“滋味如何?”
那人坐在太师椅上，默默盯着眼前的老人细细吸吮每一块油乎乎的骨头，老头子品尝的很是认真，将每一丝肉都啃得干干净净。
轻轻拭去手上油污，孙赉咂咂嘴，说道：“倒是极为入味，唯独这只鸡还是太过稚嫩，嘬起来太过稀松，实在是不算好吃。”
他当这那人的面，将自己选择的这么一只极为讲究的烧鸡批得近乎一文不值，而那人也没有丝毫气恼的意思，他更多是反复推敲着这位老人的一言一行，最后，他也只是微笑着点点头。
虽然他并没有切身实地的品尝那只‘长河仲’，但当初挑选之时也确实只找得一只还算像样的雏鸡，年岁上让人不知是否该选用这么一只鸡。
那人突然开口说道：“长河仲的上品本就是细腻雏鸡，若是能配上一味鱼脍，想必滋味便是要好上许多。”
孙赉诧异地瞧了那人一眼，语气之中多出几分试探，说道：“世间配得上长河仲的鱼脍却是少见，倒是潭州盛产的上等鲈鱼倒是绝佳，若是能有这么一味金齑鱼脍佐食，当得上这世间最上乘的享受。”
那紫衣人右手微颤，险些将手中杵顶着的长剑摔在地上，最终也只得讪讪叹息说：“这种吃法搭配简直闻所未闻，只是这么一道金齑鱼脍实在是难得，我等不一定做得出。”
这倒是天大的麻烦。
孙老头展颜一笑，提点道：“你这般大的客栈，一道金齑鱼脍如何难得住，若是怕做得不地道，倒不如去找个手艺地道的厨子替你做了，不过多花些钱两罢了。”
这算是甚么馊主意，哪家客栈会找外面的厨子为自家的客人侍候膳食的，若是伺候舒服了，好处都归了人家，若是一个不得劲儿，保不齐还得收点牵连。
但这个人却觉得这个主意聪明极了，他越想越觉得这个‘厨子’至关重要，若是真能找来这样一位厨子，想来那道金齑鱼脍便不再是问题了。
但唯独有一点麻烦……
想到这么完美的计划竟然还有一丝瑕疵，那人只能极为惋惜地舒一口气。
“老前辈的本事见地却是难得，只是有一点还望指教。”
那人说得极为客气，在这般天时仍能让老头子饶有兴致的坐在那里听着。
迟疑小会儿，那人才坦言道：“能有这样一道菜点缀自然是极好，只是这菜若是找一个手艺精湛的厨子，只怕没有几个人付的出那么多钱。。”
这似乎是问到点子上了，孙老头煞有其事地点点头，无论是烧鸡还是鱼脍终究是一道菜，若是人人都吃不起，那便只能当个不顶用的噱头。
噱头这东西看似有些用处，可对于一家这样规模的客栈而言，这两道菜的噱头可谓鸡肋，增之难见奇效，减之也无伤大雅。
孙赉环视四周，悄悄将那周遭陈设打量一番，指着房梁上一处极为隐秘的‘叁’字印记，调笑说：“这客栈的账面紧凑，可谁让你们东家有钱呢，如何会请不起一位厨子。”
那人却又摇摇头，叹道：“我们这客栈乃是天底下第一品的客栈，若是要请外面的厨子，自然也是要第一品的厨子。”
这话在理儿。
那人接着说：“可这能做好这么一道金齑鱼脍的第一品厨子却不好找，若非要说，却要往京州寻去。”
孙赉接着点头，金齑鱼脍本就是先朝天子所食之物，后传至民间，却也极少有能烹得其味的好厨子。
京州乃朝廷的底子，甭管是哪行哪业的把子手，若是寻到了京州保不齐便要泯然众人矣，天底下的能工巧匠单是京州便足足占了三成。
“可这京州的买卖贵得很，潭州虽然富庶，却也不是回回都能顶用的。”
那紫衣人似乎极为惋惜，言道：“更何况那些在京州尚为第一品的厨子，若要做得此等珍馐本就不能急，时间一长，便付不起那般多的银两。”
“付不起?”
孙赉顿时一愣，目光呆滞地望着那紫衣人，迟疑再三，沉声问道：“天底下的金银，竟还有你们付不起的买卖，你们去京都寻了哪家的厨子?”
那人干咳一声，说道：“若是想要给自家的客栈添作招牌，自然是要寻最上等的厨子。我们寻得京都第一品的红案师傅，一手三十年的刀工可谓是冠绝天下。”
“谁?”
天下第一红案师傅?
这个消息的重量远远超过了他的肩膀所能承受的极限，只是听到这句话瞬息，惊呼之声便已然开口。
但那个人只是默默点点头，似乎一点也不意外这位曾经叱咤风云的老前辈如今的失态。
深深喘息，孙赉又问道：“能请出这样的师傅自然是再好不过，不过人家那边恐怕不会便宜了事。”
“所以才说支付不起，”那人说道：“那一位的价码太高，可我们却又不得不去找他。”
说到这里，那人深深叹一口气，说道：“那一位太贪了，现如今却是成了个麻烦。”
两人面面相觑，对此仿佛讳莫如深。
又过半响……
孙赉微微舔舐自己发干的嘴唇，低声问道：“要价多少?”
