城楼上百姓们的欢呼，战船前浪花的飞腾，桓温浮想联翩！
落魄的日子里，逃亡的路途中，自己得到了无数这样的小人物的帮助，一个个历历在目，一桩桩清晰可见。
不要桓冲为质而慷慨施舍黑羊羔的那户普通牧民；
寿州码头西侧那个掩护自己而丢掉祖孙性命的老艄公；
益州王瑜参军府上那个提醒自己有埋伏而至今不知姓名的小厮；
还有很多很多……
当然，最令自己感动的是言川和老四这样的乞活军兄弟，他们本是乡野草民，是皇帝的昏聩，是朝廷的无能，逼良为娼，让他们沦为山匪草寇。
盗亦有道，在自己眼中，言川他们永远都不是打家劫舍的强盗，而是行侠仗义的游侠！
还有，就是袁宏、伏滔这样南渡的白籍之人，他们用忠诚和生命助推自己前行！
能走到今天，能恰逢其会，在历史的洪流上弄潮，自己并无仲尼、墨翟之贤，陶朱、猗顿之富，子房、孔明之谋，项籍、云长之勇。
没有他们这些兄弟，自己什么都不是。
此刻，自己已经不再是自己，而是他们的化身，他们的姓名，他们要做的就是自己要做的。
而他们要做的就是铲除不公，消灭压迫，改变这样的世道！
除了建康西城之外，其余所有的城门皆被大军团团围住，堵住了歹人的出逃之路。
桓温扫了一下，言川领着百名卫卒，扯开了喉咙，异口同声喝道：“城上的军士听着，给你们十二个时辰，明日这个时候还不开城，老子就要杀进城去，叫你们鸡犬不留，瓦砾不存！”
郗超心里疑惑，急道：“大将军，此刻士气正盛，斗志昂扬，为何还要迁延？”
桓温悠然道：“攻心为上，攻城为下；心胜为上，兵胜为下。何必兵火涂炭，将建康毁于一旦，堂堂正正登堂入室岂不更好？”
“难道大将军还想四年前司马昱开城那一幕重演？别忘了，就凭那道檄文上所书，褚蒜子会同意开城才怪！”
桓温笑道：“你可听说秦惠文王关于苏秦合纵之故事？”
“请大将军明示。”
“诸侯不可一，犹连鸡之不能俱止于栖之明矣。这是秦惠文王认为苏秦合纵必败的名言。眼下朝廷之中，有三股力量，若操之过急，逼迫太甚，他们便会放下内斗，同心协力，先攘除咱们这样的外患。”
这三股力量，郗超自然清楚是谁。
“而如果给他们一些时间，他们则会貌合而神离，勾心而斗角。就像连在一根绳上的鸡，各自向自己想去的方向使劲，绝对无法栖息在一起，最终只能各奔东西。所以我相信，城门一定会开，因为城内有人比咱们更着急！”
郗超问道：“谁？”
“当然是那个以为咱们至今还不知道他底细的人！”
郗超的脑海里第一个跳出来的就是那个人。
十二个时辰？
司马昱彷徨无计，左右为难，思虑着等会如何回禀皇帝。忽见守卫芷宫的军士过来，生怕发生了什么不测，忙问道：“怎么，芷宫有事？”
“启禀王爷，没什么大事，成皇后让属下把娟妃安葬了，属下不敢自专，特来请示。”
“这点事也敢来烦劳本王，按成皇后说的去做。记住，她要做什么，便做什么，去吧。”
“属下遵命！”
中军走后，司马昱突然眉头一皱，想试探一下军士们的态度，以此来判断建康能否有守住的可能。他唤过一名将佐，耳语几声，将佐领命而去。
司马昱惆怅哀叹，希望能带来好消息！
芷岸见娟儿没了气，还不肯放弃，又是揉胸又是掐人中，唤来太医，方知的确死了，才吩咐军士妥善安葬她。
芷岸忙得筋疲力尽，强撑着站起来，收拾摔坏的马灯。
这还是自己的侍女琳儿死前掌的马灯，一直搁在这里。
坏了，无法再用了，只能扔掉，芷岸很惋惜。不料，她俯身拾起滚在屋子一角的马灯底座时，在底座的缝隙里竟然发现了一张纸笺。
她很好奇，抽出来摊开一看，吓得芳心狂跳不止！
“王爷，末将去打探了，大半中军都不愿上阵。”
一条路被堵死了，司马昱很失望，问道：“为何不敢？他们害怕桓温？”
“这只是其一，他们中的将佐大多受过桓温的恩情，不少新卒也是新政后加入的行伍，他们对桓温心存感念；二来，他们深知绝对不是桓温的对手，如果是胡虏入侵，军士们宁死也会苦战，可荆州大军也是王师，自相残杀只能毁了大晋。”
“可桓温他兴兵作乱，其意……”
司马昱本想诬指桓温有不臣之心，以激起军士们的勤王之念，不料，被将佐打断了。
“关键的是，他们知道桓温不是王敦，不是苏峻，他们看到了檄文，相信这是褚太后所为。所以，他们没有斗志。”
唉！
司马昱苦叹一声，军士们的态度打消了自己的一丝侥幸。
