“那你刻玉符，约以为适嗣，这事才算定了。”华阳进一步提出了要求。

　　“好，我现在就当着夫人的面刻。”