“十万雪花银。”
“值！”
一句简单明了的肯定，孙赉稳稳当当坐在胡椅之上，十万两白银的价码虽然是极高，但若是真能请动那一位，确实是极为合适的买卖。
谁知，那紫衣人摇摇头，左手伸到面前，竖起一根手指，道：“每月十万。”
他疯了！
这是孙赉刹那间的想法。
每个月十万两白银的供奉，这个价码简直不能称之为昂贵，而是荒谬！
便是这些年朝廷调度给梁州赈灾的粮款，虽然多少有梁州本是藩王封国的缘故而削减，但总体上每年也不过二十六万两白银，纵使如此，上上下下的官吏捞得盆满钵满，照例能剩下不少来赈济灾民。
那一位红口白牙嘴唇一碰，竟然就要每个月抽走十万两白银。
如此骇人的数量，也难怪就连这些人都难以承受。
“这买卖不做也得做，”那紫衣人言道：“倒是您这又是一只鸡下了肚子，可那金齑鱼脍还远在京州，可有甚么其他能招晚辈去做得，自请吩咐便是。”
孙赉当下一琢磨，却又笑道：“你家客栈本是待客之地，哪有这般让客人使唤主人的道理，老头儿还能有几分福禄，自然也是要看主家的意思。”
“这卓上兴事，无非酒肉。”
那人扫一眼桌上摆着的鸡骨头，笑颜道：“这鸡肉自然算得珍馐美味，可若是有肉却无酒，其中滋味便要少上三两成了。”
这话说得亦是十分在理。
孙赉点点头，示意那人接着说下去。
“天底下的酒不在少数，其中的极品自然也不算少。”
那紫衣人说道：“只是天底下的各式美酒虽然滋味绝佳，却不一定能配得好这么一只鸡。”
“言之有理。”
孙赉称赞道：“这般好的烧鸡，却是不能随意寻得一味美酒便糊糊涂涂地饮下。”
一说到珍馐美酒，孙赉便好似将所有的事情都忘得一干二净，他饶有兴趣的问道：“那你觉着，想要配得上这一只烧鸡，应当饮哪一味酒最为合适?”
那紫衣人倒也是颇有酒性的人物，同样煞有其事地分辨说：“若是绍兴花雕，酒性柔和，其色橙黄清凉，其香馥郁芬芳，其味甘甜醇厚，若是以一道烫干丝相佐，想来是绝佳的滋味。”
这人又说：“若是能逢得好时节，一味秋露白下肚，再配以西蜀常见的小食‘青玉糍’，想来也是这天底下一等一的享受。”
这两味酒，一者为陈，一样为新，虽然滋味相却甚远，却能佐食养人，若是真能那般吃得，倒也是这天底下难得的神仙日子。
那两道食，一者作淡，一样作浊，虽然油性千变万化，却都下得了酒，倘若真是那般尝着，却也是这天地间绝妙的富贵享受。
话锋一转，那紫衣人却又叹息道：“只是今日要以酒佐肉，这烧鸡油性大得很，若是以醇香之酿相佐，两味争主，只怕还要将这滋味再降上三分。”
孙赉点头，不由觉得这人说得对极了，虽然两人年岁相差甚远，却总有着一种生而为知己的感觉。
天下珍馐，君臣佐使。
万般滋味，莫负如此。
无论是一道菜还是一桌席，若是那千般滋味分不清主次，那自然要失却好多滋味，一道菜、一桌席也就是这般废了。
油者，添香。
可若是为油性极重的菜式添糯性极重的酒，反而会让人生腻，唯独是那些甘洌清澈的酒才能配得上这样的菜肴。
“故而，”那紫衣人笑道：“若想将这一味烧鸡的滋味彻底尝得，非得是搭配世间头一品的酒浆。”
孙赉同样笑了，他似乎明白了紫衣人的想法。
酒浆酒酿，自古以来，浆为甘洌之淡酒，若是要佐食重口菜式，自然选择这些清口的酒浆更为合适，这一味烧鸡也不会例外。
“那你觉得，这世间哪一味酒浆最为合适?”
孙赉一双眸子绽放出骇人的精光，整个人仿佛笼罩在一片摄魂夺魄的威势之中，在这一刻，宛如睡狮初醒！
“太清红云。”
紫衣人笑道：“这世间唯独这一味太清红云能与这只烧鸡相得益彰。”
双眼微眯，展露出一个颇为单纯的笑颜，那紫衣人仿佛未能感受到那骇人的气息，对那几乎凝结为形的饿狼同样视若罔闻。
“老头子人生地不熟的，哪里能寻得这一味太清红云呢?”
这声音仿佛九幽地底的恶鬼，偏偏却碰到了这么个愣头青。
紫衣人面不改色，从袖囊之中抽出一支结结实实绑着的画卷：“这天底下最绝的太清红云便是此处，前辈若是想求得这一味，却要费些心思了。”
言罢，紫衣人站立起身，转身离去，屁股下面的太师椅却未挪走。
仔细打量，那背影早已湿漉漉的。
孙赉同样站起来，瞧着远去的背影，叹一句：“还真是老了……”
言语之间，刚刚的一切仿佛都不复存在。