将佐又道：“王爷，还不止这些呢。”
“还有什么？”
“末将听说，丹阳府还有尚书台等衙署，很多僚属差役都选择了观望，甚至暗中支持荆州，真正拥趸朝廷的则是凤毛麟角。”
司马昱彻底放弃了据城固守和桓温周旋的念头，开始谋划自保之策。
司马奕显然是受到了褚蒜子的威逼，且会稽王和褚建都不在近旁，于是让内侍传旨附近州郡，下诏勤王。
长期不理朝政，情急慌乱之下，他居然连不少臣子的姓名他都叫不出来，只得草草以官阶代替。
旨意匆匆拟就，司马昱进到大殿。
“爱卿来得正好，朕已下旨勤王，然后再号令中军人等苦守，以待援兵。”
“来不及了，陛下还蒙在鼓里哩！”
“怎么啦，爱卿？”
“现在四城皆被围困，根本无法出城传旨，而且，桓温的檄文早就传到了鄂州江州芜湖，他们没有出一兵一卒阻拦，这说明他们同情桓温，支持荆州。所以，陛下就甭指望什么勤王之师了。”
“啊？混账！”
司马奕气急败坏，嚷道：“他们吃着朝廷的俸禄，满口忠君爱国仁义道德，怎么到了危急时刻，就没有一个愿意请缨护主的吗？”
“陛下，臣有一个免祸自保之计，不知当不当讲？”
“这个时候还繁文缛节作甚，有话快说。”
司马昱道：“守城乃下下之策，京师这点守备那是螳臂当车。桓温只是诛奸佞，清君侧，臣上次就奏请陛下和太后划清界线，陛下就是忠言塞耳，这次如果能将太后交给桓温，那才是上上之策。”
“荒唐！这种大逆不道之事怎能出自你堂堂会稽王之口，那大晋朝纲何在？皇家威仪何在？”
司马昱被当廷斥责，老脸挂不住，心里非常不满！
这个时候你还能差遣的除了我，还能有谁留在你身边？你不但不领情，竟然破口大骂。
这也就算了，君主斥骂臣子天经地义，但皇帝此举一反常态，不应该是处于困境之人的正常反应。
这，让他起了疑心。
皇帝并非死守纲常笃信礼制之人，恰恰相反，他轻浮浅薄，玩世不恭，眼里只有享受，不愿受任何桎梏，那他为何要冒险不惜和桓温相抗也要护住太后？
是几年的养育之恩？
根本不可能。
想来想去，那就是难与外人道也的宫闱丑事？
宫内的传闻自己多少也知道一些，他相信，司马奕绝不会因为不伦之情而甘愿被她连累，里面一定有别的深意，只可惜自己浑然不知。
这时，一个出乎所有人意料的臣子竟然率兵前来勤王，让司马昱当机立断，作出一个大胆的决定。
只有这样，或许能解开皇帝和太后之间藏着的秘密，而机会才可能降临到自己头上！
“恭喜陛下，有个天大的喜讯！”
司马奕急道：“什么喜讯？”
“暂署扬州刺史郗愔派人射来奏呈，他决意率兵勤王，水师已出了京口，今晚便至。”
“太好了，朕就说嘛，朕之臣子怎能尽是卖主求荣之辈？怎能无一二忠心护主之股肱？下旨，去掉暂署二字，郗爱卿正式任扬州刺史，若能击退叛军，即可入阁，这等栋梁之才，朕要委以重任。”
司马奕喜形于色，一拍御案，兴奋不已。
“你，叫什么名字？”
他看见阶下还站着一个人，问道。
“回陛下，微臣乃尚书台从事谢安。”
“谢爱卿，朕着你去与郗爱卿接洽，全权商定平叛事宜。”
“臣领旨。”
“会稽王，看见了吧，事情并非你想象的那样糟糕。好，你下去吧，赶紧组织城内所有的兵力拱卫城池，朝廷绝不向叛军妥协。”
“臣遵旨！”
司马昱转身离宫，清晰的听到了背后皇帝嗤之以鼻的一声冷哼。他明白了，司马奕对他，已经不再如之前那样宠信，只是情势逼迫，不得已而已。
如果此次果真平了桓温，今后的朝堂上将再无自己立锥之地。既得罪了皇帝，又开罪了太后，估计性命都不保。
更为关键的是，事发突然，完全超出自己的预料。
背后的外援迟迟没有动静，是尚在交战，还是已经把自己作为弃子给甩了？
更让司马昱做梦也没想到的，郗愔会来勤王。
估计历数所有会来勤王的州郡，也不会想到是他！
对郗愔，自己非常了解。贪财吝啬，毫无作为，喜清谈，常和谢安王羲之之流悠游江湖遁迹山林。
说实话，要不是殷浩被黜，一时无人可用，怎么也轮不到让他去扬州接任。
可谁又能料到，他竟然是死忠的臣子，真是愚不可及，奇哉怪也！
回到衙署，司马昱召来中军将佐，耳语几句，然后派人通知世子司马曜，配合行事。
一切部署妥当后，司马昱喃喃自语：“让他们去折腾吧，我也要完成我的计划。其他人，谁也顾不上，圣上，恕臣不恭了！”